霍慎行升官了。
禁军统领冯迁因为贪酒误事被女皇秦峻免职，原本的禁军都尉霍慎行被秦监保举为新任禁军统领。原本，按照正常编制，八千多人的禁军应该有一个统领，两个副统领，四个校尉，八个都尉。但由于军备废弛，禁军的军官只剩下统领冯迁和都尉霍慎行（在霍慎行来之前连都尉都没有……）。秦监给出的理由是：禁军乃是皇帝的亲卫队，军官任命必须得到皇上的首肯，皇帝年幼，不理军务，所以军官任命暂时停止。那时太史德虽然同为辅政大臣，但从不插手军务，所以默认了这种情况。现在女皇已经长大，当初秦监提议任命霍慎行为禁军都尉，女皇虽然不满，但自己并没有更合适的人选，而当这次秦监提议由霍慎行代替冯迁的时候，女皇秦峻也提出任命自己的两个人作为副统领。这是女皇第一次开口过问禁军军官任命，秦监只得同意。
升官之后的霍慎行日子不好过了。之前，他作为实际上的副统领，只需要给统领冯迁找好酒喝就行了，低下的士卒都很听话——毕竟，谁也不想丢了这个金饭碗。那时候霍慎行平时也见不到皇帝，每天睡到日上三竿没人管，记得按时领俸禄就行了。现在，得了，霍慎行整天对皇帝早请安晚问好的，天天过得提心吊胆防备着女皇挑他毛病，尤其是他明知女皇讨厌他，还得时时装笑脸，心里别提多难受了。再加上那两个副统领天天给他帮倒忙，日子简直没法过了。那两个副统领呢，就是公孙灵和公孙晴姐妹。这两姐妹每当见到霍慎行的时候都带着铁面具，总是看霍慎行不顺眼，今天嫌霍慎行长得丑，明天又说他不剃胡子。霍慎行当然知道，女皇身边的女孩子，那不是女孩，那是姑奶奶！但霍慎行本人的亲姑奶奶也不会管他这么多事情啊，于是三天两头和这对姐妹斗嘴。姐姐公孙灵相对懂事讲理一点，妹妹公孙晴活脱脱一山大王，蛮不讲理不说，还天天想法子整治霍慎行。举两个个例子吧：
某日，霍慎行睡懒觉。公孙灵和公孙晴就闯到他屋里叫他起床（禁军都住在宫里专门的营房中）。霍慎行就不起床，于是两姐妹就往他脸上泼水、洒辣椒粉。当她们把霍慎行折磨起来的时候，霍慎行只说了一句话：“皇上今天和太史信出去玩了，特地给我一日假……”
某日，霍慎行买回一只烤鸡、一斤米酒在房中改善伙食。公孙姐妹不知道怎么会顺着味道找到他，一个拿走烤鸡，一个抱走米酒。留下霍慎行在房间里辘辘饥肠，黯然神伤……
月底，霍慎行发俸禄了，刚准备去青楼——哦不，是酒楼——转转，公孙姐妹就不知从哪里冒出来把他的钱袋抢走了。霍慎行真的习惯了这两个副统领的无厘头，只是问：“我欠了你们钱了啊？”公孙晴立刻回答：“就是。你欠我们的债要还两百年！”霍慎行彻底无语了，他想了想，说：“你们平时整我就算了，我什么时候欠你们钱了？！”公孙灵也过来帮腔：“霍大人，我妹妹这次倒是没乱说，你确实欠了我们很多钱。”霍慎行拍拍脑门：“你们两个连脸都不敢让我看，我怎么知道你们到底是谁啊？”公孙灵笑了一声，说：“你打赢了我们，我们就让你看。”霍慎行脑袋一低：“我才不和你们打，和女生动手，赢了不光彩，输了更丢人。”公孙姐妹一时哈哈大笑。霍慎行又说：“还不知道你们两个丑成什么样，所以不好意思丢人现眼。”“你放肆！”公孙晴一脚踹过来，被霍慎行躲过。公孙灵拦住妹妹，走到霍慎行面前，摘下面具。公孙晴也取下面具。霍慎行看看她们，默默地往远处退。“你知道我们是谁了吧？”公孙灵嫣然一笑，霍慎行往后一退。公孙晴上前，霍慎行连忙制止她：“离我远一点。我得罪过很多美女，实在不知道你们是哪二位。不过呢，我看到你们俩忽然想到一件事，那个全戎尚未婚配，你们姐妹二人不如一起嫁给他，到时候他左手抱一个，右手抱一个……”公孙晴上前，一巴掌就打了过来，霍慎行伸手挡住：“我不和你动手，不表示我会随便让你打。我可没有挨打的嗜好。”公孙灵过来拉住妹妹：“我们走吧。”
看着公孙姐妹的背影，秦监从一旁的门后走出来，他拍拍身上的土，问霍慎行：“你是不是欠了她们情债？”
霍慎行摇摇头：“我又矮又穷又丑。怎么会欠下这对姊妹花的情债，那个全戎才像是会和她们有情债的人呢。不过，话说回来，丞相大人，我的俸禄就这么让她们骗走了，您要多补贴我点。”
不过呢，虽然公孙姐妹不讲理，但她们确实是很称职的。她们亲自上阵，选出武艺最好的四人作为队长，临时充任校尉职责，将禁军等分为四个部分，当六千人为皇帝执行警戒任务之时，另外两千被她们拉到郊外演武场进行马术、剑术、搏斗、射箭以及体能训练。公孙晴拿着女皇的圣旨，将体能不合格者直接清退到其他一般部队。各种训练强度极大，不时有人员受伤，霍慎行对此提出异议。公孙灵的回复是：“现在多吃苦头，战场上少流血！”各项训练中表现出众者能得到额外的奖赏，比如一只烧鸡、三百文钱，甚至两天假。同时，公孙姐妹和霍慎行的“战争”也在继续。公孙晴经常请霍慎行一同为士兵们做示范——当然，霍慎行是挨打的一方。公孙晴每次将霍慎行摔倒的时候下手都特别重，她很想听到对方疼痛难忍嗷嗷大叫的声音，但训练场上霍慎行从不服软，硬是忍着不叫苦，更不求饶。当进行剑术演示的时候，霍慎行处境就更糟，身上总是被公孙姐妹的马刀划得一道一道的。每次演示完，霍慎行都独自躲到角落里默默包扎伤口。
“我来吧。”又一次演示后，公孙灵主动提出帮霍慎行包扎。
霍慎行没说话，摇摇头。
“嘿，你还不领情。”公孙晴照着霍慎行脑袋上打了一下。
“弱小只能换来同情而不能让人尊敬，强大才让人尊敬。”霍慎行忽然说，他又走到公孙晴面前，甩下一句“我不需要安慰，更不用别人可怜我”，走开了。
“这个家伙，怎么忽然变了？”公孙晴问姐姐，公孙灵笑而不语。
在公孙姐妹的调教下，训练荒废、平均每人战斗力只有五的禁军恢复了活力，俨然显露出“劲旅”的派头来——之所以说禁军只显露出派头而未成为真正的“劲旅”，那是因为它还没有得到战火的淬炼。任何一支部队英勇善战的名号都是打出来的，没有经过战火的洗礼，即使有着最多的人数，最先进的装备，甚至能走出最整齐的阵列，那也只能吓唬吓唬人罢了。最强大的军队是破军灭国的部队，他们平时并不显眼，如同尘封在剑鞘中的利刃。一旦有杂碎侵入祖国的领土，他们便破匣而出，像石磨一样从敌人身上碾过，不仅收复全部失地，更将敌国变成一片焦土，用地狱之火来净化那些肮脏的灵魂。
有一天，女皇秦峻亲自来校阅禁军。经过这些日子的操练，霍慎行对禁军士卒的武艺等等还是很有信心的，他最担心的是那两个副统领来帮个倒忙，甚至给秦峻机会来顺理成章地免去自己的职位。但与霍慎行所想截然相反，公孙姐妹在每个环节都一丝不苟，严防差错。
首先是射箭。十几个禁军士兵骑着马飞驰而来，行进中射中了场边的靶子。公孙灵冲女皇行礼之后，跨上自己的坐骑，催马疾驰，不用瞄准，马不停蹄地在百步之外连射十箭，每一箭都正中靶心。女皇起身，说：“功夫不错！”士卒轰然叫好。女皇看看霍慎行，说：“你也试试看。”霍慎行默默接过弓箭，瞄准，发射，倒是射中了靶子，不过没有命中靶心。女皇看看霍慎行，面无表情地点了一下头。“启禀陛下，”公孙灵行礼，“统领大人前两天和我妹妹动手，肩膀受伤，因而射不准。”女皇秦峻眼中闪过一次诧异，“哦”了一声。
接着是骑术，十几个禁军骑着马冲锋，俯身劈砍路旁一尺高的木桩，这项科目要求骑手能够很好地处理马上平衡，挥舞马刀的动作也要快而狠。公孙晴上马，疾驰过来，公孙灵随手抛出一个银锭。公孙晴马不减速，俯身从地上抄起银锭，在女皇面前停下，行礼。女皇拍拍手：“不错。”
徒手搏斗似乎是所有军中都必备的一项技能，无论马上马下，江南塞北，当兵的似乎都要学会这个。不会徒手搏斗的士兵都不好意思和别人打招呼。禁军练习的是比较传统的拳法，说白了和镖局拳师的没多大区别，看得女皇秦峻哈欠连连。秦峻见过全戎的格斗术，他拳头和双腿的功夫甚至不是一路：双腿攻击灵活，可以扫、踢、踹对方的任意部位，而且几乎每次都是重击；双手偏向分筋错骨的手法，擅长利用人体的结构让对方脱臼、骨折等。“听说你前两天和公孙晴动手，没占到便宜，那再和她姐姐过过招吧，”秦峻忽然开口，“你好歹也是个男人，要是连女孩子都打不过，我要你这禁军统领有什么用啊。”霍慎行一听，连忙表示一定不辜负陛下厚望云云。秦峻冷笑一下，看着霍慎行和公孙灵慢慢走到场地中央。
霍慎行脱去身上的甲胄，慢慢活动着身体的各个关节，公孙灵也把披风扔到一边。霍慎行挺直身体，左手抱右拳，冲着公孙灵一躬身：“请。”公孙灵自然不会和他客气，一抬腿就照着霍慎行的裤裆踢了过来。霍慎行连忙侧过身，用左腿硬挨下这一脚，一拳打在公孙灵的肩头，把她打了个趔趄。公孙灵立足未稳，立刻一拳照着霍慎行脸上招呼过来。霍慎行左手挡住对方的拳头，右爪子向公孙灵脸上戳过去，意图攻击对方的眼睛。原本，这一招用两个指头就足够，但是霍慎行学艺不精，两个指头不一定会戳到哪里，所以就把爪子整个伸了过去，提高命中率，至少能让对方吓一跳。公孙灵果然吓了一跳，她看到五个手指朝着自己的脸戳了过来，下意识闭上双眼，自以为一定要被戳上，但霍慎行只是在她额头上推了一下，趁着她没回过神来，伸腿把她绊倒。“不错不错，总算你霍慎行还有点本事。”秦峻说着，走了过来。霍慎行向秦峻行礼，伸手扶起公孙灵。公孙灵冲他露出娇媚的笑容，一脚踩在他的脚背上。霍慎行见她踩得不重，也就没计较。
鉴于霍慎行和公孙姐妹训练禁军有功，女皇秦峻赏赐下来一百两白银让三人分，还特批一天假。霍慎行喜滋滋地送走女皇一行，立刻打开口袋，看着沉甸甸的白银。霍慎行拿出两小块儿白银给公孙姐妹，将剩下的收了起来。“诶”公孙晴照着霍慎行头上敲了一下，“你刚才欺负我姐姐，现在还不把银子拿过来？”公孙灵笑着说：“刚才多谢统领大人手下留情了，我还以为眼睛要被戳瞎了。”霍慎行点点头，说：“我虽然不喜欢你，但是，挺漂亮一姑娘，破了相可不好。”公孙晴趁着霍慎行说话的功夫，将口袋抢走：“这点钱就算你给我姐姐赔不是。”霍慎行摇摇头：“不行，这钱我留着有大用处。”公孙灵笑笑：“你留着这些银子做什么用呢？”霍慎行想也没想就说：“娶媳妇儿啊。”公孙灵想了想，说：“不用了，你不用攒钱了。”霍慎行问：“为啥？”公孙灵边跑边说：“因为啊，我把妹妹嫁给你！”公孙晴听了，连忙追上去：“姐姐你说什么？统领大人，你把我姐姐收了吧！”……