我们告别了间歇泉，乘车慢慢下山。阳光照耀着重叠的山峦，海拔4500米，已在雪线以上，远处的雪火山还是皑皑一片。阳坡之上虽然没有高大乔木，却长满了金丝草和一些低矮的植被，各种小花星星点点铺了满山。翻过一道梁却又见一大片湿地，植被也更加出色了。艾瑞克告诉我们，几年之前，“干极”之地阿塔卡玛可没有这种景象。2015年的厄尔尼诺现象给“干极”之地带来了一场超乎寻常的大雨，那大雨下了足足一个星期，沙漠土地里休眠的各种花草的种子，瞬间被催醒，它们发芽、生长，并在这死寂的沙漠与高原尽情地绽放了。植被茂盛，动物就有了生存的保障，这几年野生羊驼、南美鼠兔、狐狸、驼马的数量都有所增加。
突然王春林大喊了一声“羊驼！”我们的视线一致转向窗外，山上站着一群羊驼，两大四小显然是一家子。它们颜色浅黄，在姜黄的山地与金丝草中很容易隐蔽。这些野生羊驼身量不大，长得非常玲珑，并不像我们常见的家养羊驼那般五大三粗。非常有意思的是，它们身子向着山里的方向，随时准备逃跑，却全都站定回头望着我们，大大萌萌的眼睛中充满了好奇。我们的相机噼哩啪啦一阵乱响，伴随着同学们的评论，太可爱啦……那是爹妈……还用说吗，就俩大个的……谁是老大呀……弱智，都是一窝的好不好……你看它那眼睛冲我抛媚眼呢……你是谁呀那么待见你……诶，司机你开那么快干嘛……这爱听摇滚乐的司机真心地不够仗义，他连速度都没放慢就嗖地把车开走了。山坡上的羊驼一家，行注目礼似的齐齐转头一直目送着我们，我们也眼巴巴地看着羊驼就那么快地消失在远方。由于时间短又在运动中，我们基本没拍下几个像样的镜头。这下大家可不干了，我们这些人不吃不喝可以，什么都好商量，但大老远的来了玩不爽一定会集体叫唤。田梅通过艾瑞克表达着我们的意见，智利人的死心眼在这小伙子身上还充分体现出来了，他听了大家的意见却并没见改进，见到好景速度还是不减，明明在湖边可以停车非开出老远让我们往回奔……没商量，当天下午我们就把他辞了，换了一个开车技术好，还好说话的司机。
这一路上，大家的视线一直盯着车外。我们这一行人除了近视眼、老花眼、迎风流泪眼……只有王春林是我们中间的“千里眼”，于是我们派她负责“发现”野生动物。得亏有她，我们这一路看见了羊驼，狐狸，野驴，火烈鸟，还有更奇特的动物。
说到更奇特的动物，也很有趣，艾瑞克让司机把车停在路边，他让我们仔细观察，说运气好的话能有所发现。在山的背阴处，石头上长满了青苔，间或有一些老绿色的骆驼刺。又是春林首先发现——你们看那儿，有两只绿色的兔子！嘘，小点声……大家视线随着春林的指点寻去，我们终于看见了，在石缝间，有两只比拳头大的小兔子，胖胖的，很可爱。奇特的是它们浑身碧绿，耳朵不太长，尾巴却不短。由于有保护色，它们不动的时候还真难发现，但它们跳起来就可以看得非常清楚了。我们头一次看见绿色的动物，也第一次见到尾巴很长的兔子。当时我们谁都不知道这是什么动物，连艾瑞克也说不准它们的名字。晚上我把照片传给北京的朋友文力，他是我们公认的“百科全书”。文力很快就回复我们了。这种动物的学名叫“南美鼠兔”，鼠科，长在高原。它们根据生存环境会随时变换自己的毛色。确实，我后来在玻利维亚山上的一片金丝草中，还见到过颜色发黄的鼠兔。
在海拔4000米的大山深处，我们到达了智利最边远的小镇——马丘卡。说它是个小镇其实有些夸大。马丘卡只有二十来间茅草屋，错错落落地铺排在山上，因为是坡地，房子都不在一个水平线上。
小村只有几十个居民，他们常年在深山过着与世隔绝也与世无争的生活。白天放牧骆驼，夜晚回归山村。日出而作日入而息，自由自在却也自给自足。后来有人发现了这个地方，惊讶这里生活的原始与淳朴，一传十十传百，小村来的人就多了。现在进山看间歇泉之后，很多游客都要在此落落脚，来感受一番远离现代的生活。
游人来了，也部分地改变了村民的生活。一个老婆婆带着一个小孩在烤肉串，长长的木签子上串着大块的骆驼肉，调料五颜六色，煞是好看。杨琳买了一大串，一串就整了个半饱，我尝了一口还挺香。老太太还在一个类似馕坑的火灶里烤包子，包子外皮焦黄焦黄的令人垂涎。
一个白髯老人坐在一间茅草屋前，用自制的乐器弹奏着一首曲子，弹到酣处还咿咿呀呀地唱出声来，完全旁若无人。我往他面前的小筐里放进一美元，他闭着眼似乎没看到，但是唱得却更加起劲了。
我们都有不同程度的高原反应，可大家还是顽强地往山上爬去，因为山顶有一个很小的天主教堂。土墙，泥门，圈住一栋小小的干打垒楼房，教堂里放着几排粗木椅子，耶稣像前用油碗点着灯。二楼顶窗还悬着两口小小的铜钟。虽然与世隔绝，但与上帝不能太远，村民供奉着自己的信仰，有了这个教堂，放骆驼的日子也变得不再一般。
阿塔卡玛风光无限，然而，还有更大的惊喜在等着我们。