众目睽睽之下，宋使凌墨以楚水西岸的十万宋军为要挟，推举楚国丞相为楚国新君，并让楚国林氏的百年江山易姓东方。千秋殿已被只听令于东方毓的昔日晟王府府兵层层包围。外有邻宋强敌，内有丞相弄权，昭凰宫里的王亲国戚、三公九卿，此时此刻，无人敢言。
手捧楚国传国玉玺的东方毓，轻叹一声，心想：“殿下暴毙，真凶未卜。即便所有人都误会我东方毓背主求荣，联合宋国图谋楚国江山，但楚国顷刻之间，陷入内忧外患，总不能再群龙无首。遁迹曾有一句话，说得很有道理我不惧天下人如何评议，只求无愧我心，无愧天地。”
凌墨静静看着东方毓，很想知道这位号称“楚国第一谋士”的人，究竟是“忠臣”，还是“权臣”。
东方毓的眼眸漆黑无波，直视凌墨，平静地回应着宋国丞相举一国之力的挑衅。他似看穿凌墨所想，语气冰冷道：“凌相，我东方毓，既不是权臣，也做不得忠臣了。我与殿下少年相识，互为良师益友，几经腥风血雨，彼此信任无间。殿下登基，封我为相，我本想鞠躬尽瘁，绝不弄权结党，但此时殿下崩世，国不可一日无君。世人可唾骂我谋反，误会我篡位，但天网恢恢，疏而不漏，有朝一日，我定会查出真凶，还我清白，也给我那少年挚友一个交代。”
凌墨笑对东方毓道：“凌某代宋国国君，恭贺楚王登基。愿楚宋两国，续百年盟约，不疑不弃，共兴共荣。”
东方毓转身，目光越过殿前几人，直视九层玉阶之上，千秋殿中的龙椅。在楚国六王的唾骂声中，他稳步而行。
玉阶中央，晟王林琅尸骨犹在，鲜血仍红。
王后苏琴眼见大势已去，跪伏在夫君身前，嚎啕大哭起来，不敢再去看东方毓。
东方毓见女儿站在晟王的尸骨前，怔怔望着自己，眼中顿是不解与不信，他不禁心中一痛。恕儿，你也在误会爹吗？
但他脚步未有丝毫停滞，稳稳走到太子林璎面前，才终于停了下来。
林璎与恕儿并肩而立。他蹙眉看着东方毓，但东方毓却看出了林璎与恕儿的眼神并不甚相同。东方毓觉得，林璎只是在思考，就像他前阵子刚从陈国返回楚国，在晟王府里研读兵书、学习军务时，也是这样锁着眉头。
东方毓知道林璎聪慧过人，却未料到，这孩子面对突如其来的变故，竟能如此隐忍，如此面不改色。他舒了一口气，与林璎擦肩时，低声道：“放心。”
林璎微不可见地点了点头。
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楚国新君登基当日，六王被软禁于昭凰宫中，林璎与苏琴也被禁足于太子宫中。
林琅谥号楚睦王，尸首被送往虞陵郊外的陵寝安葬。林璎与苏琴却不能一同前往。
晚霞当空，秋风萧瑟。苏琴在屋中抚琴，以寄哀念，林璎则坐在锡钰宫院中的银杏树下，思绪万千
姑父，你没有褫夺我的太子封号。他们都不明白，其实，你登基，只是权宜。外有十万宋军压境，内有脱不了嫌疑的楚国六王……在此内忧外患之际，与其让我这样一个镇不住场面的太子登基为王，不如独自将责任与罪孽，全都揽到你一个人身上。
姑父，就算楚国所有人都怨怪你、斥责你、唾骂你，我林璎对你，只有尊敬。
众人皆以为，楚国第一谋士杀了我父亲，自己夺权登基。可是没有人知道，就连娘都不知道，姑父一家，绝不可能杀害父亲。
林璎回想着他们在虞陵晟王府的最后一晚，恕儿和东方愆、莫妄谈三人都不胜酒力，随东方毓提前回了家。林珑说想摘一些晟王府的桔子，于是林璎便带她去了桔子林。桔子林中，只有他们两个人。
林珑忽然问道：“小璎，此去临江，你爹登基之后，你便是太子。你心中，可有太子妃的人选？”
或许是因为喝了些酒，或许是因为桔子林中月光皎洁，宁静无忧，或许是多日相处之后，林璎略微识破了一个母亲的心思。他对林珑毫不隐瞒：“有。”
林珑笑问：“是哪家的姑娘？你娘可替你说过亲了？”
林璎摇头：“我娘不知，我爹不知，连那姑娘自己，也不知。”
“小璎你聪慧过人，惊才艳艳，为何不对那姑娘说出心意？”
“因为她……已经嫁了人。”
林珑了然，不再说话，便去摘桔子。
林璎也摘下一颗，笑看着手中的桔子，道：“可是，她的婚书，似乎不作数。姑姑，你也看过她的婚书。”
林珑转头看向那俊秀少年，心中惊讶，却又转为惊喜。她虽看出林璎对恕儿与众不同，却没想到，他对恕儿的感情，竟然如此之深。
林璎继续道：“姑姑不要告诉恕儿。她心中没有我，我又何必自讨没趣？我们小时候结拜为姐弟时，彼此承诺，无论何时何地都不离不弃。纵然她心中眼中从不曾有我，我也会遵守诺言，无论何时何地，我都会对她不离不弃。所以就算无姻缘，还有血缘，就算无血缘，还有结拜之义。我林璎一定会照顾恕儿一辈子。姑姑尽管放心。”
林珑拍了拍林璎的肩膀，欣慰道：“小璎，有你这句话，我真的很放心。”
林璎笑得明朗，眼眸若星。“姑姑这样说，是愿意将恕儿托付给小璎吗？”
林珑点头道：“自然是。否则我又何必来此唠叨？其实，我与你姑父都看得出来，你对恕儿一往情深。但恕儿毕竟嫁过人，所以我们也一直觉得没有颜面来问你。”
“姑父也中意小璎？”
林珑笑道：“是。你姑父说，你的才智，放眼楚国，无人能及。他说，你爹会是一个好君王，你以后，定然会比你爹更要有所作为。楚国会在你父子二人手中，至少兴盛百年之久，堪比两代昭王再世。”
林璎从未听过如此赞赏，又是出自东方大人之口，于是笑得合不拢嘴。“所以，姑姑和姑父都觉得，林璎是值得恕儿托付终身的可靠之人？”