萧寻走在平整的齐白玉石上，因身形与三十年前无甚变化，此时一步一步地丈量着宁国殿外的玉石接缝，不禁想起儿时在此跑跑跳跳的情景。所谓亭台如故，人去楼空，不过就是那些不愿再叙述的陈年旧事。
原本打算带着小瑢在这月色尚好的夜晚，提一盏灯，去看一看久违的宫舍，此刻，萧寻却停在了宁国殿外的开阔地，转身又往宁国殿走了回去。
刘瑢问道：“帮陈国打戎族人，为何要舅父亲自去？领兵打仗，我去就好。”
萧寻轻笑，随即拍着刘瑢的肩膀道：“傻孩子，我去陈国没有危险。陈国几万戍边大军都是吃白饭的吗？怎么可能让齐国国主领兵上阵？现在最危险的地方，是这里。宋国虽然迁都了，但是宋军随时可能回来攻打齐国和卫国。此时齐国才最需要武艺高强的领兵大将。你必须留在玉都，保住齐国。”
刘瑢本想向舅父辞行去楚国找恕儿，但听到舅父言尽家国天下事，他的儿女私情，便再也说不出口，当下只得含糊其辞：“舅父，等你从陈国回来，我便不必留在玉都了吧？”
令他出乎意料的是，萧寻回答得十分爽快：“小瑢，我答应你，我从陈国回来后便举行登基大典，到时，你对我行过朝拜之礼，就可以立刻去楚国找你那如花似玉的小夫人。你也要答应我，我若有去无回，你就要立刻登齐王之位。”
刘瑢并不惊讶于舅父看出了他的心事，毕竟恕儿的确如花似玉，有四国盟军为证，三国国君有目共睹。他笑道：“舅父，咱们击掌为誓。”
萧寻伸出右手，与刘瑢双掌相击，干脆利落。
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几乎与齐国国主萧寻同时踏入陈国繁京的，是一个布衣少年。少年快马加鞭，由楚国入宋，再由宋国进入卫国，在东阳停留了半日，便又启程进入赵国。
虽然此时赵国再不与宋国接壤，等于不必夹在陈宋世仇之间，但凡是自东边入赵，想去陈国的旅人，在平梁城外还是要接受例行盘问。少年拿出盖有卫王宝印的通关文书，对平梁的守城将士道：“在下是卫王的亲信，此去陈国，是去与给齐国国主报信，还望大人尽快放行。”
两年来，不论宋国境内战事如何，赵王倒是闲情逸致地每年举办平梁商会，又大修平梁宁和宫，各国商贾入赵会晤，各地消息自然往来不绝。平梁的守城将士已经听说齐国国主亲率两万陈国将士归陈，欲援陈驱戎，当下也不为难这少年，只将其姓名归档在案：“卫国信使，莫妄谈。”
莫妄谈飞马入陈，来到繁京城外，只见齐国萧国主的马车刚刚入城，却也不去追赶，而是下了马，大步走进城，询问了碧凉妆品铺的位置，便牵着马匆匆而去。
晋阳关虽然失守，但陈国有九大郡、十大城，戎人再勇猛，若要从晋阳城打到繁京城，也并非易事。今日碧凉妆品铺的生意，依旧兴隆。
莫妄谈问店中小厮道：“兄台，不知你家苏杨掌柜和苏柳掌柜，可在繁京城中？”
小厮见来者陌生，虽着陈国服饰，口音却比陈国口音要斯文很多，于是恭敬道：“公子稍候，苏柳掌柜正在后面查账，我这就请他过来。”
不一会儿，苏柳走了过来，见来此找他的陌生少年皮肤黝黑，风尘仆仆，不过十四五岁的模样，虽其貌不扬，眼睛却炯炯有神，与平日往来妆品铺中的富家女和贵公子截然不同。
莫妄谈见来者高挑清秀，二十岁左右的年纪，正应是繁京的苏柳掌柜，于是行礼道：“苏掌柜，在下璇玑孤岛莫妄谈，特奉我家夫人之命，来繁京邀诸位前往楚国避难。”
苏柳虽回了一礼，却挑眉道：“你家夫人？你们诸葛家的少爷不是当上卫国一等公后，就将他夫人休了吗？”
莫妄谈不愿张扬，于是拉着苏柳走出了店铺，解释道：“苏掌柜，那是宋王为了离间齐卫婚盟所为。我家少爷从未休了我家夫人，我家夫人前些日子还去岛上住了半年有余。他们夫妇虽然分隔两地，但那实在是因为夫人如今身为楚国公主，不便再参与齐卫复国之事。”
苏柳打断道：“可是恕儿姐上次回繁京时，亲口对颜姨姨和宋姨姨说她被你家少爷猜忌、冤枉，才愤然离开卫国的。这和她是不是楚国公主，又有什么关系？”
莫妄谈摇头笑道：“苏掌柜，我家夫人和你们白手起家，一直做到了陈国首富，她虽聪慧勤奋，但若背后无人撑腰，你以为，一国首富之席，是一个黑市小贩能轻易奢望的吗？当年若不是我家少爷以整个诸葛世家的势力在背后相助，陈国的秦氏大族，世代经商，怎么可能在几年之内就烟消云散？
我家少爷对夫人的情义，日月可鉴。夫人那样说，只不过是顺着宋王所言，将计就计，才能显得楚国和齐卫两国结了梁子，才能顺理成章地抹去宋国对楚国的猜忌。毕竟楚国和宋国接壤，楚国刚刚一统，不便与宋国争锋。你看四国伐宋，楚国有没有参与？楚国不参与，宋国才敢信了宋楚世交，大胆迁都宜德，离楚国近一些。苏掌柜，你说我家夫人假装被休了，与她是楚国公主，有没有关系？”
苏柳琢磨了片刻，点头道：“好像还真是有些关系。所以，是恕儿姐让莫兄弟来找我们的？她可有捎信来？”
莫妄谈道：“时间仓促，她没写信，反正你们随我去楚国，很快便能见到她了。”
苏柳茫然：“什么事要如此仓促？”
莫妄谈道：“戎人入关，陈国恐怕好景不长。我家夫人让我火速前来接你们去楚国避难，关掉陈国的所有生意，带上现银，到楚国东山再起。”
苏柳道：“这么大的事，恕儿姐连一封信都没写给我们？这让我如何信你？”
莫妄谈叹了口气，好似在看一个愚钝小儿，不过还是耐着性子解释道：“苏掌柜，我家夫人如今可是楚国的公主，她要是写信让她曾经的亲信卷走陈国的一半金银，别说现在陈国正值用钱之际，就算陈国太平盛世，楚国也是不能这样干的。她让我来找你们，是为了你们的身家性命着想。事不宜迟，你且带我去找赵七叔，赵七叔会信我。”
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