刘从赵王手中接过剑，一切不言而喻，令人难以置信。他深深看向赵王，低声道：“殿下，蜀王说，这是宋怀王的佩剑……”
赵王笑容温和，风轻云淡道：“小，我这一生，用过三个名字。一个是你现在所知的，赵王独孤谲。另一个，是你从别人口中听到的，宋怀王刘瑛。还有一个，这世上已经没有几个人知道了……是我年轻时在外周游用过的江湖化名，叫做刘隐。
当年知道我这个化名的人，有你的母亲，还有蜀王乌邪、药王山薛掌门，以及为我铸了这把剑的卫国侠客，孟麟。可是，蜀王不知，我就是如今的赵王，孟麟不知，我曾是宋怀王刘瑛，薛久命也不知，他为我解了奇毒之后，我竟然能活这么久，活到我的儿子都已经自立为一国之君。”
刘紧握怀王剑，虽见赵王笑意温和，却不免哽咽难言。
赵王忽然低垂了眼眸，轻叹一声，继续道：“二十三年前的陈宋大战，我在出征之前，没有来得及向你的母亲好好道别。我只给她留了一封信，信上写的是死生契阔，与子成说，归园田居，相见赵国。可惜，她永不会知道，我已在赵国……等了她二十余年。
宋人不信鬼神之说，但我希望，无论你的母亲是天上有灵，还是地下有知，都能看到你的父亲，此生没有负她。
前年儿私下差人送给我一封信，感念我将他的妹妹，宋国公主刘恕提上美人榜。他说，世人皆以为，宋国公主是个足不出户的金枝玉叶，却不知，是他在十岁时带妹妹出宫游玩，结果与妹妹走散，从此宋国公主踪迹杳然十三年。他不愿对外宣称宋国公主不见了，一是怕有损她的闺誉，二是自责难耐，不愿面对。
他说，我能帮他这个忙，将他的妹妹提上美人榜，就好像他那一去无踪的妹妹还活在人世，对他，也是一种安慰。他不曾想到，时隔多年，他的妹妹竟然真的还活着，而且活得很好，活得比他还要好。作为宋王，他不愿承认鬼神之说，但他在信中言明，这美人榜，就好像是从阎王的生死簿里撕下来的一页纸。
我没有答复儿的信函。不过，我与他不约而同，想到了一处。我也希望这个美人榜，是从阎王的生死簿里撕下来的一页纸。我希望，你的母亲也还活着。我希望，她能在得知自己榜上有名时，亲自来拜谢赵王，就像十六岁的你，亲自跑来与我理论一样……我也希望，她能前来与我争辩，为何竟不将她提为美人榜首……
你十六岁时，就站在我的面前，与我仅有一道金纱帷帐相隔，可我却没有与你相认。小，你的父亲虽然坐过两国国君，虽然一世好似活了三生，但我也有自责，也有愧疚，也有难以面对的事。
那一年，我怕掀开金纱帷帐见到的，是与你的母亲极为相似的面孔。
在那之前，我也没有知会过你的义父，没有将你从他身边接来。因为你母亲临终前，是你义父陪在她身边的。我想，你义父将你带出白玉宫抚养，也一定是你母亲的遗愿。
很久以前，你的母亲对我说过，她不想让我们的孩子生长于宫廷，不想让我们的孩子变得和我一样，阴险狡诈，满腹筹谋。我难辞老赵王以命相托，只好留在了平梁。我想，与其让你随我在赵宫之中长大，净学些权谋之术，不如顺了你母亲的心愿，随你的义父一起去周游列国、逍遥山水。
今日见到你……你不仅文韬武略、武功卓绝，而且心怀大义、光风霁月。我便知道，你母亲的选择是对的。你若随我一起长大，我大概不会比你的义父教得更好。
小，自你出生，我没有尽过一丝一毫的为父之责。你若不想与我相认，也是情理之中。你就当赵王被戎族人打得七荤八素，胡言乱语……”
赵王侧过头，不再去看站在自己面前始终一言不发的齐王，心中百感交集之时，只听刘唤了一声：“父亲。”
赵王顿了顿，背对刘，用浴桶之中已经不再温热的水洗了一把脸。
刘上前一步，用手探了探水温，说：“水凉了，我去给父亲拿帕子和衣服。”说罢，转身从长凳上取来了干净的衣物，将帕子递给了赵王，手中仍为赵王拿着衣服。
赵王穿衣时，刘见他的肩背和双腿皆有还未愈合的新伤，哽咽道：“让小为父亲身上的伤口擦些药吧。擦完药，再为父亲篦一篦头发？”
赵王咽下喉中哽塞，拍着刘的肩膀，笑道：“我的头发已经半白，无需捣腾。身上这点小伤，可没有当年我中毒时所受锥心之痛的千万分之一。”又看向刘战袍上的血迹，“赵王洗得香喷喷，却让齐王臭烘烘，这可成何体统？小，你是想先吃饭，还是想先沐浴？”
刘抬手抹去眼角泪痕，笑着答道：“我也先洗去一身血腥，再与父亲舒舒服服地吃一顿饭。”
赵王点了点头，说：“好，我去给你取热水。”
刘道：“我把这桶凉水倒掉。”
父子二人并不唤侍者，而是亲自动手，以热水换凉水，过不多时，刘已褪下战袍，泡在了大浴桶的热水中。
刘闭目休息，赵王已将帕子和自己的一身干净衣袍拿到了金纱帷帐后，放在长凳上，又端来一壶热茶，父子二人，一人一杯。刘静心喝茶，赵王将热茶一饮而尽，放下自己手中的茶杯，走到刘身后，将他的发髻解开，又从怀中掏出适才为他取衣物时找侍者要的木梳，便为刘篦起了一头乌发。
刘一直闭着眼睛，生怕抑制不住眼泪，胸中天人交战时，只听赵王问道：“你义父他……也曾给你篦过头发吗？”
刘仍旧闭着眼睛，眉头微皱，轻轻点了点头。
赵王叹道：“还好天降大雪，戎族人今晚应当不会再来，否则，恐怕我连给你篦一篦头发这样简单的事情，都没有时间为你做。小，你的头发很好，像你母亲的头发一样，乌黑柔顺。我和她，也为彼此篦过发。”
赵王轻笑了几声，继续道，“那大概是宋怀王最喜欢做的一件事了，也难怪天下人会耻笑他无能。
我总觉得，宋怀王的一生，白驹过隙，而如今的赵王，仿佛是个长生的怪物。大概是因为，人在做自己喜欢的事情时，一生很短，而做自己并不喜欢的事情时，一生很长……漫漫无期，尽是煎熬。”