天还未明便从楚宫出发的一行人，浩浩荡荡地穿过连早市都尚且无人的临江城。
天边渐亮，城外的官道边，已经有了几分绿意春色。
恕儿一身素衣，发髻上只簪了朵白色的花，坐在并不华丽的车辇里，怀里抱着还在酣睡的女儿。
东方愆沉默地看着她们母女二人，不禁想起昨夜恕儿对他说的话：“你我的姓氏，并非‘东方’，而是大周王族的‘甯’姓。五百年前，大周虽亡，但周乐王并没有立刻殉国而死。他带着他的儿子来到楚越之地，将他的儿子托付给了楚越之地最为富足的诸葛世家。他的儿子隐姓埋名，长大成人之后便扎根在楚越一代，改姓‘东方’。
楚越之地的‘东方’一族，人丁从未兴旺过，但也从未凋零。你我的祖辈，承诸葛世家的照顾，得以世代闲散，逍遥山水，虽书香满门，在爹爹之前，却从未有人加官进爵。
爹爹不得已登楚王位后，也没有告诉任何人他的身世，他甚至还未来得及对我讲。我们的身世，是你容哥哥告诉我的。
爹爹不说，可能是因为他觉得一统九州大业，根本时机未到。而你容哥哥告诉我时，大概是想肩负起他义父一统九州的心愿。
今日我将‘东方’氏的渊源告诉你，却无关什么一统九州。我只是怕我这一走，再难回来，也再不会有人告诉你这件事。”
东方愆诧异了一瞬，却只是笑了笑。“这样久远的事，能传到你我这辈人的耳朵里，真是个奇迹。不过，是不是大周王族又有什么要紧？周乐王全身上下流淌着最纯正的周王室的血统，结果还是败走孤岛。身世血缘这样老气横秋的东西，爹爹从未放在眼里，林哥哥为政时也试图打破，你也是拿身世血缘当掌中玩物，我就更不需要镀这层金在自己身上。
于我而言，身世显赫却毫无才干，就是废物。德才兼备却无血统亲缘，也自能成一番气候。所以，咱们的祖上是帝王将相也好，是山野村夫也罢，跟咱们其实已经没有关系了。”
他正想着昨夜的对话，马车缓缓停了下来。
东方愆轻声道：“姐，咱们到惠王陵了。”
恕儿将怀里的小恩抱给了一直坐在她身旁的颜笑，便随东方愆一起走下马车。
凌晨小雨淅沥，墓碑冰冷潮湿。
恕儿从袖中掏出手帕，一笔一划地擦拭着墓碑上镌刻的“楚惠王林璎”几个大字。
她哽咽着，却未流泪。良久后，她摘下发髻上的白色小花，俯身将花放在了墓碑前。
“小璎，你若在，肯定会想出更好的应敌之策。可惜，我们谁都想不出更好的法子了。今日走得匆忙，也不知道什么时候还能再来看你。不要怪我，谁叫当时你也走得匆忙呢？”
说罢，恕儿转身上车。
东方愆却被恕儿推下了车辇。“姐，我再送你一程吧。”
恕儿摇了摇头。“殿下该回去听千秋殿的朝会了。”
“姐……”
“放心吧，我先替你去听一听羚格草原上的歌谣，再替你吹一吹天芒山里的风。”
“姐，既然楚国的将军、兵士一个不带，只带这么些楚宫侍卫有什么用？我已经让妄谈兄和他手下的几个高手一路护送你。”
“不必了。我为九州百姓远嫁漠北，也为戎族人能安全到达晋阳关，一路之上，不论敌我，没有谁会害我。楚国的将军是保家卫国的，兵士也是护国安民的，跟着我去漠北并无用处。妄谈现在是璇玑孤岛的岛主，他有诸葛世家遍布九州的生意要看管，你不能什么事都让他亲力亲为。
楚宫侍卫送我到宜德城即可，连宋国都不必冒险踏足。
出了晋阳关，我带的人越少，越显得我没有值得被图谋的东西。颜姨姨和赵七叔与我和小恩同行，就足够了。”
“那总要有人保护小恩吧？”
“自从我的眼睛看不见了，小恩一直都拉着我的手，在我身边当我的眼睛。我和她寸步不离，如果连我都保护不了她，还有谁能呢？”
“姐……”
“等你得空时，替我去虞陵陪爹娘说说话。别送了，或许哪天我就回来了呢？你送的越远，就显得我好像会离开的越久！”
东方愆只得作罢，最后说道：“我一定会派人去漠北狼城接你们的！”
恕儿放下车帘，心中暗叹：“愆儿已经能够独当一面，再不需要我这个姐姐阻碍他的坦途。大家都觉得我走得太过匆忙，但其实于我而言，茫茫九州大地，早已没什么值得留恋。离开不过就是一抬脚的事。”
于是夹杂了戎族人的楚国人马一路西行，不过数日，已越楚水。
……
这日晌午，刘瑢得闲，带了薛繁一起暂时离开宜德城内的楚军军营。两人走在家家闭门、户户不出的宋国旧都城里，想找些街头小吃，却无人叫卖。
薛繁摘了帷帽，又揭下蒙了口鼻的白布，深吸了几口春雨过后的气息，在太阳底下舒展着筋骨道：“不弃哥哥，咱们找不到宜德的特色小吃也没什么，只要能让我的鼻子和嘴歇一歇，别再闻也别再吃我爹配的那些预防瘟疫的草药，我就快活得很！”
刘瑢摇头一笑，又把帷帽戴到了薛繁的头上，心想，那些草药虽然难闻难吃，但效果奇佳，我们这些人天天用着，加上一直戴着帷帽与遮面的布料，果然没染病。
城中空荡，薛繁没找到可看可吃可玩儿的东西，便又对刘瑢说起了说不完的话。
“我爹虽然脾气古怪，配的药也古怪，但他真的是我最佩服的人！长大以后，我一定要成为和我爹一样的人！”
刘瑢停了脚步，静静看向薛繁。
薛繁并未察觉这句话带给刘瑢的触动，搀着他继续前行。
“你一定想问我，在我眼里，我爹是什么样的人，对吧？
我爹呀，他是个背负着恶名做好事的大好人、大善人！不过，大多时候，他做什么都不留名，他也对好坏善恶的评价毫不在乎。恶名都是因为别人嫉妒他，才硬塞给他的。
他是卖了很多毒药，但他也卖解药呀！他卖出去的毒，全都是可以解的毒。人们到药王山买解药，他从来没有拒绝过。但是大家都只知道指责他卖毒药，却从来不感谢他卖解药。而且他们不知道，很多毒药根本不是出自药王山的，却也能在我们药王山里买到解药呢！
即便这样跟外人解释，他们也还是会说：‘那你们药王山只卖解药就好了呀！为什么还卖毒药？卖毒药就是作恶！’
可是，没有毒药，何来解药？有些解药虽可解毒，但没有中毒就单独拿出来用那‘解药’，‘解药’就变成了毒药！还需另一种毒药去解毒。所以，解药和毒药根本就不可能单独存在。他们是相生相克，相依相抗的。
即使懂了这层缘由，他们又会说：‘那就毒药解药都别卖！干脆别卖药！’
可是，不卖药，哪来的钱供我们研究药理？我们药王山不卖药，总有别人会卖。既然五花八门的毒药早就存在于世，又不是我们药王山开启的先河，那就需要有人能弄明白这些毒药。只有弄明白了，才能控制它们，而不被它们所控制。
就比如这次治瘟疫吧，我爹就是要先弄明白它，才能治好那些病人。”
薛繁正滔滔不绝地赞扬药王山掌门薛久命，忽见前方浩浩荡荡地来了一群人马。
队伍约有百来号人。那些人虽着楚国服饰，看起来却不像巡城的楚军。几辆装潢华丽的马车夹在队伍里，看起来也不像是运送军粮的粮车。
队伍迎面而来，原本走在大路中间的两人只得闪避到一旁。
薛繁疑惑：“这阵仗，不知是哪路达官贵人，竟然不怕死地来咱们这座内忧外患的城里玩儿命啦？
不对呀，宜德城外里三圈外三圈，里里外外好多圈，全都是戎族人！宜德被戎族人围得铁桶似的，才这阵仗，怎么进得来呀？而且他们衣着光鲜，根本没有与戎族人打斗过的痕迹。真是奇了怪了！”