“这种持久战没日没夜打下去，所有人都会累到崩掉。”祁北努力睁着互相贴合的眼皮，他和小碎从头到尾忙了一整天，好不容易得到了些成果，入夜之后就给突袭的虫群抵消掉了。
小碎看着直到丑时还灯火通明的吵闹街道，从来没觉得如此疲惫：“我还以为，白天里消灭的差不多，胜利在望。怎么晚上又出来更多啊。”
伤口未愈的徐奕更是浑身酸痛要命，可他好像继承了辛林的遗志般，一个人当两个人用，迅速清点了过太史府上和城中街坊可用于倒班的人数，并对防御毒虫做了许多部署，每当有人劝他，就神色严峻地回应道：“正是危难当头之际，你不晓得下一秒钟，城中残余的百虺会从哪里出现。城民需要得到好的休息，才能持续抗击毒虫。但是我不可放松警惕，即便连轴转十二个时辰，也没问题。”
对手是行踪隐秘且出没不定的毒虫，凭着云驹的神力和小碎的聪明劲儿，捣鼓思索了半天还是没能想出办法。
祁北郁闷无比：“就算铆足了劲儿，扒拉出城里的每一个角落，每一个地缝，每一块石头下面，可总会有遗落的地方。”
“再说，很多虫子挖了洞穴藏身其中，”小碎同样的一筹莫展，补充，“我们也没法儿把每一寸土地都翻个遍。”
“你记得百花大会上，最后到底怎么灭了虫子吗？”
小碎迟疑了下：“那个时候，虫群一个个石化了一般，似乎是突然消失的。”
祁北挠头，叫道：“啊啊啊，我们总不能等着虫群第二次石化吧？万一不石化，怎么办？要怎么才能除干净城里的百虺呀？所有人严加防范，城里的药师们都在想方设法调制驱虫的妖物，虽然有一定效果，但是被动防御的力度总也不够。我们的追踪术也没法儿觉察每一只小虫子的下落——因为数量太多啦！我想不出别的办法来。你脑袋聪明，赶紧想想还能怎么办呢？”
小碎忽然拉了拉祁北的衣袖：“百灵夫人。”
瞌睡连天的祁北半闭着眼睛，张口就说：“你想请百灵夫人帮忙啊？她自己还很怕虫子，帮不上我们啦。话说这边忙了一整天，我也没去看她，她还在生我的气吧，对不对？我不该吼她的。”
小碎拍他后脑勺：“你睁开眼看看，百灵夫人在那。”
“咦——？”祁北立刻抖擞了精神，睁眼看去，可不是么，马上就寅时了，她竟然不入睡休息，也不老老实实带在旧府避难，反而跑到大街上，跟诸多妇人一道熬制茶汤和粥糜，分给连夜奋战的官兵和城民。
在第一线抵挡毒虫攻击，就意味着随时可能中毒丧命，这不仅在体力上、在精神上更是一种巨大的无形压力。除虫的胜利之日暂且无望，空中的乌云不知何时才会散去。被动等候一回回攻击来临，拼尽全力去阻挡，还暗中担心家人安危，真是一种无比拖累的折磨。所以，没有什么比罔顾生死、奋战整日之后，喝一碗热热的粥糜，或者以茶汤解渴，来得更加爽快给劲儿了。
徐奕心生敬佩，不由道：“我从来没见到地位如百灵夫人般高贵的女子，肯为了百姓屈身烧火做饭。说到底，她是君安城人，风临遭灾又关她什么事呢？可是在灾难面前，只有大家齐心协力，拧成一股绳，才能有希望呵。不仅是她，还有风临城里所有选择留下来的人，大家誓与风临共存亡。你看，没有谁抱怨不休，更没有人逃避责任，所以这场硬仗，我们一定能赢。”
说着，因困倦而迟缓动笔的手，书写更加迅速了：“这是暂时排出来的值守表，立刻分发下去，即刻执行。每个街坊先按照土地和居民比例派人巡逻，其他不在值守的人，不可放松警惕，但一定要休息好。另外，再次去跟太史府确认开粮仓的事宜，米粮决不能断。”随从领命，立刻去办。
百灵夫人身影忙碌，祁北感动无比，积压了许久的担忧和疲惫一时间化为眼角的几滴泪：“她应该没生我的气吧。唉——都是我这个假冒的金乌神使没用处，一群指甲盖大小的虫子，就是除不干净！还连带着她受苦受累。”
小碎拍他肩膀：“你真的已经尽力了。看你刚刚往前迈了一步，还想去跟她打招呼，对不对？”
百灵夫人穿着简洁的便装，甚至戴上围裙，头发挽了简单的发髻，不插任何发簪，不佩戴任何首饰，哪里还有君安贵妇的模样？便知道她是全心全意为城民熬制食物。祁北收回了右脚：“我还是别打扰她了。”
“这边的粥棚——”徐奕仔细观察了百灵夫人等女子齐心撑起来的临时歇脚地，突然发现，“似乎比临街的人多。不行，太危险了：人员聚集，一旦有毒虫袭来，伤亡更大。你们赶紧驱散人群，请他们去隔街吧。如果因为这里熬制的食物更加美味可口，那就请几位夫人分散到各个粥棚去。”
两个士兵立刻前去与百灵夫人等沟通，她朝着徐奕的方向看了眼，双手在围裙上擦了下。
祁北很紧张，想要往小碎身后躲：“她看见我了是不是？她还在生我的气是不是？哎，我怎么这么害怕她。”
小碎倒是坦荡荡：“白天里，分明是她主动要拿回你送的手镜，还不愿提前跟咱们说清楚，弄得我俩以为要取的是字画，耽误不少功夫。你担心她被咬中毒，多说了她两句，她也没辩驳，明显是自知犯错啦。话说你理直气壮的，到底在怕她什么呀？”
“可能因为……我只想看她的笑容。她一不开心，我就好担心难过。”祁北手忙脚乱，“不好不好，她怎么冲着我走来了？”
小碎：“她来又不是找你啦，看清楚了，来找徐奕。”
两人赶紧竖起耳朵，偷听她会说些什么。
“……夫人为风临城民辛苦熬夜，徐奕实在感激不尽。”
百灵夫人道：“全城城民都在抗击百虺，百灵怎么能置身事外？可惜力不从心，不能帮大家一起除掉毒虫。只好尽一份绵薄之力，给官兵和城民们一口热粥吃。”