“我……我想阿……阿执姑娘了。我们赶紧逃走，出海去吧。”
百灵夫人半信半疑地“哦”了一声。这个解释看上去滴水不漏，也很符合叶时禹的身份和想法，实际细细分析，会发现疑点重重。百灵夫人好歹与御官有过夫妻的名分，对这位神秘的“阿执姑娘”当然不会完全不知道。
比如，叶时禹从来不会主动提起她。
又比如，为数不多的几次，夜深人静的晚上，沉睡中的叶时禹卸下了所有的负重，眼角淌泪，在梦里轻轻唤着她的名字，可叫的从来都是“阿执”，而非外人生疏的称呼“阿执姑娘”。
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祁北抓耳挠腮，想不出办法来圆一个越来越大的谎。如果在第一时间告诉百灵夫人自己究竟是谁就好了。机不可失时不再来，既然想要借助叶时禹的身份倾听百灵夫人的心声，后果必须由自己默默承受。
其中之一，也是最让祁北感到难过的，就是禁言令封在喉咙，害得他不能与百灵夫人坦白或者相认。
她还执意出海寻找渺无踪迹的祁北呢，殊不知要找的人，远在天边、近在眼前。
就算没有小碎的帮忙，他自己一个人也总得做些什么，眼下最重要的：必须要打消掉她独自一人出海的念头。
思霜姑娘不知何故，十分坚持要陪着自己一同出海，说是很担心这一副被金鱼族秘火烧变了形状的骨架，可能还会出现更多的变化。祁北内心想着如何劝退百灵夫人，没有拒绝思霜跟至东桑岛的打算。
挚儿向馨小妹找来危险的曼陀罗和乌草，当做给官兵下的蒙汗药，劲儿相当足。夜间，君安使者暂时放松了警惕。两人熄灭了厢房中的灯火，做出已睡着的样子，从旧府出逃得及时。思霜早已安排好的船已经在港口等着，太史府兵一定不会想到两人不往东去，却北上绕行。假使君安使者心存疑虑，想要借用太史府的兵力在东雷震国的海域上搜查，也不会得到许可。毕竟，没有人愿意掺和进君安城和东雷震国的恩恩怨怨中。
彻底断了对君安城和叶家念想的百灵夫人，开始刻意保持与“丈夫”的距离，也并不排斥思霜姑娘近乎贴身地照料他。她只是远远看着思霜无微不至，看着“丈夫”十分沉默，还动不动往自己这儿看，觉得与叶时禹在一起的几年，恍恍惚惚就如幻觉一样，不管当初嫁给他的时候有多么充分的理由，现在都觉的站不住脚。
“夫人，”思霜向坐在船头出神的百灵夫人欠身，“大人在船尾等着您呢。”
“有事吗？”要与叶时禹说明的，她应当都说了。
“大人想请您去一趟。”思霜坚持道。
船头船尾的风都很大。且眼下已入深夜，小舟上点一盏微弱的灯火。百灵夫人摸着黑，深一脚浅一脚，海浪拍打着船身，让她更加摇摇晃晃。忽然间，她想起了君安城里曾经广为为人言道的传说，那个行走在黑暗中的提灯少女。
那个少女提着灯，又或者说，那位阿执姑娘，会害怕黑暗吗？
她幡然一笑，意识到原来阿执姑娘与叶时禹认识了那么久。真正的叶时禹在阿执姑娘一缕香魂飘散后，大概也跟着死掉了吧。真不知道自己当初是怎么想的，为了换得一时的平安和稳定的餐食住处，嫁给了一个心里永远不可有别人的人。
“时禹？”船尾并没有御官的影子，百灵夫人转了一圈儿还是没见到，便小声呼唤。
没有应答。
“时禹？”她有些发慌，脑袋里都是些不好的想法，譬如，有没有可能虚弱的叶时禹，从船尾一头栽进了海里；又或者，莫非已经到了海龙的沉睡之地，他跳下了船去打捞尸骨？
“时禹？你在吗？”她有点着急，生怕吵醒同在船上已经睡去的乘客，只能小声喊，“思霜姑娘？你在哪儿？我没看见时禹。”
还是没人应声。
这可不太妙啊。
百灵夫人连忙转身去找人帮忙，叶时禹要是在黑暗中一脚踩滑了掉进深深的海水里，哪还有救？
“快来人帮帮忙……”
“百灵夫人。”
“祁北！”她惊喜地回头，却发现没有灯火照亮的船尾，只能隐约看见个人影。
“别过来。”他忽然伸手阻拦她的靠近，“你听我说就好。别往前走了，赶紧回去吧。”
百灵夫人连忙问：“小碎他……走了，你还好吗？”
祁北抽了下鼻子：“没事。”
百灵夫人一听就听了出来隐忍的悲伤，他与小碎情同手足，又多次一起出生入死，怎么可能真的没事？
“人死不能复生，你别太难过了。要是叫小碎看到你的模样，他会担心的。”
“我没事。”
百灵夫人沉默了片刻：“要我陪陪你吗？”
祁北求之不得。可，他说：“谢谢了。不过，还是别了吧。”
遭到拒绝的百灵夫人不肯放弃，又问：“东桑岛在哪里，你有线索吗？总不能就这么飘在茫茫大海上吧？”
“我会往东去。过了海神娘娘岛，就进了金乌神的结界。”
“金乌神她……”这大概是百灵夫人最担心的，“不会再伤害你吧？”
“不会。”他说的十分确定，可心里真的这么认同吗？毕竟，那是个完全不了解、拿别人的性命当做儿戏玩耍的无情天神。没用的“累赘”，在金乌神化作的跛足女子眼里都该死掉。云驹一旦完成了寻找金乌神的任务，还有用吗？能够全身而退吗？
祁北不晓得这些难题的答案。他只知道，不敢再拖延启程的日子。不然，身边所有人，甚至包括百灵夫人在内，都会被断定为出海的“拖累”。
“还有你的伤，现在怎么样了？”
“已经没事了。”
“烧伤全都没事了？”她不信，追问。
“对。”
“可我明明记得……你刚从火圈中救出来的时候，全身都已经……”
“没事啦。”他动了动胳膊，转了转腰，“我是金乌神使，恢复得快。”