在蛮王部落待了三天，杜德他们和蛮人一起外出捕猎，采集草药，瀑布下的清潭中戏水，玩得不亦乐乎。到清潭戏水，伊依无法与他们一起，只得跟着安德大人上山采药，学习药名，辨别药性。国师祝熔在这里言语极少，杜德他们也不敢跟国师攀谈。国师祝熔见事已明了，便召来那五名士兵，遣他们回去禀报。
“蛮王带队迁移，事因原蛮王离世，今蛮王不敢与文武国为敌，前面与文武国恩怨种种，就此代蛮王一笔勾销。所以蛮王带队到往异域，不再靠近文武国边境云云。望陛下知悉。”国师祝熔将书函递与士兵，士兵领命骑上快马照原路返回。
国师祝熔为何不将实情告诉陛下？因考虑到蛮王库里所说并非全言可信，蛮族劫难也只是道听途说，而且事关文武国国境安危，不能妄加推断其真实与否，所以婉转启明陛下，以安定人心。如若蛮王所言真确，待事情初显端倪，再思良策也不迟。遣罢士兵，国师祝熔来到蛮王部落外，登上高峰环望四野。
见来路云雾苍茫，重峦叠嶂；高山似山高，叠翠悠悠绿，不见秋节至，但闻又一春。蜿蜒山道若隐若现，幽壑深谷正入眼帘，有数只雁鸟齐飞，落入那方林中。再往西南，所见尽是江水粼粼，波光水色，共映天光；有三三两两河鱼探头，又复入水中，摆动鱼鳍，悠然而去。此江河不见首尾，从西南而来，流经朱玄国，往东面直入南海。江河宽处约二里，窄处数十丈，隔岸山峰矗立，威严挺拔，与水色相映争辉，呈现出山水美景，尽收眼底。
国师祝熔见四处无恙，返回蛮王部落，见几位少年与蛮人浑身湿淋淋地走过来，哈奇见到他便直喊：“国师叔叔，那边的水好清凉，怎么不去一起洗洗？”
国师看了下水潭，见潭边池水清洌，上有云瀑下坠，撞击水面，溅起阵阵水花，水花洁白迎风飘洒，甚是清凉喜人。虽然现今已是秋季，但南境依然炎热如夏，骄阳似火，如果能在水中畅游，想必十分惬意。但看四处无树木遮掩，又常有人来往，自己真实身份可不能让这些人看到，便故作冷态：“我不是来此游玩的，若没别的事，就不打扰你们的兴致了。”
国师说完便径直去寻安德大人，却听到他们小声嘀咕，“叫你别喊国师，偏不信，现在吃闭门羹了吧。”“我也是好意告诉国师那边有清水可以消除炎热，谁知道国师这般不高兴。”“以后不要随便跟国师说话，要不然他会更不高兴的。”“……”这种耳语轻谈早就习以为常，国师不予理会，只是冷笑一般，走开了。
再说，伊依跟着安德大人寻访草药，来到蛮王部落三里外的东边山林。安德大人一边指点草茎山药的名称，一边讲解药性。有些草药根茎可入药，但花叶却无功效；有些草药结籽可作药引，舒缓痛病，但长久服食会伤及元气等等。伊依在一旁听得连打哈欠。安德大人回头看伊依这副模样，知道她并不是热衷于当治病救人的医师，只是单凭一己喜恶，反感那些伤人性命，残忍无度的人。尽管她满腔热诚，想救治那些伤病患者，但自己又没有耐性，不思学习。
安德大人停下说教，叫住伊依，一起到山边岩石突显的地方休憩。山林中草木青翠，有点点黄花缀色丛中，山石碎碎砾砾，黄土层层叠叠，山岭蜿蜒起伏，忽高忽低延伸至远方。南境不似北境那般平地延绵，高峰突兀耸立，云雾缭绕，终年藏雪不化，“会当凌绝顶，一览众山小”的磅礴气势；但也时常有雾气障木，流云浮转，雨露坠叶，山花漫野，“白云悠悠绕翠峦，野花朵朵绽清山”的惬意美景。再听那鸟叫清音，似歌声妙曲回荡山林。
安德大人有感而说：“这里山气祥和，百里之内皆无凶禽猛兽，又有江水流转，盆地深谷藏身，清潭绿水润泽，倒是个隐世安居的好地方。”
伊依双手扶膝静坐，容眸流盼，清发披肩，素裙下摆遮隐鞋履。听安德大人这般说，便感叹道：“叔叔，我们也能找到这样地方，长住下来就太好了！”但又转念一想，轻声叹息：“只是叔叔有重任在身，心系国家社稷，是不能长久安身于一处的。”
“伊依，你年纪也不小了。到时为你找个婆家，也可安心下来，与夫君相偎相栖，不必跟着叔叔四处流浪，过着居无定所的日子。”安德大人说道。
伊依不理安德大人的话，而撒气地说：“叔叔想撇下我一个人游山玩水么？我和叔叔相依为命这么多年，叔叔到哪里我也跟到哪里，才不找什么婆家呢！”
安德大人一想，便会心一笑地说：“你若是跟我四方游荡，就得学着采药炼丹之术，不然我可不带着你四处跑，省得别人说我带出的弟子这般没用，毁了我的威名。”
伊依向安德大人瞪眼，皱着眉说道：“原来叔叔就是嫌弃我学无所成，想丢下我不管是吧！我偏不，就跟在后面丢你的面子！”
“你耍小性子也没用，你若不跟我学，我就派人将你嫁到远处。堂堂大将军在此，说话算话。”安德大人故意激起伊依的自尊心。
“大将军又怎样？我还是武圣王亲封的王姬，我也可以令人将你绑在王府，哪儿都去不得！”伊依果然还了安德大人一句。
“封你为王姬，只是武圣王看你年幼不懂事，给你一个封号逗乐而已。若真正的王姬，得是各王的亲生女儿，别人可冒充不得。”安德大人强调着。伊依不依，仍想跟安德大人争辩，却转眼看到国师祝熔飞身而来，只好收住了嘴。在国师面前，伊依不敢造次，自上次国师在树林中，一眨眼就杀了五十名黑衣人，便对他心生畏惧起来。
国师祝熔刚到，看见安德大人和伊依坐在一块谈话，便讥讽了安德大人一句：“安德将军真是挑了个好地方，如此美景佳人，谈笑风生，好生惬意呀！”
安德大人被祝熔这一句呛到。又见她面带讥讽，不屑一顾的神色，知是她心里不高兴，便连忙说：“国师找我何事？在下愿赴犬马之劳。”
“差遣不敢，只是和将军商量一下寻找巨灵盾之事，若打扰了将军兴致，那改日再谈也不迟。”国师祝熔已经神情冰冷，言语讥讽地说道。
伊依在一旁也听出了国师的话外音，怎么国师堂堂一个大男人，说话这般酸溜难咽，找叔叔谈话就谈话，说什么扰了兴致，改日再谈，分明是对叔叔有意见。见叔叔面色窘困的样子，便站起身来拱拱手如是说：“国师与叔叔商量国家大事，我是不该在场，伊依就此告退，还望国师宽恕。”
国师祝熔嘴角微扬，似笑非笑地说：“你并不是安德将军的亲侄女吧。”
这一句话把安德大人震住了，也让伊依愣了一下。伊依急忙问：“国师这话怎讲？谁说我不是叔叔的亲侄女？”
安德大人见状急忙说道：“伊依，快回去找杜德他们玩，别打扰我和国师之间的谈话。”
伊依想再问，但安德大人脸一板，严厉地催促她回去。见叔叔这般生气，只好一个人沿山道走了回去。安德大人见伊依离开，松了口气，才回过头来对国师祝熔说：“祝熔，你从哪里听来的这话？”
“哼。”国师祝熔冷眼盯着安德大人，又讪笑地说：“你将一容貌绝丽，一笑倾城的王妃之女收养于府中，不是等着将来许配给自己当妻室么？现在她是芳龄正好，又得你欢心，不正是谈婚论嫁的好时机？”
安德大人一听，顿时无语。刚刚所说的话让祝熔听了去？所以才会这么说的？不管祝熔她怎么说，自己并没有这种想法。可是伊依身世，几乎无人知晓，知道之人也不会提及一个字，祝熔是怎么打听到伊依的身世？虽说事情已过去多年，但伊依的身世事关重大，不能扬言出去，但这又该如何跟祝熔说明？
“怎么？被说中心事，一时说不出话来了？”国师祝熔继续追问安德大人。
安德大人没回应，而望着南境的青山绿水，悠悠浮云，知道是瞒不住的。那埋在黄土底下的陈年往事，随时间流水冲刷，掩盖在上面的泥层已经分崩离析，露出黑不见底的深渊。这深渊地下的真相，对祝熔，对伊依，对文武国，对哪一方来说都没有好处。经历风雨吹袭的真相，山水风光依旧美好，却早已经物是人非。