伊依和小胖、鲁德刚到兰度港口就看到一艘航船离港,鲁德指着那艘帆船说:“伊大哥,小胖你们看,航船出海了。”
拥有三桅橫帆的大型帆船正缓缓离开兰度港,驶往东方海面。这艘三桅帆船体积庞大,虽然不及停泊在港口的三艘巨船,但它的船身长有二十二丈,宽五丈,桅杆的高度达到二十丈,是位不折不扣的大家伙。它笨重的身躯驶进海洋,其它船只都纷纷给这大家伙让出了一条航道。随着两声短促的号角声,三桅帆船逐渐消失在海岸线上。
小胖急忙找人询问,看看那艘出航的帆船去往哪个方向。这里会文武国话的人不多,好不容易才找到一位能交流的,这名路人收了小胖的银币后说:“那艘是去文武国的商船,许多货主都已经登船出航了,准备去那里倒腾一些丝茶回自己家乡贩卖。小哥,你要是想乘船去文武国,那你可错过机会了。还是再等上一个月后在来吧。”
“大叔,那有没有去出发到其他地方的船?”小胖问。
“小哥,你要去什么地方?这里除了去异域的三艘大船,可没有别的船要出航的了。停在这里的都是些个人雇佣的航船,一般不会载陌生人的。”路人大叔回答。
“是停在岸边的那三艘巨船吗?”小胖看着那三艘站了一半港口的巨船问道。
“就是那三座大山一般的航船。不过你想登上那三艘船,没有圣教的通行令牌是不行的。小哥,看你的样子像是出来玩耍的,劝你还是乖乖地会下一趟出航的船。若是不小心惹恼了圣教的人,可是会…”大叔说着,作了个用刀抹脖子的手势。
小胖向路人大叔打听完一些细节后拜别了大叔,回过头来看着两名同伴。幸好载着阿狸父亲的船还没出航,要不然可得废好些功夫追赶那艘三桅帆船了。
“小胖,我们要现在去船上找人吗?”伊依问。
“还不着急,我们先想办法弄到通行的令牌再说。不然硬闯的话,会被六名圣教领事群起而攻之。”小胖说。
“我们到哪里去弄通行令牌?大叔都说了,要和圣教有关的人员才有令牌在身,一般人想接近这三艘巨船都难。”鲁德说。
“不过还有个办法的,不知道你们愿不愿意委屈一下自己。”小胖说着,眼神中闪着狡黠。
“什么办法?”伊依和鲁德同时问。
“来,我悄悄跟你们说……”小胖说了自己的计划,然后看他们都没意见,接着说:“首先要做的事情就是先填饱肚子,不然可没力气跟到船上找人。”
一说也是。今早他们三人吃过早点后就匆匆赶路,到现在接近黄昏了都没再吃过一点东西。三人的肚子早就已经打鼓了,只是一时担心阿狸的父亲而不去注意罢了。
要说在兰度港口这地方找到一家客栈可不容易。这里来来回回都是赶往渡口外出的人,几乎没人会在这里留宿,也就没有人特地开那么一家客栈在这里。伊依和小胖、鲁德三人寻了半天,最后勉强在一户好客的主人那里借宿一晚。
“离巨船出航还有一天时间,趁他们还没装完货物,我们可以在今晚偷偷溜到船上。”伊依他们三人在当地主人的客房中休息时,小胖将自己的计划重复一遍。
“那船上的监工很凶恶,得小心不让他发现我们藏在货物里。”鲁德说。
“放心,到时我扮成脚夫,把你们扛到船上去。你们上了船,就拿出绳索来挂在船舷边,我会趁他们不注意从水底潜到绳索下面,再爬上来跟你们回合。”小胖说。
“你一个人可以应付那几名监工吗?”伊依担心道。
“没问题。”小胖拍拍胸脯信誓旦旦地说,然后又叮嘱道:“你们记得把绳索打几个结,这样利于攀爬。鲁德你知道怎么做吧!”
“嗯。知道了,就像以前那样。还有,待会我们再带上一块亚麻布。”鲁德说。
“带亚麻布做什么?”小胖一时不解。
“你潜水爬到船上肯定会全身湿淋淋的,不拿东西让你裹着换衣服,别人看到你留下的水迹会产生怀疑。”鲁德说。
“好,就这么决定了。等下我们出去各就各位,听到我的暗号,你们就赶紧过来躲进装货物的木箱里。”小胖说。
“你要小心了。”鲁德叮嘱了一句。
“嗯。”小胖回应。
三人作好准备,伊依和鲁德尾随小胖,看他进了一个存放货物大院里。小胖进到前院,看到一位似管家模样的肥胖中年人在清点货物,身边有两名随从,还有几位等着搬抬货物的脚夫。小胖旁若无人地走进院子,快步来到胖管家跟前拱手一拜,笑脸迎人地说:“大老爷好,听闻这里有搬抬的活可以干,小的连忙过来向老爷你请求,望老爷施舍我一份差事。”
胖管家回头瞧了瞧衣着褴褛,满面脏兮兮的小胖子轻喝道:“这里没有招待乞丐的地方,快滚出去。”
小胖听了不愠不恼,继续堆着笑脸说:“老爷别生气,小的实在是走投无路想来讨份活计,还望老爷能收留。我什么都可以干的。”
胖管家见他不依不饶地赖在这里,忘了自己清点的账目了,转过身来瞪着这名小胖子,嘟囔着喉咙说:“你有什么本事?这里的活可不是你这样的小混混能做得来的。”对于这样一位年纪轻轻的小胖子,胖管家根本没将他放在眼里。
“老爷,别人能做的我也能行,不信你看。”小胖说着,走过去搬起重达百来斤的木箱来回地走了几下,然后再轻轻放下,这一抬一放的几下功夫脸却依然不红不喘。
小胖的力气出乎胖管家的预料,胖管家看了不由得点头赞许,看不出这小胖还有两下。于是胖管家正腔说:“还不错。你小子还真有两下子,既然你都求我到这份上了,那我也不为难你,现在跟着他们一块干活。不过,工钱要干完活才给,而且你吃的、喝的都要从工钱里面扣,明白吗?”
“多谢老爷,小的明白,明白。”小胖一副感恩戴德的模样朝胖管家一番拜谢。
“嗯。快去干活吧。你们带着他,别让他弄错了。”胖管家吩咐那几位脚夫,然后自个回到屋里喝茶去了,剩下两名随从在看管小胖等人。
小胖抬着沉重的箱子到港口,心里嘀咕着:这些木箱真沉,我跟安德叔叔练功的时候都没搬过这么沉的东西。看着前面的脚夫走远了,小胖停止嘀咕加紧脚步跟上。小胖从大院把货物抬到港口,再回来接着继续干,就这样一趟,两趟......时间很快就过去了。夜晚的篝火盛燃,不知不觉小胖搬抬了一个多时辰,汗珠已挂满了他的额头。
伊依在远处看着,着急地说:“怎么小胖还不叫我们过去,是不是他忘记了。”
鲁德说:“不会的,可能时机还能到。我们再等等。”
院子的货物搬得差不多,只剩最后两箱了。几名脚夫和小胖一块回到院子里,看管的随从早就不耐烦,自顾自地跑回去报告给胖管家。小胖见时机已到,走到脚夫跟前说:“各位大叔,你们都辛苦了。剩下的两箱货就交给我来吧。”
几名脚夫一听小胖自告奋勇,都不阻拦他,只是客气地笑笑说:“年轻人真有干劲,像你这样勤劳能干的年轻人太难得了。”然后各自说笑着回到港口待命。
小胖看见四下无人,连忙对远处的小伙伴使出暗号。伊依和鲁德等了这么久,终于看了小胖向他们打手势,连忙奔了过去。
“小胖,你辛苦了。”伊依略带抱歉地说。看到小胖抬了这么久的货物,现在他已经气喘嘘嘘,浑身大汗淋漓。
“快到箱子里躲着。我带你们到港口,然后再送你们到船上。”小胖喘着气说。
“嗯。”伊依和鲁德来到木箱跟前,打开木箱的盖子把里面的锡壶、铜镜这些东西弄出来,大约三、四十件,然后伊依躲进去,里面的有干柴垫着,可以蜷缩着侧躺在里面。
“这些东西要是拿去卖的话,可值不少钱银。”小胖看着满地的铜壶铁罐开心地说。
伊依只是瞪了小胖一眼,没责备他。鲁德倒是问:“这些罐子怎么处理?”
“鲁德,把你带来的那块亚麻布拿出来吧,我把这些东西包起来。”小胖说。
“你该不会真的想偷这些东西去卖吧?”伊依惊讶地问。
“才不是,你以为我真的要来偷东西的吗?我是把它们藏起来,别让这里的主人发现了。”小胖辩解道。
“嗨,我还以为你真的手痒了,又想着当一回小偷。”伊依舒了一口气。
“快藏好,等一下他们要回来检查了。你们别出声,也别乱动。”小胖叮嘱道。先将那些铁器放到门外侧面的墙边掩盖好,然后背起伊依藏身的木箱到港口,回来时再把它们弄到一个附近用来排水的沟渠里,再回来将鲁德藏身的木箱搬到港口。这一切做得干净利落,十分有一名职业惯偷的样子。
不多久,那名胖管家来巡视小胖他们的干活情况。见他们都把货抬到了港口,露出和蔼的神色,装模作样地说:“大伙都辛苦了。现在你们到伙夫那里领一些吃的,暂行休息一下。吃完宵夜再继续将货品抬到船上。”胖管家说完,便大摇大摆地走了。
众人听到有吃的了,就连忙赶到篝火旁的布蓬前领一碗稀汤和几块面饼。小胖和几位大叔坐在堤岸边,手里端着米汤,捏着面饼瞭望着海平线。海天之间,倒映着点点星辰,如果他们不是受到别人的监管,约束他们的人身自由,心里倒是十分开心能看到这样壮阔雄伟的奇景。
吃完宵夜,小胖首先赶来将伊依和鲁德藏身的木箱抬到船上的货仓里。回来的时候,又看到胖管家带来了不少帮忙搬货的大汉,不消一会,他们就将港口前的箱子清完。随从撤下连接船舷和堤岸木梯,将他们带到院子里清算工钱。
小胖拿了两枚银币后,满身轻松地走出了院子大门。这是小胖第一次靠自己的本事赚到钱,虽然只是区区两枚银币,但足以让他高兴得像获得了价值千金的奖赏。
深夜里,港口的人大都已经回去歇息,只有几人在岸边监视着海岸。小胖在一处火光照不到的地方潜入水中,绕着巨船游了半圈,最后在一处船舷上发现了伊依和鲁德放下来的绳索。
好家伙。这绳头才刚伸到水面,而另一头则摇摇地绑在高高的船上。小胖废了不少劲力和时间才爬上船舷,拖着湿答答的身子在黑夜中张望。
“小胖,你终于上来了。我们还担心你找不到地方。”鲁德说。
“你们也不找一根长一点的绳子,害我差点够不到。”小胖抱怨说。
“我们也不知道这船这么高,我们已经用两截绳子连结起来了,还是伸不到水面。”伊依解释道。
“不多说了,我们赶紧去找人把。”小胖催促。
“你不换身衣服啊?这样子浑身湿淋淋的,小心会着凉。”伊依关心道。
“好吧,你们先找个地方躲一躲。我去换个衣服再来找你。”小胖说着,从鲁德手上拿了衣服,往桅杆后面落下的帆布走去。