薛氏自上回叫林远当众打了耳光，便病了一场，一直待在内宅休养着。
平日里吃斋念佛，倒也安分了不少日子。
这一日难得歇了雨，日头正盛。
薛氏叫几个丫鬟将箱笼里的冬衣秋袍都拾掇出来，翻晒翻晒，以免入了秋，染了霉味。
正忙到一半儿，胭脂从外间揽了帘子进来，福了福，道：
“夫人，薛家奶奶派了人来，说要见夫人。”
薛氏一听就拧了眉。
她才叫林远掌了掴，高氏就迫不及待来奚落她了？
自她守寡后，在婆家活的举步维艰。好在她弟弟薛长青是个念旧情的，花了不少功夫才将她母女二人救出火海。
原本指望从此能过上安稳日子，谁知这个弟媳竟是个厉害的，明里暗里戳过她多少回脊梁骨，当面冷嘲热讽更是常有的事儿。
她一个失了势寡妇，寄居在娘家，还带着个拖油瓶李月梅，多半要夹着尾巴昨做人。她与梅姐儿在薛家时只敢低头做小，人前人后都对她这个弟媳妇儿捧着赞着，生怕一个不好，又将她们撵回夫家去。
后来因祸得福，她竟摇身一变成了林远的正妻，这底气一下子便足了起来。也不必再与高氏虚与委蛇，反倒高氏因受着薛长青的拘束，人前人后对她这个长姊越发恭敬起来。
可精明如薛氏怎会不知，高氏从不是与她掏心窝子相交之人，多半还是打着攀附林远的心思罢了。
念着薛长青多年的照顾，薛氏自然要为薛家做足面子，与高氏左右逢迎的功夫，还是信手拈来的。只是如今她刚刚与林远生分了几日，这高氏就如此迫不及待要来看她笑话么！
如此一想，薛氏面上更挂不住了，将手中半新的绛红色小袄扔在地上，沉了脸：
“她能有什么事找我？便说我这几日身子不爽利，不见客！”
胭脂在原地站了片刻，抬眸瞧了一眼薛氏，小心翼翼道：
“夫人，来人说是薛家管事，姓郑，奴婢瞧着他面色不大好，只怕是有要紧事……”
“郑昀？”
薛氏闷着气，坐在抱夏的凉椅上，来来回回打着团扇，闻言不由凝眉。
这人她是知道的，薛长青去年在她面前提过几回，说是新提拔了个管事，此人稳重勤快，薛府的事儿自交给他，省心了不少。
按理说高氏从来都是叫她贴身丫鬟或者嬷嬷来传话，怎会叫个管事来？
再说这郑昀颇得薛长青信任，又是一府堂堂正正的管事，在家仆中算是最体面的人，怎会受高氏支使来奚落她？
薛氏起了疑，起身走到胭脂跟前，压低了声音：
“可曾说有何事？”
胭脂摇了摇头。
薛氏蹙着眉叹气：
“哎，竟没一个叫我省心的！帮我换身衣裳，梳了头，叫他们在花厅里等着。”
郑管事候在花厅里，坐立难安，自他接了管事一职，还是第一次上林府，不由有些拘束，自然也不敢去催。
好半天，才等来了薛氏，忙上前行了大礼。
薛氏穿着浅紫色罗裙，对襟绣着紫薇花，袖口与裙摆处用藕色包边，头上带着垂丝海棠赤金头面，又有下人一路虚扶着，齐齐整整一个气派的贵妇人。
薛氏才站稳，便见郑昀额上涔涔汗水，手边沏好的茶水一口没动，上来就行了如此大礼，不由“呀”了一声。
“郑管事这是做什么？快快请起！”
“夫人，我家奶奶求夫人出手，救救我家少爷吧！”
郑管家苦着脸，满面焦急。
薛氏闻言呆了一呆，惊讶道：
“你是说志哥儿？他这是如何了？这究竟是怎么回事，你且坐下说个清楚。”
郑管家便一五一十将事情大致经过讲了一通，末了，又给薛氏磕了头，求薛氏拿个主意。
薛氏听后，顿时火冒三丈！
好一个继女林玉笙！竟敢动她娘家人！
这才消停几日，她这就蹬鼻子上脸了？
“胭脂，速去问林管家，老爷如今人在何处？”
薛氏面色铁青。
胭脂不敢耽搁，脚下生风的往外头去。
“这志哥儿也当真是胡闹！人命天大的官司，他竟也敢招惹，真是叫高氏惯的无法无天了不成！”
郑管家毕竟是薛家的下人，闻言也不好接话，只腆着脸面，求薛氏向林远开口帮忙。
薛氏面色一滞。
她才与林远闹得生分了些，如今如何跌下脸面去求他通融，心下更觉烦躁：
“我毕竟一个妇人，哪里敢管老爷衙门里的事儿？”
郑管家闻言，面色焦虑起来。
薛氏紧着脸色，不停的摇着团扇，如今这事儿来的突然，毕竟人命关天，又是她娘家嫡亲的侄儿。高氏虽与她不对付，但这些年薛家出了多少银子给林远官场上打点，她也是心中有数的。
她如今已与林远生分，若是日后再因此事得罪了薛家，她这腰杆子便再也硬气不起来了。
薛氏压下心中不快，又问了郑管家几句，得知死的是个在坊间卖唱的父女，心中便有了计较。
“如此说来，也不是什么大事。”
薛氏面色缓和了不少。
“你且去回了弟妹，叫她心中宽慰些，我定于老爷面前好好说说。万一闹大了，不过是赔些钱财的事儿，只要志哥儿安然无恙，眼下只当是破财消灾了。我府中这个继女就是个煞星！待她回府，我定要好生整治一番！”
郑管家得了准话，面色喜忧参半，千恩万谢的回了薛家。
郑管家才走，胭脂便脚步匆匆的过来回话。
“夫人，林管家方才亦得了薛家公子出事儿的消息，说老爷今日正好在衙门办差，只怕这会儿脱不了身。”
胭脂额上渗着汗珠。
“这可怎么好？”
薛氏眸中有些慌乱。
若是林远在府邸，她还能腆着脸，为侄儿求上一求。可如今竟叫人拿上了衙门，当着众人的面儿，林远纵使想大事化小，也得掂量着办呐！
最可恨的竟是那孽女！
真是吃了熊心豹子胆了！也敢在她面前动起她娘家人来！也不知她按的什么心！薛家好歹也算是她半个娘舅家，怎就这般不知轻重？若是叫志哥儿毁了名声，林家不也受了拖累么！
她从前那般乖顺的模样，难不成竟都是装出来的？
一想到那孽女前面害得梅姐儿禁足，她自己却跟没事儿人似的，后面又不知使了什么手段，竟又得了京城乔家青眼，叫她吃了哑巴亏不说，还得了林远当众一个耳光！
想到此女城府竟如此之深，薛氏只觉得一团火在胸腔里烧的疼。
她当初真该听了梅姐儿的话，索性来个斩草除根就好了！
“胭脂，你这就亲自跑一趟衙门，看能否给老爷私下递个话，叫他务必保住我志哥儿！”
薛氏端着脸，继续道：
“他若是敢端架子，你便与他说，若是志哥儿有个什么，从今往后他莫想从我薛家拿到一两银子！”
胭脂闻言一颤，犹豫道：
“这……夫人，这只怕……不妥吧……”
薛氏行事从来都是颇讲章法的，府中大事小事从不曾与林远红过脸，只是自那日受辱后，林远竟真就没进过她的院子，整日歇在钱姨娘那个贱人那里，这不是叫全府看她的笑话，打她的脸么！
“如今你们一个个都是要反了天不成？还不快去！我的话若是漏说了半个字，仔细你的皮！”
薛氏气急，扬声喝道。
胭脂哆嗦了一下，忙转身一路小跑着出去了。
胭脂才走了一炷香的时辰，院子里边响起了嘈杂声。
薛氏瞪着眼，嚷道：
“外头何事喧哗！半分规矩都没有，想吃板子不成！”
外头稍稍静默了一会儿，便有小厮颤着声来报：
“夫人……夫人大事不好了，薛家奶奶带着护卫与衙门侍卫打起来啦！听闻我们老爷不知怎的受了伤……”
“什么！”
薛氏手中团扇掉在地上，咚的一声，扇柄断成两截。