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常思豪点点头：“好像在哪儿喝过一时却有些想不起來了”
隆庆笑吟吟地望着他道：“贤弟前次出京曾改道四川折回时应该路过了宜宾吧”
常思豪心如明镜：这酒的味道与长孙笑迟那临溪草庐中所喝的一般不二表面仍是副不甚在意的模样隆庆笑道：“宜宾自古有酒都之称几家大烧锅的工艺都着实不错其中一家老陈烧锅的酒酿得香醇和厚回味悠长尤其令人称道此刻咱们这杯中之物便是他们店里的招牌‘杂粮酒’了名字虽然粗俗味道却是一流”
常思豪将剩下的酒饮尽了瞧着杯底这趟归來自己并沒有向皇上和其它人透露长孙笑迟在宜宾的事而且与长孙笑迟会面的时候齐中华已死武志铭、郭强和倪红垒都被遣散照说应该不会有人走漏消息才是难道……想到此处强忍着压下了去瞄一眼郭书荣华表情的**
隆庆见他声色无异便又微微一笑道：“前些时曾一本在南方突然现身虽然杀了知县刘师颜抢去些粮草可也因此露出形迹被俞老将军抓住战机打了个落花流水虽然未能生擒一本但此路贼已不足惧前日俞老将军上书要求调回广西朕已经准了”
刘金吾身形微折：“皇上老将军请调如此之急也是在为古田的事担忧啊”
常思豪瞧惯了他素常的风样子再看此刻那一脸的庄重便觉可笑也照猫画虎地故作肃然道：“皇上俞老将军手下正缺兵少将古田一旦打起來恐怕他难以支应刘总管乃名门之后将门虎子留在您的身边做侍卫总管未免太屈才了之前我们私下闲聊之时刘总管也曾多次表示自己愿意上战场杀敌立功皇上何不趁此机会拨他到军中听候使用令他一展其才呢”
“诶”刘金吾嘴咧舌出表情古怪之极
隆庆一笑：“嗯朕也早有此意”刘金吾一听又“诶”了一声忽然意识到这样大有不敬赶忙闭住了嘴隆庆脸色又黯淡了些继续道：“不过以现在的国力要打恐怕有些困难为平曾一本这半年多來广东方面用去了三十余万两银子北边谭纶修长城、戚大人主持练兵等项虽然尽力俭省也花费了近二十万两而且还在不断增加西边王崇古主动出击连续派兵捣巢更少不得要奖赏将士如今国库实已无银可支只有临时再行增税然而税收打嘉靖中期便已是一年压一年去年收的是今年的税今年收的是明年的税若再强行摊派下去用不了到年底收上來的只怕是大后年的税了以前徐阁老在哪怕是拆东补西也总能找出办法如今……唉……”说到这儿他叹了口气抓过桌上常思豪的手腕轻轻一拍：“贤弟你说这可该怎么办呢”
常思豪听个开头心里便已落数寻思：好家伙又來和我哭穷长孙笑迟把水颜香的卖身钱都给了你怎么这么快国库又空了然而听他这一算计倒也不是瞎话自己在军中待过什么都明白当兵的有今儿沒明儿吃起來一个顶常人两三个的饭量打起仗來人吃马喂运粮运草日费千金也不多修长城征民夫工匠、烧砖裂石也都要花钱那三十万两虽不是小数搁在国事上倒也真是杯水车薪可这种事你和我说我有什么办法总不成再把老徐请回來吧
然而此刻对方一脸殷切地瞧着自己不能不答句话儿正憋得着急心头忽然闪念：“我这白痴这时不趁机说更待何时”哈哈一笑道：“嗨我道什么事呢若只是钱的事情皇上大可不必担心”
隆庆一怔问道：“贤弟有办法”
常思豪道：“钱这东西铸那么多又不当饭吃所以它只会像水一样流來流去不会凭白消失之所以会不见还不是被些个贪官污吏弄了去这些人就是蓄水湖您这当皇上的就是海水流千遭归大海只要搞一场肃贪运动从上到下撸一遍您这口袋里面不就鼓起來了么”
隆庆听了默然不语刘金吾道：“侯爷这想法是很好不过自古到今贪官总是比清官多水至清则无鱼有些人明知他贪也还是要用的尤其官位较高的人关系复杂枝蔓太广牵一发不免动全身要是只在下层肃贪即便收上钱來他们又会到百姓身上去刮剥权法办的话想找那么多人顶替前任也不容易”
常思豪道：“嗬照你这么说大官动不得小官不能动合着贪就该让他们贪蛀就该让他们蛀咱们就干瞪眼瞅着等着一起玩儿完呗”
刘金吾忙道：“不不不不绝无此意绝无此意”隆庆扬手略拦说道：“贤弟金吾所虑也不是沒有道理况且这种事情一发起來动作太大搞得人心惶惶反为不美”常思豪笑道：“当权的牵连太广不动也罢那下野的总可以罢在职时耧了个沟满壕平致仕后做个安乐富家翁未免也太便宜了皇上您说是不是呢”
这话的指向极其明确显然是冲着刚刚下台不久的徐阁老说的此一时彼一时老徐下台后京中的人立刻随风倒这让他看到之后胆子也随之大了隆庆和刘金吾又怎能听不明白但是徐阶辅国多年刚刚风光退休就要揪他的老账这种事做出來未免太不近人情郭书荣华微微一笑：“侯爷所言甚是不过清查贪墨之徒需要举证、调查、核实、审理一场规程走下來费时费力只恐贻误了军机其实动兵是下策中的下策朝廷还是要以法制人、以德服人古田背后推手是聚豪阁据荣华所知他阁中亦有不少人物可称才俊英杰只是想法偏激以致走上了错路侯爷也与他们中的一些人有过接触相信在这一点上与荣华应该是有共识的相信您也不希望打起仗來双方落个玉石俱焚倒让西藏、鞑靼、土蛮这些外族渔人取利吧”
常思豪静静听着这些话句句切中自己的心事然而明知郭书荣华绝无为江湖中人着想的好心而多半是以此为由在一步一步地将自己引导向他所期望的目的地却又偏偏找不出半点可以插嘴置辩的缝隙
郭书荣华微微抬了抬眼：“其实前些时候厂里打探到一个消息说是长孙笑迟夫妇沿长江而上避开旧日部属最终在宜宾附近消失了踪迹”他瞧过了常思豪的表情目光又回转低去指尖在琴弦上轻轻摩移微笑继续：“水姑娘酷爱杯中之物想必他二人留恋那里的好酒便寻地隐居下來了”
隆庆道：“听荣华禀报此事后朕心甚喜贤弟前者你北上辽东之前咱们也商量过此事那时不知皇兄下落其它也无从谈起你曾说聚豪阁和古田的事情最好还是平和解决为上朕这些日子思來想去深以为然然而那些人以武力自持充满敌意咱们的话他们又怎能听得进去这就需要找到皇兄请他在旧部间居中斡旋來破开这个局……”
常思豪寻思：长孙笑迟的皇族身份需要保密要找他自然不能派外人去冯公公每天被小太子缠着脱不开身郭书荣华和刘金吾又算不上和他熟悉见了面也递不上话去那么这任务落在谁头上还用问吗问題是自己已经劝过长孙笑迟一次对方毫无出山的兴趣再找上门又有何意义可这话此时此刻只能在心里念叨却又不能明提
隆庆见他脸色怔忡叹道：“贤弟事关生死存亡、国家大计愚兄已决定以巡游为名亲自前往劝说皇兄奈何江山属我身为天子却寸步难行诸位大臣听说此事纷纷反对主要是为了安全考虑若是贤弟能陪朕同行护持相信他们便无话可说了”
常思豪明知他说的是假话可不管怎么说相比上次所谈皇上以武力解决的态度有了转变总算是一个进步在这个基础上也许自己也应该再努一努力拱手道：“皇上万金之躯岂可轻动此事只交在为臣身上便是”隆庆大喜：“皇兄与贤弟情义深笃想來有你前去亦必能一切顺利只是贤弟在南方归來多有疲惫本当在京师好好歇养不想国事纷繁又要惹你劳顿登程朕当心中着实过意不去”
常思豪笑眼瞄他：“此事无非臣之本分有何劳苦可辞”
隆庆感慨道：“有贤弟替朕分忧真国之幸也”亲斟御酒三杯相赐又招手在旁边要來纸笔常思豪托杯瞧着他快笔疾书的样子心想：“这文酸公弯弯绕多得很当初哄老徐也是这套词儿如今又使在老子头上将來指不定怎么对付我事情该办还是得办可也不能太相信他了”
隆庆将书简写好封实并几张金票一起递过道：“这些盘缠给贤弟路上花用朕的心意也都写在信中了贤弟与皇兄相见之时还要多陈利害劝他以国事为重事成之后务要尽力挽他回京咱们兄弟也好再聚团圆”
常思豪应声接过揣好起身准备告退隆庆道：“事关重大贤弟尽量少带随从以免走泄”常思豪心里明白掩手一揖：“皇上放心”隆庆像是想起什么似地又道：“对了戚大人在三地往來练兵今天已到昌平贤弟临行前可去看看有什么襟长里短的指点一二也好”常思豪一笑心说戚大人练的兵还用我给把关吗也不多说垂首称是郭书荣华亲自将他送出宫來外面早有一匹高头大马备在那里正是三河骊骅骝郭书荣华一笑：“侯爷出海后这马为刘师颜所获他又送给了吴时來前阵子吴时來被押到京连这马也一并送了回來不过沿路饲喂不精掉了些膘荣华着人调理一番换过了蹄铁如今又已是生龙活虎特牵來与侯爷身旁使用”常思豪笑道：“多承督公厚意”扭过头去望望天色又作出副为难样子：“哎呀宜宾这地方很大要找两个隐居的人可是不容易督公可否为在下指点一下迷津呢”
郭书荣华呵呵笑道：“侯爷既也喝过老陈烧锅的杂粮酒想找到他们的主顾还不容易吗”
“嗯”常思豪点头翻身上马拢缰道：“我看督公房里供的观音可以撤了”
郭书荣华慢展长睫：“哦为什么”
常思豪道：“督公之心七巧玲珑算无遗策早已通天彻地还用得着什么千手千眼呢”
四目相对片刻一个垂首抿嘴咭然一个仰天哈哈大笑
辞别了郭书荣华常思豪纵马前驰准备回归侯府沒骑多远就见前方红旗招展蹄声响亮十余骑人马迎面兜了过來为首一将顶亮银飞羽卷翅盔罩锁边大叶金鳞甲柳叶刀斜担胯外得胜钩枪挂红缨正是戚继光他大老远瞧见常思豪登时笑得开了花滚鞍而下哗啦啦抖着甲叶子向前奔來
常思豪也下了马戚继光到近前托了他胳膊肘猛摇猛晃兴奋不已常思豪知道他是为倒徐成功而高兴都乐得不知说什么好了笑道：“戚大人你可瘦了不少啊这脸再黑一黑就赶上我了”戚继光哈哈大笑常思豪问：“我听说你在昌平怎么进京來了”戚继光笑道：“皇上有旨让我部整顿精神排演阵法随时准备接受云中侯驾临巡阅我一听那还等什么呀这不就來接你了吗”常思豪笑道：“那正好我这些日子尽陪着朝中官员吃吃喝喝了也早想着到大营里溜溜马、散散心呢咱们这就走吧”
“好”戚继光答应一声二人上马并辔而行十余铁骑缓缓坠护于后
街上百姓见军马都躲得远远常思豪将如何在华亭遇上赵岢、如何逮了徐大徐二、青藤先生如何到京、如何戏逗张齐、郭书荣华如何送寿字、绝响如何把徐大徐二装进箱里当礼物给徐阶送去等事讲说了一遍戚继光在外练兵对这些原只知些大略这会儿听得内情细节一阵紧张一阵失笑听到乐处将马鞭在手心里抽得啪啪直响大叫痛快待听到青藤先生如何画了副画送去把徐阶吓得连连上本请辞的事他忙插进言來道：“这个倒是你错解了那幅画并非是虚言恫吓之意徐阶又哪里是一幅画便能吓得倒的”
常思豪道：“我们大家都觉得那画别有玄机可是青藤先生不说我们都有些猜不透莫非大哥倒解得其中真意”