尽管人群拥挤，每个人都是沉默的，孤独的。对世界和对自己的评价不能正确地交错吻合。我们不是生活在被毁坏的世界，而是生活在错乱的世界。
——弗兰兹·卡夫卡（奥地利小说家）
被索菲亚派人叫回学院的白峰，刚回到宿舍就听到哈罗德他们在讨论八国联赛的事情；对八国联赛毫无所知的白峰，赶紧对他们询问道：“这个八国联赛是什么东西？”
“老大，你连八国联赛都都不知道啊？！”惊呼出声的麦尔肯用看外星人的眼神看着白峰，似乎是不敢相信白峰连这个都不知道；就连哈罗德这种粗线条的人，都难以置信的看着白峰。
“咳咳，那个什么，我们南境地区处于帝国与蛮族的边境地带，对帝国内部的事情确实了解的不多。”感觉到有些尴尬的白峰，只好随便胡编了一个借口来缓解自己的尴尬。
“就算是南境地区，那也……”耿直的哈罗德还想再说什么，却是被一旁的麦尔肯打断道：“老大，其实所谓的八国联赛，就是我们天龙帝国与其他七个国家组织的一场学生竞赛。”
“学生竞赛？”前世参加过无数各种竞赛的白峰，对这种竞赛还是比较熟悉的；他对着麦尔肯细问道：“是我们学院的学生与其他七个国家的学生之间的比赛吗？”
“准确的来说，应该是我们学院的学生代表帝国与其他七个国家的学生进行比赛；最初的八国联赛，只是八个学院之间的交流比试，后来渐渐地就上升到了国家与国家之间的较量。
为了赢得每四年一次的八国联赛，每一个国家都会组织一支最精锐的学生队伍参加；斩获冠军的队伍，不仅可以分享四千万金币的赏金，还会成为本国的英雄，获得皇帝陛下的亲自接见！”
以往对什么事情都不是很在乎的麦尔肯，在说到八国联赛的时候神态却是极为亢奋和专注；由此可见，帝国学院的学生们，对八国联赛的看重确实非同一般。
刚刚得知有八国联赛这么回事的白峰，自然对八国联赛的具体情况完全不懂；好在麦尔肯对八国联赛了解的很深刻，给白峰解释的也很细致。
经过麦尔肯的耐心介绍，白峰这才知道，八国联赛说是八个学院之间的交流比试，实际上则是八个国家之间互相比拼的荣誉之争，基本类似于地球上足球界的世界杯！
组成八国联赛的八个国家，分别是天龙帝国、安特尔帝国、德曼王国、德绍王国、白马王国、飞羽公国、卡塞尔公国、莱茵商盟，都是人类国度中比较强大的存在的。
尤其是天龙帝国、安特尔帝国、德曼王国，更是被誉为人类军事力量最强的三大国度；由此三国同时参与的八国联赛，其竞争之激烈是可想而知的。
按照惯例，八国联赛每四年举行一次，轮流在八国首都举行；今年这届八国联赛，正好是在天龙帝国的帝都举行，这也是帝都第三次举办意义非凡的八国联赛。
前两次的主场比赛中，帝国的队伍都是毫无疑义的赢得冠军；这次既是帝都第三次举办八国联赛，又是帝都在帝国外部环境最差的情况下举办联赛，以至于皇帝陛下都亲自出面关注了此事。
除了冠军应得的四千万金币赏金以外，查理大帝还为参赛的帝国学院学生们开出了帝国贵族爵位的厚赏；谁要是能够在赛场上为帝国赢得荣誉，谁就可以获得皇帝亲封的贵族爵位！
八国联赛的比试分成四个部分，分别是剑士竞赛、骑士竞赛、魔法师竞赛、战争竞赛；每个国家的队伍在一项竞赛中最多只能派出八人参加，通过随机抽签的方式进行预选赛。
六十四人参加的预选赛会进行两轮，留下胜利的十六人参加半决赛；依旧是两两对战模式的半决赛也将进行两轮，最后留下胜利的四人参加决定冠军的总决赛。
入围每项竞赛总决赛的学生，都可以获得十积分作为晋级奖励；总决赛的前三名，依次可以获得二十积分、十五积分、十积分的晋级奖励，总积分最高的队伍即八国联赛的冠军队伍！
这个总积分，指的是该支队伍在四项竞赛中的总积分，而不是某一项竞赛中的总积分；当然，八国联赛的历史上也不缺乏靠着一项竞赛的积分拿下总冠军的队伍，比如二十年前的德曼王国。
第十九届八国联赛是在德曼王国的王都举行的，参赛的德曼王国队伍在剑士竞赛中一举夺得了前四名，并最终以八十五积分的最高分赢得了当年的八国联赛总冠军。
今年的这届八国联赛是第二十四届，前二十三届八国联赛中获得总冠军次数最多的是天龙帝国和安特尔帝国，都是获得过四次总冠军，被其他诸国誉为四星天龙和四星安特尔。
天龙帝国和安特尔帝国是德曼帝国解体后，人类国度中仅存的两大帝国；在不考虑教皇国度的前提下，这两大帝国同时也是人类国度中综合实力最强的两个国度。
一山不容二虎，两个最强的帝国本身就代表了这两个帝国之间的关系不怎么样；但天龙帝国和安特尔帝国中间还隔了好几个国家，这才是两大最强帝国相安无事数百年的真正原因。
君不见，曾经与天龙帝国、安特尔帝国并称最强的德曼帝国，就是因为东与天龙帝国接壤、西与安特尔帝国相连，最终在这两个帝国的联合打压下走向了灭亡。
既然天龙帝国和安特尔帝国无法在硬实力上胜过对方，那么在八国联赛中力压对方一头就成为了两国皇帝共同的目标；现在查理大帝想要的，就是五星天龙力压四星安特尔！
为此，查理大帝开出的价码是，所有帝国学院参赛学生，取得某项竞赛冠军就可以在赛后成为帝国男爵，取得某项竞赛亚军和季军就可以在赛后成为帝国爵士。
对于出身贵族家族的学生们来说，赢得比赛就是他们获得荣誉和觐见皇帝陛下本人的机会；对于普通平民出身的学生们来说，赢得比赛就是他们通往贵族之路的最快捷径！
毋庸置疑，查理大帝的厚赏命令一经下达，整个帝国学院都轰动了；和麦尔肯一样亢奋的学生们，在学院内的报名点排起了一条条的长龙，积极想要参加这届的八国联赛。
望着窗外议论纷纷的人群和宿舍里兴奋不已的室友，白峰的脸上没有露出什么喜悦的表情；从一个学生的角度来说，他的确应该为此感到兴奋，但他的身份终究不是普通的学生。
站在上位者的角度去看待问题的白峰，在听完麦尔肯对查理大帝的厚赏之后，他就明白了查理大帝的真正目的是什么；所谓的五星天龙，不过只是查理大帝众多目的中的一个罢了。
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