京城与云水镇全然两番气象，天子脚下，连平民百姓似乎都自觉高抬了几分，云水镇上的百姓皆是平淡度日，不问世事的，可在京城，百姓们茶余饭后最大的谈资莫过于朝堂里的八卦事了。
某某侍郎近来又新纳了一名小妾，某某尚书家丢了几件贵重珍宝，南越的使臣被纨绔公子带到赌坊去输得连裤子都没剩下……诸如此类的八卦常常能听到好事之人在酒肆茶坊说得眉飞色舞，就好像自己亲眼看到一般。
云彻坐在马车里，掀开车帘看着这座熟悉又陌生的都城。两年了，他在北燕之地饱受风沙折磨，质子的不自由，寄人篱下、忍气吞声的日子磨砺了他的心智。也许，他早在决定出使北燕之时，就料到了会有这样的结果。
皇帝自然也想过办法或换、或救他回京，只是大楚内忧外患，积贫积弱，他身为皇子落在北燕之手，自然是对方极好的筹码，又怎会轻易让他逃脱呢？
可是皇帝到底还是疼爱他的，否则也不会派白羽军这支最精锐的军队前往北境。但他不知道的却是，就在他派出白羽军不久，云彻手下的一众人，已经将他救了出来。
“父皇……”云彻在心里默默念着，眼眶不禁湿润。
一旁睡了一路的明玉被外面市井的嘈杂声吵醒，不由起来伸了个懒腰。外面是久违的乡音，是许久未见的乡容，明媚的阳光晃下树的影子，明国公府就在前面不远处。
烈风终于从暗处出来，掀开了车帘，朝明玉道：“九小姐，到家了。”
家……一句再简单不过的话，却惹得明玉心中伤怀。
云彻见她怔忡不语，说道：“小玉，你到家了，怎么不进去呢？”
“我……我怕……”
“怕什么，这是你家呀。”
“我怕爹爹还在生我的气，我不声不响走了两年，他心里一定气坏了吧。”明玉看向烈风。
烈风回道：“属下前两日便送信回府，说是今日会到，相信侯爷现在一定就在府中等着小姐呢！”
明国公府仍是两年前的旧模样，明玉刚一踏进门，只见一个身着蓝纹锦衣的少年从里面迎出来，满脸笑意，老远就喊：“九妹，烈风传了信来，说你今日回来，快过来给四哥瞧瞧！”
这少年看起来面容温和，但性情却是十分跳脱，他一走到明玉跟前就把她一把抱起来，嚷道：“哎哟哟，我的小九妹，你这出去两年，身子骨都轻了，瞧瞧，脸都晒黑了！”
明玉笑起来，拍着他道：“四哥，你怎么还是这个性子，一点儿都没变。你瞧瞧，我可是长高了？现在我可够上你的眉梢了呢！”
“好好好，”少年一脸宠溺，“我的小九妹长高了，也长大了呢！”
少年放下明玉，这才瞧见她身后的云彻，顿时庄重起神色，道：“还有客人啊。”
明玉将云彻拉到身前，道：“这是我在云水镇认识的朋友，云彻。”随即转向云彻说，“这是我四哥，明睿。”
“四公子。”云彻行了一礼。
“对了，我师父百里先生可在京城？云公子中了毒，需得师父前来帮他解毒。”
明睿撇撇嘴道：“你瞧你，一回来就先问你师父，你可知爹爹挂念你，都病倒了！百里先生正在府里，为爹爹诊脉呢！”
明玉一听，急道：“爹爹病了？快带我去见他！”
此时明玉已经没工夫再担心这个担心那个了，她急急冲到父亲明言正的房里，左右伺候的下人甚至都没看清来人是谁，明玉已经到了明言正的床前。
百里鹊果然也在，他刚给明侯诊完脉，正想走，却未想自己这个钟爱的小徒儿竟突然出现在这里，眼中含泪，跪倒在明侯床前，哭道：“爹爹，玉儿回来了，玉儿错了，您别再生我的气了。师父，我爹爹得了什么病？可要紧？”
百里鹊笑了起来：“小玉，你倒是舍得回来了，你可知你爹爹多么挂念你。你爹爹堂堂侯爷，可是得了这牵挂女儿的心病了！”
明言正掀开床帘坐了起来，精瘦的脸上目光锐利，只是望向明玉时，那锐利都化为了慈爱。
明玉见父亲精神矍铄，并未有生病的样子，可脸色却是肃然，看不出是喜是怒，他看着明玉，半晌轻叹一声道：“小玉，回来就好，过去是爹爹错了，你走了两年，爹爹也想明白了，以后但凡你不愿的事，爹爹绝不会勉强你去做。你既回来了，答应爹爹，可别再走了，好吗？”
明言正毕竟是侯爷之尊，又是朝堂重臣，平日里除了对皇上，哪里会有这样低头认错的时候。明玉听父亲自责，心中一酸，眼泪扑簌簌地直往下掉，泣道：“爹爹，女儿不孝，女儿以后一定听爹爹话，再也不惹您生气了！”
百里鹊在旁抚掌笑道：“好好好，太好了，侯爷等了两年，这掌上明珠可算是回来了啊！”
“那爹爹……您的身子？”明玉上前跪在明侯身旁，拉着他的手问道。
“侯爷身子好着呢，老夫来，不过是每月例行诊脉罢了！”百里鹊笑道。
“好你个四哥，居然骗我！”明玉跳起来，也不顾父亲和师父都在，只追着要打明睿。明睿左逃右避，嘴里嚷着：“要不是我骗你，你哪会这么快认错，说不定你现在都不敢进爹爹房门呢，你不感谢我，还要打我，太没天理了吧！”
“好了小玉，快别和你四哥闹了。对了，你不是还有客人吗？”明侯问道。
明玉这才想起来，她刚才担心父亲，一溜烟跑了过来，却忘记了把云彻和玄义两个丢在了外面。
“既是客人，需得好好招待，我已命人将听雪轩收拾了出来，就让客人先暂住在那里吧。”
明玉点点头，对百里鹊道：“对了，师父，我朋友在来京城之前不慎中了毒，既然您今日在，就给他看看可好？”
百里鹊捋了捋白须道：“既是我的小玉儿开口，为师岂有不从之理？只是你虽叫我一声师父，可我这医术你却只学了个皮毛，说出去岂不是坏了我的招牌？帮你救朋友可以，只是往后，你可要好好跟着我习学，再不得偷懒了。”
明玉吐吐舌头，小时候一时兴起非要缠着百里鹊拜师，可学了一阵她便发现自己其实对医术并不感兴趣，比起摆弄这些草药、针灸，她还是对马厩里的马儿更感兴趣些。不过百里鹊却是真心疼她，常说她是有资质的，只要好好培养，假以时日，在医术上定能有所成。
身为京城第一名医，云彻身上的毒对百里鹊来说根本不足挂齿。百里鹊看过云彻后便说，这毒虽是致命，但并非稀奇罕见，倒是不难解。稀奇的却是从云水镇一直到京城这十几日，云彻竟全凭那珍奇无比的保命丸拖着，将保命丸当补药这般吃，这少年公子想来并不简单。百里鹊给云彻施了针，说道：“公子放心，这毒被压制在血液之中，并未扩散，只是要彻底根除，还是需得花上一些时日。每隔五日我会来给公子针灸一次，再服用我所配置的药丸，二十日之后，公子便无碍了。”
云彻点点头，百里先生的大名他也是听过的，知道他是霁月清风的性格，又视名利如浮云，若是给他金银财宝，倒是将他看低了。是以云彻只是深深一躬，向百里鹊行了一个大礼。
“先生大恩，在下铭记，他日若先生有任何差遣，只要在下能力所及，定会替先生办到。”
百里鹊笑着摇摇手：“我救你，不过是为了小玉儿，若在平日，老夫治病救人只凭自己喜好，看得顺眼的人哪怕分文不施我也会救，气味不投之人哪怕将金山银山堆在我的眼前，那我也是不会理睬的。”
云彻心道，这百里鹊和明玉倒是一个性子的人，怪道他会受小玉为徒。只是看他神情，似乎自己是属于和他气味不投的那一部分人，遂不再多言。
这听雪轩虽不大，但格局却是别致，设计之人将江南园林的移步换景，曲径通幽之妙处用在了不少地方。小小庭院，宁静幽适，皓月当空，清风徐来，坐在轩中听虫鸣，饮清茶，也别有一番雅趣。
夜渐深，玄义给云彻拿了一件披风披上：“殿下，明侯今夜一定会来吗？”
云彻笑了笑：“他的侍卫定早将我的身份通报，今夜，他一定会来。”
话音刚落，听雪轩中便多了一个人影，明言正身着墨色暗纹锦衣，立在院中，见了云彻，明言正神色恭敬，行礼道：“参见端王殿下。”
云彻赶忙起身，虚扶一下道：“明侯快不必多礼，如今我是以小玉朋友的身份暂住侯府，这些礼数都免了吧。侯爷请坐下说话。”
两人坐了下来，明言正道：“殿下两年前以皇子之尊出使北燕，未料北燕人竟将殿下扣下做了人质。这两年来，皇上一直想着如何将殿下救回，没想到这次却是小女阴差阳错将殿下救了回来。不知殿下打算何时回宫面见圣上？”
云彻道：“我既回来了，自然是要进宫面见父皇、母妃的。只是想来明侯也知道，我这一路凶险异常，除了北燕人的搜捕追杀，还有一批不知身份的黑衣人也一直想要取我性命。”
明言正看了看云彻：“殿下觉得这是何人所为？”
云彻苦笑：“我一出北燕，就费尽心机想要置我于死地，自然是早就暗中盯着我，不希望我回到京城。敢问明侯，如今父皇身边，最得宠的皇子是哪位？”
“是景王殿下。”
云彻点点头，心下了然。皇上对他一向疼爱，当初派他出使北燕，一来是他自己极力要求，希望能得到历练，二来更是皇上希望借此让他多挣些政绩，给朝臣们看的。只是没想到，他会被囚两年，而如今，他欲回京，自然是令一些人心头难安了。
“殿下觉得是景王？”明言正蹙蹙眉问道，虽然他对这个景王也并无什么好感，只是对皇子暗下杀手这样天大的事，若真是如此，那景王的胆子也未免太大了！
“我只是猜测罢了，只不过他们之前失了手，再加上侯爷的暗卫一路护送，想来他们不明就里，也不敢轻举妄动。现在我回京的消息，想要杀我之人定是也知道了，我想恳求侯爷一件事。”
明言正道：“殿下言重。”
云彻道：“我想烦请侯爷替我禀明父皇我已回京，也想请侯爷将那日我遭人暗算之事告知父皇，我相信父皇知道后必会明察一切。”
明言正听是这件事，便道：“殿下不必客气，烈风救回殿下实属巧合，明早我便会进宫面圣，将殿下回京之事奏明皇上。”
“还有一事。”云彻顿了顿，道，“我认识小玉的时候，刻意隐去了姓，她一直不知道我的真实身份，希望侯爷不要告诉她我是大楚的十二皇子。”
明言正双眉微皱，问道：“这是为何？”
“小玉是个性情直爽之人，我与她相交，无拘无束，若是她知道了我的身份，不知……不知还是否能把我当做她的朋友。”云彻想起这些日子和明玉一起的经历，不由感慨，他自小长在深宫，又是个克己自守之人，身边从未有过这样不拘束缚之人，明玉对他而言算是真正意义上的第一个朋友，更是他的生死之交。
“朋友……”明言正脸色有些忧虑，“殿下高抬小女了，她呀，就是从小被我宠坏了，才养成了这么一个随性散漫的脾性，殿下不要见怪才是。”
散漫随性，云彻轻呡一口杯中茶。对他这样从小在父皇的期许，母妃的管教下循规蹈矩长成的人来说，这四个字是多么令他向往啊！