烽火连三月，家书抵万金。战争让人迷失本性，将每个人内心深处最原始、残忍和阴暗的一面都催发得淋漓尽致，然后又在生与死的考验中令人麻木。而家书在血与火的战争中，却是能换回人性善良与爱的唯一东西。
当看到父母妻子的家书后，郑冲忽然觉得自己又回到了人间一般，他开始有些埋怨自己，为何这么长时间都没有给家中写些书信。
自从出海之后，来到辽东，郑冲就一直忙于战事，无暇顾及其他事。辽东又孤悬海外，往来送书信的确多有不便，但上一趟俞硕明回京奏捷之时，郑冲居然也没能想起写封书信带回京城，然后让泉州会馆送回福建去。
埋怨自己半晌之后，郑冲只能安慰自己，那时候自己忙着指挥盘谷伏击战，的确没空写什么家书。但看着张灵素娟秀的字迹，妻子的温柔体贴又一一浮现眼前，郑冲一时间惘然了。
“阿冲，听闻适才你去拜会温首辅了？”郑鸿逵的问话将郑冲又拉回到了现实之中。
“是，我给他送银子去了。”郑冲摇晃一下脑袋，暂时将自己从回忆中拉了出来。
“其实朝中上下各个关节，在你回京之前，我们已经打点过了，何必再打点？”郑鸿逵有些不解，为了这次郑冲回京面圣顺利，郑氏没少花钱打点。现下的大明朝官场就是如此黑暗，后世世上即便如张溥这等君子，后来为了谋划周延儒复出，都花了十万金上下打点，似乎这种公开的贿赂已经成了惯例。
郑冲微微一笑道：“我还想问你们呢，温体仁那里，你们打点了多少？何以在御前时，他居然出言为难我与洪督师？”
郑鸿逵闻言吃了一惊道：“什么？温体仁出言为难？圣上没怪罪吧。”
郑冲摆摆手道：“还好我随机应变，洪督师也是明白人，御前假作争执，方才遮掩过去。”
郑鸿逵拍着脑门道：“温体仁那里我们打点了一万两银子，他也收了啊，怎会如此不讲信义？”
郑冲哑然失笑道：“一场大捷，一个总兵官职位，你们就送一万两给当朝首辅？要我是温体仁，我也要出言恶心几句。”
郑鸿逵涨红了脸道：“是小叔计较差了，兄长那里原本嘱咐送三万两过去的，我当时是想着这功绩是实打实的，圣眷正隆，温体仁那里少送些也无妨，想不到差点坏了大事。”
郑冲摆摆手道：“无妨，好在有惊无险。这回我再补上也行，只是今后除了以前每年福建冰炭敬的常例之外，还要多送一份辽东冰炭敬的常例。”
郑鸿逵奇道：“这是何故？我郑氏送一份常例不就行了么？”
郑冲笑道：“小叔叔啊，福建总兵是福建总兵，平辽总兵是平辽总兵，难道就因为都是姓郑的，就可以少送一份么？”
郑鸿逵恍然大悟，连忙道：“是我计较得差了，一定按阿冲你说的办。”顿了顿郑鸿逵笑道：“阿冲啊，兄长此前多次来信，都说你和他最像，现下看来这权谋之术，应变之道，你果然得了兄长真传，不愧是我郑氏子侄辈中的第一人。”
郑冲哈哈一笑道：“儿子像老子不很正常么？”众人一起大笑起来，随后继续饮宴。
很快饮宴结束后，沈器远花了很大精力泣血上奏，甚是困顿，吃完之后便早早下去歇息，杨海生亲自招呼沈器远去了。郑冲也命张承寿、桑七娘等护卫下去安歇，张承寿等四少年也累得够呛，当下也告退歇息去了。
郑冲却拉着郑鸿逵来到自己屋内喝茶，叔侄两人吃了一杯茶后，郑冲开口道：“此趟还有一件事，今后要小叔叔接着办下去。”
郑鸿逵哦了一声，放下茶杯仔细聆听起来。
郑冲缓缓说道：“这趟回京时，路过天津卫，三卫之内有参将卢柏谦前来拜会……”当下郑冲将卢柏谦之事一一说了，接着道：“今晚卢柏谦之事已经请温体仁出面保奏，料想无事。待我回程时，也会再过天津卫。卢柏谦那里我会游说他与我们郑氏合作，开辟两广、福建、江浙、朝鲜至天津、京城的海贸航线，今后京城这条商贸之路便要多劳小叔叔费心了。”
郑鸿逵闻言微微一惊道：“阿冲，你想将咱们的海贸扩展至京城来？”
郑冲点点头道：“我知道小叔叔你担忧何事，长江以北的漕运、海运海贸，此前一直都是登莱水师、江南水师、东江镇水师把持，咱们南方水师很难插手。但如今形势不同了，东江镇水师迟早归为我郑氏麾下，江南水师也与我合作，北方海运就只剩下登莱水师一家把持，我们当然可以顺势插手。今晚温体仁也说了，那登莱水师今后将会是黄蜚统领，稍后我会上奏朝廷，保奏黄蜚出任登莱总兵，这样示好于黄家。然后与黄家商谈妥当，拉黄家和登莱水师也加入我郑氏海贸圈子。我们和登莱水师一起做买卖，那是合则两利，分则两败的事，只要这黄蜚不是太傻，想来他会同意的。”
郑鸿逵沉吟片刻后，颔首道：“听着倒是应该可行，只是要禀明兄长定夺才是。”
郑冲道：“这个自然，我也要回信给家中，自会在书信中说明此事。”
郑鸿逵道：“你能书信说个明白最好，我照着吩咐办事也便是了。”
顿了顿郑冲又道：“小叔叔，皇上下旨教我二弟入京在国子监读书，此事可知晓了？”
郑鸿逵连连措手道：“此事我也是方才知晓，正想单独找你商议。你说皇上这是打的什么主意？难懂是要留阿森在京城为质么？”
郑冲叹口气道：“一门两父子同时皆是总兵，大明朝开国以来还从未有过。想必皇上也是心里犯嘀咕，总觉得咱们郑家在的偏远，也没什么可拿捏的把柄，是以才会教二弟入京。不单是二弟，皇上还打算将我媳妇也迁居京城来，便是想用我的妻子为质。”
郑鸿逵啊了一声道：“你媳妇不是怀有身孕了么？这时候迁居京城？”
郑冲道：“我已经请皇上暂缓此事，待得灵素生产之后，再做打算。算来还有几个月的时光，我也该能想出办法来。”
郑鸿逵颔首道：“不错，阿森虽然年少，但毕竟是个老爷们，他来了京城，要是有什么不对劲，我和阿森要退也不太麻烦，但要是你的家眷也进京了，那就有些棘手了。”
郑冲点点头道：“正是如此说，还好现下旨意未下，这些时日我再想办法，总能有办法的。”
叔侄两人谈谈说说，郑鸿逵又将京城情形与郑冲大致说了，还有各地的消息也都一一说了。
江南柳如是那里也有消息过来，原来柳如是自从与徐光启学了土豆、甘薯种植之法，回到金陵后，她别出心裁的在秦淮河上办了个“冬日海外美食评鉴会”，请到了许多达官贵人、巨商富贾、才子佳人参与。
席间柳如是用土豆、甘薯为原料，烹制了许多种美食，将土豆、甘薯的许多种做法都用上，并请名家品评，而后提诗词留念，并且大肆宣扬土豆、甘薯的是如何的高产，如何的好种植。
在这个没有通讯的年代，柳如是的这种做法的确是最聪明的，很快引起了大江南北的轰动，南京城内外许多食肆都跟风，开始烹制各种土豆、甘薯美食，福建去岁种植收获的土豆、甘薯居然供不应求，形成了一种流行趋势。
接着柳如是便开始请了许多农家来徐光启那里，购买土豆、甘薯种子，并且请教种植之法，看样子待得开春后，因为土豆、甘薯价格上涨，许多农家自然都会选择种植这两种作物。
听闻柳如是推广之事大获成功，郑冲也颇为安慰。同时安平会在南京那里也开设了泉州会馆，作为安平会的分部，并且也送了些消息来到京城。
南京的消息是沈保单送来的，内里有一封密信，乃是用拼音暗语书写，一看便知是柳如是写的。郑鸿逵等人也看不懂那鬼画符似的文字，因此郑鸿逵也不知道上面写了些什么。
郑冲看了之后甚是欣喜，这封密信上柳如是说了，她按照约定推广土豆、甘薯，也开始根据《用间论》挑选人手训练，过不了多久，白莲教的探子就会分派出去。
而柳如是信上并没有说她白莲教的事务，但郑冲派在白莲教内的卧底却说了，这位卧底也送了消息给南京安平会的主事沈保单，沈保单此前乃是郑冲的亲卫心腹，郑冲也教过他拼音密语。从沈保单的拼音密语书信中郑冲得知，那卧底打探到，柳如是除了推广土豆甘薯之外，还利用推广之便，大肆在坊间招收白莲教信众。
看了沈保单的密信后，郑冲微感不满，柳如是居然没向自己交代此事，难道这小娘皮野心不死？
看了许多消息之后，郑冲开始提笔给郑芝龙、张灵素回信。给郑芝龙的书信除了保平安之外，大多都是写北方军政大事的构想以及实施方案。也给田川氏单独回了书信，最后给张灵素的回信则多是缠绵悱恻的情话，字字深情，句句思念。
写完给张灵素的书信后，已经三更天了，郑冲心头因情伤感，很不是滋味，便来到院中透透气。
在院中漫步，不知不觉来到后院柴房之外，那柴房后面是一堵院墙，隔壁也是一处院落，但已经不是泉州会馆的范围。此时夜深人静，却听得隔壁院落之内传来沉闷的挖掘之声！