深夜，飞阳号驱逐舰上丘尔金上将正与安德烈进行热烈的讨论，安德烈希望更多地了解前线将士破解航母战斗群的新思路、新战法，更好地开发适销对路产品。
丘尔金上将非常高兴安德烈这种调查研究的精神，便把正在飞阳号上的瓦良格舰长、阿荻乐尔将军号巡洋核潜艇艇长邦达列夫中校、千面伊格尔上校、罗蒙诺夫都一起叫到了会议室，进行交流开展头脑风暴，让天鹅贝丽莎作记录。
与会的有陆军的也有海军的背景，起先大家聊起西湖围棋阵觉得是一个很大的创新，进一步又提出了荆棘前伸术，也就是说，既然一群牛遇到荆棘后，会减弱冲力，那么我们能否搞移动的荆棘，向敌方推进，从而牵制敌航母战斗群难以靠近，为我方反击或防范敌军压力，争取有利的态势。
在讨论构成荆棘的核心阵地西湖围棋阵时，大家也都充分肯定了胶囊潜艇的价值，这类似于陆军阵地战中的坑道战，即能有效藏兵，又能贮备力量支撑较长时间的作战。在胶囊潜艇的基础上，邦达列夫中校提到：
“胶囊潜艇当然也有一个不足，是一定要给人活动空间，假如纯粹发展为无人的武器平台，一个胶囊潜艇上放6枚鱼雷，无人驾驶，排布在敌航母战斗群必经之处的海面下，外壳覆盖岩石等伪装，待整个航母编队进入射程之内时，6枚鱼雷连续从水底发射，自动寻的，打一个航母战斗群的伏击战，容易产生意想不到的效果。因为常规潜艇要动的，容易被各种设备探测到，而预设的埋伏，在启动前是静止的，且待敌抵近时才启动，给对方的反应时间极短，加之数量大，防不胜防。有这种武器发挥过一两次作用，敌舰队行进时就容易疑神疑鬼，也不敢总是长驱直入了。”
瓦良格舰长说：“海上浮岛的建设意义很大，建议飞虎特装能去开发一下，这种岛10吨到50万吨，可以建3000多米长的飞机跑道，若与航母战斗群配合使用，可以放大整个海军的功能。”
千面伊格尔上校说：“西湖围棋阵中，圈岛造地，其中水下宫殿的建设非常重要，能否在岸上建一个像船一样有许多舱室的建筑，到岛屿附近，像潜艇那样沉入水中，且对上部的轰炸有较强的抗击作用，增强战时驻岛人员的生存率。”
罗蒙诺夫受大家讨论的启发说“我看胶囊潜艇在水中的形态极像一截截的太空卫星，空间站可以由多个卫星对接起来，从而让宇航员可以在不同卫星间穿来穿去，多个胶囊潜艇若设有对接接口，就可以在水下对接起来，从而扩展为一艘大舰使用。其实对接完全可以在水面之上进行，这样难度更小，对接好了再下沉也是一样的。遇到一艘进水了，可以退到另一艘，再关闭舱门的。前述邦达列夫中校提到的鱼雷无人驾驶潜艇，若用这类连环艇技术，可以一个埋伏点设20－30枚鱼雷或水下发射的导弹，这种近距离的伏击，将不给敌方反应时间，威胁性非常大。其实进入南海就那么几个海峡是必经的，在这几个海峡范围内设伏，成功的概率大大增加。”
丘尔金上将提出了：“通过卫星、信号监听、空军侦察等手段，准确把握航母战斗群前进动态的设想。”
安德烈一一记取后说：
“建海上浮岛作用很大，成本比航母便宜不少，但作用大得多，我们在建设飞虎自贸区时，已在规划建一个这样的浮岛，从原理上来说并不难，类似搭浮桥那样建设一批单独的小型船体，然后再铺上钢板，一部分作为机场跑道，一部分还可以盖厂房开展生产，我们把浮岛建设与我们规划中的圈岛建设、部分填海的棕榈岛建设相结合，就能让我们的自贸区比较快地建成。
M国的航母战斗群有几十个，都是在他们的工业基础相对其他国家强盛时建造起来的，如同一个大土豪，在一个蛮荒之地建了一批大城堡，以为人们要去参观，会留下买路钱。但时代发展了，老百姓觉得河网密布之地更能赚钱，都不愿意去看城堡了，所以大土豪不干了，觉得不平衡，嚷嚷着要搞再平衡，想把那过时的玩艺儿卖出个好价钱。
跟M国较量，他们经常与小国玩心理，利用他们所谓的核优势，就是把一个航母这样的大家伙顶在前面，叫嚷着，看你敢不敢打他，但另一方面，这些战斗群中的大兵还是怕死的，只要打得准、打得狠、打得快，他们那几件过时的玩艺儿还会被他们自己淘汰掉的。”
千里之外，龙卷风萨沙带着马斯哈多夫、狙击狼吉伊采夫等人经过巴基斯坦辗转到了埃及开罗，为减小目标，萨沙让马斯哈多夫独自按丘尔金上将的线索找到了接应人穆罕默德，第一次去谈了一阵后发现，哪来的一大笔钱，他们简直是什么都没有，没吃、没住还没钱。马斯哈多夫空手而归，向萨沙一摊手。几个人商量一下后不死心，一起摸近了这家屋内，再一次与之进行了深入的交流。看到来了这么多人，穆罕默德这才道出实情：
原来这里是阿萨烈士旅的据点，当年该组织得到过丘尔金的帮助，头人至今还感激他，他的事情有能力一定大力帮助。只是近期阿萨烈士旅总部受到新崛起的一支激进教派武装RS的洗劫，这支武装大搞恐怖主义活动，祸害周边，阿萨烈士旅在周边已经筹办了一些武器，准备偷袭RS的弹药库，想借此复仇与东山再起，无奈上次洗劫中有作战经验的骨干死的死伤的伤，剩下一些热血青年，还没经过实战锻炼，整个部队正处于青黄不接的状态。
萨沙等人听完马斯哈多夫的翻译后，狙击狼吉伊采夫热情地悄悄说不如我们带着他们的部队去打，打来的武器给我们一部分，萨沙也很赞同，觉得要分两组，让对方派个懂英语的人员协助自己搞侦察，看M国的航队如何过红海与苏伊士运河的，马斯哈多夫与狙击狼吉伊采夫小组人员可以去准备攻弹药库事宜。吉伊采夫不放心，又派出一个擅长搞通讯侦测的队员西勒克跟随萨沙，其余人员都参与准备袭击弹药库。
萨沙首先让向导通过亲朋好友打听一下近期有哪些特别的船要通过，有消息马上电告，便带着西勒克与向导便开着一辆车出发了，一路上，西勒克用城里买来的普通元器件组装出一种侦听设备，打算了解M国舰队距离的远近。萨沙则借来一台高倍望远镜，到红海岸边观察起来。