斯佳丽从汤米家离开的时候心情尚且算得上不错,然而回到皮特姑姑家时,她觉得自己的太阳穴又在突突地跳了。
任谁被个帮你赶车的人用古怪的眼神盯了一路,问他他又什么都不说，心情也算不上好吧！
斯佳丽绝不肯承认的是，到了目前这一步她反而生出点瞻前顾后的心思,就好像瑞特·巴特勒此刻同样体会着的一样——可惜的是斯佳丽并不知道。当局者迷,两人不约而同分享了同一种的心情。于斯佳丽,她在已经下定决心或独自过活、或嫁给汤米,总之不再和瑞特·巴特勒纠缠之后，又偏偏在危急紧要的关头重温了一回没有冷却的情意。而瑞特毫不避讳展现给众人看的表现,还有那明显的紧张,就好像是一种暗示。斯佳丽隐约察觉两人的关系最近也许会再突破一步——往她所期望的那个方向,但又不敢主动推动这一步,生怕一切成空。而对于瑞特呢,他前一夜才亲眼目睹了斯佳丽对汤米遇险几乎不正常的担忧，随后她甚至为了汤米追了上来！瑞特是不可能知道斯佳丽追上来是担忧她,更不可能了解斯佳丽对于前世汤米身死的阴影了。所以他心里颇有几分开口会被拒绝的疑虑，宁可闷着头先做几桩实打实的、比如改善声名之类的，然后才有底气求婚。这一番心理活动贝尔看得清清楚楚，却是又心酸又好笑，随口点了两句也就不理会了。所以现在的斯佳丽和瑞特，其实处于一个十分微妙的节点。
进一步，就是完满，否则却不知道要这样磨蹭多少时日。幸好他们两人还有几个关心的朋友,因此斯佳丽一进门，就发现梅拉妮正坐在沙发上编织。
“梅丽？”斯佳丽一边不确定地叫着，一边走进来，顺手把拎着的包挂起来，“你怎么过来了？”她关心地问道，“阿什礼的伤怎么样了？哎呀，他伤得可比汤米重，我还以为你应该在照顾他呢。”
梅拉妮站起身来，疲倦地揉了揉眉心：“是的，不过米德大夫给他调了一些镇定剂，阿什礼喝完睡着了……现在除了让他好好休息，其实能做的事并不多。”
斯佳丽有点儿歉意。
“抱歉，亲爱的，这次事情都是因为我……”
“不。”梅丽轻柔却断然地说道，“亲爱的，别再提这个啦。北佬侮辱我们南方的淑女，南方男人去报仇总不是错——你什么都不必多想的。”
“那就不说了。”斯佳丽从善如流，总提人家烦心事也不好，“对了，梅丽你是在等我吗？”
梅拉妮伸出两根手指，脸色有点儿困窘却坚定。
“两件事。”她轻声道，“头一件，斯佳丽，如果我说我想——我想找贝尔·沃特林太太道谢，你觉得合适吗？”她抬起脸，褐色的眼睛闪着光，“我是说，这次她帮了我们那么大的忙，我觉得我应该亲自登门道谢。但假如北佬知道了，会不会给阿什礼他们带来危险呢？我想找个稳妥点儿的办法，彼得大叔绝对不会同意赶车带我去那边，我又一点儿不认识路——”
“哦，梅丽。”些微的惊讶后便是一种“果然如此”之感，斯佳丽知道好友已经下定决心，干脆也不劝了，没好气地说道，“行了行了，过两天我赶车带你过去。我们把车停在后门，那里是一条荒凉的铁道，白天也不会有什么人，然后把沃特林叫下来说话。这样，总行了吧？”
“斯佳丽，你真是太好了。”梅拉妮软软地说道，“没有你我真不知道怎么办。”
斯佳丽斜了她一眼：“要是我不答应，你就真的自己上门去了，对不对？我总不能看着你就这么去了呀，那得多——”她住了口，梅拉妮有点儿不好意思。
“唔，总之，你帮了我大忙。”她由衷地说道，然后拿眼睛瞟斯佳丽，有些犹豫地问道：“对了，你今天和汤米说的怎么样？”
“他——人好，你知道的。”斯佳丽叹了口气说，“但不是我要的，今天我们算是说清楚了。”
梅丽小小出了一口气，不知是惋惜还是感叹。
“那么，”她试探着问道，“巴特勒船长那里，你是怎么想的呀？”
斯佳丽脸一垮：“哦，梅丽，现在别和我说这个……”但梅拉妮可不吃她这一套，她凑过去，亲亲热热搂住斯佳丽的胳膊，一起坐在沙发上，头转过来，褐眼睛温柔又诚恳地看着她：“亲爱的，你也该好好考虑考虑自己的终身大事了呀。”
斯佳丽被她说的脸红起来，她有些丧气地挥了挥手，嘴里嘟囔道：“别提了，梅丽，这又不是我能——哎呀！”她气得嚷起来，“他不提那个，我有什么办法？”
梅拉妮看上去惊了一下，两条柔软的手臂却坚定地环绕着她的：“是……这样的吗？”
“不然呢？”斯佳丽破罐子破摔地翻白眼，“你又不是不知道他，瑞特·巴特勒彻头彻尾是个混蛋……”
“但他一直好喜欢你。”梅拉妮认真地说道，“不管怎么样，斯佳丽，我觉得你——”她脸又羞红了，“阿什礼和我说了点儿那晚的事，我觉得你最好还是不要让自己后悔。这事儿是该男人家主动，不过你也得给他开口的信心呀。”
“他就活该被拒绝上十次！”斯佳丽恨恨道，心里头却有几分把梅丽的话听进去了。
为的是自己的幸福，给他找个梯子也没什么？虽然她觉得瑞特·巴特勒自信满满根本不可能踌躇犹豫什么的——不过等到他求婚了，一定要让妈妈狠狠收拾他！斯佳丽这么想道。
但是斯佳丽的梯子并没来得及递出去。
两天以后，按照和梅丽的约定，斯佳丽在四点钟左右便早早收了工，然后驾着马车去接她。经过那场城外冲突，亚特兰大暂时是风平浪静。汤米今日尚在养伤，瑞特又迷之失踪——斯佳丽觉得自己的好心情全没了！所以她是独身出行。好在走城中大道也不必担心暴徒，斯佳丽想道。她停下车等梅丽出来。
3k党与北佬的这一次冲突尽管是北佬设计，但自己被辱终究是导火索，而汤米·韦尔伯恩更是当面和赫尔南斯甩了脸子。原本斯佳丽很担心这会给汤米带来多余危险，毕竟得罪军方高层不是简单的事。然而老天眷顾，当日冲突中赫尔南斯、乔纳森还有几个和他们亲善的高层都被打死，北佬之间迎来一次小范围洗牌。结果如何斯佳丽暂时还不知道，但汤米的事总算揭过，她也能稍稍安心。要不然，为了汤米不被北佬找麻烦，她也只能向瑞特求助一次——虽然汤米肯定不乐意就是了，但她不说谁能知道？总之，这次的事情能这样过去实在是大好事。
梅拉妮·威尔克斯出来了，衣着庄重，神情疲倦。阿什礼这两天有点儿烧，斯佳丽想她又是好长时间没休息过了，于是等梅拉妮一上车便对她说道：“你眯一会儿，我驾车。”
梅拉妮点点头，于是就此一路无话。马车辚辚碾过大道，等终于到了沃特林妓|院的后门，斯佳丽把马车在荒凉的铁道旁停好，然后跳下车去。这时候梅拉妮也醒过来了。
今天斯佳丽驾来的是皮特姑姑的马车，有个车厢，不是敞开的。坐在里面，只要拉上窗帘别人都看不见。这也是斯佳丽的主意，总不能让梅丽进妓|院里和沃特林说话呀！斯佳丽叫梅丽在车上等着，自己绕过后门——没办法，她也想过问瑞特借钥匙，然而终究气闷开不了口——走到正门处，这回也算得上轻车熟路。还是下午，没几个人，斯佳丽抓住门口一个花枝招展的女人，口气挺冲地说道：
“叫沃特林下来，对，就说威尔克斯太太听说丈夫的事打算找她谈谈。”
那个女人刚开始还挺生气的，听见斯佳丽这么一说，全懂了。她袅袅娜娜进门找贝尔去，斯佳丽提醒一声是后门便匆匆赶回去，她可受不了这里的环境。果然没多久，后门一下子打开了，贝尔·沃特林匆匆忙忙走出来，嘴里焦急地嚷道：“威尔克斯太太，您怎么能亲自过来！这样多不合——”她的话突然顿住了，因为看见斯佳丽倚着马车站着。两个女人对视了片刻，斯佳丽哼了一声率先走开了。贝尔面色有点儿沉，她爬上马车去。
斯佳丽真不耐烦听梅丽感谢贝尔的话，虽然她得承认这女人的确救了大家——没准就是冲着瑞特！她酸溜溜地想着，干脆自己跳过一边的铁轨踢石子玩。过了一会儿，有脚步声靠近她，斯佳丽以为是贝尔，漫不经心说道：“好啦，我这就带梅丽回去。”转过头一看，却是梅拉妮在犹豫的笑。
“斯佳丽，”她小声说道，“沃特林太太好像有话和你说。”
斯佳丽先是一愣，随后一阵怒气猛地冲上心头。她只对梅丽说了句“在这里等一会儿别乱走”，然后大步往马车方向走去，一掀帘子，贝尔·沃特林果然在里面等着呢。
该死！斯佳丽心里咒骂一句，她可不觉得这女人打算夸赞一番自己的勇气。说实在的，贝尔找她，除了瑞特·巴特勒之外还能有什么话题？然而这偏偏是斯佳丽不乐意和她说的。瑞特怎么样，也是她和他之间的事，和贝尔·沃特林有什么关系？她皱着眉头坐下，不客气地问道：“沃特林太太，你有什么话和我说？”
但是出乎她的意料，贝尔·沃特林的第一句话的确是称赞，她对斯佳丽说道：
“你比我以为的更勇敢一点儿。”
斯佳丽的眉头紧紧皱了起来。166阅读网