距离宁玉高中探花不过十来日的功夫，富察宁玉的才子之名，就传遍了大街小巷；上到八十老翁，下到三岁孩童，都能随口吟出，“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，臣是探花郎”凭借这一绝对，富察宁玉在百姓中的人气高涨，直压今科状元张廷玉。
殿试过后，三甲已定，隔了一天，朝廷的圣旨就下来了，宁玉带着府中一众奴才，大开中门接了李德全手里的圣旨；宁静并没有参与其中。
拉拉杂杂一大堆的废话之后，才说道富察宁玉被任命为从六品的翰林院编修；这一点出乎了宁玉的计算，自古以来只有状元才有可能在一开始的时候得到六品的官职，榜眼探花几乎都是从七品，正八品的官职；虽然一甲的进士都是直接进入翰林院，但是三人的起点并不相同，俗话说的好，站得越高，看的越远，当你所在的起点比别人高时，那么相应的，你就会获得更多的资源。
三甲进士总共有几百名，获得直接任命的只有一甲前三名，至于姜宸英、徐树本作为二甲的前两名，外放的几率比较大，但并不是没有进入内阁的可能，只要疏通一下，还是可以留下来，就算进不了翰林院，做个京官也好；不是有句话这样说嘛，不是庶吉士就做不了大学士，不入翰林院就进不了内阁，想来是有几分道理的。
萧然楼青竹院内，四名神采飞扬，神容俊秀的少年，高举着酒杯互相敬酒，场面分外热闹，袅袅琴音从琉璃珠帘后面传来，如玉盘珍珠叮叮咚咚，清脆悦耳，高低起伏间婉转连绵，时而舒缓。时而高亢，或急如流泉，或静如溪水，数不尽的情丝，通过悠悠扬扬的琴声，宣泄出来。
细细看去水蓝色的琉璃珠帘后面，坐着一位身穿绯色衣裳的妙龄女子，乌压压的墨发挽着一个倭堕髻，斜插着三支雕镂的荷花簪，一对明珠耳铛挂在小巧的耳垂之上。显得分外典雅。琼鼻黛眉。凤眼桃腮，或动或静，皆是风情，纤纤素手在琴弦上轻拢慢捻抹覆挑。每一个动作，都让人赏心悦目，周身萦绕着江南女子特有的温润如水，弱柳扶风的气质。
姜宸英慵懒的靠在椅背上，双目迷离的看着琉璃珠帘后面弹琴的女子，修长白皙的手指，夹着一个白玉酒杯，嘴角挂着一抹邪邪的笑容，偏头对着宁玉问道。“这么漂亮的小妞，是从哪里找来的？我怎么不知道，什么时候京城多了这样的美人儿？”
闻言，宁玉挑眉笑道，“你当然不知道。这可是前两天百香楼花重金从扬州请来的芸倩姑娘！听说琴棋书画样样精通！”虽然他从来没去过青楼楚馆这类烟花场所，但是这类的花边新闻没少听，主要是因为稻香村背后也经营了不少青楼，用姐姐的话说，有钱不赚就是笨蛋。
“哦，原来是这样！怪不着琴弹得这么好！”姜宸英仰头喝干了酒杯中的葡萄酒，紫红色酒液稍许沾在薄薄的嘴唇上，看起来分外的妖艳和诱惑，“扬州出美女，看来是不假！”
“宸英说得对，扬州美女一直是京城里的爷们喜欢的类型！”张廷玉凑着热闹的附和道，“这顿饭可是宁玉请的，探花郎可真是大手笔！”
宁玉嬉笑道，“廷玉说的没错！作为探花郎当然要大手笔！”话锋一转，继续说道“不过廷玉作为状元郎，是不是应该也要大手笔一次，请小弟们一顿？”
“是啊，是啊！”姜宸英一脸坏笑的说道，能够让张廷玉放血可不容易，岂有放过的道理？
徐树本是几人中年龄最大的，看着眼前三个少年的笑闹，无奈的摇摇头，仰头喝尽杯子里的酒水，拿起酒壶重新满上，这才说道，“廷玉合该如此，状元郎你说是也不是？”
张廷玉本来年龄就不大，不过一会儿工夫，白皙的面皮上就染上了红晕，一方面是因为宁玉几人的打趣，另一方面是喝了酒的缘故，这次的酒水，空间出品的葡萄酿制的，不仅味醇甘美，内涵灵气，而且后劲比较大。♀
“我倒是想大手笔一次，但是我只是穷小子一个，哪里能够和宁玉这样的大财主相比？”张廷玉挑眉看了宁玉一眼，“让我请客也不是不可以，你看能不能给我打些折？”
“好啊！”宁玉自然明白张廷玉的意思，他从来没想过对他们隐瞒什么，“到时候酒水钱，我就让掌柜给你们免了！”
“好歹我们俩也相识了这么长时间，又是同窗好友，你看可不可以再多免一些？”张廷玉涎着脸说道，“想来你家也不差这几个钱！”
宁玉知道张廷玉的父亲张英虽然是一品大院，但是为官清廉，维持一大家子已经很勉强了，要真是让他在萧然楼请一顿，确实有些难为他了，“看在我俩同年的份上，我就给你打五折好了，如何？”
“好！”张廷端起酒杯，对着宁玉说道，“我敬你一杯！先在这里谢谢你了！”说着就仰头喝干了杯中酒水，举手投足间风流潇洒，不输于江湖儿女的豪迈在一个柔弱书生上，体现的淋漓尽致。
隐在琉璃珠帘后面的芸倩，可谓是一心二用，竖着耳朵细细听着几位少年的谈笑风生，同时手底下弹琴的速度也没有慢下来，她在心里盘算着四个少年中，到底哪一个才是她今晚的目标。
芸倩虽然是百香楼的头牌，但是身上并没有风尘气，反而有一种浑然天成的傲骨，就像冰冻在寒霜里的白梅，不染纤尘，比所谓的大家小姐还要高贵的多，若是忽略了她眼中一闪而过的算计，绝对算得上冰美人一枚。
宁玉意味不明的瞥了一眼珠帘后的芸倩，心下生出些许警惕，这个女人一看就不是善茬，不知连晋怎么搞得，竟然招惹了这样的女人，那满身的杀气，可不是普通人能有的，廷玉这样的文弱书生自然感受不到，但是对于常年练武的宁玉来说，想不察觉也难！
只听见琴声一反方才的温润如水，变得杀气腾腾，越弹越急，几人的心也不由的被提了起来，随着琴声高低起伏，宁玉的警惕心也缓了下来，砰地一声，琴弦应声而断，芸倩极快的瞟了一眼怔愣的几人，抽出藏在琴底部的宝剑，飞快的刺了出去，“狗贼，吃我一剑！”
张廷玉本来是背对着珠帘的，听见身后传来的声音，才转头看去，对于刺向自己的利剑，根本就没反应过来，连躲避都忘了，直愣愣的看着剑尖直逼自己面门。
“廷玉小心！”张廷玉只觉得身体向旁边一歪，那把利剑险险的檫过自己的肩膀，刺向了他对面的檀木屏风，轰的一响，屏风应声倒地，激起些浮灰。
芸倩看着自己一击未中，又要刺第二下，明晃晃的剑光滑过，宁玉因为手里没有趁手的武器，情急之下，抓起桌上的筷子扔了过去，“廷玉，你们几个先走，这里我来应付！”对他来说这个小姑娘，还构不成威胁。
姜宸英几人，也知道宁玉武功厉害，不过还是担忧的嘱咐道，“宁玉，小心些！我出去喊人！”他现在对于萧然楼的隔音是无比的怨念，要是别处，这么大动静，早该让人听见了！
看着斗在一起的两人，极快的向外间跑去，迎面撞上了四五个黑衣人，围攻的连晋，顿时止住了脚步，虽然对付四五个高手有些吃力，但是还有一战之力，听见内间传来脚步声，偏头看去，发现唯独少了自家主子，一掌拍向偷袭的黑衣人，得了一个空挡，便焦急的问道，“各位爷，我家主子呢？”他可不能让主子出了半点事情，要不然小姐不把他活剥了才怪。
“连晋，你家主子在里面和百香楼的芸倩姑娘打起来了！”徐树本是几人中最镇定的，便出口答道。
听到此，连晋心里不禁担忧起来，招招狠辣，出手愈发凌厉，不过一会儿的功夫，四五个黑衣大汉，全部被撂倒在地，“几位爷先出去喊人，我去找主子！”说完后，身影一闪瞬间消失在原地。
宁玉武功自是不赖，对付一个女杀手，不过是几招的功夫，看着已经走出去的几个身影，也放开了顾忌，看着刺过来的利剑，身体一斜，避开了要害，出手如电的扣住了芸倩的手腕，用力一折，只听咔嚓一声，手腕顿时垂落，芸倩咬紧牙关没叫出声来，整个小脸苍白的毫无血色。
“你是谁，为什么要刺杀廷玉，有什么意图？”宁玉眯着眼睛问道。
芸倩没想到这个看似文弱的书生，武功如此之高，她练武数年，在他手里连竟然走不过三招，想到此处，眉头不禁皱起，娇斥，“要杀要剐，悉听尊便！”说着骄傲的昂起头，眼带不屑的瞄了宁玉一眼，想要从她嘴里套话，那是不可能的。
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