高仙芝见封常清相貌丑陋，三观尽毁，大为失望，只是，他为人儒雅，也不好把封常清直接打出门去，话说得客气：“我这里不缺人手！”
封常清满腔热情，被兜头一瓢冷水，浇得烟火全无。
连高仙芝都不待见他！这安西府，只怕是再无机会。
常言道，置之死地而后生，那封常清也是到了绝地，便来了个死猪不怕开水烫，每天都跑到高仙芝府门前候着，一连十几天，天天在门口堵着高仙芝，把个高仙芝也是磨得无可奈何。换了别人，早就叫人把这个不知好歹的丑八怪痛打一顿，赶得远远的。那高仙芝也是心善，想这封常清大概实在是生活窘迫，急需找口饭吃，便收留封常清做个侍从，只当是做件救人一命的好事，免得这个丑八怪饿死街头，反正，府上也不差他一张嘴。
高仙芝手下的侍从一大群，收留了封常清，一转眼，就把这个丑八怪忘到脑后。
天宝初年，达奚各部叛乱，安西节度使夫蒙灵詧奉诏令平叛，高仙芝随夫蒙灵詧出征，率领两千名精锐骑兵截击叛军。居然一战全胜，高仙芝的两千人马，击溃了达奚部主力。
那高仙芝率军孤军深入，夫蒙灵詧的大军被远远摔在了后面，如今大获全胜，要向上司报捷。大凡孤军深入的将领，虽然取得了胜利，但主帅并未亲眼目睹战场状况，对于捷报总有几分不信，原因也很简单，前方将领往往虚夸战功，以求封赏，这是个公开秘密。所以，前方将领的捷报，主帅一般都要打个折扣。捷报说是杀敌八千，那在主帅眼里，顶破天也就是三千。
可高仙芝这一战，居然率两千兵马，全歼了达奚部主力一万多人，高仙芝想多报两万也不可能，因为，夫蒙灵詧知道，达奚主力也就是一万多人。如果是据实上报，夫蒙灵詧最多只给高仙芝算五千。
所以，这份战报，让高仙芝破费脑筋，手下几十个侍从绞尽脑汁，各显神通，可写出来的东西，怎么看怎么假。道理很简单，战报再怎么写，高仙芝手下也只有两千骑兵，在别人看来，无论如何也吃不掉一万敌军。
高仙芝打了个出任意料大胜仗，却难以让人相信，正在烦恼，忽然，眼前出现了一份报捷书，让高仙芝拍案叫绝。
那份捷书中详细地陈述井眼、泉水、驻军地点、地理和战术，文字极为简练，并没有过多的修饰，却把战场态势描述得极为清晰，历历在目。任谁看了这份捷报，都不得不相信，在那种战场态势下，两千骑兵就应该歼灭一万敌军，如果没有歼灭一万敌军，那才叫奇了怪了！书写这份捷报的人，不仅文字功底深厚，而且，精通兵法，深谙战场规律。
高仙芝不及细想，马上派人将这份捷报快马报送夫蒙灵詧，随即拔营回军。
高仙芝回到了中军，安西节度使夫蒙灵詧亲自迎出辕门，特命高仙芝带刀拜见——夫蒙灵詧完全相信了捷报所说，不打一点折扣，高仙芝以两千骑兵，全歼一万达奚主力！这是唐军在西域少有的大捷！
夫蒙灵詧寒暄一番后，问起那捷报是何人所写，他知道，高仙芝是个粗人，无论如何也写不出这样的文字来。
高仙芝却是张口结舌，他是真不知道究竟是哪个侍从写的。
回到自己的大营中，高仙芝才慌忙寻找书写捷报之人，这才发现，原来这份捷报，就是那丑八怪封常清所书。
从此，封常清名声大震。高仙芝再也不敢以一个要饭的丑八怪来看待他了，把他奉为上宾。从此之后，高仙芝对封常清言听计从，两人似兄弟一般。在高仙芝的帮助下，封常清也是一路升迁，从一个小小的判官，累授镇将、果毅、折冲、朝散大夫，最后，高仙芝做到了安西节度使，封常清则是节度副使。
天宝年间，高仙芝在西域屡战屡胜，成为常胜将军，威震西域，封常清功不可没！
天宝十二年，封常清接替高仙芝，任安西四镇节度使，率军横扫大小勃律国，特别是攻打大勃律国一战，封常清率两万大军，横行万里之遥，连破敌军十二阵，直捣大勃律国都城菩萨劳城，大勃律兵败归降，封常清威震安西！被世人视为大唐在西域的定海神针！
晁用之在陇右王忠嗣麾下效命的时候，曾经与安西军协同作战，与封常清有过交往，两人也是惺惺相惜，彼此很是敬重。那个时候，晁用之已经官至正四品上轻车都尉，而封常清还只是一个八品镇将。
时移世易，到了现在，晁用之一落千丈，从正四品降到了布衣。而封常清则是做到了安西四镇节度使，朝廷正二品武官。
所以，晁用之见到封常清，自称布衣，下马下拜。
那封常清却是一声长叹：“布衣晁用之，何必参拜同为布衣的封常青！”说着，也下了马，向晁用之拱手还礼。
晁用之笑道：“封大人不必宽慰晁某。”
封常清也是自称布衣，晁用之以为，他是怕晁用之尴尬。
封常清摇头叹道：“晁将军，封某率五万天武军，在洛阳与安禄山叛军交战，一战败于武牢关，二战败于葵园，三战败于上东门，四战败于都亭驿，五战败于宣仁门，连败五阵，失了洛阳，皇上已然降旨，贬封某为布衣，随高仙芝大人军中效命！晁将军，你我现在同为布衣，平起平坐！”
“范阳军有这么厉害！”晁用之惊道。想当初，横扫克什米尔高原的常胜将军，竟然在安禄山的手下，连败五阵。
世人看来，大唐十镇节度使，论战斗力，以陇右为首，其次是安西军，再次是朔方军，北庭军，范阳军最多排第五。自从封常清担任安西节度使后，安西军横扫大小勃律国，威名远扬，大有取代陇右军位列天下第一的势头。如今，却被安禄山的范阳军杀得毫无还手之力，那范阳军难道一夜之间，变成了天下第一精锐！
封常清垂头丧气：“封某无能！”
忽听身旁响起一个声音：“封大人大可不必妄自菲薄。”
封常清闻声看去，只见一个青年将军，身披锁子甲，骑着一匹白马，腰佩宝剑，面色俊秀，向封常清拱手施礼：“卑职刚才在山上观看，重甲骑兵虽然战力强劲，但必须是结阵而战，攻防有序，若是散兵对接，不是步兵的对手。封大人所率所谓的天武军，卑职看来，只有封大人身边这二十骑，是安西精兵。其他的，要么是京城禁军，要么就是新募白丁，他们虽然身披重甲，却是未经训练，不仅完全不懂战阵，而且，心胆怯弱，临敌慌乱，不听号令，一触即溃。这样的弱兵，即便是诸葛再世，也难敌久经战阵的范阳军。封大人率如此弱旅，与范阳精兵周旋于洛阳城郊，屡败屡战，鏖战一月有余，已经尽力了！若是换了别人，别说是五阵，只怕是一阵，便已然全盘崩溃！”
封常清怔怔地望着这个青年将军，一时间，竟然是老泪纵横。
那青年将军所说的，正是他压在心底里，无处诉说的话。
半年前，封常清奉诏入朝，担任御史大夫，这是朝廷的规矩，太平时节，武将立功在外，朝廷加封当朝官爵，予以褒奖。封常清入朝的时候，身边就带了这二十骑亲随。原本应该在受封谢恩后，以御史大夫的头衔，回安西掌兵，哪里想到，安禄山突然发难，叛军直扑洛阳，打了朝廷一个措手不及。大唐边将在京城里的，只有封常清一人。唐明皇随即下诏，让封常清以范阳节度使的头衔，率军前往河南，抵抗叛军。
事起仓促，京城里几乎无兵可调，朝廷只得临时募兵，好不容易东拼西凑了五万人马，号称天武军，这里面，只有少数是京城禁军，大部分都是新招募的市井子弟，这些新招募的白丁，根本就没接受了训练，大部分人从来就没摸过兵器，连基本的队形都不会走，就连那些禁军，也是疏于训练。
这五万临时拼凑的所谓天武军，哪里是久经战阵的范阳军的对手，队伍乱哄哄赶到了武牢关，还没喘口气，就遭到范阳军当头一击，天武军一触即溃。好在封常清早就知道这些士卒不顶用，早有准备，在葵园布阵接应，好不容易收拢了被击溃的乱军，排好阵势，迎击范阳军，结果，和武牢关的情形如出一辙，天武军远远看见范阳军荡起的烟尘，尚未接战，就溃败下去。
接下来，封常清成了个收容队的队长，作战目标已经不再是抵抗叛军，而是收容一阵接一阵溃败的散兵。每一次接战，都是溃败、收容、再溃败，再收容。
这也就是封常清，虽然连败五阵，五万天武军，还保留了四万人。要是换了别人，只怕早已是输得精光了！
封常清带着四万败兵退到了陕郡，要说，能够把这四万兵力保存下来，这是封常清最大的功劳。
然而，朝廷却不这么看！