刘桀一死,剩下的人已然是不成气候,这使得方明青管理整个次安的麻烦少了不少。
刘豹的罪行,按律法少不得要砍上几次脑袋。
但很可惜的是,刘栗在死前告知了刘豹藏银子的地方。
而大康律法明文规定，可以用钱买命,刘栗存下的银子不知可以给刘豹几条命了。
方明青还能如何，不过是瞧着刘豹离开牢狱。
刘桀的党羽群龙无首，你争我夺,不过七天，便是被华安文、方明青两人收监的收监，罚银的罚银。
这使得方明青舒快了不少。
真正让方明青彻底放心的便是,失踪十日的姜斌回来了。
而后,不过是八日的时间便是了将矿藏一事收尾。
那矿藏果不其然是被挖空了,据估计，被挖走的铁石能供给一支十万的军队。
姜斌离去前,特意邀方明青喝酒。
就在方家的院子里,姜斌叹了口气。
“你可知，我去了何处？”
方明青哪能知晓,且也明白，姜斌邀他喝酒,怕是不过想用酒劲将心中苦闷排出,不必他附和。
“此事一了,我就去那北疆。
”姜斌一口将手中的酒水饮尽,又是道，“陛下恐怕要迁怒这鲁南二司，谁叫世家竟掺和进这矿藏一事。
哼，不自量力。
”
显然，姜斌已是醉了，或许只是想醉罢了。
“陛下体弱，若是借着这九婴丹，许是会饶过我们这些人……”此后，姜斌便是晕倒在石桌上。
九婴丹最后还是成了，方明青想，自己恐怕是再也忘不了那青铜圆炉炸裂之后的景象。
待碎片具是落地，方明青等人方是靠近石坑。
里头有一座一人高的镂空八卦炉，炉子通体黄红，又是泛着蓝光。
炉子没有脚，仅靠着原先那个三足青铜圆炉的底座立着。
炉子没有盖，取丹药的地方在炉子底部，底部接这与炉子人体粗细一致的管子。
机关想起的声音使得众人具是躲闪，但并无什么危险，不过是八卦炉的通道被打开。
九粒丹药滚落出来，被杜仲拾起。
“大哥……报仇……”
耳边姜斌却是嚷嚷开来，打断了方明青的回忆。
方明青瞧着姜斌的模样倒是好笑，这姜斌平日里倒是让人心安得很，一醉，倒似个孩子。
明月皎皎，方明青饮了一杯酒水。
华安文却是从一旁出来，站立到方明青的背后。
方明青没有理会，依旧倒了一杯酒，慢慢喝着。
这等好酒，先前他不敢喝，现在却是想喝极了。
“大人。
”华安文顿了一下，继续道，“我知大人再是不能全然信我，明日，我便随姜世子北上。
”
方明青放下酒杯，而后起身站立，目光复杂。
这一步步走来，方明青看得明白，华安文的某些观念实在是与他不符，趁着现在矛盾只是微微抬头，离得远些也是不错。
“先生大智。
”
华安文自嘲一笑：“其实我来的目的便是为了我父，现在倒像是顺水推舟了。
”
“不论如何，若无先生，我怕是要死在那洞府中。
先生之恩，正辰铭记于心。
”
华安文见方明青有礼的模样，忽地，想起了谢锦兰。
那年在谢府中，他言她心思狭隘，做不得他的弟子。
如今看来，倒是他不配做她的师父。
本来，华安文是想留在此地，等方明青三年后离任时，便是接管这个次安县，混沌余生。
可前些日子，谢锦兰送来一张字条，上书：青云可期。
青云大道，是多少士子想要踏上的路。
而他早是老了，迈不动步子了。
而后又是接到了一张字条：太公伐木。
这四字一出，华安文心中震动，可想而知。
上古时期曾有一位求贤若渴的帝王，一日外出打猎，便是遇到一位八十八岁的伐木老者，老者前面是一颗千年巨树。
此后对话几句，那帝王便是诚恳地邀其入庙堂。
此后，两者同心，将王朝推向兴盛。
试问，哪一个士子未曾有过这般的宏愿？
“这礼我受下了。
”华安文一反前几日的沉郁，“尊夫人不错，还望大人好生敬爱。
”
虽不明白华安文为何这般说，方明青仍是道：“自当如此。
”
一夜的时光，便是一闭一睁之间过去了。
姜斌带着华安文离去了，一身素服的七叔和阿虎也是随姜斌走，杜仲寄奴也是留不下了，毕竟他是皇帝指名道姓要入皇城。
一时间，县衙里安静得很，方明青临窗而立，便是有些思念谢锦兰和方昊、方母等人。
而远在百里之外的谢锦兰也是想念方明青。
方明青托冷秋送的信，谢锦兰已然是收到了。
候人兮猗。
倒是好极，谢锦兰心里有难以抑制地涌动着一股暖流，接着又是困扰，该是寄回什么？
“小方夫人。
”年轻婢子的声音透过门传入。
“进来吧。
”
婢子这才推门而进，头一直低垂着，行了蹲礼，才道：“小方夫人，二老夫人与大方夫人邀您去白岱园里一趟。
”
“嗯。
”轻轻答应了一声，谢锦兰便是将信收好。
那婢子便是候在一旁，不发一言。
谢锦兰在这方家已是待了半月，自然知晓该从哪一条道前去。
一出门，便是有人给谢锦兰打上了伞，也是有婢子拎着食盒跟在后头。
浩浩荡荡的排场比之皇宫贵族也是落不下半分。
这还只是四大世家最末的方家。
起初，谢锦兰还是不能接受，可渐渐地，已然是习惯了。
方母眼神一向极好，谢锦兰一跨入园子，便是被方母瞧见。
方母向着谢锦兰遥遥招手：“宜佳，你可来了。
快帮娘选选，这挑人的活实在麻烦。
”
谢锦兰闻言只得加快了脚步，不一会便是出现在亭子里头。
亭子里方母的左侧是抱着孩子的奶娘，右侧有一位银发富贵老妇，面容详和，只在瞟过谢锦兰时，流露出精光。
“祖母，母亲。
”
这老妇便是方母的养母，方家的二老夫人。
“起吧，给你母亲去瞧瞧。
”二老妇人眼底露出了轻蔑，这是世家对于勋贵的天然不屑。
而不巧，谢锦兰便是出身勋贵谢家。
谢锦兰眸色不变，告了一声，便是转身，可还未等她迈出一步，又是被方母拉住。
“宜佳，是个好孩子。
”方母拍了几下谢锦兰的手，“母亲，日头这般晒，可别将这张好脸蛋给回了。
不如让这些婢子退下，换上那些要挑的，省的晒了我的乖宜佳。
”
这二十几年的隔膜，不过是两三日便被方母给消除了，说不得便是因着方母缠人撒娇的功夫。
只见，二老夫人本来不快的脸，此刻已是笑开。
“罢罢罢，都这般大了，还爱撒娇，都让小辈瞧了去。
臊不臊？”
“和母亲撒娇，有什么好臊的。
”方母又是冲亭子里的婢子道，“你们出去，让那些进来。
”
这般大的日头，若是到了别家小官宦的家仆，估计此刻面上都要带上不满。
而方家的婢子却是只道了一声是，快速地离去。
二十几个待选婆子婢子并未进亭子，在亭前站了两排。
“好生挑着。
”二老夫人如是说道。
谢锦兰应了一声是，便是站到婆子婢子的面前，一个个地经过，细细挑着，而后又是回到了亭子中。
二老夫人奇道：“可是选好了？”
谢锦兰点头。
二老夫人本想着冷讽一番，可是想想到底是养女的儿媳，便是忍下，只是叫谢锦兰将挑好的人领出来。
两个婆子以及四个婢子便是被领出。
原先说着，方明青家人少，就给方母安排一个婆子和两个婢子，给谢锦兰婆子婢子各一。
“这是为何？”
“这些是为母亲所挑，母亲做决定。
”谢锦兰如是说道。
这话一说，二老夫人倒是心中轻快了些，她原先就是怕养女性子软，被这儿媳欺负。
而观察了这几日，现在才可以下论，这养女儿媳是真心敬重性子绵软跳脱的养女。
“啊。
”
方母面上不欲，还未等她再是说些什么，二老夫人又是道：“挑和你心意的就行。
”
方母只得自己上前，看了又看。
二老夫人赞许地看着半垂着头的谢锦兰，这几个仆人面相老实沉稳，适合待在养女的身边。
方母挑来挑去，本不想要婆子，只挑那些个年轻貌美的婢子。
可又是一想，让这些貌美女子洗衣做饭，也不是她所愿。
挑了好些时候，才选好，连连道，下回，下回绝不要让她做这等事。
其滑稽模样倒是引得二老夫人笑口大开。
“该是你了，宜佳。
”方母冲谢锦兰眨眨眼，引着方母风华犹在，这般俏皮，竟也不突兀。
谢锦兰又是回到两排仆人中间，婆子好选，可婢子万不得是漂亮的，省的乱勾搭人。
若是方母知晓谢锦兰的心思，就会大呼，谁比的上儿媳你呢？
走了几趟，谢锦兰仍旧是没有挑到合心意的婢子，只得退了出来。
“没有合心意的？”二老夫人不怒自威。
“是。
”
有多少年，没人敢这般挑战方二老夫人的权威，损害云稽方家的颜面。
是的，谢锦兰此举显然便是将云稽方家的脸面踩到了脚底。
瞧见二老夫人铁青的面色，便是方母也不敢插科打诨。
而谢锦兰仍是道：“虽有些不敬，但确实没有和宜佳心意的。
”