大业十年九月十八，大军回朝的第三日，隋炀帝在瑶光殿摆下宫宴、为众将士接风洗尘，以贺此次东征大捷！宫宴设在晚上，除了五品以上的将士之外，三品以上的朝臣家眷也在应邀之列。瑶光殿类似于其它帝王后宫的御花园，主要供隋炀帝日常赏景游憩所用，隋炀帝偶然也在会见外宾，或与宠信的大臣一起在此饮酒聊天，吟诗作对。
此殿占地面积极广，园林之中奇峰迭起，瀑布成帘，遍地皆是琼花，人置身其中，仿若到了传说中的瑶池仙宫！隋炀帝选在这里宴请群臣，足见心情之悦。
长孙小娘子和郑氏接到宫宴的帖子的时候并不意外，李大郎和李二郎目前的官阶虽不足三品，但李渊却是超一品的国公，国公府的女主人窦氏不在了，万氏是妾身，没有赴宴资格，郑氏和长孙氏身为李家嫡媳，上宫宴名单是理所当然的事。
九月十八日，申时刚过，长孙和郑氏便打扮妥当，随夫婿一同出门登上马车，往宫里去了。宫里开宴的时间约莫在酉时中，但是这些赴宴的臣属们却不能等开宴之后才到。从国公府到皇宫，还有半个时辰左右的车程，到了宫门口，走进内宫还需一住多香的时间，不提前一定的时间出门肯定不行。
郑氏和长孙小娘子都是不多见的美人，若盛装打扮，整个洛阳城能胜过她们的并不多，如今这对妯娌皆处于孝期，不便隆重装扮，即便如此，这妯娌两人携手出来的时候，在门外等候的李建成和李世民看到自己的妻子，皆感眼前一亮。
长孙小娘子穿的是一袭白色云锦为底，面上绣着浅色丁香花的衣裙，外面搭了一件轻薄的浅紫色披风，郑氏身穿了一套浅紫色衫裙，外搭了一件锦白色轻薄披风，她们的打扮素雅清新，既不会与宫宴环境不合，又不会张扬，端是恰到好处。
“呵呵，二郎，她们俩今晚在宫里一露面，只怕会引来不少敌意。”待这两人上车之后，李建成忍不住笑着对李二郎道了一句。
“咱们的媳妇注定比别人家的醒目，他们嫉妒也没用，不过今晚的主角是皇后娘娘和几位公主，有她们在，没有太多人会注意到咱们的家眷，咱们无须为此忧心。”李二郎高扬头颅，一脸的与有荣焉，他尚是少年情怀，看见自己的妻子容光照人，心里只有喜悦，丝毫不担心被人嫉妒。
“你这臭小子……”李建成白了他一眼，笑着摇了摇头。
他们的马车到达宫门口的时候，正好碰到义城公主和南阳公主的马车往这边过来，大臣的家眷碰上了公主，自是要行礼的，郑氏和长孙从车上下来，和夫婿一同站在车旁，等两位公主的马车过来，双双上前见礼：“见过两位公主。”
“不必多礼，郑娘子，长孙娘子，我虽比你们年长几岁，大家却都是熟人，我们一同进去吧。”南阳公主掀开车帘，一边笑着从车里下来，一边开口道。
南阳公主现年二十有八，貌承其母，美艳不可方物，加上她性情谦恭温和，京都勋贵世族，各家贵女对这位公主的印象都非常好。她极得炀帝宠爱，炀帝允她可乘车轿出入宫庭，可这位公主却从未用过这份特权，她认为自己身为公主，更该恪守礼法宫规，作为臣民表率。
郑氏和长孙小娘子对这位公主亦是十分钦佩，眼见她出口相邀，自不会推却，两人齐齐接口道：“多谢公主殿下。”
义城公主虽是隋炀帝的妹妹，南阳的姑母，但在隋炀帝心里的地位，却远远无法和南阳相提并论，南阳都出言相邀，她自不会反对，只能笑着附和。
随义城公主一同来赴宴的宇文乔目光最先落在李二郎身上，十六岁李二郎已完全长开，但见他长眉入鬓，目如朗星，身形挺拔如松，他的兄长李建成亦算难得的美男子，可往他身边一站，竟生生被他给比了下来。
这李二郎不仅相貌出众，出身显贵，文采武功更是冠绝洛阳的同龄人，这般明亮出众的少年郎，竟是自幼丧父，又被兄长赶出家门的长孙二娘的夫君，意念一落到这里，宇文乔心头的愤怒和不甘就像潮水般涌动。
她的目光亦不由自主的移到了长孙小娘子身上，这一看，心头怒意愈发的浓烈，尚未及笄便不得不嫁入李府的长孙二娘脸上非但没有半丝憔悴，反而愈来愈美丽，这几个月宇文府和齐王府联手对她的打击似乎也未能对她造成任何干扰……想到怒恼之处，她双手忍不住紧紧握了起来，好在随着年纪的增长，再加上义城公主这些时日以来的循循善诱，她的忍耐功夫比以前强了不少，并未做出任何失礼举动。
不说宇文乔的心事，但说南阳公主见郑氏和长孙同意自己的提义之后，一众人等很快便入了宫门，进入宫门，男女客就要分开，李建成和李世民分别看了妻子一眼，就随着领路的太监往男客那边行去，虽说宫里危机无处不在，不过他们都信过得自己的妻子，相信以她们的机敏聪慧，能应对一切。
“长孙二娘，下个月南苑有一场蹴鞠赛，你可要去参加？”快到瑶光殿的时候，宇文乔的双目微微闪烁了一下，看着长孙小娘子道了一句。
“我已嫁作他人妇，怕是不便参加由各家贵女组成的蹴鞠赛。”长孙小娘子怔了一怔，随即出言答道，在她的记忆中，洛阳女子蹴鞠赛，多半是由未出嫁的贵女们联合举办的，她年纪虽小，去年却已嫁了人，宇文乔虽比她大了两岁，今年已经及笄，却还没嫁人。
“这场蹴鞠赛可是皇后娘娘亲自举办的，并不要求参赛者都是未出阁的贵女。”宇文乔眼珠微微转了一转，笑道。
“不错，除了蹴鞠赛之外，还有一场马球赛，我已和母后说后，一会就让她在夜宴是公布，参赛者不拘嫁人或者未嫁人，大凡洛阳各大世家的娘子，只要有兴趣，都可以参加，另外，关于马球赛，长孙二娘，我希望你能帮我说服秀宁姐姐，让她也来参加。”宇文乔的话音刚落，便听得另一个脆爽悦耳的声音响了起来，随着这道声音，只见一身红衣的如意公主，如一团燃烧的火焰般，大步朝这边走了过来。