<>杨石坦然受了一礼，将杨木扶起，“最近九老爷心情不好，似乎是杨家碰到了什么困难，我也要小心行事，专心放在种植之上，希望能给九老爷一些帮助。只怕数月间没空来看你了，你的修炼可不能懈怠！”
“小子省得！我如今也不小了，您老放心便是！”杨木嘿嘿笑道，“现在抗个三四百斤不在话下。”
“哼！小子不要说大话，信不信老夫现在就敲打敲打你！”杨石说话间，手心一团水球流动不定。
杨木看见赶紧求饶，那看似柔和的水球，重逾千斤，却是杨石的一件得意法器清水纹，他可不想真的要尝试什么。
杨石却是不依不饶，收了清水纹，祭起法诀真的就动手起来，杨木四下狼狈逃窜。一老一少如今难得相见一次，却是在此间嬉笑打闹，哪有一丝修真者的仪态？杨石又为杨木说法解惑，两个时辰后，驾驭着飞剑法器飘然离开。
是夜，杨木躺在大青石上，听着四周虫鸣，眼望星空，突然觉得有些迷茫。石叔不在，他才发现自己有些孤独，连父母是谁都不知道。父母留给他的东西，就只有婴儿时期的衣物，还有一只镶着金线的翠绿香囊，上面用金丝绣一个“杨”字，这几乎是唯一的线索。他也曾私下偷偷打听过，在百峻山的地界，杨姓修士很少，天下之大，如何寻找？只是心中还存着万一的念想罢了。
“罢了，明日去借些书来解闷。”杨木自言自语说到，回到草庐中，不久就呼呼入睡。
翌日清早，杨木走在小溪边上，远处一座孤零零的小院在晨雾中若隐若现。走得近了，才看见小院前的亭子里，一道灰衣人影安然盘坐，对着朝阳吐纳修炼。
杨木不敢前去打扰，也不知那人到底会修炼多久，索性找了石头坐下，也对着朝阳盘坐。这灰衣人影名叫刘栗，熔灵圆满境界，据说实力颇强，其父在杨家是一名锻灵期供奉。
刘栗原本资质优异，早年在突破锻灵期的时候走火入魔，伤了根基，再也没有丝毫进阶的可能。由此变得孤僻沉默，选了这个僻静的所在度日。刘栗朋友不多，与杨石交好，杨木也曾多次到这小院里，只是单独前来，这还是第一次。
不知过了多久，“木小子，过来吧！”杨木耳中听得刘栗召唤，面色一喜，快步走到小院外。
“小子拜见刘叔！”
“好了，不必如此多礼。进来说话。”刘栗一边往厅堂踱去一边头也不回的说到。
杨木迈着轻快的步子跟上。
“晚辈前来是想借些书籍解闷，最近石叔诸事繁忙，无暇顾及于我，好生无聊！”杨木直接说明来意。
“哈哈……”刘栗大笑出声，“你小子果然还是那般没心没肺，只在有事的才来我这里！我这里书籍不少，不过想要借阅，你得帮我干些杂务！”
“刘叔请说，不过您老知晓小子本事的！”杨木心中没有意外，刘栗看似不近人情，事实上相处久了，才会发现他的率直与平和。
“那就给你找些轻松的活儿，”刘栗低头思量道，“小院后的十亩灵田，你去帮我下一场灵雨即可，我这里的书籍玉简任你挑选！”
“好！”杨木心里有点颤抖，但口中还是立刻答应下来。一是这条件实在不算苛刻，二是他也不愿让刘栗小看了去。
说干就干，杨木转到小院后面。刘栗的灵田中，少数种植的是灵谷，大多是一些不知名灵草。像刘栗这种熔灵圆满的修士，十数天不吃不喝完全没有妨害。杨木手印连连变换，凝雨术的法诀运转起，头顶数丈范围渐渐凝聚了厚实的水汽，四周的灵气也汇聚而来，融入其中，淅淅沥沥的灵气小雨降落下来。杨木缓慢的迈开步子，在灵田中往来穿梭。
灵草贪婪的吸收着灵雨，杨木却感觉真元渐渐枯竭。
往常一口气浇灌八亩灵田他都累的够呛，但此时却没有停下的借口，还剩最后的两亩灵田。
汗珠滚滚落下，杨木咬牙坚持，手中的印决丝毫不乱，灵雨依旧不急不缓的飘洒。丹田经脉的真元消耗殆尽，杨木觉得有些眩晕，一咬舌尖，剧烈的疼痛让他清醒了几分，刚才的灵雨有些散乱了。
剩下的不到半亩了！杨木不想停下，倔强的压榨身体中的残余真元，手中更是握着一块灵石，但其中的灵气已然不多。这是他唯一的一块灵石，上次突破瓶颈时吸收了其中大半灵气，一直不舍得，不想今日却是要用上。灵石中的丝丝灵气被吸入经脉，虽说是杯水车薪，也让他稍微心安一些。
当所有灵田被浇灌一遍，杨木像根木头般倒在地上——脱力了，这超出了他的极限。
“倒是有几分毅力和狠劲，可惜资质太差，不然修行一途，也能走的更远。”刘栗远远的看了杨木，口中低不可闻的自语几句。
杨木大口的呼吸着空气，发出风箱般的声响。他脸上却尽是笑意，突破自己的极限也是件高兴的事，不是么？将黯淡了几分的灵石收好，略有心疼。灵石中的灵气含有杂质，并非真正的精纯，一般都是修炼的时候，徐徐吸收炼化，像这样直接吸取，对身体并无好处，只有在危机关头才会如此做法。
休息了好一阵，杨木恢复了些许体力，回到刘栗的厅堂中。
“木小子，你很不错！”刘栗淡淡的说了句。
杨木一愣，以为刘栗这是夸赞自己完成了任务，呵呵傻笑。
“玉简书籍都在这里了，你自己去看看需要些什么。”刘栗指了指一旁的木桌，之前上面空无一物，几枚玉简，八九本纸质书籍，正是刘栗方才拿出来的。
杨木道谢一声，就在桌前一一挑选起来。刘栗也不催促，自顾喝着香茶。
良久，杨木终于挑选好了三枚玉简，《修真趣闻》讲述修真界的奇人异事，《百草经》记录了数十种黄阶灵草和数种玄阶灵草的种植培育，《丹道初解》则教授七八种黄阶丹药的炼制之法，算是炼丹的入门经典。还有几枚玉简也让杨木心动，但他知晓不能一次借阅太多，以后有机会再来相借不迟。
杨木又翻看其余的纸质书籍，这些都是凡人世界才能一见的东西，没想到刘栗会有收藏，最终挑选了两本，《东周游记》与《春秋》，引用讲述了一些凡人的名人故事，却是由浅入深讲述智谋权术和人性的书籍。
刘栗对杨木挑选的玉简书籍并未有任何评价话语，这些东西对他而言很是平常，挥挥手将其打发掉。
杨木怀揣玉简书籍，一路哼着小调，乐颠颠的往住处行去。他需要绕行外院大门，从偏门进入，再折回自己与石叔所住的外院小屋。
数名杨家弟子迎面而来，杨虎、杨熊、杨豹三人当先而行，其后数名少女修士，一路谈笑不断！杨木心中一凛，打算绕行。杨家不少杂役弟子对杨虎扬熊杨豹三人都是敬而远之，这三个少年年近双十，虽是杂务弟子，但很多时候却是跟在杨家的嫡系后辈杨亢身边，本事不高，嚣张跋扈的性子倒是学了十成十的相像。三人最是喜欢欺负捉弄其他的弱小弟子。
“晦气！”杨木心中腹诽，往道路边上靠过。
“哟！这不是杨木疙瘩么？”杨虎阴阳怪气的嬉笑，身后几名少女也哧哧的低笑出声。杨家不少年纪相仿之人，总是称呼杨木为杨木疙瘩，无非是讥讽他天资低劣实力低微！杨虎三人，站在杨木行走路线之前。
杨木不得不停下脚步。
“腰包里有什么好东西？拿出来与兄弟姐妹们开开眼呗！”杨豹眼尖，老远看见杨木脸上带笑，腰间鼓鼓囊囊，必是有些好货。
心里咯噔一声，杨木叹道怕什么来什么。他曾数次被这三人欺负，奈何自己技不如人，常常被揍的遍体伤痕。
“三位兄长，小弟哪有什么好东西！”杨木说着从怀中拿出几枚果子，正是出了刘栗院子，顺道在小溪边上采摘的几枚普通野果，解解馋。
“哼！”扬熊冷哼道，“小子皮痒了不是，敢糊弄起我们来了！”话未说完，伸手就去抓杨木衣襟。
杨木心下早就明白，这三人不过是找个由头，寻自己晦气，与那数名少女取乐而已！他早就有所提防，杨木身形微晃，顺利躲开杨熊手掌。
“咦！”杨豹三人微微诧异，刚才扬熊虽未使出几分实力，但以其熔灵六层的修为一招无果，再仔细查看杨木时，才发现这小子已经是熔灵四层修为。
“杨木疙瘩居然到了熔灵四层？”杨豹惊讶的说到。事实上杨豹已经十九岁，消耗了他老爹不少灵石，也才刚刚到达熔灵六层，资质一般而已。但那怪异语气，听在扬熊耳中，却好似在说，真丢脸，连熔灵四层的小子都拿不下！
“哼！就算如此，也就多费点手脚而已！”扬熊大声说到，似在回应杨豹一般，个中真意，只有两人明了。他话一落下，身体电射而出。
“接我一招乌龙出洞！”
杨木只觉扬熊快如鬼魅，与其高大的身影极不相符，本能的闪躲后退，只觉肩头巨痛，身体不由自己，倒飞而出。嘭的一声，杨木摔在三丈开外，头晕目眩。就听见那几名少女拍掌叫好之声响起！
“再接一招神龙摆尾！”
杨木愤怒不已，摇摇晃晃站立起来，惊觉扬熊身形晃动，向自己再次攻来。杨木依旧只能本能的举臂格挡。双臂传来的巨力，再次将杨木掀翻在地。如此反复再三，杨木顿时明白，这扬熊只是一味的戏耍自己，以在他人面前显得高明！
扬熊哈哈大笑，看似粗豪，但击打的力道拿捏得恰到好处，并不给杨木造成过重伤势。
杨木不记得自己摔倒过多少次，每次摔下，都听到那些少女的惊叫之声，他知道，那是欢快与惊呀的叫喊，他杨木只是别人展示力量的道具！他以为突破到熔灵中期，就能稍稍改变自己的状况，可惜还是远远不够。
杨木头脑昏沉，只是努力护住自己的丹田与头部。他躺在地上大口喘气，十数个呼吸后才发觉四周一遍安静。杨木口中喃喃自语：有种你今日就打死小爷！如果不死，有朝一日总会千百倍的报还与你！他努力的翻过身来，双手撑住上半身，低着头，努力的想要爬起，反复再三却是没有成功。
一双淡绿的秀美鞋子出现在自己的眼前，鞋面上的桃花翠鸟图，精美别致，带着特别的灵花芳香，这双鞋可是件价值不菲的法器！杨木只将头抬了一半，心中立刻明了，这定是杨家嫡传弟子，内院年轻一辈排行第三的杨筱！
杨木心道自己这样的狼狈模样，定然会让对方不喜，但应有的礼节却不能少了。想着要起身行礼，哪知喉头一甜，一口鲜血喷出，将那双蚕丝绣鞋染的鲜红刺目！
“糟糕！”杨木心头大急，杨筱的地位脾气都注定了自己这次很难过关了。杨木急中生智，直把双目紧闭，身子一歪倒在一旁！<>