<>第73章征途漫漫
临时用做新兵专列的闷罐儿车，呜、呜、呜，喘罢几口粗气，哼哼哈哈的启动，车厢里欢声笑语。
大鸿张平周志彬指定为临时班长，几十号人吃喝拉撒都在一节闷罐车箱里。肖雪峰独占安着火炉的车箱一角。他指指旁边的几箩筐大饼，说：“这些干粮，谁饿了就敞开肚子吃。”这群几乎半饥半饱的年轻人一听，个个喜上眉梢。他坐在自己的单铺上靠着车箱，伸展开双腿默默抽烟。张军亮拿来大饼递一个给大鸿，大鸿摇摇头让韩泉河接过去。张军亮一气啃掉两个大饼，肖雪峰晃一眼心里说：“新兵蛋子，肚子比老母猪大。”
夜深后车厢里安静下来，马灯发出清冷清冷的光。大鸿梦见父亲坐在堂屋门槛上沉默着抽旱烟，母亲旁边暗暗抹泪儿。梦境一晃，华梅被她父亲哥哥撵出家门，月色中跳下莺子岩。
“华梅……”
“大鸿，踩响**啦。”张军亮摇醒他说。
闷罐儿专列走走停停，几天后停靠天水，大鸿留守车上。一个衣衫破烂的老头从车底下钻出来，一口浓浓西北腔说：“同志，我饿啊！”“什么？”“我饿……饿啊！”大鸿听不懂摇摇头，老头拍拍肚子说：“我、饿啊！”“老人家，祖国山河一片红，你不是……”老头抹一把泪，指指一群老少说：“我们村儿的，村里的证明。”“老人家，骗谁呀，村里能打这种证明。”老头无可奈何，跪地磕头：“同志，肚子饿、饿呀。”
老头得了大饼，一群老少围上来，大鸿只好每人分发一个。
肖雪峰吃过饭回来，发现饼子空了一箩筐，质问：“杨大鸿，咋回事？”“刚才一群老乡饿得太可怜……”“杨大鸿呀杨大鸿，国家也没办法，你可真能耐。后面几千里的戈壁沙漠，叫一车箱的弟兄喝西北风？”他停下话头说：“全体都听着，以后没我同意，谁也不能动干粮。”
闷罐儿专列走走停停，终于出河西走廊，一眼茫茫戈壁雪原。零下几十度的西北风灌进车厢里，仿佛把角上的火炉也冻成了冰疙瘩。天上飘着鹅毛大雪，两列新兵专列同时停靠哈密站，一停就是大半天。傍晚时分，肖雪峰开会回来，站月台上推开车门：“同志们，今天的晚餐，到兵站吃大米饭。快，下车集合。”
好多天全啃大饼，先前又香又甜，后来不少人一见就反胃。于是，车厢里的严冬立刻跳进春天。
集合哨子盖过风雪喧嚣，无垠雪毯上霎时解冻一条绿色河流，欢腾着奔向侧后的兵站食堂，汇流在大门前成为回水沱。转眼间接兵干部失踪了，大鸿他们排队到天黑尽，仍然看不见轮上迹象。张军亮冻得顫抖说：“别人插队，我们就干等？”张平说：“就是，听说大米饭吃完便罢。阿米尔，冲啊！”
兵站食堂只能容下几百人，巨型饭甑子，几大盆猪肉炒白菜，散发的热气遇冷变成乳白色浓雾弥漫整个空间，那股久违的饭菜香味儿，让个个热血男儿争先恐后。张平双手撑着前面两人的肩膀，腾身一分插队到饭甑子前，用茶盅往帽子里装满米饭，再刮一盅转身递给大鸿张军亮……
自由返回路上，张军亮拉肚子，无奈蹲路边解决。一个骑自行车的小青年，顺手夺取皮军帽逃跑。张军亮提起裤子边追边叫：“抓强盗啊！”张平跑太急，冰雪上止不住脚向后滑倒，后脑匀突起个大包，怨道：“张军亮，龟儿子害人精。”众人追到巷口儿，只见白茫茫的一片冰雪。
“胆大包天，解放军也敢抢。”
几天后，大鸿他们到乌鲁木齐又换乘汽车继续征途。车队经过赛里木湖，新兵车队停在湖边暂做休息。此湖古称净海，是镶嵌于北天山上的地堑湖。因七千万年前的喜马拉雅造山运动，便成就了它今天的模样。新兵蛋子们喜出望外，跟随肖雪峰去湖边蹓跶。
肖雪峰兴致勃勃的介绍：“哈萨克人说，赛里木湖有三怪：一怪，云落湖面会下沉；二怪，湖水不长鱼虾；三怪，人畜喝下湖水穿肠破肚。”张平玩笑：“水下有妖怪。”肖雪峰笑笑没吭声儿，大鸿说：“肖排长，这三怪说法自相矛盾。”肖雪峰不悦，说：“那听听你的高见。”“湖水不长鱼虾，人畜不能喝，说明含有毒盐分重，由此可见，湖水密度自然要比一般水大，云落湖面又怎会下沉呢？”
肖雪峰听着心里说：“一个书呆子。”周志彬抢过话头讨好说：“大鸿，传说就是传说，哪能钻牛角尖儿。”肖雪峰没吭声，淡然一笑扔掉烟头儿走去。张平说：“大鸿，以后说话，你也学学人家乖巧点嘛。”
车队爬上风雪弥漫的一个大山口，全部停车检查，准备过老虎沟。公路沿山谷蜿蜒曲回，真如虎口夺路。特别是冬季，路面冰雪覆盖，稍有不慎，往往车毁人亡，让不少老司机也如谈虎色变。
通过老虎沟途中，一阵哧哧哧的点刹声，车队缓缓停下。张平拨开篷布望望，回头大惊失色：“天啦，前车左前轮悬在绝壁上了。”新兵蛋子惊恐万状，挤到车尾争抢跳车。方宏勋阻止说：“全体坐回原位，这是命令！”
“眼看滑下去了……”
“那就当烈士！”
方宏勋同接兵干部和司机比比画画一番商量，肖雪峰去把后车开上来与事故车联好钢丝绳。方宏勋说：“其余人散开，肖雪峰你倒后车，车上人不能动，这样附着力大。”说罢钻进事故车驾驶室。
“方教导员，太危险，我来！”
“这是命令！”
肖雪峰咬咬牙发动后车，头伸出车门报告：“方教导员，准备好了。”
一个老兵司机一旁打手势指挥，肖雪峰半离合后倒，当前后两车间的钢丝绳缓缓拉直绷紧，于是稳着油门儿不动。方宏勋发动前车，两车步调一致缓缓往后倒车。发动机的轰鸣时高时低，让人直揪心……
越轨汽车总算返辙，方宏勋肖雪峰几乎同时打开车门跳下来，满面大汗淋淋，相互望望几乎又同时点燃烟卷儿。
第四天，车队沿伊犁河谷一路东行，先前放晴的天空飘起稀稀疏疏的雪花；南北对峙的博罗克努山和那拉提山，俯瞰着原野上的村落和一朵朵蘑菇似的哈萨克毡房；冰封的巩乃斯河，自东向西将河谷花成两大块；一行行挺拔的白杨树，勾勒出一片片棋格状的田园；银灰色天空映衬着厚厚积雪，烘托出西域的粗犷雄浑。
傍晚时分，车队到达边塞小镇克勒台，它座落在那拉提草原腹地，巩乃斯河北岸。天空又纷纷扬扬地飘起鹅毛大雪，车队穿过小镇拐进左边笔直的柏油马路，突然两旁锣鼓喧天，伊钢拉响交接班汽笛。新兵蛋子欣喜若狂，掀开篷布与夹道欢迎的战友们互动。
车队驶进营房大门后陆续分道扬镳，大鸿他们的车跟着前面几台车向右转进T形布局的营房，黑板报上“热烈欢迎新战友”的红色美术大字格外醒目。几辆车相继停在中间坝子里，方宏勋下车同等候的首长握手，肖雪峰说：“同志们，我们的部队到了，下车集合。”
首长宣布肖雪峰任新兵连连长，江岭任指导员。
江岭三十来岁，身材瘦高却不失魁伟，满面微笑而不显奸诈，文质彬彬且毫不见迂腐，一身正气浩然，举止干净利落。
大鸿、张军亮、韩泉河、周志彬等八人分一班，班长董鲁汉。他个子不高，大落腮胡，浓浓北方口音，却缺北方男子的粗犷彪汉。
肖雪峰宣布：“各班带回。”<>