<>西荒漠火焰山，这里是整个中原最荒凉，最炎热的地方之一。与它的名称完全不同，火焰山其实并不在西边，也并不是一座山。
这里位于连接中原与西域的大古荒漠的最东边，而这大古荒漠，在中原便被称作“西荒漠”。这片古老的大漠相传是天地诞生之初，以东觉为首的五位天魔王第一次降临人界的地方，大漠的最中央魔息纵横，很少有商队敢深入其中。
再说这火焰山。火焰山并不是一座山，相反，它居然是一座深陷的盆地。因为深藏地底的无数硫磺、矿石自燃，红色的热气升腾而起，远远看去，就像是一座虚无的高山一般。洪荒时代，大漠外的居民畏惧这异象和其中的魔兽，不敢靠近，便以为这是一座“火焰山”，千年过去，这名字也就流传了下来。
时至今日，大古荒漠被众多穿行中原和西域间的商人开辟出数条商路，火焰山作为中原进入大古荒漠的入口，也时常有人出入。但这里最吸引人的，确是蕴藏于地底的珍稀矿石。无论是唐门、霹雳堂等制作暗器火器，还是万剑宗、蜀山派铸造兵器灵气，这火焰山出产的奇异矿石，绝对是工匠们眼中的首选。
其中一种，便是唐欢要找的火晶石。
火晶石的外形与其他石头基本无异，区别只是，在它的外壳表面，会隐隐透出一阵极为隐蔽的淡红色微光，在风沙飘扬的荒漠之中，更是难以看清。也只有极少数对矿石有研究的人，才能一眼从众多石块中认出它来。
这火晶石个头一般都不小，得到他们的工匠会用凿石的工具将火晶石原石整个凿开，只有石块最中心部分的，体积只占整块原石十分之一的那一小块晶体，才是真正的火晶石本尊。这块晶石通体为火焰般的红色，晶莹剔透，仔细从中望去，这晶体中似乎还包裹着一息燃烧的火种。这火种越明显，越旺盛，这其中蕴藏的火之精华便越多，这块火晶石也就越珍贵。
牧严之所以有这么深的了解，是因为师兄封景手中，那柄用火灵鼠的精血锻造而成的法剑“火灵”，其中就嵌有一颗拇指大小的火晶石。“火灵”的强大，有一部分便是拜他所赐。
可是，眼前这个总是嬉嬉笑笑，没什么城府的唐门内家公子，是否能有识别火晶石的好眼力？
“哎牧兄，不行不行，这块儿太偏僻了。”唐欢观察了一阵附近，拉起牧严说，“一会儿你能不能御剑带我到高出，让我从上面往下找找。”
“这不行。”牧严摇了摇头，解释道，“火焰上中热气升腾，但在接近千米的地方，不知为何却无法散去，高温游走不去，便在高空聚集而起，若是御剑误入高温气流之中，很有可能无法摆脱，浑身自燃而起。”
“我草，这么可怕？”唐欢惊得一缩。
“蜀山派乃是中原少数几家可以飞行的门派之一，我们在御剑课上就提到过，这火焰山是禁飞区。”牧严看着他，有些不信任地问道，“再说了，火晶石原石特征微弱，你从高空看下来，真的能从千千万万普通石块中辨认出它？”
“哟呵？你一个蜀山人，怎么那么懂石头？我唐欢的朋友果然不一般啊！”唐欢听了，一阵欣喜，跳上来拍拍牧严的肩膀。
“蜀山剑门善于铸剑，我也只是凑巧略知一二。”牧严打开唐欢放在他肩上的手，即便是相对于两个男人而言，这家伙的动作举止也太过亲昵了。让人忍不住怀疑他会不会是……
“哈哈哈哈是吗？蜀山派还会铸剑？这么厉害？”唐欢也并不在意牧严的动作，只是哈哈大笑道，“大家认识这么久了，我也不瞒你。兄弟我有一个宝贝在手……”
说到了这里，唐欢故作神秘地挤了挤眼睛，从随身背负的行囊中摸索了一番，掏出了一个巨大的，约有常人胸口大笑的圆盘。很难想象，唐欢居然一路把这东西待在身上。
牧严咦了一声，凑上去细细一看，居然是一个罗盘！
这东西与那些江湖骗子手中看风水，算命程的罗盘完全不同，也更为复杂。除了最中间的指针，罗盘从里到外分为九个同心圆，最为奇特的是，罗盘还上下分为三层。一共是二十七个同心圆。
这二十七个圆圈又各自分为十六块，每块之上，都画着一个牧严完全看不懂的小小图案，与太极八卦类似，却又完全不同。二十七，十六，一共是四百三十二个！
这么多种图案，转动之中，更是能演化出无数种结果。
这！如何能看得懂！
罗盘在唐欢的手中开始转动，变化万千，令人眼花缭乱。牧严一眼看去。感觉根本毫无规律可言。但一向嬉笑散漫的唐欢，却在罗盘开始转动之后安静了下来，他的双眼紧紧盯着摇晃的圆盘，口中不知道正在喃喃自语着什么。
牧严看他这样子，也不敢去打扰。自顾自便坐了下来，托着头望着突然认真起来的唐欢。牧严曾以为这个相识不久的年轻人，是一个对什么事都不在意、不上心的人。可是在面对这个罗盘的瞬间，他却好像着了魔一般，眼神中透露出一股熟悉的狂热，就好像……那个神秘的药师小孩，望着黑玄异火的时候一般。
“得了吧，这怎么可能一样。”牧严摇了摇脑袋，将这个怪异的想法抛出脑中。
此时此刻，周围的一切似乎都安静了下来。只有轻轻的风沙声，唐欢口中喃喃的低语声，以及那个大大的罗盘内部“咔嚓咔嚓”的，机关活动摩擦的声音。
不知过了多久，唐欢突然长出了一口气。牧严顺着望过去，只见他一脸疲惫的样子，几分钟的功夫，好像做了什么苦力一般。
他哭丧着脸，一屁股坐在牧严的身边，还未等牧严开口问问题，便自己说了起来：“我一开始还不想用这罗盘，太耗心力了。可不用不知道，一用吓一跳，距离这里最近的有感应的火晶原石，居然也有……”
唐欢说着，伸出三根手指。
“三里路？”
“不，三天路程。”<>