<>傅小昨抱着猫，盘腿坐在箱子里，莫名有一种像在坐轿子的即视感——虽然她从来没有坐过那玩意儿。
卖药郎的步伐很稳，行走间也没有让她感觉到明显的震颤颠簸。
良久，直到轻轻“咯”的一声响起——像是实木与地面相触而发出的声响——她才感到整个空间随之微微顿了一下。
——好像是被放下来了？
耳边没有了木壁与衣料摩擦产生的细微声响，一切都静静的，于是，那道音色冷淡的声音，便格外清晰地传入耳中：
“出来。”
……啊？
傅小昨才刚放下不久的一颗心，赶忙又紧紧提了起来。愣愣地瞧着眼前只能隐约看出轮廓的黑乎乎的箱壁，她一时间几乎有些不知所措。
静静看着地上没有丝毫动静的药箱，卖药郎一双细长眸中目无波动：“上船之前，乘客携带的物品都要受过检查，你要是不想被当场押解入狱——”
没等他说完，傅小昨就乖乖从箱子里滚了出来。
“……那该怎么办呢？”弱小可怜又无助地眨巴几下眼睛，傅小昨本着尽可能无辜乖巧的语气，委婉地向大佬发送出求教信息。
——不要抛下我不要抛下我不要抛下我……
卖药郎却并没有答话，只是径自再度背起药箱。
她正在一旁瞧得心口凉凉，便见他又接着走近了一步，然后面无表情地、朝她倾俯下身来——
“咦咦咦——！？”
过于震惊之下，随着视野的拔高，傅小昨的声调也跟着高了八度。
满脸呆滞地看着近在咫尺处冰蓝底色的衣襟，听见耳边沉沉一句“把脸藏好”，随着对方再次稳稳迈出的步伐，她才慢半拍地反应过来目前的状况。
“药郎先生……”傅小昨登时被狠狠切实地感动到了，出口声音都有些闷闷的，话音被堵在他肩膀处冰凉的衣料上：“谢谢你。”
——
几名身着武士服的侍卫分别守在码头两侧，见到不远处外走过来的身影，领头一人与身周交代了几句，便率前迎来，恭谨行礼道:“药郎大人，您来了。”
姿容昳丽的青年脚下不急不缓地走近:“还有多久发船。”
“原先定的时间是一刻钟以后，只是刚刚有消息传来，殿下似乎临时有点事情，需要耽搁一会儿才会过来。大人您上船后，可先行稍作休息，有什么需要的就吩咐小的们。”
卖药郎微微点了点头，示意地半掩下眸光:“我手上拿着东西，行动不便，你自行翻看药箱。”
被指代为“东西”的傅小昨顿时把脸往对方胸口埋得更深了些。
“是。”
武士再行了一礼，朝他身后走过去，依次打开了几格空旷的抽屉，见里头俱是空无一物，便效率地重新关上。只是，在回过身看到对方怀里抱着的纤小身影时，他的神情不由有些犹疑地顿了顿:“......这位是？”
青年面上的神情依旧冷静无波，言声淡淡:“前日一家病户的遗孤，见她资质尚可，打算带在身边，收作学徒。”
带着探究的目光，小心翼翼地停留在那一小截露在外边的雪白后颈上，“小姐是——身体不适么？”
虚虚置于纤瘦背脊上的右掌缓缓抬起，轻按在后脑细软半长的黑发上，宽大的冰蓝色衣袖不动声色地隔绝开外界的注视，随之露出在阳光下的手腕秀白如羊脂玉。
“她失去双亲不久，先前又服下安神汤药，不免委顿些，失礼了。”
傅小昨一边听，一边服气大佬的心理素质。
——居然在这么点时间里，就如此流畅地编出了前后承接的狗血剧情。果然是以前卖假药卖多了，所以骗起人来都不用打草稿吗？
默默惊叹于搭档的临场发挥水平，傅小昨觉得自己也不能什么也不干，当即配合着，在他怀里应景地伤心抽泣了一声。
——但由于演技过于浮夸，原本可怜无助的哽咽，一出口却成了打嗝的音效。
下一秒，感受到手指微凉的触感轻轻在头上扣了下，傅小昨识时务地闭紧嘴巴，继续鹌鹑状扮演一块沉默的木头。
这厢武士稍稍思虑片刻:“药郎大人心善。属下这便向殿下那边启示，加急为您多备一个房间。”
“不必。前日我便已呈秉过此事，殿下应当都为我二人布置妥当了。”
闻言对方终于恭顺地低下头去:“如此，大人请上船吧。”
——
站在空旷无人的船尾甲板上，傅小昨都对着目之所及处这艘船矜贵华丽的程度干瞪眼。
整一片空间静谧许久，她才偷偷咽了口口水，小小声地感慨道:“药郎先生……你这段时间、貌似发达了不少哦......”
浑然不知自己在她眼里已经被镀了层金光的卖药郎，静静看着面前开阔的水面，没有答话。
“刚刚听你们说什么殿下，这难道是王室的船吗？这里莫非就是京都？他们都叫你'大人'，你是当了什么官吗？这个船是要开去哪里啊？我们要去做什么呢？外面官道上还贴着我的通缉令，现在我坐上王室的船，会不会自投罗网啊？”她刚才听下来一肚子的好奇，至此一股脑地问个不停。
卖药郎沉静的目光定定地落在远处水面的某一点，也不知在看什么，许久才缓声回答她:“你的通缉令上，盖的是京都最高司府的章印，因此每处官道都需贴布。我们现在所处的，是名为'云蜀'的附属国，你若在这里被抓捕，便会被押解到京都。这是二王子的私人游船。本次出航是二王子的微服出游。我不曾任官职，只是于前几日碰巧治好了这个国家的大王子的恶疾，作为报酬，他们许可我搭乘这艘船。”
傅小昨认认真真听完他每一个字，脑袋里还是一头雾水——她总觉得他回答了每个问题，却又什么信息都没说清楚。
卖药郎零零散散说了一大段，最后总结道:“不过，只要你能坚持到开船前不被抓获，大概就不用担心，会被押送到京都了。”
傅小昨整个人张口结舌，表示理不清这个逻辑:“为什么？”
“因为坐上这艘船的人，都活不到回岸的那一天。”卖药郎的神情淡淡，好像在说一件再寻常不过的事:“就算抓到了你，他们也没命送你去京都。”
傅小昨:“......”
默默把怀里打着盹的黑猫抱紧了些，等着手臂上的鸡皮疙瘩稍稍消下，她才清了清嗓子，做贼似的靠近他一些，压低声音问道:“那你为什么要搭这艘船？”
听了他的话，她下意识理解为这个船有问题——可能也出了什么妖怪，或者物怪——所以出航以后会出意外。可是既然已经知道有危险，卖药郎为什么还要上来？
卖药郎继续看着远方的水面:“这艘船会去，妖之海。”
“——妖之海？”
傅小昨当然没有听说过这个地名，但听起来总不像是好地方——难道不是船本身有问题，而是因为会经过“妖之海”，这次航行才会出意外？可他刚刚不是说这是什么二王子的私人出游吗，怎么会把目的地定在这种地方？
她努力想要把前后信息的逻辑整理通顺：“所以，你其实是想搭顺风船，要去这个叫妖之海的地方？”
——还是不对呀。既然他都要去解决“妖之海”的麻烦了，那为什么说船上的人还是会死呢？
卖药郎闻言微微摇了摇头：“我要，去的是，蔷薇岛。”
——很好。
傅小昨欣慰地发现，自己终于彻底听不懂他的话了。
——因为这艘船会去“妖之海”，所以你要去“蔷薇岛”。
——大哥你到底想干什么啊？“蔷薇岛”又是个什么东西？
仿佛是察觉到她要崩溃的头脑风暴，停在手臂上的小天平们纷纷发出了疑似安慰的铃铃声响。
卖药郎不为所动，不急不缓地继续说道:“新岛、野岛崎以及附近的南蛮岛屿，这三处地点连接而成海域，称为妖之海。航海者进入其内，即被浓雾困住难辨方向，更会受到妖怪的袭击。”
傅小昨苦巴巴地皱着脸，努力不让自己这么打断他——“那我们为什么还要去这种鬼地方啊喂！”
“但其实，也有进入妖之海以后幸存生还的人。他们声称在雾里看到一个背着琵琶的琴师身影，经受住了对方给的考验，受其指引才安全抵达回岸。传言那些没能经受考验的人，不是死于妖怪袭击，而是在琴师错误的指引信息下，去到一个叫做'蔷薇岛'的所在，再也无法回归人世。”
傅小昨本来听得愁眉苦脸，这时总算倏地眼睛一亮:“——琴师？妖琴师！？”
卖药郎清浅冷淡的目光顿了顿，似乎理解不了她突然兴奋起来的情绪，转头看了她一眼，正要开口再说什么，便被远处传来的一阵喧嚣打断了。
两人都息下话音，静静听了几秒——听起来，似乎是迟到的王子殿下终于到场了。
——这是要开船了？
傅小昨有些无措:“我、我还有同伴没等到呢......”
要是去了什么妖之海什么蔷薇岛，犬神无论如何都不可能找得到她的吧？
“同伴。”卖药郎不置可否地淡淡重复，说着朝刚才就一直看着的方向，微微抬了抬下巴:“如果，你指的是那个东西的话——”
傅小昨一愣，这才发现手臂上的小天平同样齐刷刷朝那个方向倾斜着，赶忙也看了过去——
然后，下一秒，她生平第一次，见识到了真正意义上的“狗刨式”游泳画面。
她完全傻呆呆地看着那个黑点各种挣扎着游近，在离自己还有十米的距离处终于化出人形，呼地一下从水面上跳过来，稳稳扒在下方底层的栏杆上。
“主人！”少年浑身衣物湿透，整个人也气喘吁吁的，他迅速扫了眼面前的豪华大船：“你怎么在这个地方——”
远处那阵喧嚣似乎隐隐有靠近过来的趋势，傅小昨努力从突发状况的呆愣里清醒过来，朝他伸出小短手去:
“来不及解释了，快上船！”<>