“这……这怎么可能！”
劲节先生顿时呆滞在原地，忽而想起先前腊梅的话语，对方说天君正在救治小乞儿，腾不出手来。
他本以为这是天君随便找的借口，结果小乞儿真的死了？
念及此处，这颗老松树顿时捶胸顿足：“造孽啊！定然是我们将其掳来，吓坏了这孩子。”
跪在地上求饶的其余几颗树精也是陷入沉默，看了眼前方的天君，他们脸上涌现出凄凉和羞愧。
现在人都死了，还谈什么悔改。
杏仙带着丹桂正在用法力蕴养着布袋中的婴儿，偷偷瞄了一眼内屋，怯怯的不敢说话。
只有沈缘的脸色依旧平静，仿佛根本没听到腊梅的话。
他继续用真火煎烤着鹿妖的魂魄，法力源源不绝的涌现，似乎根本不担心力竭。
“天兵爷爷，饶了我……”
鹿妖魂魄已经只剩下一半大小，声音也愈发萎靡，眼中更是只剩下惊恐。
沈缘静静注视着它：“说出来，赏你个痛快。”
“我……我……”
鹿妖还想狡辩，身上的真火却倏然汹涌了数倍。
它痛苦的在空中翻滚，哭嚎着道：“我说，我说！”
这妖物现在已经不求活命，甚至都不再去想投胎转世的事情，只求一个利落的死法。
它张开嘴：“那灵胎宝宴的主人，每逢佳节时分，便会邀请各路仙神妖王前去祭赛国附近的……”
正巧说到关键时刻，鹿妖浑身如遭雷击的一颤，神智尽失，化作了一道痴呆的鬼魂。
见状，沈缘眼神冰凉，缓缓攥紧了腰间的刀柄。
他现在相信，这妖物确实参加过所谓的宴席，也肯定吃过它口中所说的灵胎。
那宴席的主人居然能在妖物魂魄上留下印记，在有暴露风险的时候用来灭口，还真是经验老道。
再细想一下，如果这印记干脆就是借灵胎留下的，那正好可以解释对方为何要大宴四方。
连一个第四境的行者妖物都被裹挟其中，这潭浑水早就深不可测。
光是想一想就感觉很麻烦。
沈缘抬眸朝远处看去，就像在和某人对视，他嘴角掀起一抹残忍：“可惜我虽然有些懒惰，但也有不怕麻烦的时候。”
按照鹿妖透露出的消息。
每年不知有多少节气，次次都要要供给诸路仙神妖王食用，可想而知需要多少婴儿，这种事情是绝对瞒不住的。
不就是个祭赛国，一寸一寸找过去就行了。
想到这里，沈缘随手施展吞魂炼神，将鹿妖魂魄吞吃干净。
见状，几颗老树顿时背心发凉，齐齐看向劲节先生，心道这老匹夫口中居然也有实话，这天庭兵将对付起妖邪来，竟是比那妖邪本身还要狠厉！
“……”劲节先生埋下脑袋，决定下辈子要改改自己这个胡吹大气的习惯。
这一语成谶，等下不知道还要遭多少罪。
让他们没想到的是，收拾完鹿妖之后，沈缘径直朝屋内走去，并没有发作的意思。
“这算是……饶过我们了？”
“还敢提，快闭嘴吧。”杏仙没好气的捡起一枚石子儿砸在拂云叟的脑袋上。
“嘿！你以后还想不想听老夫作诗了。”拂云叟瞪她一眼。
杏仙收回手，看了眼竹子精的老脸，又悄悄瞟向青年的背影，鄙夷道：“写那些酸诗有什么用，能杀得了妖怪吗！”
闻言，几颗老树难以置信的盯着她，突然有些说不出话来。
……
陈设简朴的屋内。
腊梅将小乞儿的身子平放在床上，回头看向青年：“遵天君的吩咐，我一直在看着他，起先睡得很沉，然后突然就没了气息。”
“如果说非要挑出什么分别，大概就是那个时候，天君正好斩杀了妖物。”
沈缘缓步来到床前，略微垂眸，朝着那道瘦小的身影看去。
小乞儿双眼紧闭，嘴角含笑，满脸的安详静谧。
手指舒张，上举于胸前，手掌向外。
这是结了个无畏印，有着普度众生之意。
腊梅脚步轻轻的退出门外，和一众树精安静的观望。
“……”
沈缘眼中掠过些许无奈。
他能阻止妖害人，却阻止不了某人自己杀自己。
先前看到小乞儿双掌合十的时候，沈缘就已经隐隐有了猜测。
在书院外面，他用望气术去看气运金光，仿佛听到了一阵嘒嘒鸣叫，只是当时被金光震慑，一时之间没有分辨出来。
犀神角洞穿妖物心脏的瞬间，那声音再次响起。
沈缘这回听出来了，那是一道蝉鸣。
气运光华之下隐藏的身影，乃是一只金蝉。
这小乞儿今夜到荆棘岭，就是冥冥之中注定来赴死的，要以他的性命，替几颗树精解去一次灾祸。
至于其中原由，大概是因为预测到了多年后会亏欠他们一次，于是提前过来弥补。
沈缘显露真身，代表着这一劫被他接手，所以小乞儿才会陷入痴傻困惑，妖物身陨，这一劫被彻底消解，小乞儿也没有了继续存在的理由。
“有点可惜了。”
沈缘略感有些头疼。
他对金蝉没什么想法，只是觉得这孩子无辜，又极其聪慧喜人，估计在断气之前都没搞明白到底发生了什么。
但仔细想想，杀人者和被杀者其实又是同一个人，这才是他头疼的原因。
“所以你就不能挑个别的时候过来还债吗？非得碰瓷我。”
沈缘翻了个白眼，把小乞儿僵硬的手臂给按了下去，再看过去，果然顺眼了很多。
小小年纪，普度个屁的众生。
就在这时，沈缘突然看见对方的手背上居然趴着一个东西。
通体璀璨似金，宛如一只栩栩如生的蝉，但内部又是空荡的。
金蝉脱壳，留下一枚蝉蜕。
沈缘迟疑了片刻，伸手将蝉蜕拿起来，几乎在瞬息间，他便从手中之物上感觉到了一丝古怪。
其间蕴含着聪慧，机灵，狡黠，仿佛就是小乞儿性格的写照。
“……”
沈缘听说过斩去心中恶念的，甚至也听说过斩去心中善念的，就是唯独没见过有人借这种方式，要斩去自己的聪慧。
下辈子想要转世成一个笨比？没道理啊！
就在这时，一道魂魄从珠串中钻了出来。
小家伙急切的攥住沈缘的鬓发，伸手指了指蝉蜕，又指了指她的小嘴，奶声奶气叫个不停：“吖吖吖！”
“你想吃？”
沈缘拿着蝉蜕疑惑看去。
他是肯定不会碰这些沾了大因果的东西，这小家伙倒是初生牛犊不怕虎，什么玩意儿都想尝尝滋味。
不过幼鬼明显死前受过惊吓，导致活了百年还是这副神智未开的稚嫩模样。
这蝉蜕倒是个极好的开智之物。
东西肯定是好东西，就是挺麻烦的。
念及此处，他轻声道：“你可想清楚了，小心以后被抓到灵山去当尼姑，我肯定不会管你，你爹想管也管不了。”