此刻正值夜幕降临之时。
县城外却站着一队守卫。
说是守卫，其实更像是强行召集起来的农夫。
他们手执锈刀，身上别说半枚甲片，就连麻布衣裳上都满是破洞。
脸上神情呆滞，只知道漫无目的的走来走去，哪怕是看见了几人走近，他们也不敢上前阻拦。
“应该就是在这附近了。”
几个正神取出玉简看了看，张英笑道：“估计那妖物也歇息了，明日再去吧。”
就在这时，她却是看见那青年自顾自的朝岭谷县内走去。
“不用理他，别耽误了正事。”其中瘦小正神摇摇头。
现在西牛贺洲突然涌入了一大批妖物，可以说是处处危机，若是完不成神君交代的事情，回了天庭少不了一顿责罚。
“人家也没叫你啊。”张英翻翻白眼，伸手指去：
“你倒是不理，喏，师姐可是已经追上去了。”
“哎！”瘦小正神面露不悦，见江云韶走远，终于抱怨道：“我就不明白了，出来办正事儿，非要带上个外人算什么。”
他明显有些烦闷：“你若是去指挥他，人家又不是除妖司的，名不正言不顺，你若是不管他，又需得看江师姐的情面，麻烦！”
闻言，张英轻轻踢他一下：“你忘记师姐帮了你三兄弟多少次？快走吧！”
这三个正神乃是拜把子的兄弟，被封为正神后干脆改了名字，都姓李，以龙虎豹为名。
瘦小男人正是为首的李龙。
他摆摆手：“我只是担心出意外。”
“别逗了，大哥就是看不惯江师姐亲近那人。”另外两兄弟毫不留情的揭他的底。
“胡说！”李龙嘴硬道：“我一直拿她当师姐看待，只是担心她被骗了。”
就在几人谈笑时，最后那个持剑的女人已经转身朝岭谷县走去：“你倒是想别的，人家搭理你吗。”
她缓缓拔出剑：“或许是有急事，快去看看吧。”
闻言，其余人也不再说笑，一齐走进了县城。
然后在一处街道前停住脚步。
只见那消瘦青年垂手而立，静静注视着早已人去楼空的破旧屋栏。
灯笼瘪瘪的挂在楼前，牌匾歪斜，积灰甚厚，隐约能辨认出杏春楼的字样。
里面只有几个乞儿在酣睡，酸臭扑鼻，看那紧闭的眼眸，哪怕是在梦里也处于惶恐中。
相貌平平无奇的女人将长剑插回鞘中，再看向青年的眼神中也多出几分不善。
对方似乎完全没明白这次行动的危险程度。
来到凡间的第一件事居然是寻找风月之地。
“你是不是来过这里？”江云韶站在青年后面，好奇问道。
“来过。”沈缘轻点下颌。
闻言，江云韶皱皱鼻尖：“有熟人？”
“有。”沈缘收回视线。
或许是在天上呆的太久了，周围的一切都不会轻易发生变化。
只有到了地上，他才能重新体会到岁月的流逝。
犹记得上次来岭谷县时，街上的人虽有些苦闷，但至少还算活得正常。
但现在明显有了变化。
沈缘虽然没见到几个人，但也知道对于凡人而言，这春宵欢愉是仅次于活下去和吃饱饭的需求。
连楼子都生意惨淡到开不下去了，只能说明一个问题，这里的人已经快活不下去了。
“你又要去哪？”
江云韶看他转身离去，赶忙叫住对方。
“去见几个熟人，不用管我。”
沈缘的身形飘忽，很快便消失在原地。
江云韶知道对方从不愿意麻烦别人，转身对着几个同僚道：“你们忙你们的，我们很快回来。”
“不必，反正闲着也没事情可做，一起去瞧瞧吧。”张英并不介意。
“他以为这还是他以前来的时候那么太平？”李龙撇撇嘴：“若是遇到妖物，还不是要我等前去搭救。”
几人再次跟上，又来到了一条街上。
沈缘这次驻足于一道半掩的屋门外。
里面是个面黄肌瘦的老妇人，她生的高大，却是一副皮包骨头的骇人模样，双手抱着一柄斩骨大刀，沉默坐在门口。
她瞥了街上的几人一眼，略微亮出刀锋：“你们都是贵人，不至于为了一点吃食跟我这老东西拼命。”
沈缘朝屋内看去，床榻上躺着七八个幼童，仅盖着一层单薄的麻布，旁边放着一碗清水和半个揉碎的面饼子。
“谁的？”
“不知道，捡来的。”老妇人冷冷的转过身去。
妖怪挑嘴，来县里要细皮嫩肉的吃食，爹娘不敢违逆，只能忍痛等儿女睡熟后，悄悄放在门口。
她便赶在那妖物之前，一路捡过来，等那妖物闻着味道上门，便尝尝她这柄大刀的滋味儿。
沈缘沉默片刻，又消失在原地。
再出现时，他站在了一处院落前方。
只见里面漆黑一片，似乎是有段日子没住过人了，也没了曾经的诵读声。
那几颗教人识字的老树似乎是放弃了这个小小的书院。
沈缘走入院内，弯腰从废墟中挑出一只折断的毛笔。
连杏春楼都有乞儿去住，这里却没有任何人敢于踏足其间，甚至都无人来挑拣一点有用的东西，这是极其反常的事情。
几个正神刚刚追到院落前，便是看见一道祥云掠过苍穹。
弹指一瞬，便是万里。
速度快到了连他们的神识都难以捕捉的地步。
几人愕然抬头：“这是什么驾云术？”
张英若有所思的盯着天际，只感觉口干舌燥，用力咽了口唾沫，她终于明白过来，青年先前那句话是什么意思。
原来对方是真的在体谅他们。
“师姐，这是你请的护法神？”
光凭这手腾云驾雾的本事，青年就绝不可能低于地仙之境，又怎么可能给一个仅仅相当于合道境的正神护法。
“咳咳。”江云韶尴尬的揉揉赤发：“应该……应该是吧。”
得嘞，这下是真的追不上了。
与此同时，沈缘已经落在了木仙庵外。
他看着前方数颗倒塌的大树，眼中莫名涌现出寒意。
只见这群树精全都是被连根拔出，随意的抛在山上，腰部皆是有骇人豁口，上面被倾倒了污秽腥臭之物。
无根之树，下意识的想要保命，便只能从那些秽物上吸取养分。
灵气萎靡，数百年修为尽散。
曾经的孤直，现在既不孤也不直，横躺在荆棘岭上，浑身皆是妖气！