众人边用饭边打听徐家庄方向。
一名骡马行的老板道:“明日城西将有一批车队向徐家庄运送货物,只要跟随车队自然就到了徐家庄。”
次日中午,一行人来城西,果见大批骡马车队逶迤向西南道路而去,带领车队一名二十多岁的年轻人,骑着一头枣红骏马。
一名山羊胡子的老汉道:“大公子,货物清点完毕。”
年轻人笑道:“好的,二叔!诸位,听我号令,出发!”
车队有十二辆大骡车,五辆两轮手推平板车,六辆独轮手推车。每辆车均配有车把式、推车人,一行约三十多人,人人腰上都挎着朴刀。乔大年赶着马车尾随车队而行,走了一个时辰。那山羊胡子老汉骑着一头青骡故意慢走,与乔大年的马车齐头而进。
老汉道:“这位老哥,你这是往哪里去。”
乔大年知道这老汉乃是来探底细的,手中旱烟袋吞云吐雾,道:“雁门郡马邑探亲。”
“老哥,你这烟瘾不小啊。”“几十年的臭毛病,改不了喽。”那老汉从腰间取出一小旱烟袋,却比乔大年手中短了几分,笑道:“老哥,你把我烟瘾也勾出来了。”
老汉抽了口烟又道:“老哥风尘仆仆,必是远道而来!”
“可不,从河间出发,走了一个多月了。”
张郁青道:“老伯,你最近可曾到马邑。”
老汉道:“正月时去看过。闹匈奴的时候马邑都荒废了,当年战乱,尸体不及掩埋,当地乌鸦,三月未散。北宫错将军屯兵阴山后,幸存的马邑人又回来几户。”
张郁青流泪道:“我八岁就逃出,不知回去还能寻得亲戚不。”老汉道:“唉,胡虏犯我中华,荒废如马邑何止一处。老哥忙着,我到前边看看。”
童心箩道:“张郁青哥哥,你不要难过。我也是一个人,今后我陪你玩。”张郁青道:“好啊!你会玩什么?”童心箩道:“我会抓蝴蝶、躲猫猫、丢沙包,你会么?”张郁青道:“我一个也不会!”“那我教你丢沙包,你教我浮水,好不?我学会浮水,就不怕坏人把我扔到河里了。”
张郁青正要答话,外边传来喊杀之声。一个粗犷的声音传来。“前边的人听着,我们是大茂山饿虎寨的好汉。留下货物,就放你们一条生路。”
众人向外看去,只见暮色中大约百十名大汉围住车队。骑骏马的公子笑道:“我乃徐家庄徐子陵。饿虎寨与我徐家庄还算熟识,怎会来抢我们财货。”“臭小子,财货面前,交情算个屁。”
“我这些货物乃涞源义商捐送给代郡边军的中秋物资。马大当家在民族大节上从不含糊,怎么要抢夺这批货物。”“哈哈!你在说笑么?做土匪的还深明大义,我呸!大家动手,上!”
近百名各色服饰的大汉冲上来,意欲烧掉货物。徐家庄虽然只有三十多人,却训练有素和匪众短兵相接却毫不畏惧,各自结阵保护车上货物。城门失火殃及池鱼,一波土匪朝乔大年的马车冲来。
乔大年道:“凌波子守护好老真人,乔某活动活动筋骨去。”乔大年举手投足之间便将五个悍匪抛飞出去,无不是拧断脖子和手脚。张郁青道:“乔长老,为何出手如此狠辣。”乔大年道:“乔某手人称‘无情叟’,我碎骨手下从无活口。”
乔大年或许是一路憋坏了,大开杀戒。张郁青站在马车旁看呆了,忽然一名匪徒冲到张郁青旁举刀就砍,张郁青随手一挥掌刀切出正中那土匪咽喉,只听咔擦一声,土匪应声飞出。人还没落地已经断气,尸身跌落,头颅软绵绵的歪倒一旁,显然张郁青一击便砍断那土匪的脖子。
乔大年惊诧道:“小子,你出手比我还狠。”张郁青惶恐道:“我只是随手一击。”乔大年驱散匪众,抓起张郁青的手摸他脉搏,奇道:“你脉搏时有时无,这是何故!”
这时,大道之上恒山派孤竹子、亭松子,丐帮郭岩带领弟子加入战团,如饿狼驱羊。郭岩双掌有排山倒海之气势,每出一招必有敌人被击飞到空中,所向披靡。丐帮一群虎狼之师,匪徒难以抵挡。眼看情势不对,众匪纷纷逃散。
郭岩生擒匪首,提到徐子陵面前。徐子陵拿下匪首面巾,大惊道:“你不是王二当家么?”“既然落入徐大公子之手,要杀要剐,悉听尊便。”徐大公子道:“你为何要抢夺徐家庄财货。马大当家呢?”“五天前,一名灰衣人上了山寨,三招击毙马大当家。他说若我烧了这批财货,便扶我做大当家。”
“这是涞源义商捐资给边军礼,你身为华夏人,怎能做出此等事情。”“嘿嘿!成王败寇!你要怎么说都行!”
乔大年道:“你只要你说出那灰衣人面貌形容,我今日就给你一个痛快。”
那王二当家正要回答,忽然自林中破空飞来无数暗器,乔大年抓起一名匪众挡在徐子陵身前,数十枚银针皆打在尸身之上。再看那王二当家头部已经被银针射成筛子一般。林中人一击而中远远逃遁而去。
郭岩道:“不要追,此人暗器厉害。”
众人收拾战场,将匪众尸首就地掩埋。这一战徐家庄大获全胜,无一人阵亡。徐子陵道:“感谢诸位出手相救,不知尊姓大名?”
乔大年道:“我们都是无名小卒,大人物在马车之中。她是恒山啸风真人,应你家徐二女侠邀到徐家庄赏桂花。”
徐子陵听闻快步走到马车之前,单膝跪地道:“晚辈徐子陵,恭迎真人。真人大驾光临,徐家庄倍感荣耀。”
凌波子掀开车帘,啸风真人就在车上道:“徐大公子不必客气,老身也想看看那百亩桂花是何等漂亮。”
冀州物产富饶,太行山以西饶有木材、竹子、楮木、野麻、旄牛尾和玉石,太行山以东多出鱼、盐、漆、丝。碣石一带多马、牛、羊、旃裘、筋角;徐家庄位于番吾山下鲜虞水河畔(滹沱河)。徐家庄祖上本是鲜虞人,改为徐姓,世守神山,番吾山世传神迹,神人天马骑射之处。赵王灵王意欲胡服骑射,登山拜访神人,不遇。赵主父令徐氏施钩梯而缘播吾,刻疏人迹其上。广三尺长五尺而勒之曰:主父尝游于此,并徐氏驻守祭祀神迹,是为徐家庄之源。
徐家庄修建工事,城墙、箭楼、烽火塔俱全,不惧土匪强盗,还曾抗击匈奴入侵。徐家庄是一个千人的大庄,村寨之外依附徐家庄的小村落十数个。庄主徐云峥行侠仗义,收留大批边境流民。