这天，荀彧信使来到张昀处，告诉张昀兖州遭受吕布大军攻击，危在旦夕，曹操决定星夜救援。请张昀在追击时能够手下留情。
张昀答应。
张昀虽然对曹操屠杀徐州百姓恨之入骨，但为了大局，却不想在这种时候过早结束曹操的性命。袁绍兵多将广，占据地盘辽阔，袁术实力雄厚，占据中原心腹地带，张昀此时杀了曹操，就只能由自己亲自把强敌逐个歼灭，这可不是件容易的事情，自己连徐州都还没有拿下，哪有力量与诸候们逐鹿？能借曹操的手消灭对手，岂不是最理想状态？
张昀召集军侯以上军官开会，部署追击曹操行动。
就在这时，曹豹领受陶谦劝说张昀之命来到，张昀听曹豹说了情况后，大笑说：“曹将军，别人的面子不给，你的面子我张昀一定给。回去告知陶刺史，我今天就全线出击，誓把曹贼，全体赶出徐州。”
曹豹感动得眼泪“哗哗”流，说：“张将军，太感激了。无论什么时候，只要您有召，我曹豹一定立即赶来。”
张昀说：“不着急，陶谦会把徐州让给刘备，我还想等刘备在徐州身败名裂后，才会动手。陶谦命不久矣，你应该及早联络各部，委屈忍耐。”
曹豹点头说：“谨遵您的一切指示。”
曹豹离开后，为防止刘备等趁张昀全线追击曹操，端张昀微山湖根据地，张昀在全军出击前，派陈应拿着张昀的虎符去见宠有，要求宠有做好救援准备。刘备等一旦攻击微山湖，陈应就率领宠有在下相县屯田的三万人马，攻击下邳。
派亲兵前往微山湖，告知陈珪，要求陈珪组织那里的人马也做好抗击任何入侵之敌准备。
一切都安排好后，张昀这才发布出击命令。
不要看张昀的人数量并不多，但都是抓获俘虏，组织起来就是军队。曹操两次攻打徐州，都不敢碰张昀，张昀也没有动用力量全力阻击。
为了当上徐州牧，把徐州作为将来和诸候争霸基地，张扬张昀仁德，张昀动足了脑筋，按捺住了快意杀伐冲动。曹操虽然该千刀万剐，但张昀都不会真的攻打。
张昀亲率大军出征时，下邳百姓欢欣鼓舞，曹豹大军夹道欢送。
刘备果然动起了歪心思，一旦得知张昀在前线战事不利，他就决定让关羽张飞以征粮为名，攻占微山湖畔张昀的根据地，想办法吞并掉张昀的队伍。
张昀的队伍在广阔东海郡琅玡郡大地上纵横驰骋，一座座城池被收复，用陈登家从东海坞堡中运来的粮食救济灾民，张昀的声望如日中天，百姓把张昀当成了救世主。
曹操在琅玡与兖州交界处，曹操派荀彧来见张昀。
张昀和荀彧在一座小山上见面。
荀彧说：“曹公命我来，恳请您就此罢兵，吕布几近把整个兖州夺占，现在曹公面临着全军覆没风险。”
张昀说：“我假如攻入兖州，曹操将死路葬身之地，当他退兵时，我并没有堵截，给了他退回兖州的机会。我对曹操可谓爱之深，恨之切。放心吧！我不会攻入兖州，也不会趁火打劫。提醒一点，吕布威猛，你们要想打败他，可不容易。”
荀彧点头说：“我荀彧敬佩您，我向您起誓，我虽然追随曹公，但一心向着大汉，曹公假如对大汉不利，我荀彧第一个会反对。张将军，我期盼您能赶紧举起匡扶汉室大旗，天下有太多人处于迷茫之中，您只要登高呼吁，追随者必定云集。我荀彧假如有可能，也会放弃曹公，而辅佐您。”
张昀说：“时机，现在不是时机，我张昀虽然累积了一定功名，但囿于大汉宗室之后，只能顺应天命，天命启迪我，目前必须蛰伏。但愿我给你人情，你将来能够记住。当我需要你帮助时，你假如不予理睬，我会后悔一辈子。”
荀彧说：“将军有托，我荀彧一定鞠躬尽瘁，肝脑涂地在所不惜。”
张昀入驻原来入驻过的坞堡，命令队伍休整。
曹操率领大军全力对付吕布。
徐州再次被张昀拯救，徐州百姓感恩戴德。
刘备在下邳日夜服侍陶谦，陶谦病入膏肓，气息奄奄。
刘备趁陶谦处于半昏迷状态，诱导陶谦说出把徐州牧让给刘备这类话，并让陶谦身边人记录在案。
刘备在服侍陶谦之暇，多次请麋竺喝酒，劝导麋竺追随刘备，刘备向麋竺起誓，将来一旦夺得天下，一定与麋家共享。
麋竺心动，产生与刘备结亲，并不顾一切追随刘备创大业念头。
刘备请陈登喝酒，想劝导陈登也追随刘备，被陈登坚决拒绝。
陈登和麋竺不同，一是他认定了张昀，想一辈子追随张昀。二是陈登恋家，舍弃不了在徐州的产业。麋竺出身富商，把刘备当成了潜力股，以为追随刘备，将来获得的回报会远大于在徐州所得。张昀这个潜力股，他仍然会保持高额度投资，让弟弟麋芳追随。张昀和刘备只要有一家能够成功，他麋家就也能成功。生意人的思维与士族不同，脚踩两只船，在他看来可以分摊投资风险。
刘备等的想法和陈登、麋竺截然不同，拥有着不成功就成仁的破釜沉舟创业决心，失败了大不了回到原点重新来，一旦成功就会变成凤凰男，从社会低层跃升社会顶层。刘备等一旦认准了方向，就决定百折不回向前闯。
刘备发现张昀屯兵坞堡，远离微山湖基地，以为干掉张昀的机会来临，他召集关羽张飞赵云研究，能不能趁张昀大军驻防于琅玡之际，突袭微山湖畔张昀基地这一重大问题。
刘备说：“陶谦已经基本拿下，徐州眼看就将落入我等手中。但是张昀假如反对怎么办？张昀即使不反对，但他屯兵微山湖畔，对我们始终都是威胁。微山湖畔我没有去过，但我知道，那里是创造神迹的地方，据说张昀在那里冶炼钢铁，制造先进武器，还制造能卖大价钱的生产用具。除此外，他的人开垦了几十万亩良田，屯积了数以亿斤计的粮食。”
关羽叹气说：“下相县，陈应和宠有已经做好了应对局势变化准备，暗探从微山湖畔回来报告，陈珪组织了数万兵马正在演习。我们这一点兵力强攻微山湖畔，那是鸡蛋碰石头，此议必须赶紧停止。”
刘备说：“张昀不除，我们就不能牢固控制徐州，如何是好？”
张飞大声说：“我去把张昀杀了，婆婆妈妈干什么？”
刘备叹气说：“张昀驻兵坞堡，怎么杀？”
关羽说：“我们摆酒为张昀收复失地庆功，张昀只要赴宴，我就一刀把他斩为两断。”
张飞大笑说：“我一矛把他捅个透心凉。”
赵云轻轻摇头。
刘备说：“设宴庆功是妙计，但除掉张昀必须有绝佳理由。张昀在徐州深耕多年，积累了崇高名望，徐州人都把张昀当成救世主。杀张昀容易，安抚徐州人心难。”
关羽笑说：“何不以陶谦之名宴请？张昀与曹操在酸枣时，就结下深厚情谊，张昀明里抗击曹操，暗中与曹操勾结，徐州被曹操屠杀了这么多人，张昀负有不可推卸责任。我们准备好相关讨张檄文，一旦杀了张昀，就以陶谦之名对外公布，宣读其罪状。徐州人有意见，也只会对陶谦有意见。我们只要控制住陶谦，大事可成。一旦事成，我们可以为张昀举行隆重葬礼，猫哭一下耗子，以博取徐州人心。”
刘备大喜说：“妙！妙！妙！就依此计而行！”