“臣领旨，吾皇万岁万岁万万岁。”朱由检听得全身一凛，赶快磕头谢恩。只见魏忠贤上前将朱由检搀了起来，满脸悲痛的说道：“回禀殿下，皇上已经于一个时辰前归天了。皇上临终之前，特留下此遗诏，请殿下主持大局。”
“什么？”虽然早有心理准备，可是当听到自己的亲哥哥天启帝朱由校驾崩消息时，他还是感觉到无比的震撼和惊愕。想起儿时两兄弟种种嬉闹的场景，朱由检不禁满面泪痕，他亲爱的兄长走了，将偌大的残破江山留给了他，可是他又有多大能力将这个江山管理好。
还有唐王朱聿键，朱由检的心中又燃起了希望，还有这么一位胸怀大志的王兄，只要能够兄弟联手，不愁不能中兴大明。朱由检的脸色慢慢恢复了正常，他斜着眼睛看了看旁边侍立的魏忠贤，心中已经打定了主意，在与唐王一切携手复兴大明之前，先要搬掉这块绊脚石。
三天之后，“刚刚”接到消息的朱聿键返回了京城，他直接在城门口就换上全身缟素，赶往皇极殿给天启帝的灵柩磕头行礼。见到朱聿键回来，魏忠贤也不好再说什么，是他一直封锁消息不将天启帝的病情公诸于世的，唐王外出并无什么不对。如果真要追究责任，恐怕魏忠贤的罪名还更大些。
到了这个时候，魏忠贤只能暗叹自己时运不济，他却万万没有想到，朱聿键是因为情报部门发现御医被集体召集之后，估计情况不妙而故意躲出去的。无论如何，此时木已成舟，朱由检继位已经毫无悬念了。
天启帝的大丧整整持续了一个月，这期间全京城禁止一切娱乐活动，茶楼酒肆不得悬挂红色织物，甚至连招牌下的红穗子都被取了下来。朱聿键不禁哀叹，自己来到这个世界刚刚一年多而已，却已经参加了三次这样的大丧，实在让人无力吐槽。
一月之后，天启帝被数千人的队伍送往十三陵，朱聿键作为新皇帝的全权代表亲自扶灵，将天启帝的陵寝安葬于德陵。随后全城除服，紫禁城举行登基大典，朱由检身穿滚龙袍头戴冕旒冠，坐上了皇极殿的龙椅，迎受百官朝拜。
作为藩王，朱聿键排在了文官第一个，领着百官一起下拜，三千多京官集于皇极殿前大广场上，一齐跪倒山呼万岁。那巨大的声势让朱由检心潮澎湃，他心中暗暗下了决心，自己绝不能如父兄一般懒惰，一定要勤政，要让大明再创辉煌。
拜见新帝之后，魏忠贤展开诏书，开始宣布经过内阁确定的一些必要程序。包括将天启帝的谥号定为熹宗，明年开始改年号为崇祯，以及新皇登基大赦天下之类的消息。
朱聿键跪在那里整整被折腾了一天，直到太阳西斜登基大典才算是最后完成。他揉了揉酸疼的腰，刚想要回去好好躺上一会儿，就听到一个中年太监细声细气的声音：“唐王殿下慢走，皇上有请。”
听到新登基的崇祯皇帝有请，朱聿键虽然万般不愿意，却也只能跟着那个太监身后去了。
“吾皇万岁万岁万万岁。”来到乾清宫的朱聿键无奈，只好再次下拜山呼万岁。
崇祯笑道：“王兄这是怎么了？难道我当了皇上，你就不如以前亲近了吗？”
听到崇祯如此说，朱聿键不免心中有些小感动，自己这几个月来的感情投资果然没有白费，如今他当上皇帝依然对自己如此客气。只不过皇帝和你客气，如果你要当真了，那就离死不远了，这一点是宋献策曾经对他千叮咛万嘱咐的，他怎么敢忘记。
听到崇祯皇帝此言，朱聿键连忙回答道：“如今皇上已经尊为人王帝主，臣自然不能再如以前般毫无顾忌。这亲近自然是有的，但臣必须深藏于心，不能再表露出来。”
朱聿键这段话已经有慢君的嫌疑了，只不过他不想让崇祯认为自己与他疏远了，自然要小心的解释一番。为了今后能得到皇帝的大力支持，他也只有冒险了。崇祯听到这段话果然大为满意，他叹了口气道：“想不到朕成了皇帝，以前最为亲近的王兄也要疏远了，称孤道寡的滋味果然不好受。”
朱聿键还想再说，却被崇祯阻止了：“朕明白王兄的意思，你我兄弟情深，不是表面亲近就可以解释的。朕今天找王兄来，只是希望探讨一下未来治国的主张而已。今天劳累了一天，王兄就在这里与我一起吃饭吧。曹化淳，你去安排酒宴，朕要与王兄同饮。”
“遵命。”那个刚才领着朱聿键进来的太监赶快出去传膳了。朱聿键这才知道，原来刚才引路的那个太监，竟然是崇祯朝后来位高权重的秉笔太监曹化淳。虽然在信王府常来常往，但曹化淳是内宅太监，轻易不在前院露面，所以朱聿键从未见过。如果是崇祯身边经常伺候的王承恩，他确是常常见到的。
实际上崇祯皇帝的晚膳早就准备好了，如今曹化淳已经宣召，各种菜式流水般的送了上来，很快摆满了桌子。朱聿键看着多达七十多道的丰盛菜肴，飞禽走兽海鲜样样皆全，可算是让他开了眼，他的脑海中甚至想起了后世那个叫做《报菜名》的相声。朱聿键不禁心中暗想，是不是后世的满汉全席也和这个差不多了。
见到这么多菜流水般端上来，很快将数米长的桌子全部摆满了，崇祯的眉头皱了皱。他胸怀大志，有着一腔治国的豪情，最看不惯的就是铺张浪费。如今只有他们了两个人吃饭，却摆上了七十多道菜，这样的奢靡实在让他无法容忍。
崇祯将筷子放回桌上哼了一声：“为什么做这么多菜，难道有许多人吃饭吗？”
“这……”亲自来送菜的御厨房膳正吓了一跳，他哆哆嗦嗦的说道：“回禀皇上，先皇传膳都是这个样子的，下官只是按照常例。”