第二天一大早，战鼓声隆隆，旌旗云涌，兵势如潮，大明军队逼近契丹军营垒。萧野不勒当即集结大军出营列阵。双方大军对峙，呐喊声此起彼伏。忽而，大明军中奔出一员猛将，怒吼挑战，正是大明第一军团大将军项大年。只见他手提沉重的狼牙棒，一声玄色铁甲，气势如虎，勇悍异常。
萧野不勒自然是认得项大年的，麾下悍将狼三当即向萧野不勒请战道：“大将军，我去杀了那个南蛮！”
萧野不勒暗道：‘项大年是大明著名悍将骁勇非常，不过狼三也是难得的勇士，肯定不会输给他！’一念至此，当即点头道：“去吧，若能阵斩项大年，我保举你为大军副帅！”
萧娄烦大喜，当即策马出阵。来到项大年面前，勒住战马扬声道：“我乃大辽大将狼三，特来取你的项上人头！”
项大年把狼牙棒横放在马鞍上，轻蔑地道：“无名小卒。杀你没得辱没了我的威名。快快滚回去，换个像样的家伙来。”
狼三见项大年如此轻视自己，登时大怒，叫嚣道：“我这个无名小卒今天就要取你的狗命！”说着便催动胯下战马，高高举着狼牙棒直朝项大年冲来。项大年哼道：“找死！”当即策马而出迎了上去。双方将士眼见双方战将冲杀起来，都不由得热血沸腾，纷纷呐喊起来，喊声如海如潮，此起彼伏。
转眼之间，双方相遇，两人同时怒吼一声，手中狼牙棒呼啸着朝对方头颅猛击过去，却在中途相撞，发出哐的一声巨响！随即两骑交错而过。项大年奔出十几步，勒转马头看着狼三，眼神中充满了兴奋的光芒，对于项大年这种悍将来说，对手越强他便越兴奋。当即呵斥一声，再次催马冲上。狼三也催动战马冲了上来，口中发出疯狂的嚎叫，双手高高地举起狼牙棒，当两骑相交之际，只见狼三手中的狼牙棒猛地砸落下来，气势万钧，虎虎生风，好像能劈碎山岳一般！这一击，狼三使出了全力，试图一击建功！
项大年立刻双手举起狼牙棒，对手的狼牙棒重重地砸在他的狼牙棒上，随即两骑交错而过。就在这一瞬间，项大年单手执着狼牙棒，也不向后看，只把狼牙棒向后一挥。狼三根本没想到对方在接了他全力一击之后这么快就能够反击，耳听见身后劲风呼啸，不由得心头大惊，想要闪避却已经来不及了！只听见噗的一声闷响，狼牙棒重重地砸在了狼三的背心之上！狼三惨叫一声从战马上栽了下去！契丹军将士骤然看见这样的变故，都不禁变了颜色，呐喊声嘎然而止了！
狼三摔到地上，喷出一口鲜血，挣扎着想要爬起来，却感觉全身几百块骨骼全都被敲碎了一般，剧痛难言一点劲都使不上来。就在这时，身后马蹄声急奔而来，狼三心中惶恐，慌忙循声望去，赫然看见项大年策马来到面前了！只见对方高高举起狼牙棒，狼三只感到整个人如堕冰窟，紧接着看见对方狼牙棒重重地落了下来，而听见扑哧一声响，同时眼前一黑便什么都不知道了。
契丹军将士眼见项大年击杀了悍将狼三，惶恐得跟什么似的。
杨鹏举起镔铁马槊向前一挥，十几万大明军当即猛发一声喊，山崩海啸一般朝契丹军奔涌而去。萧野不勒见此情景，慌忙挥军迎战。双方大军便如同两座巨大的浪潮一般汹涌对冲，一转眼的功夫，双方兵潮猛地撞在了一起。大明将士一往无前狂冲猛杀，契丹军将士竭尽全力战斗，可是却感觉敌势越来越猛，快要抵挡不住了。只片刻功夫，契丹军将士便抵挡不住大明军的山崩海啸一般的冲杀，节节败退，直朝军营退去。大明军衔尾追杀，直杀得契丹军将士尸积血飞心惊胆战。
就在这时，一支契丹军战骑突然从侧翼杀来，如同一柄利剑般直刺大明军侧翼。杨鹏见此情景，当即下令各军停止追击，同时令战骑迎战。大明军纷纷停止了追击溃兵，步兵迅速结阵，骑兵则重新汇聚，准备迎战敌军战骑。可是就在这时，契丹军战骑却在原野上转了一个大弯，折向自己的营垒奔去了。
大明笑道：“这个萧野不勒可比以前与我们交战的时候精明多了。”随即下令骑兵策应，步军猛攻敌军营垒。大明军如同潮水一般朝契丹军营垒猛扑而去，契丹军凭借营垒顽强抵抗。大明军前仆后继，不断撕开对手的防线，然而每一次都被对手不计伤亡拼命封堵住了。惨烈的战斗持续到中午，又从中午持续到黄昏，契丹军营垒边缘两侧双方将士的尸体堆积如山，鲜血积累在沟堑中形成了溪流。杨鹏见敌人十分顽强营垒难以突破，便下令大军暂退。收兵的金钟声大响起来，壮阔激烈的厮杀渐渐平静了下来，大明军如同退潮的潮水一般退了下去，骑兵依旧居在两翼以防止敌军战骑突击。
契丹军将士疲惫不堪，许多人瘫软在地，浑身禁不住发抖。萧野不勒巡视了营垒一遍，眼见大军伤亡惨重，将士士气低落，不由得忧心忡忡。
随即召集众将商议对策，许多将领都认为应该放弃思乡岭，退回北安州去。萧野不勒皱眉道：“思乡岭是北安州的屏障，若是丢掉了思乡岭，北安州怎能守住？”众将面面相觑，都没说话了。萧野不勒接着道：“你们不用担心，思乡岭地势险要易守难攻，而我军又兵力雄厚粮草充足，我军凭借思乡岭据守，大明军是不可能打垮我们的！而就在我们牵制了大明军的同时，陛下必然调集大军前来支援，外有大军，我军又中心开花，哼哼，只怕他大明军跑得不够快的话，就会被彻底消灭了！”
众将原本都忧心忡忡的，不过听了萧野不勒这番话后，担忧的情绪不由得消减了不少，只觉得当前的形势就如同野不勒所言一样，信心恢复了不少。
萧野不勒见众将恢复了斗志，当即传达命令，内容无外乎严防死守不可大意，特别叮嘱萧娄烦，要他守好岭上严防敌人偷袭。布置妥当之后，萧野不勒和衣而卧。
就在大明军大举攻入辽国的时候，辽国的皇帝耶侓休哥正率领四十万大军西进。当大军前进到金山（也就是现在蒙古国西边的阿尔泰山）东麓的时候，警报忽然传来，大明军大举入侵中京路。耶侓休哥大惊，当即下令大军停止前进，召集众将于大槐树下议事。
众将听说了大明军入侵的消息，都感到非常震惊。韩常不解地道：“这可真是奇怪啊，大明军怎么会突然来进攻我们？他们难道已经知道王君和太妃已经不在我们手上了？”众人小声议论起来。
耶侓休哥皱眉道：“大明军为什么敢对我们用兵现在已经不重要了，重要的是大明军大举入侵，该怎么办？”
韩常道：“陛下，大明军大举入侵非同小可，应该立刻挥军抵御大明军入侵！仅仅凭借萧野不勒等人恐怕是抵挡不住大明军的！”众将纷纷点头附和。耶侓休哥也是这个想法，如今见大家都是这么想的，便决定即刻班师，增援南方战场，至于巴伦那一伙叛军，也只好这令西方各军严防，等解决了大明的威胁之后再来处理。
然而就在大军即将班师之时，从另一个方向又传来了急报，巴伦与辽军里应外合，袭破了斋桑泊大营，达懒大将军已经后退三十里扎营，请求支援。耶侓休哥大惊之下，复大怒，直骂达伦是悲戚祖宗的叛逆，骂完了达伦，又骂达懒，说达懒就是头只会吃糟糠的猪。一番辱骂之后，耶侓休哥稍稍冷静了下来，鉴于当前的局面有些不知所措的感觉了。连忙召集众将商议，众将意见不一，有说先解决西边威胁的，有说先解决东边威胁的，吵吵嚷嚷根本就没有一个统一的意见。耶侓休哥自己也是左右为难，不知该如何是好。
眼见众将争吵不休，不由得心头烦躁，喝道；“都闭嘴！”众将心头一凛，纷纷停止了说话。
耶侓休哥皱眉道：“此地距离斋桑泊已经不远了。我本来是打算回军去对付大明人的，既然巴伦和西辽主动闹腾起来，我便先解决了他们。”韩常担忧地道：“陛下，东边若不赶紧增援，只怕会出现不测啊！”
耶侓休哥没好气地道：“我们在中京路有五十万大军，大明军虽然来势汹汹，萧野不勒等人怎么样也能坚持一年半载吧。我已经决定，先解决叛军打垮西辽。”众将见耶侓休哥已经决定了，便齐齐应诺。其实耶侓休哥之所以如此决定，并不完全是他说出来的那些原因，还有一个很重要的原因，那便是他如今还认为劫走了王君和太妃的是巴伦的人，只要解决了巴伦便有很大机会夺回王君和太妃。那时王君和太妃在手中，便又能要挟杨鹏了。
不过从另一个方面了来说，耶侓休哥也不是太担心中京路的安全，正如耶侓休哥所言，光中京路便有五十万大军，那些大军凭借地利据守，大明军再强一年半载也难以有大的进展。另外，契丹军在上京路、东京路以及高丽地区还有总计百万大军，如果中京路真的情况凶险，还可调集那些大军前往增援。总之大明军虽然来势汹汹，可是没有个一年半载甚至几年时间的话，根本就不可能有什么结果。自己倒也不必太过担心，还是先把巴伦、辽人这些个跳梁小丑解决了为好，以免到时与大明军决战的时候，这些家伙又都跳出来捣乱。
耶侓休哥派出狼旗信使传令上京，令丞相张昌全权负责调运钱粮，务必保证百万大军的军需，令大将萧干不离为镇国大元帅，统帅各路大军抵御大明军，令耶侓宗辅为监军监督大军征战。
留守上京的朝廷接到耶侓休哥的命令，当即行动起来。萧干不离既然被任命为主帅，自然开始调兵遣将，准备南下增援萧野不勒。而与此同时，张昌则忙着调集钱粮，只觉得这个差事苦不堪言。
原来辽国经过连年征战，府库早已经消耗殆尽了，如今别说筹集百万大军出征地钱粮，就是要筹集十万大军出征的钱粮也相当困难。张昌无可奈何之下便去找萧干不离商议。
“丞相，钱粮是不是准备好了？”萧干不离一见到张昌便问道。
张昌苦笑道：“实不相瞒，在下费尽心机四处搜刮也只筹到了仅够六万兵马出征的钱粮。”
萧干不离吃了一惊，没好气地问道：“怎么只有这么一点？”
张昌两手一摊，道：“就只有这么一点。元帅应该知道，这些年我们大辽帝国连连征战，多年的储备早已经消耗殆尽。而不久前陛下率军西征，更是把仅有的钱粮全部带走了。下官筹集到的钱粮还是向各位贵族勋略求爷爷告奶奶好不容易讨来的！这还是有代价的，那些贵族勋略可不会把钱粮白白送给朝廷，这些都算是借的，将来还要连本带利还的！”
萧干不离大怒，骂道：“可恶！国家正值艰难之际，这些家伙拿出一点钱粮来居然还要连本带利的还！真是可恶，他们还是契丹人吗？”
张昌叹了口气，道：“也亏得他们肯拿出一些钱粮来，否则在下连这六万人马的钱粮可都筹措不了啊！”随即朝萧干不离诉苦道：“元帅啊，实不相瞒，在下为了此事已经是焦头烂额了！该想的办法都想了，实在是没辙了！还请元帅替我出出主意，如何解决陛下交待的百万大军粮草的事情！”
萧干不离皱眉来回踱着步，忧心忡忡地道：“你是专门负责此事的官员都想不到办法，我如何想得到办法？这可如何是好？要是无法筹措足够的粮草，只怕南边战局会对我们很不利啊！”
张昌道：“元帅，在下倒是有一个办法。”
萧干不离停下脚步看向张昌，没好气地道：“既然有办法，却为何跑到我这来诉苦？你是在戏弄我吗？”
张昌慌忙道：“在下便是有一百个胆子也绝不敢戏弄元帅啊！”随即有些欲言又止地道：“只是，只是，这个办法在下有点拿不定主意啊，想请元帅代为参详一二。”干不离没好气地道：“什么办法，你快说！”
张昌道：“元帅，虽然朝廷的钱粮已然罄尽了，可是民间，特别是那些商贾手中定然还有无数钱粮。……”萧干不离立刻明白了张昌的意思，眼睛一亮，击掌道：“好办法！向民间征集钱粮，这个问题便解决了！”随即看向张昌，没好气地道：“既然有这个好办法，你就快去办啊！”
张昌连忙道：“元帅啊，百姓们怎么可能自愿将钱粮拿出来啊！因此我们不得不使用一些强硬手段。在下担心，担心……”
萧干不离摆了摆手，大声道：“这有什么高担心的！朝廷有需要，百姓便应该献出钱粮，否则便是谋逆！你安心去做吧，出现任何问题，我替你担着！”
张昌怕的就是强行向民间征粮会引发混乱进而激起民变，到时候自己会收不了场，此时得到了萧干不离的保证，他的心里有了底气了，当即躬身应诺。
随即，上京城中喧嚣起来。衙役捕快如狼似虎地冲入百姓家中强征钱粮。所谓强征，说白了，其实就是抢掠。百姓稍有不从，被拳脚相加那还是轻的，有的竟然被衙役当场砍杀。哭声喊声弥漫在上京城上空，这一天，整个上京的百姓就好像遭遇了土匪强盗的洗劫一般。不只是上京城，类似强征的命令迅速被传达到多有州县城市，于是乎，几乎各地所有官府都在公然抢劫民财。可怜许多百姓几代人的积累顷刻之间便化为乌有。若是失财免灾那倒还罢了，许多百姓不仅失了财富，连命也给虎狼衙役给收走了。
张昌的这个征集民间财富的策略效果极佳，短短几天之内，但就上京及其周边地区便筹措到了足够三十万大军出征所需的钱粮辎重。萧干不离和耶侓宗辅对此大为赞赏。如今钱粮有了，萧干不离和耶侓宗辅便不再耽搁了，立刻率领上京二十万大军南下，同时调集十万蒙古骑兵过来，于是三十万兵马浩浩荡荡南下。
张昌亲自到城外为张昌耶侓宗辅送行。完了回到家中，管家立刻迎了上来，哈着腰躬身拜道：“大人。”
张昌走到太师椅前坐了下来，拿起娇美侍女献上的茶水，抿了一口，随即将茶碗放在手边的茶几上。
管家哈着腰道：“大人，刚才临潢府知府大人派人送来了两箱珠宝。属下已经入库了。”临潢府，在上京南边大概两百里处，位于潢河的北岸，是辽国有名的大城。
张昌呵呵一笑，并不是如何在意的模样。这些天，他收到的礼物实在是太多了，因此再多两箱珠宝，到也没法令他特别激动。对管家道：“将临潢知府的名字登记在册，他也是此次筹措钱粮的大功臣啊！”管家躬身应诺，随即请示道；“大人，府里的库房已经装满了，属下想将柴房改成库房。”张昌道：“这种小事还来烦我做什么？你自己看着办吧！”管家躬身应诺，随即退了下去。
管家从客厅出来，先去后面，命手下仆役将一座柴房腾出来用作库房。吩咐好了之后，管家便回到了自己的房间。回到房间中，管家关上了房门，疾步走到内侧靠床的那口上了锁的木箱前，拿钥匙打开来，登时珠光宝气充盈满屋。管家的眼中流露出兴奋之色，拿起一块金锭，掂量了一下，嘿嘿一笑，喃喃道：“大人发大财，我们这些奴才便跟着发小财！大人多向民间征收几次钱粮，我可就要成大富翁了！哈哈！”原来，张昌在这一次向民间征收钱粮的行动中，可没少中饱私囊。其实绝大部分地方的官吏都是如此，从民间抢掠十两银子的钱财，便有五两甚至更多的钱财落入了各地官府和张昌的腰包。这一次的征收行动，朝廷得到了继续的供给大军的钱粮，而各地官员也赚得盆满钵满，类似管家这样的官员奴才也跟着自己的主子收获颇丰，可谓皆大欢喜啊，只是却苦了各地的老百姓。
视线转回到思乡岭。
杨鹏率军抵达思乡岭后，多次猛攻敌军营垒，奈何野不勒吃一堑长一智，打定主意坚守不出，双方僵持多日，大明军都为取得任何进展。
这天早上，萧野不勒像往常一样早早地起来，登上瞭望塔眺望营垒外的大明军营，不见有什么动静。旁边的部将笑道：“大明军这么多天下来都徒劳无功，想必也气馁了！”萧野不勒可不这么乐观，皱眉道：“大明皇帝是天下第一的枭雄，怎会这样就气馁？我担心他是不是在策划着什么我们不知道的阴谋啊！”部将笑道：“大将军多虑了。想我军凭借思乡岭险要地势据守，可以说是无懈可击，大明皇帝也不是神仙，哪有办法打败我们！”萧野不勒觉得部将说得有道理，不由得点了点头。
一名传令官急匆匆奔了上来，将一份书函呈上，禀报道：“鲁也干大将军派人送来了书信！”
萧野不勒眼睛一亮，立刻接下书信，拆开来看了一遍，面上流露出喜悦的神情来，随即对身边众将道：“鲁也干大将军正率领十万大军沿滦河前来增援！”众将闻言，大为振奋。契丹军在中京路布置了五十万大军，以防御大明军，这五十万大军分属三位大将军统帅，一个是萧野不勒，率兵二十万臻首北安州地区，一个是鲁也干，率军十五万镇守九宫岭，最后一个大将便是萧贴合干，率军十五万镇守润州。三支大军分别在西、中、东三个方向上，互为援应，互为支撑。
毕竟后事如何，且听下回分解。