听到‘小伙子们’这几个字，在场的人都有点愣，若有所思地看着史迪威。不过倒没人反对这个称呼，因为在史迪威面前，他们自然是小伙子，即便是中国将领这边最大的温应星也都比史迪威小几岁，其他人的更别说了。只是，史迪威的军衔并不高，跟温应星、黄琪翔等人都是中将。
此时的美国就这样，因为没有战事，在战前的军队数量少得可怜，军人自然都军衔不高。直到二战爆发，随着美军扩编，这些之前本来只是校级的军官蹭蹭的晋升，40年他才少将，42年就变成中将，按照历史两年后他就会是四星上将。
美军将军军衔分别是准将、少将、中将、四星上将、五星上将以及只有三人的特级上将{也叫六星上将}。
美军的四星上将就跟国民党的二级上将或者加上将一个级别，当然美军还有五星上将，这个只有在战时才有。至于特级上将就跟国民党的特级上将一样，只有专门的人才有，美国历史上就三人华盛顿、乔治·杜威、潘兴，其中华盛顿这个还是冷战时期追授的。
这只是个插曲，很快众人都把注意力转回了这次行动。
“要是日军没能夺回卑谬或者同古，而是撤退呢？那他们会向哪里撤退？”魏德迈问道。
“要是日军撤退的话。。。”王之看了看地图，最后把视线放在了更西边的位置，“只能从若开山脉{也叫阿拉干山脉}这边撤退，翻过若开山脉，沿着海岸线撤回缅甸南部。”
“不过要是日军从这里撤退，那么这段时间仰光附近的日军防守力量就很薄弱，我们岂不是可以趁机南下，收复仰光？”魏德迈失声道。
“这。。。。。”
众人倒是没想到这一点，要是日军真的冒险翻越若开山脉，仰光附近的日军可能就只有不到3个师团，到时候远征军携大胜之势，未尝不能击败仰光附近的日军。
看到众人想入非非，李恪毫不犹豫泼了一盆冷水，“事情不要想得那么简单。要真的到了那一步，日军南方军司令部不会坐视不理，不仅会让驻扎在泰国的日军增援缅甸，还可能会以海运的方式从马来半岛以及东印度群岛等地调兵过来。
我们不要好高骛远，毕竟一口吃不成胖子。”
李恪的这盆冷水浇的大家透心凉，现在日军都还没露出败势，他们就考虑那么远，要是没能达到预定目标怎么办？所以众人很快就从不切实际的幻想中回过神来，先把眼前的事情做好再说，毕竟战场的局势变化莫测。
“至于反攻仰光的事，大家先不要考虑了，把眼前的事做好再说。”李恪提醒道，“新编41师这边就按照预定计划行动，务必占领棠吉，让日军头疼去。
伞兵这边先做好准备，既然现在日军第31师团也在北上，那就等31师团北上之后伞兵再空降同古，既然要包饺子，就包多一点，这才够吃。33师这边也都向标贝靠拢，固守待援。”
“那支援同古的部队派哪支？”温应星问道。
“就让新5军剩下的2个师去吧，告诉李仕龙，要是打不好，你看我怎么收拾他。”李恪想了想吩咐道。
“好的。”
李恪的话，旁人听听就行了，要是真打不好，出发肯定有，但打好了，奖赏也肯定有。别看李仕龙一直在李恪的一众部下中名声不显，但能以黄埔三期成为军长，也能见李恪对其的厚爱。毕竟在整个黄埔三期当上军长的并不多，除了王耀武、戴安澜、方先觉，也就他了。
远征军的谋划，牟田口廉也不知道，河边正三也不知道，毕竟到现在为止，远征军的谋划日军看不出来端倪。
现在的牟田口廉也目光都放到了穿插至标贝的远征军第33师，在稳住前线后，他便以53师团为主力，加上33师团一个联队以及一个师的缅甸独立军开始对远征军第33师发起进攻。而且在他的计划中，31师团也在加速北上。
日军的反攻，最开始并不是标贝城，而是标贝城郊的机场，腊戌的例子牟田口廉也还是记得，所以他当即就集中两个步兵联队，从潘裕昆两个营的手上夺回了机场。
日军的决心，也让潘裕昆有些惊讶，为了避免33师被各个击破，他便遵从司令部的命令把余部向标贝城靠拢，然后以标贝为核心构建了两道防御阵地，一道在城外，一道就被标贝城本身。同时李恪也让空军向标贝空投物资，确保其弹药的充足，他需要33师像颗钉子一样死死地钉在标贝，这样牟田口廉也也不会发现远征军在其他方向的行动。
牟田口廉也因为自己司令部被端而冲昏了头脑，把本该在前线的部队调到了后方去进攻远征军第33师。远征军第33师的日子不好过，但前线的第2军主力、新1军以及44军则是抓住了这个机会，加大了对日军的进攻力度，两天内向南推进了数公里。
其中最耀眼的无疑是新编38师，不仅推进了十几公里还占领了默莱这个日军第15军和33军的结合部，默莱一丢也就意味着日军东西线的部队失去了联系。
得知默莱失陷，河边正三在仰光也着急了。远征军占领这里，完全可以西进，断了33军两个师团的后路，而此时33军的两个师团一个在曼德勒西南地区，一个在曼德勒西北地区，敏建的日军只有不到1个联队的兵力，而且还不是一线作战部队，如何能挡住远征军的进攻。
河边正三此时才发现，之前自己下面两支部队提出的那看似能击败远征军的计划漏洞百出，存在着致命的缺陷。15军的四个师团跟远征军达成了一锅粥，33军的两个师团很有可能被远征军包饺子，这哪是击败远征军，分明就是去送人头的。
“辻政君，你出的好主意，现在好了，我们的两个师团可能都得交代在曼德勒，这就是你说的好办计划？”得知远征军新编第38师在占领默莱后，就开始西进，本多政材就有些着急。
自己部队的情况，他一清二楚，而且远征军不是中国战场的部队，也不是英军。在敏建只有一个不满编的工兵联队，以及一些伤员和缅甸国民军的士兵，就凭这几千人怎么可能守得住。
辻政信此时也很生气，不过不是生本多政材的气，而是牟田口廉也的气，“这个责任不在我们，默莱一直是15军驻守，是他们为了剿灭支那部队第33师，把前线的部队抽调，造成了前线兵力空虚，这才被支那军队趁虚而入。”
辻政信自然不会承认自己的计划有错，而是把一切责任推到了15军的身上。
“好，我们暂时不说这个。”15军的情况跟他本多政材没关系，他关心的是自己的部队，“马上下令让第2师团和第55师团撤退，放弃进攻曼德勒，在钦敦江寻找合适的地点渡江。”
“将军，现在不能撤退。”辻政信大急。
“那第2师团和55师团怎么办？以现在的情况，敏建不可能挡住支那军队的进攻，敏建一失我们这两个师团就成了瓮中之鳖。难道你想让这两个师团覆灭在支那军的重重包围之下吗？”本多政材反问道。
“将军，现在撤退损失同样很大，支那军队肯定不会让我们的部队安然撤退。如今之计，只能冒险，只要拿下了曼德勒或者密支那，我们就能转危为安。
此时撤退，我们军在这次战斗中就会一点功劳都没有，很有可能牟田口廉也会把责任推到我们的头上。别忘了，他可是首相大人身边的红人。”辻政信循循善诱道。
辻政信的建议让本多政材对撤退的信念动摇了。自己的部队撤退，这场战斗就没法打了，就算牟田口廉也再狂妄，也不可能在侧翼被远征军占领的情况下独善其身。战斗失败，肯定会追究责任，背景不深的自己很有可能沦为替罪羊，这让他很不甘心。
想到辻政信的建议，他突然意识到，要是自己的部队能完成任务，就能扭转战局，甚至自己也会变成力挽狂澜的人，即便是牟田口廉也等人也别想贪墨自己的功劳。
或许是巨大功劳的诱惑，让本多政材还是答应了辻政信的建议，不过这也成为他军人生涯最大的污点，在战后他更遭到了部下遗属的攻击。
虽然敏建守不住，但本多政材也没让那里的驻军撤退，反而是让其坚守，并派55师团北上，沿着仁安羌至卑谬构筑防线。
。。。。。。
清晨，白色的雨雾在山林间飘荡，丛林在雾气中若隐若现，远远望去就像是仙境一样，美不胜收。
不过这看似仙境的美景其实隐藏着杀机，雨雾天气在缅甸丛林里很常见，而且还是雨季，下了雨的清晨经常这种情况。雨雾天气里，植物的呼吸作用减弱，空气中含氧量减少，而且雨雾还将大气中的灰尘以及各种有害物质粘在一起，被人吸进肺里会影响身体健康，很容易生病不说，甚至中毒身亡。
不熟悉丛林的人自然很容易中招，但对那些一直在丛林生存的人并不是什么不能解决的问题。这种天气，要么不出门，要么就带上口罩，没有口罩就用东西遮住口鼻。
此时棠吉以北数公里的丛林里一片寂静，四下鸦雀无声，露珠顺着树叶滴落在钢盔上都能清晰可闻。而在丛林中，一列列整齐的士兵正精神抖擞地站在树下，这就是跟日军56师团一样穿过缅东北丛林的远征军第新编41师。
跟当初56师团穿过丛林后相比，虽然新编41师的军装也都破破烂烂，但精神抖擞，而且一名名士兵目光刚毅，身躯挺直地站立在那里，而且无一例外口鼻都缠着毛巾。
在队伍不远处还有几名隐藏在丛林的尸体，那是之前在附近抓获的缅甸国民军的巡逻部队，不过一个都没能逃掉，全都被新编41师的侦察部队解决。
不一会儿，棠吉方向的丛林里突然传来一阵树枝折断的声音，最前面的士兵都严阵以待，树上的士兵看清来人后则是打了一个安全的守势。很快几个身形瘦弱的男子就被带到了高吉人的面前。
“师长，棠吉的日军驻守情况查清楚了，之前棠吉至格劳等地本来有一个联队的日军和一个旅缅甸国民军驻守，不过由于前线战事的紧张，现在兵力只有一个大队的日军和一个团的缅甸国民军，总兵力只有2000余人，没什么重武器。”来人仔细解释道。
“那棠吉的驻军呢？”高吉人问道。
“只有2个日军中队和1个营的缅甸国民军，都在城里，偶尔出来巡视一番。”
原来在开始，日军也担心远征军穿插丛林，所以在棠吉这边部署了一个联队驻守，但随着前线战事激烈，导致兵力不足，就把这里的驻军抽调了一大半走。至于防止远征军穿插一事，早就被日军忘在了脑后，在他们看来，没有缅甸人带路，远征军不可能穿过丛林。
高吉人很快就把三个团长叫了过来，商量如何进攻。
“日军的兵力比我们想象中的薄弱，所以我们不能把全部兵力都放在棠吉。进攻棠吉就以121团和122团为主力，其中121团负责进攻棠吉城，122团负责拿下棠吉山。至于123团则是进攻瑞娘{棠吉以西十余公里的小镇}，拿下瑞娘后，就继续往西进攻，有特殊情况随时汇报，我们这边拿下棠吉后就会快速西进支援你部。
这一仗对我们新编41师尤为重要，能不能打出我们师的威名就看你们了，希望不要让我失望，也别让军长以及李长官失望。
都明白了吗？”高吉人神色严肃地问道。
“明白！”
三个团长相互看了一下，肯定的点了点头，眼中充满了兴奋。
只有一更。