牛家村。
凛冬寒意瑟瑟，风雪交加。
那棵栽了梨树的院落中，有一个裹着破夹袄的病弱男子立在门口，伸着脖子巴巴往外张望。
旁边立着一个稍稍瘦一些青年，一边哈气搓手，一边哆嗦着同病弱男子一道往外张望。
“大哥，娘去了那么久，怎不见得回来？”瘦青年搓了搓僵硬的脸。
“许是途中风雪耽搁了。老二，我床边有把伞，你撑着出去找找娘。她年纪大了腿脚不好使，还不舍得穿鞋子。”病弱男子咳嗽一番，伸手推推瘦青年的胳膊肘。
“诶，好嘞。”瘦青年点点头，忙跑进屋里取来一把破了边儿的油纸伞，急急忙忙往外头走去。
不多时，他便带着满身风雪，走路蹒蹒跚珊的老太太往回走。
只是面色不大好看。
“大哥，我们家的高官儿回来啦。”瘦青年将老太太扶进屋里，阴阳怪气地看向外头。
三伢子？
病弱男子目光一顿，抬头遥遥看去，瞥见那青年摇摇晃晃走来，顿时催促起来：“老二，去接三伢子，这风雪这般大，他受了寒凉，还如何去春闱啊。”
“富贵，快去接接三伢子。”老太太换上一双满是泥巴的草鞋，也跟着催促。
瘦青年不情不愿地撑伞走到外头。
“牛富贵，钱在哪里？”那个在长乐坊门口被打得一声不吭，灰溜溜离去的青年，看到瘦青年后，顿时挺直脊背趾高气昂地问起来。
“钱？”牛富贵冷笑，“我们家的钱都供你吃喝玩乐了，哪里还有钱。”
“呵，不给？小爷自己去找。你个泥腿子莫拦我去路！”
青年见他这般态度，心里憋着的那口气顿时浮了上来。他一把推开牛富贵，径直跃过门口二人，闯进屋中便是四处翻箱倒柜。
三人皆未阻拦。
直到青年打翻了贡在桌上的菩萨。
“牛富贵，你管这叫没钱？”青年抽出菩萨底座的那张旧银票，侧头阴恻恻看向伸手欲阻拦的牛富贵。
“三伢子，那是咱爹用命换来的血汗钱，是给娘看眼疾用的！娘的眼疾如何来的你心知肚明，若你有点良心，便将这银子放回去。”见牛富贵憋着气扭头不说话，病弱男子便蹙眉出口呵斥。
“大哥有肺病在身，这银子定是留给大哥用的。同时儿子，娘也太偏袒了点。”青年哂笑，将银子塞进袖口，大步流星跨出家门。
老太太扭头抹着眼睛，病弱男子胸口剧烈起伏，一阵咳嗽。
牛富贵忙上去给病弱男子顺气，气冲冲地往外头瞪了一眼：“娘，我说了多少次他就是个养不熟的白眼狼！嫌您低贱，嫌我们下九流，您还把他当祖宗一样供着！”
“富贵，三伢子毕竟是你爹带回来的娃娃，他也可怜啊。”老太太红着眼睛叹气。
牛富贵不再说话，只是望着外面，眼中浮起一缕愁绪。
那些钱没了，大哥怕是……熬不过这个冬天了。
“诶，可是有个人来了？”牛富贵骤然眯着眼睛仔细巴望。
几人一道望去。
瞧那模样，似是个……书生？
顾衡立在门口，朝着老太太作揖一拜：“阿婆。”
“娃娃，你咋跑来了？这里脏，快些走罢。”老太太皱眉。
“令郎心中有悔，无颜还家，便托在下将这些银票交还阿婆。堂中那位公子心肺不佳，快去请位大夫来吧。城东回春堂的苏大夫医术精绝，为人乐善好施，阿婆可请苏大夫前来为公子一看。”
顾衡将银票从袖中取出，方才篱笆夹缝里，朝着愣住的三人再度作揖，扭头离开。
他还未走多远，便有一道带着病音的声儿从身后传来。
“公子留步。”
顾衡驻足侧头。
那个病弱男子咳嗽着上前，朝他俯首作揖一拜，而后将银票递了上来：“公子，还请公子将这银票拿去，给三伢子吧。”
“他是给仁兄瞧病用的。”
“三伢子的秉性，我还不知道么。”病弱男子笑了一声，“到他手里的银子，从未有还回来的时候。这银子啊，必是公子看不惯他那模样，给抢过来的。”
顾衡眉梢一弯。
好聪慧的农家公子。
瞧他眉间有几分书生气，定是读过几年书的。
想来也是因身子骨的原因，出人头地的名额才让了那家里老幺吧。
“不必了。书院供衣食住行，这钱还是留给你等贴补吧。今年的大雪，非同以往。”顾衡看了看天色，目光渐渐深邃。
那病弱男子怔怔，还要说些什么，顾衡却已经作揖后扭头离开了。
路过被他一拳捶翻的那青年时，顾衡十分好心地又补上了一脚，叫青年一头扎进被雪层覆盖的牛粪中。
百善孝为先，不守仁孝，要颜面何用。
这孩子不行。
顾衡回去时，一身袄子已经被大雪润湿，翌日便咳疾复发，还染了风寒。
外头采景回来的顾珏忙同蒙恬一道跑去为他请了位大夫。
服了几贴药后，顾衡的意识终于清醒了些。
【友情提示，宿主的健康值十分重要，会影响寿命，请宿主注意。】
寿命……
他这破身子，也熬不了几十年啊。
顾衡垂了垂眼睫，看向床边给他沏茶的顾珏，喑哑着开口：“伯牙，近来城中可有何事发生？”
“皇帝命九千岁推行了一场奴隶游戏，权贵以奴隶杀人为乐。”顾珏沏茶的手有些发抖，他颤颤地端起茶盏，走来递给顾衡，“公子病了也是好事，未曾见到遍布汴京大街小巷的尸骨。”
顾衡端起茶盏抿了一口这盏中粗茶。
还是出现了。
“还有其他事么。”顾衡又问。
“前些日子，郊外牛家村出现了灭门案。那一家子都被一个疯了的书生杀了，书生的头颅不知被谁割了下来，悬在人家房梁上。听说活生生吓疯了报案的阿婆。”
顾衡端茶的手一抖。
无头，悬房梁……
这一世，这件举世震惊的连环大案竟出现的这么早。
“可怜那阿婆，目睹了自己一家灭亡，临了还被路过的纨绔一时兴起，给送到了奴隶游戏里头。”