清风拂面,月牙儿心里无端腾起一朵薄薄的云,飘来荡去。
头一次,她发现她竟然词穷了,不知道该说什么话。
吴勉的音色微微有些低沉,被风送入她的耳,听着痒痒的。
“自你之前,每一个人都同我说,你就好好卖你的果子。到了年纪,就娶个媳妇,生许多孩子。什么读书、功名,都是你痴心妄想。”
“他们的说得多了,我几乎真的信了。直到那一日你推着我到先生面前,我才发现原来我梦的那些事,并不是那样遥不可及。”
天黑黑,他手中那盏灯照出两人的影子,轻轻地摇曳,朦胧如梦。
“你自己劝我的那些话,难道不记得了吗?”
吴勉上前一步,眉心微动,声音越发低沉,细语呢喃道:“一起去看更远的天地,不好吗?”
这话说出口,怪难为情的。他自己都像给烫了一下,调转小灯盏,试图快速逃开。
然而转身的那一刻,一双小手紧紧攥住他的衣袖。
吴勉因而回眸,忽然颊上一凉,触感柔软温存。像蜜蜂偶尔落在花间一样短暂。
月牙儿踮起脚尖,声音娇娇的,很好听。
“谢谢你,我会加油的。”
言罢,两扇门乘着风一打,将他关在外头。
后知后觉的,吴勉瞪大了双眼,恍然置身梦中。
只是,梦里听到的“加油”这两个字,又是什么意思?
后来,当月牙儿去给唐可镂送贺年点心的时候,唐可镂忽然问:“萧丫头,加油是什么意思你知道吗?”
听他这样问,月牙儿一惊,支支吾吾道:“这……先生从哪里听来这个词?”
唐可镂大刀阔斧坐在太师椅上,接过月牙儿送来的点心:“吴勉那小子这几天把同窗的人问了一个遍,专问加油是什么典故。可谁都不知道,他又跑来问我,我也没听过啊!这小子打哪儿听来这个词,真真奇了怪了。”
月牙儿咳嗽一声:“额,我好像听说过这个词。”
她解释道,说是从前有一个地方官,喜欢鼓励年轻人读书,又怕贫苦人家的子弟因没钱买灯油误了功课,便要府衙衙役每夜提着一桶油上街。衙役提着油桶在街巷溜达,看到哪一户读书人家灯影黯淡将熄,就给那人的油灯里添一勺油,口中喊道:“大人给你加油。”
听罢,唐可镂恍然大悟,感慨道:“这大人真是爱护读书人。”他疑惑的看一眼月牙儿的脸,关切的问:“是不是我屋子里碳火太足,热得慌?你的脸怎么红成这样。”
“是挺热的。”月牙儿将笑意压了下去,请唐可镂用点心:“眼看就要过年了,家家户户都要打年糕,我就自己做了些年糕来孝敬先生。”
足足两大包点心,用绳子捆住。上方的那一包,中间夹着一张红纸,印着金色泥章:一朵杏花下,是个“萧”字。唐可镂拆开一个,就着日光一看,只见一整块长方形的糕儿,呈红褐色,光泽诱人。被木印按成一只龟的形状,四角印着福禄寿喜和梅花儿,看着就很喜庆。
他拿在手里左看右看,不大忍心扯下一角。然而这糕儿闻起来香喷喷的,勾得唐可镂忍痛想掰一点儿吃。
还没纠下来呢,月牙儿忙道:“上头这块整的是用来做礼品或祭品的,下面那一包才是切成小块能够直接吃的。”
她上前,三下五除二将红纸包解开。
里面的糕点分成两个小包,是用白纸包着的,包装比上头那红色要来得简洁,只在右上角有一个小小的杏花红印,上刻一个瘦金体的“萧”字。打开来看,尽管都是相同的颜色,却是两种吃法。一种是片糕,瞧着就是从那块整的糕点上削下来薄薄得一层,吃起来很方便;而另一种也是薄片,不过被热油炸过,糕面上隆起大大小小的泡儿,用筷子一戳,有轻微“咔嚓”声,煎至酥脆的糕片立刻破碎一个角,露出里面的空心来。
唐可镂抢先拣了一个炸过的糕片,送入口中。红糖渗入糯米粉,与其内部组织完美融合在一起,口感弹牙。而高温炸制之后,这“糯”却彻彻底底变成了“酥”,一口下去,衣裳上掉满碎渣子。
都是一片一片的糕儿,吃起来很快。唐可镂一口气吃了不知几片,才有空说话:
“这糕点叫什么?”
“糖龟,只在年节的时候吃。”
“一定卖得好!”
有了这句话,月牙儿一颗悬着的心放下大半。本来嘛,她做糖龟就是为了在年节的时候赚一笔快钱。华夏的节日,多半是某种事物关联在一起。譬如端午的粽子、中秋的月饼、重阳的糕儿……而每一次过节,都是食品商家的销售旺季。
月牙儿自然不想错过春节这个黄金时间,想推出一款应景的节庆点心。她想来想去,还是做糖龟合适。尽管后世的春晚里一提起过年,就是“大家吃饺子了吗?”但在此时的江南,过年吃饺子的习惯,很少有人有。而在本地盛行的习俗里,过年是和米做的点心紧紧联系在一起的。
一入腊月,每当月牙儿院子里那方小石磨空闲的时候,街坊邻居都会敲开她家的门,手里提着几个鸡蛋或者一些糖,笑着塞到月牙儿怀里,想借她家小石磨用一用。
他们多自己带了糯米与粳米,放在小石磨里,用手一推,磨盘就嘎吱嘎吱响起来。粉子碾好了,就用来做吃食。有搓圆了做汤圆的、有揉成团做糯米白糖烧饼的……最多的,是用来做年糕。
年糕不仅要做,还要打。因为就近又方便,杏花巷的人家都爱在月牙儿家一齐将年糕做好、打好。
要晴朗的天气,妇人们叫自己家丈夫来,抡圆了胳臂用木锤打年糕。丈夫打一下,妻子就飞快地将年糕团折一下,非得夫妻齐心协力,才能打出又甜又糯又有嚼劲的年糕。
也有夫妻之间没默契的,冒冒失失的丈夫一木锤下来,险些砸到妻子的手。那女人就会跳起来打她男人的脑壳,骂道:“你瞎了眼!”
吵吵闹闹的,小院里热闹的不得了。
有愿意自己动手做的人,也有很多出于各种原因懒得动手,直接买年糕来的人。
月牙儿打着就是这一部分人的主意。
过年总要祭祀,既然要祭祀就要有祭品,除却鸡鸭猪头之外,大多人家也会将年糕作为祭品之一。再说拜年的时候,总不好空着手去,总要提些好看吉祥的点心,面子才有光。
她做的大块糖龟,是为人们过年时的消费习惯专门定制的。再者这糖龟做起来,也没有肉松小贝之类的工序多。她和鲁大妞合力去做,有时鲁伯也会来搭把手,帮她们打年糕。因此做起来又快又好。
“除了糖龟,还给先生带了副新鲜玩意儿。”
月牙儿说话的时候,唐可镂已经将炸薄糖龟片的那一小包吃完了。他还恋恋不舍,倒过来看里边还有没有,谁知竟然掉出了一张画片来。
他将画片摊在掌心一看,只见是用墨水画的一个小人儿,寥寥数笔,却极为传神。画片下方有一行小字,写着“鲁智深”;而在左上角的位置,有一个黑色的“壹”。
“鲁智深!这是水浒传里的人物啊,你也看了这书?”唐可镂惊喜道。
月牙儿见他拿着那鲁智深画片左瞧右瞧,不由得轻笑起来:“就是这个了,总共有八十张呢。”
她从毡包里拿了一叠儿画片出来,折扇一样打开给唐可镂瞧。
“水浒八十一匠,每一个我都画了。找了一家印刷店刻成雕版,印了好多套。”
唐可镂接过画片去看,不由得啧啧称奇:“这画比小人书上的要利落多了,着实好看。”
“不仅能看,还能玩呢。”月牙儿指着一张画片上的红“十”字:“若是凑齐了八十张画牌,就能打字牌。”
月牙儿解释道:“这字牌的玩法,有个俗名叫扯胡子,三个人就能玩,最适合过年时候亲友聚在一起打发时间。”
她将“扯胡子”字牌的玩法,逐一解释给唐可镂听。他本是个玩马吊牌的高手,一点就通,拿着一套画牌,爱不释手:“这个好,这个好!”
他生怕月牙儿将这套字牌收回去,连忙说:“萧丫头,你给我留八十包炸薄糖龟片,还有那红纸包装的,也要四块。”
月牙儿笑着应了:“这套牌就送给先生了,勉哥那里还望先生多尽心。”
“你放心,”唐可镂忍不住要去和其他士大夫炫耀他新得的画牌,起身说:“就算你不特意给我送吃的,我也会好好教导勉哥的。他真是块璞玉,一点就通。”
月牙儿见他起身,自己也站起来告辞:“那就多谢先生了,没什么别的事,我先回了。”
“等一下,”唐可镂忽然想起一件事,同她道:“前几日有个老朋友带了一个西洋和尚来吃茶。那西洋和尚吃了你的肉松小贝,说他有法子让肉松小贝更好吃一些,想要见你,你见不见?”
西洋和尚?
月牙儿有些疑惑,心想大约是个外国人,便说:“也可以见一见,看他有什么好法子。”
唐可镂点点头,遂约定让她大年初一下午来拜年时见。
等月牙儿回到家,只见鲁大妞和鲁伯正在将糖龟包装,小院里整整齐齐码着好些红纸包。
见她回来,鲁大妞起身松快松快筋骨,有些发愁:“萧姑娘,你备这么多点心,万一卖不出去,砸手里了,怎么办?”
“你放心。”月牙儿拿起一张卡,笑一笑:“无论到那个地方,总有人会有集卡的冲动。”