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燕檀坐在榻上,瞧着面前案桌上的五色玉杯。
那是由于阗国进献的五色玉打造成的。这种流光溢彩的玉石实属罕见?。不过她记得元孟有条五色玉腰带，便是由一块又?一块经过琢磨的五色玉牌串连而成。
此时回想起来，金雀留给她的那块属于骨咄的碧绿玉牌，大概也是刺杀当日骨咄身上所佩腰带中的一块。腰带在撕扯挣扎间被金雀扯断,玉牌四下散落。
一条玉腰带常有十几块玉牌,骨咄在场面混乱、情势紧急的情况下来不及一一寻回,这才?让那一块被金雀藏起,落到了燕檀手中。
不过骨咄已死,这些旁枝末节都不再重要，重要的是……
燕檀的余光暗暗略过外室里同元孟相对而立的那名异族女子,表面上仍将视线凝滞在面前那华美非常的玉杯上,做出一副好奇又?钦佩的表情来。
隔了几重帷幔,燕檀仅用余光看不清那女子的容貌，只依稀感?觉她的身姿体态十分婀娜,穿着也与寻常楼兰人有异，周身一派优雅镇定?又?高高在上的气度。
燕檀想起了那具随使团一起被埋在大漠之中、与自己容貌一般无二的女尸。
那日在别苑,安归未能来得及与她细说，只是提到那具女尸并非如白龙堆传说中那般是经某种自然力量复制活人而来,而是一派苗疆秘教的奸细。
如今这支秘教就隐匿在楼兰城中。安归离间元孟与匈奴之后，元孟背弃匈奴，转而与这支秘教合作，妄图围杀安归，将政权牢牢控制在手中。
在百姓面前宣布将娶燕檀做皇后之后的这两日，元孟再也未曾对她隐瞒过与这支秘教的来往。
他与那名秘教圣女从不用楼兰语对话,而用粟特语。想必是元孟以为，燕檀一个娇养在中原皇宫的小公主，不可能懂得这门来自于西域更西的国度的语言。
而就算她侥幸听得懂一些,也不可能将消息传递出去——元孟隔绝了她与外界的一切联系，她几乎日日被迫与他形影不离，身旁也只有他的眼线萨耶服侍。
“安归已经勾结匈奴骑兵万人之众军临城下，明日一早便要攻城。楼兰城中守卫不过数千人，即便奋力抵
挡，大约到明日傍晚也坚守不住了。”元孟声音低沉道，“父王崩逝前将兵力分散，驻扎在车师、龟兹、姑墨、精绝、且末、小宛等从属国，我已于日前派人送去消息，但最快的援军也需要几日才能到达。”
“这不就是陛下与我教合作的意义所在么？”圣女轻笑一声，面纱之上那双蜜色的瞳孔略过狡猾的光，“我教教徒已四散于楼兰城坊市之中，只等陛下一声命令，便可替陛下轻易抵挡住那些有勇无谋的匈奴骑兵。”
“哦？”元孟斜睨她一眼，意味深长地问道，“可我又?怎知那些教徒是否会全然听命于我呢？若是贵教撕毁盟约、见?势逃脱，亦或是击退匈奴人后转而反扑我，我又?该如何？”
燕檀双眼几乎要那只玉杯盯穿了，将两只耳朵竖起来，聚精会神地听两个人接下去的话。
圣女“咯咯”笑?了几声，伸出光洁的藕臂。一只只有拇指那么大的白色蝎子从她的衣袖中爬出，朝元孟竖起蝎尾，发出轻微的嘶嘶声。
“陛下不放心么？我仅凭这一只蝎子，便可调动楼兰城中全部的教徒。而我人就在陛下宫中，”她眼神流转，极为魅惑地启唇，“陛下若是不满意，随便拿我怎样都可以。”
元孟亦轻笑?一声。
正当圣女暗中松了一口气时，忽而又?听他说道：“随便拿你怎样都可以？如此甚好。听闻这些天来你不食凡常食物，只吃一些金桃、金屑和龙脑，我担心那些东西太过清淡乏味，便请人特意加了些无伤大雅的佐料。”
圣女面色一变，下意识地捂住自己的腹部。元孟继续说道：“并非什么致命的毒药，不过是令你每个时辰都必须拿到我的解药，才?不至于遭受万蚁噬心之痛而活活痛死。”
燕檀手指一僵，脊背一寒。
“哦，我向来听闻，贵教虔诚的教徒会为了保护教派的利益而以身殉教。因此那些驻扎在车师、龟兹、姑墨、精绝的军队，我并未令他们前来楼兰增援，”元孟顿了一顿，看向圣女的眼神令后者不寒而栗，“而是前往白龙堆。白龙堆的传说我早有耳闻，我从未将它当做儿戏或是谣传。所以想必，那是对贵教很是重要的地方。”
他
欣赏着圣女惨白而不可置信的脸，欣然道：“所以，哪怕不是为了自己的性命，也不要和我耍什么花招，好么？”
半晌，圣女的脸上才?恢复了血色，盈盈下拜道：“谨遵陛下旨意。”
元孟侧过头来，看了看重重帷幔那边，坐在那里表情柔和安静地捣弄手中香料的燕檀，唇角扬起一抹愉悦而轻松的笑?意。
她并不怕他，想必当真全然没有听懂方才他所说的话。
他放心地转过头来，看着面色凝重的圣女道：“不必紧张，毕竟在对抗匈奴人这桩事上，我还要依靠你的力量。”
“今日匈奴攻城之后，我令城中普通士兵佯装守城失利，引匈奴人深入城中，而后酉时以鸣钟为号，撤下普通士兵，以贵教教徒为主力，与匈奴人夜战。骑兵在坊市之中效力锐减，而贵教教徒……”他微微笑?道，“正适合夜间出没。”
早春月明。上弦月冷清的月光透过窗棂和帷幔落入床上。
萨耶站在一旁，服侍燕檀睡下，替她脱去外衣，散下长发。唯有每日就寝之时，元孟才?会短暂地与她分开?。燕檀穿着白色中衣坐在床上，沉默地抱着膝盖，毫无睡意。自老国王崩逝起，已经过去了整整两日，她拿到了元孟的计划，却无济于事?。明日就是匈奴人入城之日，一场血战在所难免，她却帮不上安归。
见?燕檀双目凝滞地看向前方，萨耶将她的发簪放在一边，拉过她的手，在她的手心里，悄悄用汉文写下两个字。
谈宴。
燕檀心头一跳，连忙抬头去看她的脸，只见萨耶一边整理她换下的衣物，一边用口型无声说道：“我是小殿下的人。”
燕檀胸口一震，呼吸蓦地急促起来。
这两个字抵得过任何信物。因为她唯有才?初入楼兰城之时才自称过谈宴，而这两个汉文，她只写在过那只留给安归的锦囊上。
萨耶回头看了看门口元孟的侍卫，见?他们并未关注房中境况，继续以口型说道：“别苑的王妃是我的恩人。殿下命我假意为元孟做眼线，藏匿在您身边已久，以备不时之需。眼下我恰好可替姑娘解决忧心之事?。”
子时才过，燕檀伏在床边咳个不停，撕
心裂肺的咳嗽声很快惊扰了门外的侍卫。
元孟从殿外匆匆赶来，一面连忙派人去传医师，一面将她扶起，忧心地询问情况。
“也许是姑娘这些天来屡屡操劳、受到惊吓，”一旁侍立的萨耶满目担忧之色，“染了风寒也说不定?。”
元孟皱起眉头，握着燕檀的手安抚道：“枕枕莫怕，医师马上便到。”
“陛下。”燕檀扯着他的衣袖，语调软软地求道，“我年幼时犯咳疾风寒时，很害怕喝药，宫女就会拿蜜饯哄我。如今身处异国，生病的时候，忽然格外想吃中原的蜜饯。”
她暗暗深吸一口气。
还从未如此娇软地和别人说过话，而且还是鬼话连篇，不知道看上去会不会很做作……燕檀咬了咬牙，再三在心中告诫自己，此刻她要扮作一个彻头彻尾的妖妃！
思及此，她又将他的衣袖抓得紧了一些，把眼神放得又?无助了一些。
乌发披散、只穿着纯白中衣的少?女在他怀中哀哀地看着他，元孟心神大动，只觉得自己的手臂都有些僵硬，不知道该如何摆放才好，但心中仍有些犹豫：“可是此时宫中并没有中原的蜜饯，枕枕还有别的想要吃的东西吗？”
燕檀努力回想起在燕茜那里学到的经验，泫然欲泣道：“那就让人替我去城中买，好不好？我怕一打起仗来，就再也吃不到了。”
元孟仍在犹豫，一旁的萨耶立即道：“陛下，就由我去替姑娘买吧。”
元孟转过头去，与萨耶四目相对，片刻后，松口道：“快些回来。”
燕檀从他怀中直起身子。
萨耶转身离去。她的怀中是一封尚且温热的书信，由燕檀咬破手指用指血在衣料上写成。其上是梵文书写的元孟军事?部署，为的是即便被人发现，这封书信也不会立即为楼兰士兵所读懂，萨耶会想办法与它一起消失。
天光大亮之时，匈奴骑兵于楼兰城下发动总攻。城内楼兰士兵本欲佯装抵抗，北城门却在安归的号令之下不破自开。
上万匈奴铁骑涌入城中，与措手不及的楼兰士兵交战，一路杀至孔雀河边，势如破竹。
辰时一过，宫墙之上的墙楼中传来阵阵钟声。匈奴骑兵惊讶地发现，原本负隅顽抗的楼兰士兵霎时间消失不见?，随着夜幕一同降临的，是原本躲藏在坊市之中的、面色青黑怪异的平民。
王宫之外杀声震天，刀戈兵器碰撞之声和惨叫声不绝于耳。
燕檀在寝殿之中，被元孟派来的侍女贴身量体，以修改几日前裁好的嫁衣。
她手脚冰凉、脸色苍白。
“安归会死的。”元孟离开前这样对她说道，“枕枕，今日我便会让你亲眼看到他死去，而后，安心嫁给我。”
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