宋池是正德帝的隔房侄孙,二皇子是正德帝仅有的两个儿子之一，两人在正德帝那里得到的待遇自然不同,更何况二皇子还有一位宠冠后宫的皇后母亲，就算正德帝耽于享乐忘了二皇子，皇后也会精心替幺子打算。
早在几年前，正德帝就在皇后的耳旁风下挑了一栋宅子，命工部按照王府的规制扩建改造了。朝廷官员心里清楚，这处府邸是给二皇子准备的，工部、户部配合，要银子给银子，要能工巧匠给能工巧匠,几年下来,王府早已建得富丽堂皇,只等主人入住。
平西侯这边给了皇后准信儿后，十月底，正德帝下旨封二皇子为安王，同时赐婚平西侯嫡女沈明漪，明年四月大婚。
赐婚旨意一下，宋湘来找虞宁初、沈明岚：“漪表姐要做王妃了,咱们一块儿去给她道喜吧。”
沈明岚：“就怕她不高兴，当咱们看她的笑话。”
沈明漪痴恋宋池,这是小姐妹们都清楚的。
虞宁初更是想到了沈明漪向宋池哭诉情肠的那些话。
宋湘叹道：“虽然如此，大家相处这么多年，她赐了婚事咱们却毫无表示，怎么都说不过去吧,而且漪表姐既然答应了这门婚事，说明她已经忘了我哥哥,一心一意准备做王妃了。”
宋湘的想法非常简单，哥哥闲云野鹤一心向佛，沈明漪一直都是单相思，从未得到过哥哥的回应，感情又能深到哪里去，如今有王妃的尊荣等着她，或许沈明漪心里只有高兴，早把哥哥抛到了脑后。
沈明岚做主道：“行吧，咱们一起去，她若不领情，咱们也没办法。”
三个姑娘联袂去了大房。
沈明漪这里非常热闹，宫里派了尚衣坊的女官过来，替沈明漪丈量尺寸，回头缝制王妃嫁衣。
沈明漪强颜欢笑地伸着胳膊，心底还是憋了一股怨气。
宋池初来侯府时，她七岁，当时就觉得这位表哥长得真好，接下来的几年，宋池渐渐从一个半大少年长成了一个俊美无双的美男子，放眼京城都没有人比得上他，包括自己的亲哥哥，沈明漪的倾慕之心也就越盛。
从她初懂男女情怀开始，她就没想过要嫁给别人。
偏偏宋池那么无情地拒绝了她。
沈明漪垂眸看着脚下，借此掩饰自己的怨恨与不甘。
“夫人，姑娘，二姑娘她们过来了。”
丫鬟进来禀报道。
沈明漪耳朵一动，压下心事，露出身为准王妃的骄傲与喜意来。
三个姑娘依次走了进来，沈明漪的目光从沈明岚、宋湘脸上扫过，落到了虞宁初身上。
算起来，虞宁初进京已有两个半月，明明是寄人篱下，她倒心宽体胖，个子长高了一些，小脸养得白里透粉。冬日她穿得厚，看不出体态，只是那张脸那双眼，怎么看怎么勾人，就像一池寡淡的青莲，偏她开成了艳丽的红色。
沈明漪羡慕这张脸，也嫉妒这张脸，为何老天爷不再偏心她一些，将这样的美色也给她，倘若她尊贵与美色并存，宋池能不喜欢她？
小姑娘们先去给韩氏行礼。
女儿的婚事顺利，韩氏心情很好，就连对虞宁初都很和颜悦色。
等尚衣坊的女官量好尺寸，韩氏跟着她们一起走了，让小姑娘们说话。
“恭喜姐姐喜结良缘，明年姐姐做了王妃，我们再见你就要行大礼了。”沈明岚专拣沈明漪可能爱听的话道。
沈明漪确实爱听，二皇子丑归丑，却给了她妹妹们这辈子都得不到的尊贵。
“都是自家姐妹，嫁了人也不必拘礼。”沈明漪坐到主位上，言谈举止已经有了几分王妃的高贵。
“漪表姐的婚期比大表哥还要早一个月，真叫人不舍。”宋湘感慨道，“往后我们打牌都不够手了。”
沈明漪笑道：“你们可以去王府找我嘛，王府那么大，王爷白日当差，我一个人住着也无趣。”
宋湘想到二皇子的好色，打心里抗拒去安王府。
“你们也不用舍不得，明年明岚应该也会定下，阿湘嘛，身份尊贵，登门提亲的人络绎不绝，最迟后年也嫁了，只阿芜可能要晚点。”
沈明漪别有深意地道。
四女之间，唯独虞宁初身份最低，纵使长得美，京城的勋贵圈子谁家娶妻又只看女子的姿色了，再加上虞宁初的母亲臭名远扬，恐怕最后也只能像她娘一样，嫁个寒门进士。
虞宁初只当没听清沈明漪的言外之意，淡淡笑着。
沈明岚不高兴了，起身道：“姐姐这边忙，我们就不打扰了，改日姐姐得空再来。”
沈明漪并未挽留，因为沈明岚、宋湘都更亲近虞宁初，她现在看哪个都不顺眼。
“娘，阿芜美，还是我那位不知羞耻的二姑母美？”
沈明漪来了母亲这边，打发丫鬟离开，好奇地问道。
韩氏惊讶地看向女儿：“怎么突然问起这个了？”
沈明漪哼了哼：“就是想问，娘你给我讲讲嘛。”
韩氏回忆片刻，道：“都很美，只是一个过于自傲等闲男人不敢主动亲近，一个过于柔弱……”连寒门出身的进士、扬州的一个参将都敢算计、觊觎。
沈明漪：“那到底哪个更美？”
韩氏无奈道：“各花入各眼，有人喜欢艳丽的，有人喜欢娇柔的。”
沈明漪悄悄道：“这么说，晋王爷不喜欢艳丽的，所以没中了二姑母的套？”
二姑母私下勾引晋王爷，如果晋王爷有心，自然会配合遮掩，而不是拉拉扯扯被人瞧见。
韩氏不想跟女儿多谈此事，点点头。
沈明漪忽然就满意了。
看来再美的人也未必招所有男人喜欢，晋王爷看不上虞宁初的母亲，或许宋池也看不上虞宁初，毕竟，宋池本身龙章凤姿，又岂会如普通男人轻易被美色所惑？
只有癞./□□才惦记天鹅肉，换头龙来，怎么也要同样尊贵的凤凰才能配得起。
她等着看，宋池会去哪里找凤凰。
便是他真找到了，她也要让对方变成一只落汤鸡，让宋池后悔他当日的选择。
宋湘要去东院，沈明岚与虞宁初并肩往回走。
沈明岚道：“她那人自诩身份，骄傲惯了，阿芜不要理她。”
虞宁初笑道：“我的心意表姐都知道，我并不在乎这个的，倒是表姐，不知道舅舅舅母会给你挑个什么样的夫婿。”
沈明岚哼道：“光他们挑并不算数，还要我自己看得上眼才行，太黑太丑的都不要，过于文弱也不行，最好像大伯父那样，仪表堂堂功夫了得。”
她喜欢武将。
虞宁初差点嫁给一个残暴对待妻子的老参将，哪怕脱离危险了，她仍然对武将存了畏惧之心，边走边接话道：“我更想嫁个文人……”
话音未落，宋池、沈逸并肩从旁边的路口走了过来。
虞宁初马上闭嘴，因为不知道有没有被二人听见，她脸红了。
沈逸其实听见了，本想调侃妹妹们两句，见表妹先羞红了脸，他便体贴地道：“我们刚刚上完早课，你们俩去哪玩了？”
现在大家所处的位置，是通向西院的必经之路。
沈明岚道：“宫里赐婚，我们去向姐姐道喜了。”
沈逸：“嗯，一起回去吧。”
沈明岚看了眼宋池。
宋池笑着解释道：“之前从三爷那里借了一本书，我来还书，顺便借下册。”
沈明岚道：“这种小事，池表哥安排阿默跑腿就是，何必亲自跑一趟。”
宋池：“还书也就罢了，借书岂可假托他人。”
一副彬彬有礼的君子模样，虞宁初若是没有被他调戏过，都要忍不住赞一声君子如玉了。
她微微偏着头，不想去看他虚伪的模样。
宋池瞥向她的头顶，今日她带了朵浅粉的绢花，不见那只蝴蝶发钿。
或许，以后都不会再戴了吧。
四人同往西院走去。
到了西院，就见三夫人坐在厅堂里，面前站着一个好像在回话的管事。
虞宁初没有多想，准备跟表姐先去清辉堂坐坐，等管事走了再过来。
却见三夫人笑着朝他们招招手。
那管事也回过头来，居然是虞宁初母亲的陪嫁李管事！
先前虞宁初随舅母来了京城，李管事仍然留在扬州处理母亲在扬州置办的产业，一晃两个多月过去了，李管事定是打点好了一切。
于是虞宁初、沈明岚都去厅堂了，沈逸带着宋池去父亲的书房取书。
宋池没有多问，关系到表妹家里的恩怨，沈逸也没有多说。
“李叔，您何时回的京城？”
一进厅堂，虞宁初高兴地道。
在她走过来的时候，李管事已经打量过自家姑娘了，见姑娘气色红润，瞧着也比在扬州时开朗颇多，李管事很是欣慰，弓着腰答道：“昨日黄昏随商船进的京，先回家整顿了一番，不想早上起迟了，现在才来给姑娘请安。”
说着，他从怀里拿出一个包裹严密的匣子，取出匣子对虞宁初道：“夫人在扬州的产业都卖了，上等良田六两一亩卖的，两个铺面都卖了四百两，五处房产统共卖了一千五百两，都换成了银票，账目也在里面，请姑娘核对。”
虞宁初看向舅母。
三夫人点点头。
虞宁初便坐到椅子上，她看账本，沈明岚笑着来帮她数银票，田产房产所得，共计三千一百两。
“没看出来啊，阿芜你居然这么有钱！”沈明岚虽然没有短过吃穿，却也没有经手过这么多银票。
虞宁初面带笑容，心里酸酸的，她宁可分文也无，去换母亲长命百岁。
三夫人叫丫鬟包了一个封红给李管事，让他先回家休息两日，然后再来侯府听差。
李管事拜谢告辞。
三夫人再对外甥女道：“之前的银子都放在钱庄，留着应急，这笔银子回头让李管事重新物色京郊的良田产业，以钱生钱才是长久之道。近日天气晴朗，你也可以跟着李管事出去瞧瞧，钱是怎么花的，心里好有个底，免得被底下人糊弄了。”
虞宁初：“嗯，这两天我准备准备。”
沈明岚挽着她的手道：“我陪你一起去，你若是不知道该怎么花钱，表姐帮你花。”
虞宁初就笑了。
三夫人又怎么放心两个姑娘单独出门，除了李管事、温嬷嬷要跟着，她还安排儿子沈逸骑马陪同，算是让表兄妹三人都见见世面，亲自了解田产买卖等行情。
宋湘虽知道此事，因为涉及到钱财，她识趣地没有来凑热闹。
“今天怎么没出去玩？”宋池在墨香堂的小花园里发现了无聊至极的妹妹。
宋湘懒懒道：“漪表姐要嫁人了，我不想去打扰她备嫁，阿芜他们出去置办产业了，我也不好跟着。”
宋池笑着敲敲她的头：“走吧，哥哥带你去下馆子。”
宋湘立即又来了精神，一跃而起。
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