狩猎舞会群光闪耀，作为年度盛事，在西宁围场的皇室城堡举行。
玛利亚穿上了蔷薇商会特制的衣裙，与往常不同的颜色，大裙摆的黑裙，上面手工缝制的点点星光，轻微走动流光溢彩，完全露出雪白的肩膀，黑丝绒长手套无端有种优雅的感觉，脚踏十公分的红色高跟鞋，与正红色的嘴唇相呼应，还有手上那小巧的红手提包。
玛利亚平常化妆以简洁为主，可是今天十分用心，高挑的眼角，浓密的眉毛，白到没有血色的皮肤，鲜红的红唇，只是一眼就好似千年觉醒的美艳吸血鬼。
“每个人都会想让你吸他的血，只为一亲芳泽。”菲利普赞赏的看着从楼梯上款款漫步的玛利亚“不，你就是我今夜最完美的猎物。”
菲利普亚麻色的头发柔顺梳到脑后，束成一个优雅的马尾，一身雪白的衣装，只有胸前口袋中别了一朵鲜艳欲滴的蔷薇花作为点缀。俩个人就像一幅教堂的壁画，邪恶美丽的吸血鬼和她单纯高贵的猎物。
所有人到齐以后，大厅变得热络，男男女女成双成对，来来往往，衣香鬓影，笑语喧哗，只等今天的主角，终于传来庄严的奏乐，全部人站在大厅两边，敛声屏息。
一马当先的是恩斯特大帝，不怒自威，高高在上，接着是维多利亚公主，目含秋水，高贵婉约，本杰明王子略落后，面容俊秀，温文尔雅。
三人走来一派皇室气派，蓬荜生辉，这时候就显示了每个人不同的性格。恩斯特大帝走得不紧不慢，看到赏识的人会略一点头，就引来一片激昂。维多利亚公主走得最慢，会到人前伸手，对手立马激动的行礼，公主会还以温和的微笑。本杰明王子似乎有点心不在焉，一会要由他来开舞可能是有些紧张，眉头间似有薄怒，没有往常那么亲近，眼神冷若冰霜。
玛利亚和菲利普站在旁边，维多利亚公主到俩人面前，微笑对玛利亚亲昵的说“今天很漂亮，和平时判若两人。”俩人立马行礼，维多利亚公主却已翩然走开，可是仅此一句就够引人瞩目了，本来就有玛利亚收到公主赏识的传闻，这一小段路皇室走了很久，维多利亚公主除了大部分平时就关系良好的重臣，与往年不同的是在玛利亚这边多停留了一下。
散开后那些不关心小辈间传闻的重臣，也开始暗自打听玛利亚的事情，本来是很高兴的事情，玛利亚感到一股异常炽热的视线，回头却是爱伦和雷欧，俩个人都没有看向自己这边，只能自嘲神经过敏。
爱伦今天也很漂亮，粉色的长裙显得皮肤格外白皙，最重要的是头上别了一个闪闪发亮的碎钻小皇冠，玛利亚一阵失笑，难道当雷欧的舞伴就让她有公主的感觉吗。
然后，就是，雷欧，两对璧人彼此对立在大厅两边，爱伦看到玛利亚和菲利普，挽着雷欧过来，满脸兴奋的说“玛利亚，你今天怎么像个黑暗女巫，不是说好一起穿粉色嘛~”
玛利亚扶靠着菲利普，看着雷欧那张熟悉又陌生的脸渐渐逼近，从远处的人群慢慢到自己面前，雷欧今天穿得是黑色的衣服，十分简洁，但材质精良，只有胸前一道红色的表链做装饰，显出好品味。还是玩世不恭的坏笑，桀骜不群的高傲，天生的明星，一举一动都牵扯人心，应该说更严重了，好像打光灯变太阳，闪闪发亮令人无法转开视线。
“哟~菲利普你今天要小心你美丽的舞伴哦。”雷欧一句话就令玛利亚紧张起来，什么意思这句话“不过我的舞伴也光彩照人，就不和你们浪费时间了。”雷欧已经转头对爱伦调笑起来，爱伦笑的花枝招展，一切又好像恢复到最初认识的时候，雷欧对玛利亚的态度就像之前对待梅露西娜一样。
菲利普还在为雷欧着想“呵看起来应该是我们打扰了你们，不过还是等开场舞结束后你再去秘密小天地吧，这是本杰明王子第一次主持皇室活动。”看着菲利普和雷欧没有差别的聊起来，玛利亚心中感觉很复杂，这样是最好的，好像什么都没发生一样，可是为什么心里有种说不明的不安，雷欧的脾气有这么好？
雷欧似乎和平时一样，但是又有一点变化，很细微的变化，只让人觉得更迷人更有魅力了，玛利亚不知所云的和爱伦聊起来，却暗自在观察雷欧，到底是哪不一样了？
这时大厅的灯光突然暗了下来，人群的闲谈停止，一片安静的等待，玛利亚还不知道发生了什么，就听到黑暗中珍妮小声的声音“嘿~你们几个都在这啊，我好不容易挤过来了。”
同时台上的佩利冬女士开始解释接下来的开场舞，与往年不同，今年由本杰明王子在众贵妇提名的三位小姐里选出一名小姐进行开场舞“肯定有梅露西娜，剩下的应该是爱伦和曼德拉。”珍妮小声的给玛利亚解说了最大众的猜测。
这件事说是要瞒着众人，但是真正掌权的贵族早就知道并开始走动了，别说本杰明王子还没有纳妃，就算只是一项荣幸也足够令那位小姐身价倍增。爱伦骄纵的插嘴“谁要和曼德拉一起，哼最后一个应该是珍妮吧，曼德拉的身份在那摆着呢。”
玛利亚在黑暗中露出嘲讽的微笑，爱伦除了身份还真的什么都比不上曼德拉，血统啊贵族啊，跟赛马好像，这边爱伦已经开始安慰两人“珍妮你放心吧，我让母亲提名的是你，玛利亚你虽然这辈子都不会有提名的机会，但是我回头带你去史蒂夫沙龙，到时候不要给我丢脸哦。”
嘴上还真不客气，但也算好心了吧，玛利亚无奈的道谢，全场此时只有两道光，一道打在台阶上佩利冬女士和本杰明王子身上，一道在人群中漫无目的的照过，佩利冬女士妩媚的宣布“第一位提名的小姐：佩利冬·梅露西娜！”
全场响起热烈的掌声，那道光终于锁定，灯光中的梅露西娜也格外美艳，一身红色的衣裙配上酒红色的头发，露出得体的微笑，细细的腰肢轻摆，无限风情。
“果然啊，看大卫的傻笑样，梅露西娜这女人没告诉他这件事啊，哼~还不是靠她那个狐狸精妈妈。”爱伦说话一点余地都不留，珍妮急忙说“小声点爱伦，你准备一下吧，待会就要照到你了。”
爱伦立马得意的说“好吧，我不和她计较，第一个是靠关系的，剩下的才是货真价实的名媛。”这句话才说完，佩利冬女士就宣布“第二名提名小姐：恩菲尔德·曼德拉！”
灯光打在曼德拉身上，曼德拉一副天真无辜的可爱娃娃模样，好像有些吃惊的微张嘴，大家都包含善意的鼓掌鼓励这位很‘意外’的小姐，曼德拉低头吃笑，眼角好像有泪光一样闪烁，配上卷卷的褐色长发，娇小的身材，嘟嘟的嘴唇，这份天生的演技可比理所应当的梅露西娜要好太多了。
“。。。怎么会是她在我前面？！她们在搞什么？！我才是最应该当第一个的！”爱伦才说了两句，黑暗中玛利亚就听到一阵摩擦的声音，珍妮尴尬的说“小声小声嘘~”‘啪’的一声“别档我的嘴，你说我说得不对嘛？！曼德拉怎么配在我前面！”
雷欧低沉磁性的嗓音响起“其实最后一个才是压轴的。”一句话就安抚了暴躁的爱伦“。。。雷欧你是这么认为的吗，也是啦，最后一个才是最重要的，我要好好的表现。”一阵整理衣服的声音。
玛利亚却越发觉得不妥，忍不住抓紧身边的菲利普，小声的问“和王子跳开场舞这么荣幸吗？”菲利普温柔的为玛利亚解惑“那是因为王子还没有。。。未婚妻，这是他第一次负责皇室活动，因此大家都想知道他有没有意中人，与其说是开场舞，不如说是选出身份最符合的小姐，作为纳妃意向的试探。”
玛利亚在黑暗中看不到菲利普的表情，可是一派温柔的告诉别人自己的爱人要选妃，还要做出一副与己无关的样子，菲利普太过温柔了，温柔到令人心里作痛却又无法宣泄，玛利亚更没有身份去安慰，只能平静的说“梅露西娜，爱伦，曼德拉都有喜欢的人啊，就算跳个开场舞也不代表什么，我看本杰明王子神色很不耐烦呢，说不定他根本就不想结婚。”
“呵呵。。。他是王子，年龄也到了。。。必须结婚啊，他需要一位。。。母仪天下的皇后。”菲利普语气轻柔，说出的话不但刺痛了自己也令玛利亚一阵心悸。
台上的佩利冬女士看着手中的名单突然停顿了一下，然后依然妩媚，只是语气有些颤抖“最后一位提名的小姐：安尔特·玛利亚。。。”
全场的灯光瞬间都亮了，玛利亚双眼微张，在热烈的掌声中，听到很多人窃窃私语，还有珍妮惊讶的脸，爱伦愤恨的盯着自己，身边的菲利普身体微颤，曼德拉可爱得意的笑靥，梅露西娜挑的高高的眉。
还有最后一个，玛利亚终于知道雷欧哪不一样了，那双银灰色的眼睛，深邃迷人到一塌糊涂，也冰冷炽热到天涯海角，好像是狼在盯着自己势在必得的猎物。
蔷薇女伯爵