针尖挑灭灯花，赛奥法诺合上她的信。
这也是最近半年来，唯一一个能传达到她面前的信件。
“你觉得呢？”
赛奥法诺笑着问巴西尔，巴西尔则面有所思，沉默不语。
旁边君士坦丁感觉这狭小的室内还灭灯，着实阴暗，便指了指侍女，要她把灯再添上。坐在他下方的表弟罗勒面露不耐，也不知道是不耐烦君士坦丁，还是这昏暗的灯光。他在，他的老婆索菲娅，女儿玛利亚自然都在。
这是一次家庭宴会，在赛奥法诺居住的布库伦宫中举办。因为赛奥法诺是修女，她的房间看起来简约而整洁，但也稍显狭小。
已经赘述过一次的奢侈宴会，就不需多言。只要看着这狭小房间中，临时增加的桌案，看着那上面丰盛的腌鱼子酱、羔羊肉排、撒满香料的咸辣浓汤，以及奢侈的名贵葡萄酒，就知道作为皇族，他们的排场比索菲的日常起居可大牌多了。
“不要浪费，老身已经发下神贫誓言。”赛奥法诺略微不喜，巴西尔当即让陪睡官约翰将侍女驱赶出去。
所谓神贫誓言，即修女将在一生中许下的三个誓言。
贞洁、神贫、服从。
并且修女要在一生中不断发誓，最后发下终誓，终身侍奉上帝，不再结婚。
赛奥法诺早已不再贞洁，她的前半生大概也没有贞洁的条件。而且她业已结婚，有二子一女，不符合发下终誓的条件。
说到服从誓言，赛奥法诺堂堂女皇，这服从誓言许给上帝？
数来数去，似乎只有神贫一个誓言勉强可以许下。
“他要叫这个名字，就许给他吧。等明年年初，或明年年底，让他带妻子儿女来君士坦丁堡述职时，由一位德高望重的...”巴西尔正要说请一位大主教时，却看到母亲微笑着认下这件事：“既然是女儿，就由老身亲自来吧。就在布库伦宫里私下举行。”
“这...如果您希望的话。”
毫无疑问，这事不对。但那又不是索菲的嫡子，所以巴西尔想了想没有多说。
这种出格的小事，没有必要阻止。
罗勒早已不耐烦，他不禁出言提醒：“今天应该是家宴，何必一直讨论索菲的那个女儿？”
何必讨论？
当然是因为索菲这令人赞叹的生育能力。
把现场的皇族数一数，三个人一共生了四个女儿，儿子的数量为零。这样偌大的家族该如何继承？
索菲才多大？
23岁，已经生育六子两女，并且没有出现夭折。
就靠这个生育能力，已经很确定，要在当代历史专著里留下一笔。如史学家约翰·斯凯利兹或者利奥·迪亚尔他们，这会儿说不定已经在某个聚会里讨论了。
“也许正因为是一个女儿，才要讨论吧。如果他生个嫡子，那乐子可就大了。”君士坦丁倒是看热闹不嫌事大。反正帝国的继承就（本章未完，请翻页）