清南县北边的药市，一向是城中一处喧嚣热闹的所在。此刻虽然只是辰时末，四下里人却已然不少，药贩子们忙着摆摊，道路两旁还有十好几个工匠攀在一二丈高的架子上，看情形，似是正在搭雨棚。
这多半是为了给即将到来的药会做准备。毕竟药材最怕的便是沾了水，偏生秋冬天，清南县又容易落雨，药会那日，天南海北的药贩子都会来此处聚集，倘若在那时候下场大雨，不仅扫兴，还有很大可能会淋坏了药材，早作防范，自然十分必要。
曹纪灵冷不丁嚷嚷了那一声，叶连翘赶忙一把拽住了她。
那股子臭烘烘的气味，她也嗅到了。
几个月之前，叶连翘给卫策办的一件案子帮了点小忙，彼时，那杀人的凶犯身上便有一股异味，叶连翘正是捉住了这一点，才判断出了那恶徒的踪迹，使得卫策他们顺利逮到人，免了再受杖责之苦。那事儿给她留下的印象颇深，那种人身上传来的异味，更是牢牢地刻进了她脑子里，是以，方才一闻见这股子味道，她便立刻想了起来，知道身患这种臭汗症的人，常常处于尴尬中，便不好多说，闭紧了嘴扮作不知，只管同曹纪灵闲话。
却不想，那姑娘嘴上从来每个把门儿的，大大咧咧就给嚷嚷了出来。
“你这是干嘛呀！”
她将曹纪灵扯到自己身边，附耳道：“这股子味道，是一种病症，人家生了这毛病，心里已经够不自在的了，你偏生还要大声叫出来，你傻呀？”
曹纪灵骨朵着嘴：“我又不知道那味道是打哪儿来的，还以为是这药市里有什么不干净东西呢，也不是故意的……”
话音刚落，跟在她二人身后的曹师傅便一个爆栗凿在她脑门上。
“连翘丫头没说错，你这孩子，实在太不让人省心了，谁把你养得这样不知深浅？”
曹纪灵挨了打，却是一点不害怕，回身冲曹师傅撇撇嘴，刚想说“还不就是你养出来的嘛”，忽听得头顶上传来一个男人声。
“对不住……”
那声音里，掺杂着一抹讪讪的意味。
三人不约而同地抬了头，就见那木架子上半坐着个一身短打扮的男人，约莫二十来岁，一张脸涨得通红，正冲着他们不好意思地笑。
“你道歉干嘛？”
曹纪灵瞟他一眼，先是莫名其妙，继而恍然大悟：“那味道是打你身上来的？”
叶连翘往她背上狠狠砸了一下，然后便以手扶额。
头疼啊。
曹纪灵这姑娘，单纯没机心，同那满肚子弯弯肠儿的秦氏相比，相处起来自是轻松愉快得多，可是……
这太过于心直口快的娃子，也是真够愁人的……
“疼！”
曹纪灵半点不知错，使劲瞪了叶连翘一眼：“你打我干什么？他没头没脑地赔不是，还不兴我问清楚？”
说话间，那男人已经从架子上跳了下来，却不敢走得太近，只远远地冲他三人点了个头，挠挠自己的后脑勺：“那个……我知道自个儿身上的气味不大好闻，让三位不舒服了，实在抱歉。干活儿干得热了，这才把外衫除了，三位别见怪。”
“嗐，这有啥，谁还没个小毛病啥的？后生小子别往心里去！”
曹师傅赶紧对他摆摆手，笑哈哈地表示这委实不值得道歉。
叶连翘也对他含笑点了点头，那边厢，曹纪灵却是将那人从头到脚打量一番，撇嘴道：“你也太实诚了！我们单闻见了那味道，又不知是从哪里传来的，你何必自己跳出来认？”
“总归是我自己没注意，才让你们觉得不舒坦了。”
那男人瞧着的确老实，憨憨地一笑，一面赶忙将搭在木架子上的外衫往身上套。
“这不算什么，大哥别吃心。”叶连翘对他笑了一下，见他模样，仿佛平日常遇到这种尴尬局面，早已习惯了一般，便道，“大哥别怪我多话，你要是觉得平日里有些不方便的话，倒不如去药铺子里买些六物散，勤洗澡，勤换衣……”
“这个我晓得的。”
男人赶忙点了点头：“那六物散，寻常时我也总用，确实有些效果，只是这段日子家里忙，手头又新添了这个搭雨棚的活儿，便忙不过来，家里的用完了，还没来得及去买。过会子闲了我就往药铺去一趟，多谢姑娘提点。”
叶连翘笑着摇了摇头，身畔曹纪灵便扯了扯她袖子：“连翘，你在松年堂做着美容养颜的买卖，就没想着自己制一种除异味的玩意儿？你做出来的，肯定比外头卖的六物散好得多！”
这一点，叶连翘倒是的确想过，甚至还琢磨着，根据男人和女子的身体状况不同，分别制作一种内服香体的丸药。只是，眼下已入了冬，人身上穿的衣裳多，这臭汗症带来的烦恼也就不那么严重，她考虑，即便要在这上头花功夫，也是等到了春夏时再开始张罗才更合适。
不过嘛，到了那时，她十有八九已经不在松年堂了。
想到这里，她便没同曹纪灵多讲，抿唇道：“你几时将我看得那样能耐？说实话，那六物散已经很好了，我又何必再多此一举地瞎捣腾？”
曹纪灵原本不懂药，不过一时兴起才有此一问，其实压根儿没兴趣，再加上她爹也在她身后斥她“只晓得动嘴，说起来最容易”，她便有些不痛快，再不开腔，只将嘴巴高高翘了起来。
谁想她两个的对话，却一字不漏地落进了对面那男人的耳里。
他朝叶连翘脸上细细打量一番，略经思忖，稍有些踌躇地道：“三位原来是松年堂的吗？那这位姑娘……是不是姓叶？”
叶连翘张了张嘴，身后的曹师傅便赶紧答应：“喙，后生小子眼挺尖啊！没错儿，这就是我们松年堂的叶姑娘，你既听说过她，想来也晓得她有些本领，所以她说的话你得听，知道不？”
“是是。”
那男人一脸欣喜，先使劲点点头，然后便又犹豫地对叶连翘道：“姑娘吩咐的我都记住了，一定勤洗澡勤换衣——另外还有件事，不知道能不能请姑娘给帮个忙。”
“你说啊，不必这样客气。”
瞧出他神色迟疑，叶连翘便又对他笑了笑，温和地道。
“是这么回事。”
男人忙道：“我媳妇上个月刚生了孩子，如今刚刚出了月子，也不知是怎么回事，打从她生下孩子六七天之后，身上便开始长那种粟粒大小的红疙瘩，一开始只长在腿和腰上，之后却是越来越多，满身皆是，眼下除了脸上和双手能幸免，几乎周身上下都密密麻麻，而且还奇痒难忍……姑娘可晓得这是为何？”
叶连翘顿时就有点哭笑不得。
最近这一向，松年堂从早到晚片刻不消停，今日她好容易偷闲跟曹师傅和曹纪灵出来逛逛，却又偏偏正撞到有人把生意送上门——她是想赚钱不假，可再怎么也得喘口气不是？
况且，因为她自己还是个姑娘家的缘故，这产后出现的毛病，她还真是不怎么了解，只猜逢着十有八九是湿气和热气所致，但该如何医治，用药方面又该注意些什么，她心里却着实没抓拿。
这没把握的事，可不能贸贸然给人瞎出主意。
她在心里将利害盘算了一遍，便有些抱歉地对那男人道：“听你说来，这种状况应已有了二十多天，依我说，还是请郎中给瞧瞧才好。我虽会些美容养颜的功夫，却到底不是正经的郎中，不懂诊脉，也不会给人瞧病候，怕是……”
“是呢！”
曹纪灵也在一旁帮腔：“你说那粟粒大小的红疙瘩痒得很，这么长时间，你就任由你媳妇那样熬着？她给你生了小家伙，那样辛苦，你怎么也不知道多心疼她一些？叶姑娘还没有婆家呢，这生孩子之后的毛病，她哪里晓得？”
叶连翘听她前头还说得头头是道，后来却又将自己牵扯在内，恨不得再给她一拳，老实不客气地翻了个白眼：“你烦不烦？”
那男人连连点头：“是，怪我，整日只想着多赚些钱，让他母子过得好些，对我媳妇关心得少，可那郎中，家里真请了不止一回！每次来，都给开药方，我们依方子把药抓回来，吃过之后，效果却甚微——我本就想着，等过两日空了，去松年堂找叶姑娘你碰碰运气，没想到，倒正在这里遇上了。”
他说着，便言辞恳切地又道：“叶姑娘，我姓邓，家就在城北，离药市不远，你要是眼下得空，能不能就随我去瞧瞧？保不齐你瞧了她身上那些红疙瘩之后，心里会有主意也未可知。你放心，我也晓得这原本是郎中的活计，即便是你看过之后没有好法子，我也不会有半分怨言，说穿了，看我媳妇难受，我心里也不落忍，但凡有那么一点子可能，总得尽力才是。”
他一番话说得恳切，目光中又带着浓浓的希冀，叶连翘看在眼中，想拒绝，却是有点不忍，回头望了望曹师傅。
“要么你就去一趟。”
曹师傅倒爽快，立刻就道：“这种情况，我不好跟着你，让纪灵儿陪着你吧，咱做了这一行，帮不帮得上忙另说，起码得尽个心意。你若需要人给你打下手，要么我回松年堂一趟，帮你把平安叫来？”
“那倒不必。”
他说得有理，叶连翘也便没法再推辞：“我自己去就行，曹大伯你不是还要忙药会选位置的事吗？那也是桩紧要功夫，别耽搁了。”
又转头对那姓邓的男人道：“你现在走得开的话，我便跟你去一趟。”
男人喜不自胜，忙叨叨地连声道“能行，能行”，与一起干活儿的同伴打了声招呼，让他们帮着照应些，自己急吼吼地在前头引路，带着叶连翘和曹纪灵出了药市，七万八绕，钻进另一条巷子里。
……
那男人的家果真离药市不远，花了约莫一盏茶的时间，三人便进了一间小院儿，男人冲堂屋里喊了一声，一个中年妇人——大概是他娘，便迎了出来。
“我把松年堂的那位叶姑娘请来了。”
男人欢喜地搓着手，对他娘道：“总瞧郎中没个好转，那汤药也不知吃了多少，把个胃口都败光了，倒不如请叶姑娘给看看，说不定反而更好。”
妇人冲叶连翘笑了一下，伸手指了指东屋：“喏，早间你媳妇又嚷嚷痒得厉害浑身难受，我便又另请了个郎中来，这会子也刚进屋呢。”
“又请郎中了？”
姓邓的男人闻言便皱了皱眉，回身对叶连翘抱歉地道：“叶姑娘，实在对不住，原不该让你同旁人一块儿诊治的，只是你看眼下……”
“那倒没关系。”
叶连翘摇了一下头，跟在他身后抬脚就往东屋里去，进了门，果真见一个身材胖大的郎中坐在榻边，隔着帐子诊脉。
她心里登时松了口气。
最近叶谦在清南县逐渐有了些名声，她方才还疑心，会不会那么巧，这邓家人把她爹也请了来，这会子才终于放下了心。
若是搁在从前，能和她爹一块儿替人诊治，她心里会很高兴，然不知从什么时候开始，她却完全没了这样的心思，有时候遇上难解的问题，宁愿自己熬一宿翻书寻找答案，也不愿再去向叶谦请教。
她知道自己这样的举动很幼稚，可是只有亲身经历的人才知道，有些疙瘩，一旦存在了心里，一时半会儿，还真难以解开。
许是听见背后的动静，那身材胖大的郎中回过头来，面露不悦之色。
“不是说了，我诊脉时莫要打扰吗？你们的脚步声那样沉，我如何将脉象探得清楚？病人是你家的，到时候我开错了药，也只是你们吃苦，怪不得我！”
嚯，好大的脾气！
叶连翘暗暗吐了吐舌，一旁的曹纪灵却是惯来不肯受气的，当下便大声道：“你冲谁瞎喊呢？我们也是来给这位嫂子诊病的！”
“你们？”
胖郎中一脸不屑，目光从叶连翘脸上虚虚扫过，像是在看一块儿路边的石头：“几时我们清南县，也有了女郎中了？”r1152