这是叶连翘第二次，来到清南县城南的苏家老宅。
白墙灰瓦的巨大院落上空，仿佛永远氤氲着一股潮气，也不知为何，大门前似乎有专人泼水，始终是湿漉漉的一片，即便在这早已暖意盎然的春日，只要稍稍靠近一点，便登时觉得一股寒意袭来，就算是墙头探出的那一枝明快的嫩绿藤蔓，也无法使这种感觉有所缓解。
明明是整个儿清南县里最大最厚重的一处居所，里头住的人该是也不少，却偏偏让人觉得一点生人气都无，反而死气沉沉。同苏时焕身上那种明明温润却又凉浸浸的意味一样，这大抵就是叶连翘不喜欢往这边来的原因。
曹师傅得在铺子上帮人抓药，虽然不情不愿，这一遭，姜掌柜仍旧是陪着叶连翘同来，一路上尽着唠叨她，将她从头到尾数落了一个遍，行至门前，熟门熟路地让看门人通报，很快，便有小厮来请他二人入去。
苏时焕早早儿地就在前边会客的厅里等着了。
叶连翘跟在姜掌柜身后，小心翼翼地踏进屋里，就见那清俊的男子正坐在一只小火炉旁，举止优雅地将煮水的小铜壶提下。
“知道你们要来，我便提前把茶煮上了。”
苏时焕挥退一旁候着的人，抬眸冲叶连翘和姜掌柜一笑：“老姜是我家的常客，叶姑娘，倒真是甚少在这儿出现，拢共也才是第二回吧？上次是麻烦你来瞧家母，事情紧急，我未能好生招待，那日在穿石亭旁边，又带累你受了些气。今日却是得好生请你喝杯茶才是——听说，你有话对我讲？”
姜掌柜虽然打发人前来告诉他，下午要和叶连翘一起来找他，却并未曾预先同他说明是什么事。
“嗯。”
叶连翘点点头，见他拿下巴点了点一旁的椅子，便看了姜掌柜一眼，跟在后头落了座。
“也真是稀奇。”
苏时焕抬手递过来两杯茶：“从前。叶姑娘不计有什么事。都是让姜掌柜代为转达，今日怎地却亲自前来？让我猜猜，这事儿不小吧。可是铺子里遇上了什么麻烦？”
“不是的。”
叶连翘低声道：“是……我自家的事。过完这个月，我便得离开松年堂了。”
“哦？”
苏时焕的眉头微微动了一下，沉吟片刻，蓦地勾出一抹笑：“这……当真让人意外。叶姑娘为何突然生出这等念头？莫不是在那药铺里受了委屈？”
话是对着叶连翘说的，眼睛却直直望向一旁的姜掌柜。
“谁有那闲心给她委屈吃？”
姜掌柜没好气地冲叶连翘一瞪眼：“是这丫头要嫁人了。日子定在七月，可不得回家准备准备？此番是要嫁往府城去，往后莫说在松年堂里坐堂，便是见一面都难！”
“嫁人？”
苏时焕这下子是真的有些惊讶了。将手中茶壶往一个黄杨根雕成的小几上轻轻一顿，目光落到了叶连翘脸上。
“是……要嫁到府城去？那么，若我估计不错。叶姑娘要嫁的，应当就是年前。曾在松年堂附近与我见过一面的那位卫都头？”
“你怎么知道？”
叶连翘一挑眉。
“姑娘在府城认识很多人吗？”苏时焕轻轻一笑，“若我没记错，彼时叶姑娘就告诉过我，卫都头刚去府衙里当差不久。何况……”
何况，若非有情，一个年轻男子，又怎会用那种眼神看一个姑娘？连同他多说两句话都不许，生生地把人往回拽——素来沉稳的人，也只有在心中太过于紧张某个人的时候，才会做出此等幼稚愚蠢的行径。
叶连翘悄悄地撇了撇嘴，算是默认了。
“那我该恭喜叶姑娘。我虽与卫都头并不熟识，但观其言行，倒觉是个可靠的人，且仪表堂堂，当是姑娘的良配。”
苏时焕唇边含笑，不紧不慢地又补了一句。
“谢您吉言。”
叶连翘弯起嘴角对他笑了一下。
“姑娘记性可不好，我同你说过，莫要再用那个‘您’字。”
苏时焕轻飘飘扫了她一眼：“再有，早前我便说过，姑娘在松年堂可任意来去，但这买卖上头的事，还希望姑娘不要与我那药铺子断了联系。呵，我就是个生意人，自然满脑子想着的都是怎样赚钱，姑娘给松年堂带来了不少利益，往后我也盼着咱们能继续合作，纵然你不能再坐堂，但你制出来的护肤品，最好还能接着在松年堂里售卖。这不仅仅是为了松年堂的买卖着想，你知道的，如今这清南县城里的许多人，也都只爱用你手底下出来的东西了。”
他似是笃定了，叶连翘一定会继续做这美容养颜的行当一般。
不需叶连翘开口，姜掌柜便顺顺当当地把话头接了过去：“这个，我与连翘丫头已商量过了，她也有这个意思。此事便不劳四公子您操心了，我自会办得妥当。”
“甚好。”
苏时焕略一颔首：“老姜办事，我自然放心，这事便交给你了。”
紧接着又问：“姑娘佳期定在何日？”
叶连翘也不懂他问得那么细做什么，眨了眨眼：“七月初八。”
“唔。”
苏时焕含笑道：“我与那卫都头不熟，姑娘的这杯喜酒，我是吃不成了。老姜，莫要忘了备份礼，万万不可薄了，只当是咱们相识一场的心意。”
“这个我晓得。”
姜掌柜忙道：“等备好了，再请四公子过目。”
“好。”
苏时焕简短地应当，然后，似有意无意地往门外看了一眼。
这便是，逐客的意思了？
叶连翘猜到他不会太难说话，可心底又觉得，他的反应似乎太过于平淡了，平淡得反而让人别扭。
但无论如何，这事儿算是交代完了，她也压根儿不想在这冷森森的大宅里多呆，立时站起身。
“去吧。”
苏时焕朝她和姜掌柜微微一笑，马上便有小厮前来，将他二人送了出去。
待得他两个出了厅，苏时焕方才抬起眼皮，若有所思地向叶连翘的背影望去。
既然从来没打算将她留在身边，那就谈不上舍不得，总归是要有这一天的。
……
将要离开松年堂的事交代清楚，叶连翘心头像是甩脱了一块大石。
无论如何，这事儿算是过去了，接下来的时间，她只要给这一年的坐堂生涯漂亮地收个尾，便可安安稳稳地结束这一切。
其实她心里隐隐地有些期待。
离开了这间药铺，意味着往后，无论做什么，都只能靠自己了。或许卫策会帮她，但那样的助力，与拥有大靠山的松年堂，毕竟不可同日而语，她很可能需要应对源源不绝的麻烦，但与此同时，无论她从中得到什么，也都只属于她一个人。
好吧分点儿给卫策也不是不行，但那得看他怎么做。
她不止一次在心里这样骄傲地想，一面加快速度，打算尽快将手头的事忙活完。
松年堂门前，出现了奇景。
城里那么多大大小小的药铺，唯独这一间，竟是大排长龙，从铺子大堂里一直排到街沿，随着叶连翘在小书房内的诊治，或迅速或缓慢地移动。城里人仿佛一夜之间，都知道了叶连翘将要离开松年堂的事实，想赶在这最后一个月，将自己的容貌上的问题尽可能地解决干净。
“我跟你说过了，在敷用这种膏子的同时，也要继续吃郎中开给你的汤药，你是记不住，还是当成耳旁风呢？内外结合才能治根治本，你若躲懒，谁也帮不了你！两天后若还是这样，你自个儿别来见我得了。”
每日里上门的人太多，叶连翘难免吃不消，说话时已尽量轻声软语，却仍旧带了些许火气，将面前那不听话的家伙打发走，耳朵里听见元冬高声唤“下一位”，她便偷偷地吐了口气，往外面大堂张了张。
出乎意料，却又仿佛情理之中，姜掌柜非常看重的那如意香，在松年堂里卖得极好。头回她制出来的那百来丸，除开送给薛夫人的二十丸之外，剩下的在三天之内便被抢购一空，来买的不仅有那起深为体味所苦的人，还有不少年轻姑娘和小妇人。
果然，除了冰肌玉骨之外，这周身自带香气，也是人的大愿望吗？
等会儿替外头排着的众人诊治完毕，她好像又去制药房里，再忙活一通了。
叶连翘很轻微地叹了口气。
制作出来的东西受欢迎，固然令人欢喜，但太过于受欢迎，也是扰人的一件事啊！
趁着下个人还未进来，她转头看了平安一眼：“要么你先去同曹师傅把那如意香要用的药材讨进来吧，咱尽量节省些时间，免得……”
话音未落，她耳朵里仿佛听见，外头大堂里起了些骚动。
铺子里原本人就多，每人发出一点动静，凑在一处，便是轰轰隆隆，穿破隔着的帘子，直勾勾传了进来。
“又怎么了？”
叶连翘心道，再这么下去，自己都该上火嘴边起燎泡了，一面有些无奈地摇了摇头：“元冬去瞧瞧，最好不干咱们的事。”
元冬答应一声跑了出去，不过片刻，又跌跌撞撞扑了回来。
“叶……叶姑娘！”
不知何故，她面上添了两分慌张之色，结结巴巴道：“出、出事了，那位汤老先生来了，嚷嚷着要找你说清楚！”(未完待续)r466