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秋老虎凶猛，午后阳光炙烈，两个年轻后生一路推着车过来，又累又热，脸膛晒得通红，汗珠子顺着鬓角不住地往下淌，他们一面拿袖子胡乱蹭蹭，一面冲叶连翘客客气气地一笑。
“我们是城西柳记，卫夫人该是听说过？”
叶连翘点了点头。
她这营生，药材是重中之重，这些天，她没少向卫策打听，城里哪几间药铺靠谱，药材好，价格公道，自己也时不时就四处逛逛，只不过总没离了通达巷附近，那“柳记”，她听说过，却从未亲自上门。
传说中，那药铺并不算大，难得的是，店开了十来年，买卖做得一向老实厚道，从不乱叫价，卫策选了这间药铺，不能不说，还是很有些眼光的。
“夫人瞧瞧吧，所有的药材都在这里，您依着单子对一对，若是种类、数目都没错，我们也好立刻就回去交差。”
两个年轻后生嘴皮子很利落，说起话来笑嘻嘻的，将手里的纸张复又想她递过来。
这一回，叶连翘也便痛痛快快地接下，一样样地仔细对照。
乌麻花、柏子仁、白芷、零陵香各二十斤，青黛、诃子、藿香叶十斤，花椒、白檀、杏仁各五斤，此外还有些滑石、轻粉、白蜜等杂物，算不得齐全，却也很能用上一段时日了。
“临出来之前，我们掌柜的叮嘱过。”
两个后生在旁道：“卫夫人倘若觉得东西不够全，还需要些什么的话，只管格外列个单子，打发人送去我们铺子上就行，到时候我们自会再依样给您送来。夫人的铺子现下还未开张，每月需用多少药材，只怕心中尚无计较，这也没关系，至多只花两三月，保准夫人您就将情况摸得清清楚楚，到时候我们铺子再按月给您送，彼此就便当了。”
“你们掌柜想得周到，烦二位回去替我谢他一声。”
叶连翘冲他两个笑笑，将手上那几张纸翻过一回，却见只有药材单，却并未写明价格。
卫策的确是同她说过，这些药材不需要她花钱，可是……
想了想，她便抿一下嘴角：“拢共多少钱？我去取了给你们。”
“咦？”
两个后生面面相觑，不约而同地挠挠后脑勺：“原来卫夫人不知道？之前不是已经同我们掌柜的说好了吗？头四个月的账，您暂且不必急着付，到时候一并算就行。也不用担心到时候乱哄哄地搅不清，这药材单子，您这里和我们掌柜手里各有一份，到时候两边儿一对，自然不会出岔子。您只管放心，我们铺子，从未做过一笔昧良心的买卖，是不会诓人的！”
这番话，终于解了叶连翘连日来的疑问。
她总算是明白，卫策究竟用了什么方法，将铺子上需要用到的东西，都妥妥当当地弄到手，一时想笑，过后，心里却有点软塌塌。
这些东西，不是白得的，钱也并非不用付，只是暂且用不着拿出来而已，他不知是怎样与人家说定，四个月后再一起付款，无论那些个器皿杂物、药材抑或请回来的人，皆是如此。
什么会变戏法，说白了，他不过仗着自己是捕快，在这府城之中有两分威名，便去与各个铺子商议罢了，真真儿是个笨办法，可是……
他那样的人，在外头不苟言笑，成日黑着一张脸，见了谁都凶巴巴，要他塌下面皮，好声好气地去与人打商量，委实太为难他。
四个月……他怎么知道四个月这铺子便铁定赚钱？若到那时，生意很是清淡，压根儿入不敷出，他是不是预备自己默默地掏腰包，把这个窟窿堵上？
叶连翘心里百感交集，知道卫策素来好面子，心里便做好打算，回家之后决计不再向他问起，一面对那两个后生笑笑：“行，我知道了，药材我也清点得明白，与单子上一般无二，且质量着实不错，辛苦两位这一趟——阿杏，你去斟两碗茶来。”
“不麻烦了不麻烦了。”
两个后生连连摆手：“您既看过了单子，我们这就回去答话，不出意外下次还是我俩给您送药材来——卫夫人，那就先祝你开张大吉，生意兴隆？”
话毕，笑呵呵地推着车走了。
叶连翘心中陡然生出两分豪气来。
她男人替她考虑得如此周到，似乎，她也应该多卖些力气才好，即便只是为了卫策的这份心，她都要卯足力气，将这买卖做得漂漂亮亮。
“后头制药房，收拾利落了不曾？”
她回身看向阿杏阿莲，得到肯定的答复后，点了点头：“那好，打今儿起，咱们就开始动手吧。你们俩之前毫无基础，需得仔细听我说，每做完一个步骤，都要让我看过之后才算过关，万不能出半点纰漏，明白了？”
说着，立刻抬脚进了铺子。
……
一应准备做得齐全，九月初十，铺子终于开张了。
取店名的时候，叶连翘和卫策，还曾有一番争执。
依着卫策的意思，不过同府城里大多铺子一样，以姓氏命名也就罢了，叶连翘却是不依，拿眼睛扫他，撇嘴道：“你这话可奇，要以姓氏命名，我问你，这铺子是叫‘卫记’啊，还是叫‘叶记’？明明是府城里难得一见的买卖，偏生取个那样普通的名儿，丢进
市面上就找不着，你就不觉得可惜？”
踌躇思量再三，取了那“不老”二字，便称作“不老堂”。
青春永驻，容颜不老，听上去如同天方夜谭，却是世人心里一个永远消磨不了的愿望。
不老堂开张那天，照旧是卫策衙门里的一班手足来贺，卫策因为当值，人却不在铺子里。祁氏等妇人这一向与叶连翘常来往，少不得也赶了来，捧着茶碗说了许多吉祥话，喜滋滋地叮嘱叶连翘，让她生意兴隆之余，也莫忘了琢磨些便宜好用的护肤品，她们也好跟着沾沾光。
叶连翘含笑应了，陪着她们坐了一会儿，便走到外头来，往门口的一张长桌上瞟了瞟。
上面摆满了个头小巧的木头盒。
这是她的一个小心思。
对于开铺，她并没有任何经验，只能依照叶谦的医馆开张时的做法，给城里的老百姓一些甜头吃，让他们得了好处之余，也能记住，城里有了这么一间铺子，往后若有需要，尽可以往这里来。
更何况，一年多以来，她也委实涨了不少自信，知道自己制出来的东西，必然会受欢迎。
木头盒子里盛装的，是用晒干的桃花与生蛋白调和，蒸熟之后以井花水研磨成糊的敷面桃花膏。
原料简单，人人都用得，常常以它涂面，能使脸色白里透红，面上若有浅淡的雀子斑、蝴蝶斑，也可靠它来祛除。
毕竟免费送，木头盒子只有寻常所用的一半大小，里头膏子的分量也不多，倘若今日拿了它回去的人使过之后觉得喜欢，自然知道回头。
“已经送出去大半了。”
见叶连翘出来，阿莲便对她柔柔一笑，手遮在额头上挡阳光：“我瞧着，往来的人对咱们这铺子仿佛很好奇，从外头经过时，大多数都会站下来看看，小声议论一番。尤其是女子，接了我递去的桃花膏，十有八九要打开来仔细闻闻看看，还向我打听，这东西该怎么用，咱们铺子上又做的是什么买卖呢！”
“好。”
叶连翘点点头：“你可有同她们说清楚？”
“我都一一的解释了！”
阿莲连忙答：“是东家你说的，只要有人问，我们就要尽可能的详尽解释，我记得，不会敷衍。”
“这便好。”
相处一段时日，叶连翘看得出她们姐妹俩心眼实诚，听了她的话，也就放了心，多吩咐了她两句，转身正要进铺子里去，耳中忽闻车辕声。
她转过头，就见一架装饰得朴拙雅致的青顶马车，在不老堂门前缓缓地停下了。
跟在马车边的一个使女先凑到小窗边，片刻走过来，看看叶连翘，又扫一眼阿莲，终究是将目光重新落到叶连翘身上。
“敢问这里可是姓卫？今天是否这不老堂开张之日？”
“我是。”
叶连翘向她一点头，免不了转脸瞧瞧那马车，不等发问，那使女便又接着道：“我家夫人得知铺子今日开张，正巧从此地经过，便顺脚过来瞧瞧，既然你铺子上现下热闹，我们便暂时不打扰了。”
叶连翘忙道了声“多谢”，心下纳罕：“不知府上是……”
“我家姓程。”
使女很严肃地答道。
姓程？
叶连翘拧了一下眉头。她在这府城之中，并不认识任何姓程的人家，说起来，大概也只有那衙门里……
“莫不是……”
她的眼睛稍稍睁大了些，话没说完，便被那使女半道儿截了去。
“你心里有数就行，人多口杂的，莫要声张。我家夫人说了，等你这里清静些，她再来。”
说罢转头就回到了马车边。
就是这时候，叶连翘看见马车小窗上的帘子动了一动，露出半张柔美的脸庞，仿佛是遥遥地对她这边笑了笑，随即便又被帘子给掩住了。
在她回神之前，马车便已往巷子外驶去。
十有八九是那程太守的夫人吧？早前她便曾表现出，对美容养颜颇有兴趣，今日来这一遭，虽然令人意外，倒也并不非常奇怪。
不知，这算不算开了个好头。
叶连翘在心里琢磨着，一回头的工夫，就见卫策穿过人群，朝她这边行来。
“奇了。”
她噗嗤一笑：“你不是忙着吗？怎么，我办事你不放心，怕我把这开张大吉之日，给搞砸了？”(小说《娇颜》将在官方微信平台上有更多新鲜内容哦，同时还有100抽奖大礼送给大家！现在就开启微信，点击右上方“+”号“添加朋友”，搜索公众号“qdread”并关注，速度抓紧啦！)r1152