元宵过去没几天，苏三老爷就收到了苏彤的来信，信中满满的都是她对父母的歉意，三老爷看了，心中感慨万千：费尽心思守护的女儿终于还是长大了。
三老爷回了信，叫她安心在外婆家住着，等事情淡下去了就接她回来。
苏府这几天可谓是乌烟瘴气地，连元宵那日也是在王氏的阴阳怪气中进行的，最后还是老太太发了脾气，才叫王氏闭了嘴，要不然连团圆饭都吃不下去。
明面上王氏不敢再吵吵，可私下里见了三房的人，即使对着的是苏珍，王氏也是一副无比高傲的姿态，甚至不时出言挑衅。
三老爷虽料到王氏不会善罢甘休，可没想到连苏珍这个过了年才十一岁的孩子都要听她的污言秽语，三老爷气极，可也不能拿王氏怎么样，只好将苏珍也送去白芍村。
他与杨氏两人在府里更加谨小慎微，王氏要骂就让她骂，权当狗吠了，只是私下里与大老爷再次提了出去单过的事情。
其实苏家的家业在老太爷过世的时候已经分过了，所有商铺都分给了兄弟三人，各自管各自的，一应开销也走各自院里的小账，所以当初王氏才能拿出十万之多的银子贿赂知府，而不惊动苏府的人。
不过因为老太太还在，所以三房人还住在苏府里，三房人每月出一定数额的银子交给老太太作为赡养的费用。
苏府作为祖宅自然是大老爷继承的，所以苏府的人情往来和公共区域的布置及修缮都由大房来承担，好在大老爷也不缺钱就是。
其余还未分的就只有老太太手里的资产了，老太太年轻的时候也帮着老太爷做过管过生意，手上也有一些铺子，而且赚了不少，老太太平日花销不大，想来手上银钱也是不少的。
三老爷表示不要老太太这份，只求能搬出苏府。
反正这些年凭着三老爷自己的能力加上与大老爷的合作着实赚了不少，没必要为了老太太手里那点东西白受气，而且他不是老太太亲生的，就是分也分不到多少。
大老爷面露难色，他也不是不想分的，这几年王氏是越发胡来了，二老爷那性子，叫王氏说两句就没了脾气，根本管不住，闹得整个苏府乌烟瘴气的。
只是大老爷有他的考虑：苏家的生意虽然分成了三份，但三房人还住在一起，在外人看来就还是一家人，若是两个弟弟分了出去，那就是三户人家了。
当然大老爷是相信两个弟弟即便分出去也还是会守望相助，但大老爷不相信王氏。
这就是他考虑的第二点，王氏嫁过来的时候嫁妆并不多，装点门面还可以，真要拿来论斤称，只怕还没有裴氏一半多。
所以那时王氏紧守媳妇的规矩，并不掐尖好强，分家后大约是手里有钱了，为人处世一改风格，在外面出手极为阔绰。
就说那次王氏偷偷抽调了二房十万两银子，二老爷知道后过去责问，可最后不仅没拿回来，还被王氏哄得想再调些出来，幸好大老爷发现拦了下来。
大老爷担心一旦分出去单过，没了他时时督促和提点，二老爷手里那点银子怕是不够王氏祸祸的，他想着总得等苏文瀚成家立业之后再分才是最好的。
再一个就是老太太不愿意，家家都爱幺儿，老太太也不例外。
说来说去还是他家老二不争气罢，连自己媳妇都管不好，不然他何至于如此操心。面对三弟，大老爷还是挺愧疚的，他只好说：“你等我想想法子吧”。
三老爷能猜到知道大老爷的心思，所以他态度很坚决，这会儿见大老爷是真的在思考这件事，反而没再催促，反正忍了这么多年，也不差这几个日。
他转而说起了吴知府的事。
吴永俊调戏苏溪的事已经过去大半年了，当初苏溪很快就和陆宥真订了亲，吴家弄不清陆家的态度，才没有急着对苏家动手，偶有试探也叫苏家强力反击了回去，让吴家更担心苏家是真傍上了陆家的大腿。
吴家这一犹豫就给了大老爷和三老爷充分的布局时间，他们与四方城同知周浩搭上了关系，周浩为人圆滑世故，而且极有野心，对知府的位置虎视眈眈。
苏家有钱，周浩有权，两方一拍即合，细细谋划了许久。
那吴知府在四方城为官多年，剥削索贿仗势欺人的事没少干，周浩利用职权便利暗中收集证据，又用苏家的钱撬动了吴知府的后台，只等一个合适的机会将所有证据呈上即可。
机会就在这个冬天，今年北方大雪异常猛烈，来得又早，很多人都还没做好充足的准备，大雪就来了。
房屋被压毁，田地都冻结了，来年还不知道要等多久才能重新耕种，很多牛羊群也被雪覆盖，损失惨重。
朝廷得到消息自然要派人去赈灾的，可这赈灾的粮食银钱从哪里来？
户部永远都只会说没钱，这时候朝廷总是会把目光放在江南这些富庶的商人身上，为了不被朝廷当成肥羊宰了，商户们只能乖乖上交银钱。
苏家作为四方城的首富自然是吴知府第一个要光顾的地方，他又存了心报复，硬生生将朝廷的指标抬了三倍。
要是放往年，苏家少不得要打点一下，希望能少一些，可今年不同了，苏大老爷装模作样推诿了一番就答应出银子，只不过要吴知府把朝廷的征收令给苏家。
吴知府私自加了价，自然不会将征收令交给苏家，大老爷装作要找陆家来评理——不得不说陆家的招牌还是很好使的。
吴知府不得已只好写了张收据给苏家，还盖了知府大印（他大概是对自己的后台太有信心了吧，却想不到早被人撬了）。
后面的事自不用说，吴知府只交了朝廷要求的那部分，多余的全进了自己口袋里。
吴知府现在还在府里抱着银子乐呵呢，哪里知道周浩也有自己的后台，吴知府所有的罪证已经摆在他后台的书桌上，只等最合适的时机一并呈到御前。
而如今春节已过完，北方的难民也安置的差不多了，大雪也渐渐平息下去，一切都在往好的方向发展，平静了半个月的朝堂也该继续搅和起来了，蠢蠢欲动的官员们都在摩拳擦掌。