那年，李熠二十二岁，为吏部员外郎，近水楼台先得月，为逃避家人催婚，他主动申请下放地方为官。
在偏远的县城府衙，狭小的书房只有一个掉漆的书案和一把短腿的椅子，李熠时常半夜伏案在此，斟字酌句的给公叔敖写信，只为能探听些丫头的消息。
五年后，他怀揣着已经难辨本色的丝帕，和一匣未寄出的书信回到长安城。
到吏部报到后，他一身新装，约见公叔敖，婉转表达了求娶之意，公叔敖给他了一个冷脸，不过还是回家与自己兄嫂说了。
公叔苹刚及笄，公叔家的门槛就被媒婆踏破，京中勋贵世家争相求娶，公叔衍夫妇已挑花了眼。听三弟说，洛阳李郎中家的三子也要求娶大娘时，他们一合计，怎么都觉得不合适，一来年龄大、辈分高；二来人虽上进，家世却一般；三来他只是家中幼子，他家大娘天生就是执掌中馈的料。
李熠被拒后，尤不死心，抛去脸面，将事情跟自家大嫂说了，请她前往公叔家说项。李大嫂听后，立即动身前往公叔家拜见王夫人，与她说了自家小郎多年的情义。王夫人大为感动，虽然未当场应下，但还是松口，答应让他们再见一面。
李熠大喜，思度要唤起心上人的记忆，命人连夜赶做出当年那件葱绿圆领袍。
穿着新衣，怀揣着激动的心情，李熠早早来到西明寺候着。待他心潮澎湃的见到一身鹅黄襦裙的公叔苹后，忙向其身后看了又看，自然，除了她长兄公叔虞再无他人。
听公叔敖笑着说“大娘，快来拜见李三郎”时，他只觉脑中嗡嗡作响，公叔苹向他行礼，他也没有反应。公叔苹审慎的打量他，公叔敖尴尬的轻咳，他这才反应过来，又看一眼面前笑容可掬的小女郎，他两手抓住公叔敖，脸色苍白的问道：“她不是大娘，她是谁？”
公叔敖心下一沉，皱眉问他：“什么她不是大娘？”
李熠满脸绝望，磕磕绊绊的将当年之事说了，公叔敖这才恍然大悟，又看向侄女，见她噗嗤笑了起来，等她笑够，才道：“三叔，你这个媒人做的不合格呀，连人家的心上人都能搞错。”
见侄女并未在意，他才抱怨道：“当年你就应该跟我说清楚，这样也不会闹出这么大的误会。”
他想到，若是当年，李熠敢说他爱慕自己年仅十岁的侄女，他大概会将他先打一顿再撵出去，从此老死不相晚来。
公叔敖甩开这个念头，说会现实问题：“都那么多年过去了，哪里还能寻到那女郎？”
说完，他向李熠投去一个怜悯的目光，见他满脸绝望的连退两步，转身，踉踉跄跄的要走。
“且慢！”公叔苹见他充耳不闻，也不再卖关子，只笑道：“我知道那女郎是哪个。”
李熠猛地回身，祈求的看向她，公叔敖也瞧向她，她只明媚的笑道：“且等着，一会就到了。”
几人站在寺外等了约两刻钟，就见一辆宝马香车缓缓驶来，车上铜铃铛铛作响。等车停稳，公叔苹忙迎上去。
李熠心情复杂的立在原地动弹不得，车内真是自己心心念念的女郎？时隔五年，自己真的又要见到她了吗？若又不是怎么办？李熠只觉一阵眩晕，心怦怦直跳。
一个白衣女郎从车厢出来，她站在车前，率先看到的就是站在马车前呆呆看着她的李熠，她眉头微蹙，娇嗔道：“你怎么在这里？”
那年，王沁被六兄王钧接来长安小住，到长姐家玩时遇到李熠，却因长得娇小，被公叔敖误会成是小她两岁的公叔苹。而今，她又被王钧接来，却是为了在长安给她寻门亲事。
王沁无欲无求，并不挑剔，奈何王钧夫妇要求多的很。这家家世太高，他们家已是高门，没必要给幼妹找个高门受气，得要他们能拿捏的；这家是长子，幼妹嫁过去要主持中馈，辛苦的很，淘汰；这家郎君文采平平，做不得幼妹的知音；这家郎君其他都好，就是略显稚气，还不得日日与幼妹怄气。
就这样挑剔了两年，王家从门庭若市到门可罗雀，王钧也慢慢想通了，世间哪有配得上幼妹的佳公子？将幼妹留在家中，也未尝不可。
却不想，幼妹被外甥女邀着去了一趟西明寺，长姐就跟来说有妹夫人选了，王钧一听，可不就是合适的人选吗？年龄大那叫成熟稳重，文采斐然，曾与公叔敖并称两京双杰，家里人事也简单、好相处，关键是他钟情于自家幼妹。
就这样，两人的亲事成了，只是，因为这个误会，成亲后，王沁颇不待见公叔苹，公叔苹脸皮却厚的很，有机会就往她跟前凑。
公叔苹说着直笑，还道：“儿子都快娶媳妇了，姨父还丫头丫头的叫姨母，真是拿她当女儿宠。”
沈令玥觉得有趣，又问：“表弟怎么十二岁就定亲了？”
公叔苹道：“这个是姨母的主意，瞧着是嫌表弟长得太慢了，要定亲助长。”
公叔苹正要与沈令玥细说，却见一个青衣侍女跑了进来，她喘着粗气，匆匆行礼道：“大娘子，四郎君和四娘子闹到夫人跟前去了，夫人被他们吵的头疼，遣婢子来请你回去。”
公叔苹笑容不改，见沈令玥关切的看向她，她笑着解释：“老四家两口子是表兄妹，自小不对付，两天一小吵，三天一大吵，家里都习惯了。训谁都要说我们偏心，索性两个人一起罚，罚完就能好一阵，婆母这是让我去做判官呢。没什么事，你先坐着，我去去就回。”
她见沈令玥也要起身，忙按住她，笑道：“不用送我，我在姨母家随意的很。你若是坐着无趣，就让侍女带你去东边花园转转，那里有个小湖，里面鲤鱼个个圆头圆脑的，好看的很。”
公叔苹风风火火的走后，沈令玥又枯坐了一会，觉得无趣，就去厢房看女儿，见她睡得正香，怕吵醒她，又退了出来。
她让李家侍女引她去湖边，由仪忙让侍女取来饵料，亲自引着她往花园走。
园中花香四溢，蝶飞蜂舞，不一会她们就来到湖边，湖面波光粼粼，荷叶亭亭如盖。
沈令玥走到白石桥上，果然看到几只红鲤在水中游动，接过侍女递来的饵料，撒到湖中，鲤鱼马上游过来抢食，不一会，她所在的位置就聚集了一片鲤鱼，五颜六色又圆滚滚的挤在一起，煞是热闹。
沈令玥瞧着喜庆，又想，若是阿元在，她应该会高兴的跳起来。
“大娘，听说前几日有人去你家提亲了？”远处传来一个娇俏的声音，鲤鱼也不怕，仍堆在一起觅食。
随后，应该是那大娘说的话，她语气颇为不屑：“他求娶的是我二妹，一个庶族仗着与郡王交好，就敢求娶我郡公府家的女郎，真真是不知天高地厚。我家直接拒绝了这门亲事。”
又有女郎好奇问道：“那人是怎么认识二娘的？”
“二妹，你跟大家说说，你是如何勾来你那卢郎的？”二娘没有出声，大娘继续言道：“元宵节时，我们一起去赏灯，她没一会就不见了，四哥找了半夜，才找到她，你们猜怎么着？她正立在洛水边，与她那卢郎含情脉脉、深情相对呢，真是不知羞！”
其他女郎面面相觑，不知该如何答话，还是李明容笑道：“若是婚事能成，也算是一段佳话。”
大娘嗤笑：“一个妾生子的女儿有什么佳话可言？她出身再低也是郡公府的女郎，自降身价、自甘堕落，果然是上不得台面的。”
这时，听到一个女郎轻呼一声：“大姐，你弄疼我了。”
沈令玥再也听不下去了，她想起薛家、想到蒹葭阿家、还有她的阿元，起身走到桥边，正好与女郎们迎面撞上。
她们都年轻的很，最大的也不过十五六岁，穿的五颜六色，很是亮眼，只是面上都有些窘迫，还有一个身着水蓝半臂长裙的女郎，脸色苍白，欲挣脱长姐的禁锢，却被推倒在地。
沈令玥疾步上前，将她扶起来，低声问道：“你没事吧？”
薛宗眉轻轻摇头，颇为感激的道谢。
李明容见由仪跟在她身后，马上意识到这是三叔母的侄女，忙上前一步，向沈令玥行礼：“明容见过表姐。”
另外四个小女郎也跟着向她行礼，唤她表姑，只有薛宗嫍站在一旁冷眼相看。
沈令玥点头，笑道：“明容，刚才我站在桥边，无意中听到了你们的谈话，实在不好意思。只是有些话，我却不赞同。我曾读先秦书，上面言：‘桓何以贵？母贵也。母贵则子何以贵？子以母贵，母以子贵。’可见，世间不止可以子凭母贵，也可以母凭子贵。”
“我朝卫国夫人曾是前朝楚公府上侍妾，却心怀大志、慧眼识珠，自愿追随当时寂寂无名的卫国公，后来才有了被封一品国夫人的尊荣。可见荣与贵，除了出身，还可以依靠自身努力获取，这也是朝廷创立科举制的初衷。王侯将相，宁有种乎？”
“三叔母！”
就在沈令玥侃侃而谈，薛宗眉崇拜的看着她，薛宗嫍怒目相视时，王沁走了过来，李明容忙恭敬地向她行礼。