躺在灯盏里的火将熄未熄，伴随着几声轻咳，张紫烟缓缓睁开了双眼。
布置简洁的客房内，面色苍白、神情恍惚的张紫烟正用她柔弱无骨的小手紧紧揪住被子的一角，仿佛握住了救命的稻草。她修长的睫毛如同两把由水浸湿的小扇子，被昏黄的火光在脸上投射出如蝶翼般柔美的影子。这副楚楚动人的模样莫说是男人，就连林清这个女子见了也忍不住泛起怜惜之情。
用手探了探张紫烟的额头，又再次替她把了脉，林清一直悬在心口上的石头这才落了地。“紫烟，你醒了就好。”
“我这是在哪？”张紫烟双眼迷离，掀了被子便自顾自的坐起身来。“小清，适才我好像做了一个噩梦。”
林清立在原地不敢开口，想要安慰她又不知该从何说起。
“这个梦好可怕，我梦见府里走水了！居然，居然是秋丽救了我，她还唤我妹妹了。还有……”
“紫烟，别再想那些事了，养好身子才是最要紧的。”林清轻声安慰她道。她试图捂住张紫烟的双手传递一些热量给她，却被张紫烟用力的挣开了。
静默半刻后，张紫烟突然尖声叫喊着从床上跳起，不管不顾的便撕扯起自己的头发来。她此刻衣衫不整，神情萎顿，哪里还见得着半分千金小姐的样子。“我梦到父亲死了！自小我便失去了娘亲，如今父亲也离我而去，是我做错什么了吗？为什你们都要抛下我？为什么！”
“紫烟你别这样，会过去的，一切都会过去的！”林清心疼得直掉眼泪，却又不知该怎么做才能化解她的悲伤。命运是何其不公啊，竟让一个如此柔弱如此善良的姑娘，去承受这样残忍的离别。
面对张紫烟如此撕心裂肺的痛喊，饶是心性再硬之人，亦很难不为之动容。
“为什么……”张紫烟喃喃自语着，两行清泪自眼底无声滑落。
林清心里明白，事到如今只有一个人能帮到紫烟。可是，那个人会不会已经随着张府的走水而葬身火海了？
回想起最初进入张家的日子，尽管她与紫烟总是受人欺负，但却互相依偎扶持着直至今日。紫烟待她真心实意，她待紫烟又何尝不如亲姐妹一般？今日紫烟遭此大难，她怎么可能袖手旁观！
“好好照顾她。”林清对房中的丫鬟轻声嘱咐道。随后便推开房门向外飞奔离去。她在心中不住默念着：“张庙生，你可千万不要有事啊！”
林清却不知她转身刚走，客房外便来了两位不请自来的客人。
“林清在这间房里？”问话之人正是陆承瑄，他已经收到京城来的飞鸽传书，说是京城出了大事，必须三日内赶回去。当日他抛下一切事务不管不顾的来木禾镇寻赵木樨，如今却是不得不失望而归了。但不知为何，临行前他格外想再见林清一面。
江韶点头，“适才我已向多名奴仆打听过，她们说林清一大清早便被人请去客房为一名女子诊治了。别的客房我都探查过一番却无结果，所以林清该是在这间客房无疑。”
得到陆承瑄应允后，江韶轻叩房门。
打开门的是一个婢子打扮的姑娘，她将陆承瑄与江韶上上下下打量一番后，竟张着嘴巴愣在了原地。
“这位姐姐，敢问林清林姑娘可在房中？”江韶伸出手在她面前晃了晃，那姑娘这才回过神来。
“两、两位公子是？”这姑娘的脸已经悄悄红透，心如小鹿般在胸口乱撞不停，问起话来也有些结巴。虽猜不透二人的身份，但她万分确定的是，面前的这两位男子的容颜是绝对她曾见过的所有男子中最为俊朗的！
“二位公子来得可真不巧，林姑娘适才出门去了。”
“也罢，原也没什么非见不可的理由，不见又有何妨。说到底，她也不过是与阿樨面容相似而已。”陆承瑄轻声笑着，似乎对此事浑在意。
江韶并未忽视陆承瑄眼底稍纵即逝的失落，虽极想开解他，却又不知该说些什么。原以为这个林清可以稍稍填补承瑄心中的空缺，如今看来，以陆承瑄对赵木樨的执念，只怕他心里再也装不下旁人。
“阿韶，受父王之命我不得不立刻回京，寻先王遗诏之事就交与你了！”
“在下定当不辱使命！”江韶答得斩钉截铁。
二人一路向外走去，虽是并肩同行，心中所想却大相径庭。
开门的姑娘仍在门口痴痴的张望着，眼神分外迷离。但她心里其实明白得很，如她这般低贱丫鬟身份，永远不可能攀附得上那样恍如谪仙般高高在上的男子。可是那个林清之前不也只是个小小的丫鬟吗？为何她不仅得到了赵明松赵捕头的青眼，还能令适才这两位翩翩公子如此在意？
姑娘关了门重新步入房内，看了一眼靠在床边无声落泪面容悲戚的张紫烟，心里的怨怼这才稍减了些。就算她是千金小姐又如何？就算她貌美如花才华横溢又如何？如今她无父无母，连自家的宅子也被大火烧成了一片灰烬，将来的日子定然不会好过。
再说冲出去寻张庙生的林清，不一会便到了已经只剩断壁残垣的张府。
“张庙生你在哪？张庙生！”林清大声喊道，眼睛也并未有半刻停止搜寻张庙生的身影。她一定要将张庙生带回去见紫烟，有他在，紫烟也许就能渐渐忘却伤痛，重新过上安稳平淡的生活。
在一片废墟中寻找一个只有过一面之缘的人，做成此事的难度可想而知。林清不停在废墟中翻找寻觅，一直到月上梢头也没见到张庙生的身影。
累得气喘吁吁瘫倒在地的林清不禁有些纳闷了，莫非张庙生已在那场大火中被烧成了一捧灰？抑或者是，昨夜张府走水时他恰好不在府中？
正当林清撑着脑袋百思不得其解时，身后突然响起了一道男声。
“你在这里做什么？”
林清本以为来人是她遍寻不获的张庙生，却没想到，这个人居然是向来行踪不定的宁沧澜。
“拜见教主。”端端正正的行礼过后，林清径直从地上跳起来抱住了宁沧澜。她也不顾自己此刻全身脏兮兮的模样，一个劲的便在宁沧澜精致华美的衣裳上蹭个不停，“恩公，半年未见，小清好想你！”
宁沧澜笑了，那笑容极其宠溺。“瞧瞧你身上这一身的灰，都这么大了还是个脏丫头。”
“脏丫头又如何？只要恩公不嫌弃就好。”林清也不知自己究竟怎么了，在看见宁沧澜的那一瞬间，仿佛所有的烦恼全部都烟消云散。脑子里突然想起‘男女授受不亲’这五个字，她这才不情不愿的松开环住宁沧澜的手，转而退到他身侧的位置。
见林清又在自己面前撒娇，宁沧澜忍不住打趣她道：“你怎么还是这样任性，将来只怕没有男人愿意娶你。脏丫头若是嫁不出去，我可是要急得早生华发了。”
明知宁沧澜口中说的不过是玩笑话，林清却莫名有些难受。恩公的却待她极好，却终究只拿她当妹妹看。可她，并不想做他的妹妹……
“恩公，你为什么会来木禾镇？”一股难以言喻的苦涩突然涌上心头，林清强作无事，不动声色的转移了话题。
“自然是来看你。”宁沧澜笑得人畜无害。
七年的相处，林清早已学会揣测宁沧澜的心思，自然知晓他这次来木禾镇并不是来看自己这么简单。只怕是因为先王遗诏吧！否则他又怎会亲自出马。
尽管知道他是在逗弄自己，林清仍然不自觉的脸红了。宁沧澜的出现使她差点忘了寻张庙生一事，眼看天色已晚，她不能再耽搁了。
“小清正在寻找一位名唤张庙生的男子，恩公可愿助小清一臂之力？”
“这个好办，你只消告诉我他容貌体型便可。不出一日，我定将他带到你面前。”
林清没料到宁沧澜会答应得这般爽快，“恩公待小清这样好，小清不知该怎么做才能报答这份恩情。”
像是听到了天底下最好笑的笑话，宁沧澜突然哈哈大笑起来。“报答？除了以身相许，我实在是想不到什么更好的报答方式了！”
“啊？”听到这话的林清不禁愣住了。但下一秒，她的眼中忽然绽出巨大的欣喜的光芒来，“恩公，你说的可是真的？”
“我的脏丫头怎么还是这样傻，适才这一句不过是句玩笑话而已。”宁沧澜的语气平淡无波，看向林清的眼中满是慈爱。
他永远是一副微笑从容的模样，却用最温柔的表情对她说着最残忍的话语：“小清，你要明白，从我救下你的命开始，你的命便不再属于你自己了。我可以疼你、宠你，但永远不可能给你你最想要的。”
一瞬间，仿佛有一盆凉水从天而降，彻底浇灭了林清心中所有的期许。原来，他早就明白了自己对他的心思，只不过一直故作不知而已。
“我，明白了。”没了撒娇的欲望，林清对宁沧澜说话时的自称也从‘小清’变成了‘我’。
分明已是心痛至极，她的眼里却没有半分落泪的迹象。也对啊，恩公在自己面前一直扮演着如父如兄的角色，又怎么可能对自己产生男女之情呢。再说，能遇见恩公已是自己此生最大的幸运，何苦再强求那些本不属于自己的感情呢？
林清如此想着，便也有些释怀了。
“时候不早了，紫烟还在等我回去，我就先告退了。”
宁沧澜轻轻颔首以示应允。望着林清离去时柔弱的背影，他禁不住叹了一口气。
小清是个好姑娘，只可惜遇上了他宁沧澜……