三人的东西并不多,最多的是衣服和银子,还有铺盖。不到一炷香的功夫,春儿和珠子便打了几个小包袱,望向小李子。
一人背着一个小包袱,三人从司礼监出来,前往浣衣局。
站在浣衣局的大门口,看到里面忙忙碌碌的,洗衣挑水,在这还很冷的春日早晨,几乎每个人都满头大汗的。
看着这熟悉又陌生的地方,小李子却觉得心中一暖:兜兜转转,他还是回到了这里了!
浣衣局的管事太监还是常公公,正在门口等着他们。小李子看着他那异常亲切的矮矮胖胖的身材,白白净净的面盘儿,从心中涌出一股亲切来,“常公公,我们来报道了!”
常公公还是一副老好人的样子,“今天早上就接到司礼监的信儿了。李公公,您想做什么活儿计,”常公公顿了顿,还是道,“要不,我给您安排到送衣服那儿?”
看常公公的样子,小李子就知道,即使把他安排到这地方,常公公估计也是做不了主的,若是曹吉祥诚心想要折腾他,又怎么会让人将他安排到浣衣局这个相对清闲的地儿。
“常公公,你实话说吧,曹公公想要将我安排在什么地方?”他既然已经来了,就是不想让别人为难,更何况是上辈子很照顾他的常公公。
常公公脸色变了变,迟疑了很久,还是说道,“昨天晚上曹公公把我叫了去,说让我把你安排到浣洗衣服的地儿,把这两位安排到送衣服的地儿。”
“这怎么能行!”小李子还没说话,春儿就不愿意了,“公公的腿受不得寒的,要不,我替公公去……”
“春儿!”小李子止住了春儿的话,对着常公公道歉,“常公公,春儿年纪还小,说话也无心,您被见怪!”
常公公摇摇头,将他们引到了一处屋舍,“他对主子忠心,我怎么会见怪,反倒是喜欢的很。只是,李公公,这里不比您住的地儿,咱们浣衣局……”
“我都知道的,”说着三人将包袱找了个空床位放下,“常公公,若是有事儿,您就先去忙,一会儿派个人来领着我们就行了!”
常公公叹气,“那李公公,咱家就先走了,”说着就出了门,只是在出了门之后,又转了回来,似是告诫,又似是劝导,“李公公,若是您有门路,就赶快离开这浣衣局。”说完,也不等小李子有什么反应,直接离开了。
珠子嘟嘟嘴,“常公公怎么这样说,他也不想让咱们留在浣衣局吗?”
小李子摇摇头,常公公这话,或许珠子和春儿听不出来,更或许他们还觉得常公公不欢迎他们。只是,在宫中几乎呆了一辈子的小李子怎么会听不出来呢,这常公公,是想告诉他,要他赶紧离开浣衣局,有人想让他死在这里。
在这宫里,能让人不动声色的死在一个地方的手段,太多了!
“你想太多了!”小李子将手中的铺盖铺好,“常公公只是想让咱们尽快找个好去处,别留在这地方受罪!”
不一会儿,屋里就就来了两个小太监,“常公公吩咐了,让咱们两个将你们领到地方去。”小李子点点头,春儿从怀中摸出了两个扁扁的荷包,塞进两个小太监的手中,“那就麻烦两位公公了。我们今天刚来,这里的规矩还不是很熟悉,还要麻烦两位公公给我们讲讲。”
五人分成了两路,一个个子高一点儿的小太监带着春儿和珠子两人,那个个子稍微矮了一点儿的小太监带着小李子,出了门直接往左拐,去了浣洗场。
浣洗场占地颇大,里面盖起了不少四四方方的水池子,出了不少的太监宫女们一遍又一遍的给里面添水换水,还有不少的宫女太监们,在这大冷的天,跳进这冰冰凉的水中摆衣服,衣服摆干净皂角之后,就捞出来放进一边的大木盆里,有两个人抬走,在重新将一大盆放了皂角,已经揉洗干净的衣服。
小太监将他带到了一个水池子边,偌大的水池子里只有三个人,不像是其他的水池子有四个人,“以后,你就在这里上工。咱们这里,每天要固定涮洗上百件衣物,若是做完了,就可以去吃饭了。”
顿了顿,这个矮个子的小太监又说道,“你要仔细的将衣物上的皂角都清洗干净,每天都有人检查的。若是洗不干净的话,不仅你自己会受罚,还会连累到其他人的。”
小李子点点头,“我知道了,谢谢公公提点!”
“你赶快干活吧!今天上午时间已经过去大半儿了,若是你洗不完的话,就赶不上吃晚饭了。”小太监显然是也有活计的,急匆匆的跟小李子说完,就急急忙忙的转身离去,“我还有事,就先走了,你赶快干活吧!”
等到小太监离开了,小李子也赶快走到水池边,伸手触及了一下里面的水,手指一瞬间就将冰冷的感觉传递到小李子的脑海中,手指也有自主意识一般快速的缩了回去。
定了定神儿,小李子伸手将衣服的下摆塞进腰带里,然后板着池子边,“噗咚”一声跳进了水里,顿时,双腿上传来的刺骨冰冷让他狠狠的打了个寒颤。
涮洗衣物这类事情,他做过。
上辈子才来浣衣局的时候,也是做这个的,整整做了三年半的时间。掂起水池边的衣物,将之放进水中,按照记忆中的动作一遍又一遍的涮洗起来。
开始的时候动作还很僵硬,随着时间慢慢的过去,小李子的动作也顺畅了起来,速度也越来越快。
到了月亮已经升上来的时候,小李子终于将今天的任务量给完成了,抹了一把头上的汗珠,才发现这个诺大场里,已经是寂静无声,显然只剩下他一个人了。
自嘲的笑了笑,小李子抬起脚,准备从水池子里出来,却猛然发现,自己的腿脚僵硬的厉害,似乎是没有知觉了。
小李子脸色大变,抬起手扒着水池边,用上半身的力气把自己从水池子里拽出来,半坐半靠在水池边上。
双手颤抖的解开裤腿,他想看看自己的腿。
在月光的照射下,小李子清晰的看到,自己的膝盖处又红又肿,竟似乎比平日里大了一圈。
盯了好一会儿,小李子才扶着池子站了起来:总是坐在这而也不是个事儿,他还是要赶快赶回屋子。这大冷的天,若是在外面呆上一夜,到明天早上估计就要得伤寒了。
“公公——”
是春儿的声音。
小李子朝着声音传来的方向看过去,之间春儿和珠子两人,提着一盏灯笼,镇快速的向自己赶过来。
“公公,你怎么样了?”珠子的声音都带着哭腔了,看着小李子似乎艰难的扶着池子站着,立刻上前去搀着小李子。
小李子笑的有些讽刺,“我只是没想到,自己居然这么娇气了。”明明上辈子干了那么长时间都没事的,今天居然干了一天,就已经站不起来了。
春儿在前打着灯笼,珠子努力的将小李子背到自己那不宽的后背上,“公公,咱们赶快回去,回去小的给您打些热水敷敷腿……”
不一会儿,三人回到屋子里,春儿赶紧铺床,让珠子将小李子送到床上,然后和珠子一起给小李子褪下已经湿透了的衣服,将手中的被子一股脑的堆在小李子的身上,“公公,你快暖暖,别在受凉了!”
做好了这些,珠子两人从怀中一人拿出了一个藏起来的馒头,塞进了小李子的手中,然后春儿才端了个盆,出门想要去弄点儿热水。
小李子拿着馒头,心中很感动,“珠子,我已经不是……,你们干嘛还要对我这么好?”
珠子咧着嘴笑,样子看起来很傻,“公公,你快别这么说。当年,要不是您,我和春儿已经被人欺负死了,哪儿还有今天呢!”
“公公,爹娘说,要知恩图报,珠子和春儿早就商量好了:以后公公去哪儿,我们就去哪儿,以后我们俩儿一直伺候公公,将来,也要给公公养老送终的!”
本来小李子是很感动的,不知为什么,听到养老送终这样的词儿的时候,突然有些想笑了。
他们的年纪,和雨化田差不多,即使比雨化田小,但也小不了几岁。或许在宫外,一小李子的年纪,若是结婚早的话,说不定还真的有这么大的儿子。
只是,想起他们说给自己养老送终,而雨化田却一心想要找自己作伴儿,这明明差不多的岁数,真是,真是让他不知道该说什么好。
不一会儿,房门便打开了,珠子一喜,看都没看来人就道,“春儿,这么快热水就打来……”
小李子扭头往门口看了看,却看到门口进来一个熟悉的身影,龙行虎步,身着天青色四爪蟒袍,披着一华丽的同色系的披风,惯常是无表情的脸上今天却带着一丝显而易见的怒气,真是雨化田。