卡宴,雷萨帝国的首都,也是政治经济和文化中心。卡宴是一个地区的泛名,其本身是雷萨帝国的一个行省,北部是马戈罗群山,阻挡了来自本部的寒冷空气南下,东部是丘陵地区,西部越过另一个省份是无尽的海洋,南部则是一望无际的大平原,气候温和,适宜居住。农业,手工业,商业发达,不仅因为肥沃的土地,四通八达的道路交通网络,也是由于雷萨强大的军事,经济实力。
自古以来卡宴就是西部大陆之要害,兵家必争之地。从遥远的魔族时期到中古魔法时代,直至如今,卡宴从来都是上天宠儿,以卡宴为中心出现过无数强大的帝国。而雷萨则是一千五百年前,前帝国的奥古斯特家族建立,依旧定都卡宴。卡宴之所以成为政治,经济,文化中心,除了雷萨强大无匹的国家实力,更因为这里也是魔法师圣地,代表着辉煌魔法文化的圣魔法学院和魔法师公会就建立在都卡宴。
都卡宴,卡宴的中心,位于北部马戈罗山脉附近地区,这里才是真正的帝国中心,奥古斯特王室与魔法师势力比邻而居,双方一起震慑着西部大陆诸帝国。这里有大量的贵族居住,不仅带动了都卡宴的经济发展,也推动了各民族文化交流。
都卡宴周围的地区,则是王室采邑,除了极少数的古老贵族仍然保留着封地,而其他的领主贵族则没有土地所有权,他们属于勋爵,即对王室有过功劳和贡献的贵族,实际上是王室直接或间接的家臣。古老贵族则是年代久远的为大陆人类做出贡献的贵族后代,没有大量的封地,不允许招募过于强大的军事组织,也没有实际的爵位,称为袭爵,即名誉贵族。
佩特,卡宴与都卡宴的南部分界线之一,也是大量袭爵聚居地。佩特保留着许多古建筑废墟和一些庄园,传说历史上曾经有一个帝国在这里建都,可惜如今已被郁郁葱葱的森林掩盖,只有那些灰色的袭爵府邸诉说着这片土地上的故事。如今佩特的规模也只是一个小镇罢了。镇上的居民都属于自由民,那些拥有贵族身份的袭爵和普通民众融洽地生活在一起,显示出奇异的和谐。
早晨,镇上居民看着老唐吉诃德提着一个笼子喜滋滋地穿过集市,向家里走去。
唐·吉诃德·台·艾涅狄格,佩特名气最大的袭爵之一,他的大名声不是来自于古老的姓氏,也不是源自他强大的剑术,而是因为穷苦。
艾涅狄格家族是当地最古老的袭爵,拥有一片占地面积相当大的庄园。整个家族只有三个人和两个老牲口,当代族长老唐吉诃德,老仆人桑吉以及族长的儿子拉塞尔,动物就是一匹老马和一头老驴。
老唐吉诃德离家数十年,带着仆人桑吉四处闯荡,这次回来却带着一个儿子。一个月前,看到老唐吉诃德回家的佩特镇的居民们大多为艾涅狄格家族高兴,因为他们的人丁实在不太兴旺,现在好了,艾涅狄格后继有人。
许多人去看望老唐吉诃德的时候见到了他的儿子,但是离开的时候就没了笑容。
“拉塞尔那孩子实在是叫人担忧啊!”他们都这么说,因为老唐吉诃德的儿子太瘦小了,一点不像他父亲那样高大,不过拉塞尔黑色的头发却像极了他的父亲。
老唐吉诃德出生于斯,长于斯,镇上的老居民都认识他。而艾涅狄格家族的善名在外,所以老头子还是很大多数受普通人欢迎的。
今天老头子起个早,如今正一边跟路过的熟人打招呼,一边快速向家走。
艾涅狄格的庄园面积非常大,占了镇子西边的一大块地方,一些老人们记得,他们的长辈听更老的长辈说过,佩特镇曾经全部都是艾涅狄格的庄园,只是随着时光流逝,如今的庄园的规模只是很久以前的内宅遗留罢了。
可是这片大宅子却唬不住人,因为你在大门外就能看到院子里荒草凄凄的景象,门窗破旧,掩盖着旧日的辉煌,许多建筑已经濒临损毁,断墙倾坯,古木嶙峋。
后院的草丛里,正有一个短衫少年在挥舞一柄长剑。
黑色头发遮蔽了眼睛,但是偶尔跳动的刘海间露出一双纯黑色的眸子,总是有的不那么正常。拉塞尔也无奈,不知道眼睛周围的哪条血管出问题了,很容易破裂,然后眼白就消失了,虽然他晚上要花很多时间修复,但过一会就又恢复原状,索性就这么着吧!老爹也不在乎这个。要是拉塞尔出现在神圣凯特帝国,那个信奉神灵的国家,一个宗教异端的帽子砸下来,免不了要到火刑柱上走一趟。
拉塞尔的身体得到食物的补充,很快开始恢复,老唐吉诃德对儿子身体情况也满意极了,他认为这是小孩子长身体呢!旁边在加上桑吉的吹捧,一家人都忘了哪有这么长身体的小孩,连拉塞尔也把这个情况抛到脑后,听从老爹的意愿,拿起剑,开始追逐艾涅狄格祖先的意志,打算做一个剑士。
身体还是很瘦弱,但脸上已经有了一些正常孩子的模样,但至少不再是骇人的皮包骨头。这让一直期望儿子能够成为壮硕少年的老唐吉诃德失落了一段时间,他哪里知道,这个愿望恐怕永远没有实现的那一天,拉塞尔的身体想变胖是不可能的了,浩瀚的灵魂力时刻压迫着羸弱的身躯,肉体一直都在超负荷运转,能够维持目前的情况已经很难得了,想变胖那是在做梦!
不过这并不影响老爹希望将儿子培育成一个继承祖先遗志的骑士剑客,在看到拉塞尔身体好转后,老唐吉诃德立刻将儿子从床上赶下来,扔给他一柄木头削成的剑,开始教儿子家传剑术。
拉塞尔的悟性令老唐吉诃德欣喜若狂,往往只需要教一遍,儿子就能照猫画虎地学会。拉塞尔也是没办法,按照他的计划,自己应该是去东方,拜师学艺,修行斗气,不过老爹的话一下子打消了他全部幻想,用他的两根瘦腿,走一万年也到不了,更别说中途的种种危机。至于乘坐传送阵,老爹说的话更是当头给他浇了一盆冷水,传送阵数量之少令人发指,更别说那些昂贵的费用。而艾涅狄格家穷到,晚上饿的那些耗子学狼叫直骂娘,地主家没余粮,如果不是庄园里太久没人住,一些小型的食草动物在这里安家,恐怕父子两人和桑吉就该上街讨饭了。不过老唐吉诃德的剑术确实不错,那些个出现在视野内的小动物,全部成为拉塞尔恢复身体的养分。在吃完小动物和街坊送的礼物后,一家人立刻尴尬了。也就是这个时候,拉塞尔结结实实地见识了一把老唐吉诃德的迂腐。
一家人,三个男人围着空空如也的锅,眼睛眨巴眨巴不知道该怎么办?拉塞尔实在是无奈,突然想起自己空间戒指里那么多花花绿绿的宝石,索性直接掏出一堆来,提议拿这些东西换口饭吃。
结果老唐吉诃德在震惊之后,叹口气,目光从宝石堆收回来,说是不能花儿子的钱。这句话气的拉塞尔又是感动又是无奈,他想不到这个世界上真有这么迂腐的人,都快饿死了,还那么多讲究。
而桑吉提议上街卖艺的想法,直接被老主人一个白眼噎回肚里。拉塞尔也终于知道自己这个活宝老爹是干什么的了,流浪骑士,自由佣兵,说白了就是卖艺糊口,直到年纪太大,干不下去了。
老唐吉诃德的想法很有意思啊,在家乡卖艺实在不够丢人钱。不过看他那半推半就的犹豫,显然是在等下一个同样这个建议的人,那么自己就有足够的理由这么干了。拉塞尔气的直打哆嗦,一个堂堂骑士宁愿卖艺,卖装备,也不肯吃嗟来之食!这叫什么话?
黑着脸把宝石丢在桑吉怀里,大声咆哮着说:“立刻去买食物,让老爹卖艺?亏你想的出来,艾涅狄格的脸面难道就值那么点钱?”,一脚把桑吉老头崩远,惹的老马,老驴回过头偷看这边的情况。
回头看着老爹尴尬的表情,一肚子怒火没地方发泄,只能操起木剑狂砍那些老树,直到肚子咕咕叫,实在没力气了才罢休。
这件事对拉塞尔影响很大,短期来说,老唐吉诃德培育儿子贵族礼仪的计划报销了,长期来讲,拉塞尔日后毫无贵族风范的无赖做派未必不受这件事影响。
同时拉塞尔对异世界贵族的印象出现了认识偏差,这使他的个人品行彻底长歪了,所以日后做任何出格的事,他都可以无耻地说:“这是我们艾涅狄格家的传统。”,不知道那些长眠于地下的艾涅狄格家的人杰听到这话会不会气的活过来。