这里杨天意依旧怔怔地瞧着他的背影，萧恩时知她不明所以，便简单解释道：“这位继言和尚任堂主僧，专管藏经阁，想来平日里只顾着诵念经卷图书，两耳不闻窗外事。今日我欲邀他同去，他却是事不关己高高挂起。此人一指禅功力高强，却深藏不露，专于夜深人静之时在寺外练功，怕是连本寺同门都不知他武功精进到何等程度。方才我是想无欲。似萧郎这般风流倜傥，怎么能做得到？”萧恩时顺势搂住她，低低笑道：“说甚风流倜傥，那是多久以前的事了？不过，倘若没有遇上你，我下半辈子万念俱灰，心如槁木，大彻大悟倒是真有可能的。”
杨天意眼波柔情似水，格格轻笑，“照这么说，倒是我耽搁阁下修行了。”萧恩时道：“不然。人生短促，得一知已相伴，死而无憾。什么荣华富贵、王侯将相，什么武功天下第一，通通是过眼云烟。”
说得杨天意满心甜蜜无比。其实她脑中还有个疑问：“这南少林寺里功夫高强者应当不少，为何你只盯着继言一人？”但知萧恩时此举必有深意，便也没再接着问下去。
第二日带着三十名僧兵出发，打头的是永其、佳其。杨天意几番回头盼望看到继言和尚的身影，却大失所望。
行至闽赣两省交界处的崇安县，只见碧水丹山峰峰相接，曲折萦回的九曲溪贯穿于其间，如玉带串珠，将武夷三十六峰、九十九岩连为一体。
经过龙井山祈雨堂，只见人山人海，场面十分壮观，原来今冬少雨，四村八邻的村野之民纷纷来到龙井山求神祈雨、祷福消灾。
这祈雨堂建在严山寺内，日当正午，僧兵们便进到寺内歇脚。杨天意见到那监寺和尚，微微一惊，方待说什么，忽听前院闹将起来。
原来百姓们排着队低头进香，一莽汉不留神，手中的香火碰到了前面老妇的后襟，登时烧出了几个窟窿。老妇心疼衣服被毁，抓住莽汉不放，无论如何要他赔偿，偏巧那莽汉也是个精穷的，哪里赔得起，不合口角起来，用力推了她一下，那老妇本就上了几岁年纪，仰面朝天跌下去，登时头破血流，人事不醒。那莽汉见出了人命，磨脚要溜，早被乡人们团团围住，吵吵嚷嚷地不让走。
便看杨天意挤进人群，蹲下身鼓捣了几下，那老妇忽然就睁开眼来，嗳声叹气地喊疼。杨天意取出个小瓶子，望她嘴里倒了些许粉末，没过片刻，老妇竟然精神抖擞地坐了起来。
在人们的议论声中，杨天意瞅着那莽汉道：“大家都是来求神拜佛的，你做下恶事，还想着神佛保佑吗？”莽汉本就心虚，生怕老妇当场一命呜呼，见这女子一出手便将其救活，赶紧翻身跪倒，口称“神仙饶命”。
杨天意冷冷道：“你今遇上了我，算是走运，罚你将这位老奶奶送回家去，她要你做什么便做什么。”莽汉吭吭哧哧了半天，憋出一句：“我、我没钱。”杨天意皱眉道：“没钱就没钱，你帮着她耕田担水，做些力气活，不也一样？”说得莽汉豁然开窍，背起那老妇一径下山去了。
那监寺和尚看在眼里，没口子地称赞杨天意。她微微一笑，说道：“师父看起来身体过于瘦弱，是否每夜一上床入寐就通身是汗，醒后衣、被尽湿？”监寺吃了一惊，“姑娘如何得知？”这是他的宿疾，二十余载多方求医皆无效。
只听杨天意道：“我有一方可治你的病，保证管用，且无需分文。”说着来到院里一株桑树下。山中气候温暖，十二月份树叶仍未凋落，她随手捋了一把，说道：“这些桑叶经了霜，刚好合用。师父可将其焙干研末后，空腹时用米汤调服，只需日服二钱，不出三日，盗汗即止。”
监寺和尚大为惊奇，却又待信不信的。萧恩时洞悉其心，装作不经意地说道：“师父不妨一试，这位便是姑苏神医杨二。”那监寺和尚大惊，失声道：“原来便是杨二公……那个姑娘，失敬、失敬！贫僧沉疴这下可有救了。”
用过斋饭，继续赶路。依着监寺和尚所指途径，不多时进入大峡谷内，只见森木茂密，叠泉流瀑，古木参天，藤萝盘绕。前面溪流挡道，水面上飘着三两竹筏，每张筏子上坐着个戴斗笠的黑衣艄公，正懒洋洋地抽着烟斗。见到他们，便说：“要不要坐竹排？这里叫桐木溪，顺流而下，便可沿着九曲溪到冲佑观了。”
萧恩时见时辰不早，心想日落之前一定要走出这大峡谷，遂道：“好吧，快些儿便是。”
他们所乘之舟乃是用八九根去皮毛竹烘烤后扎成，吃水浅浮力大，每张竹筏最多可站六人。萧恩时便谓永其、佳其二僧道：“我与杨姑娘带一批人先走，回头再来接你们，大家在冲佑观会合。”
初时水流平缓，渐渐地湍急起来，一波三折，浪遏舟头。那些筏工只用一根竹篙驾驭，一会儿漂过深潭，一会儿飞快地滑下浅滩，一会儿又急剧转弯，灵巧地避开突起中流的礁石。
众人见舟行平稳，便放心地观赏起两岸风光来。只见座座山峦嵌空而立，如万马奔腾昂首向东，气势雄浑，千姿百态。山麓峰巅、岩隙壑嶂间都生长着翠草绿树，碧水蓝天相映成趣，极目皆图画，众人不觉看得入迷。
萧恩时忽而想起柳三变来，崇安正是其故乡，上次饮宴时听他说起来过，童年就是在此青山绿水间度过的，不过九岁便即离家，再也无缘回来过。
正慨叹间，忽听得轻微的响动，萧恩时低头一看，“不好！”只见自己与杨天意所乘这张筏子的扎绳突然齐齐崩断，毛竹一根根散开，杨天意“啊”了声，半截小腿已直落水中。