“神鸟教起源于帝都,并在百年战争时期迅速发展,成为了成员遍布整个贺露提雅的宗教之一,他们是战争时期狂热信仰的畸形产物,教徒们为了获得眷顾,不惜献祭自身,将力量传承于他们的子嗣。”
截至目前,占卜师所说与林秋了解到的情况并没有太大偏差,在中转站时,他也亲眼见过那疯狂的仪式是如何完成的。但能说出这些,更让林秋觉得这个女人身上藏着一些不可告人的秘密。
“你或许会疑惑为什么我要对你说起这些。”占卜师抿嘴笑了起来:“你渴望探究的命运,就和这个神秘而狂热的宗教息息相关。”
这一次,她并没有提醒林秋放松精神,甚至没让他将手搭在桌上以便占卜。她话音落下的同时,银色的水晶上便自动出现了画面——看起来像个小镇,一群穿着红色长袍的人将一队士兵扮相的人围在镇中心的广场,而整个小镇都沐浴在一片火海之中。
没过多久,一位老者从广场不远处的建筑物里走了出来,她右手拽着一位衣着光鲜的贵族,贵族脸上满是恐慌,无法抵抗地被拖到了中心广场,士兵们见到贵族后,惊惧不已。水晶并不具备传导声音的功能,所以林秋只是看见士兵的队长怒斥了老者几句,至于斥责的内容,他不得而知。
面对队长的斥责,老者满是不屑,她一用力,竟将贵族像拎小鸡一般提了起来。与此同时,她的手掌升腾起了一团火焰,火焰顺着贵族的衣服迅速蔓延,不出几秒,他便烧成了一个火人,老者一抛,便将贵族扔向人群,围观的红袍人振臂高呼。
“那个贵族,是卡尔拉国某个小镇的镇长。”水晶上的倒影就此结束,占卜师的声音随之响起:“卡尔拉是中立国的某个小国,它本与贺露提雅联盟有着不错的往来,但往来却因为百年战争的到来而破裂了,卡尔拉的国王先后三次向帝都传达了神鸟教的消息,希望帝都派兵镇压,却在它灭亡前都没能得到答复。”
“它灭亡了?”林秋问道。
“某种意义上来说,是的。在求援未果的情况下,绝望的卡尔拉国王不得不向神鸟教妥协。面对妥协的国王,卡尔拉王国的不少村镇揭竿而起,试图抵抗神鸟教的腐化,可他们最终都失败了,凡是反抗神鸟教的人都遭到了迫害,不出一个月,卡尔拉王国便名存实亡,彻底沦为了神鸟教的根据地。而由于名义上的国王依然存在,贺露提雅联盟甚至没有觉察到神鸟教的腐化。”
“所以,你来自卡尔拉王国?”
“我来自哪并不重要,重要的是我能给予你们帮助——自创教以来,神鸟教的教徒渗透到了各个王国,借助战争的空虚期,不断吸纳教徒,并传给部分教徒力量。除了卡尔拉王国外,还有另外两个中立国成为了他们主要的目标……其中一个彻底毁灭,另一个的下场和卡尔拉王国相同。而现在,他们盯上了这里。”
“你打算怎么帮我。”林秋摸索到窍门了,这应该是卢瑟儿记忆的一部分,而他只要模仿出与卢瑟儿应有的反应,便能得知对方所见证过的历史。而他隐约猜到了这位占卜师的身份——齐格勒所说的先知,『亡者八面』的成员之一,甚至还有可能是他之前在战场是遇到的那位可以化为黑鸟的女人。
而这个发现让他心里一凉。
这意味着卢瑟儿的政变与齐格勒的执念,竟然从塔伦王国建国之初就埋下了祸根。
这个女人十句话中有八句都是真的,而她所有的目的都藏在剩下的两句话里,若不是林秋已经知道了混沌教的阴谋,怕是也要被这个女人给骗了。
作为这个王国的护卫长,恐怕很少有人比卢瑟儿更在意这个国家了。
“神鸟教开始渗透一个小国,往往会从国王开始,这都归功于他们所信奉神明的力量……菲尼克斯,神鸟教徒们传颂的生命与火焰之神,她会想方设法与你们的国王达成某种交易,而交易一旦形成,也预示着这个国家即将坠入深渊。另一个真相是,生命与火焰之神,实则是一个存活于上古时期的魔物,在千年的生命中,她学会了拟态为人的能力。”
“所以说我应该阻止交易的完成?”林秋顺着她的话说道。
“不。”
占卜师摇头道:“太迟了,交易已经达成,而魔物与人类的交易是不可逆的。”
“那我该怎么做?”
“让他建成这个王国。魔物通常会履行自己的诺言,这里的确会如瑞恩国王许诺过的那样,成为贺露提雅的贸易大国……但在他将要把塔伦王国变为神鸟教的巢穴前,阻止瑞恩。”
她顿了顿,并压低了语气:“即便不得已你还得杀了他,否则水晶球里的倒影,就是你最终的结局……在一个暗无天日的监牢中死去。”
占卜师的话充满了蛊惑意味,林秋猜测散发着银色光晕的水晶求似乎也是对方刻印能力的一部分,她最后的语气就像是下达命令,而在那个瞬间,他心里突然生起了遵从的意愿。不过这种意念并没能持续太久,像是被他的刻痕力自主地驱逐出了体内。
如果坐在这里的是卢瑟儿本人,哪怕他对女人所说的内容一个字都不信,恐怕也会被对方的刻印所控制。
见林秋不再说话,占卜师觉得自己的能力起到了作用,继续说道:“阻止瑞恩之后的事就交给我吧,我会从菲尼克斯手中拯救你们的王国。”
而卢瑟儿的回忆也至此结束了,熟悉的眩晕与黑暗再度袭来,同时出现的,还有卢瑟儿的自言自语:
“当瑞恩说要在这里建立起一座王国时,没有人赞同这个决定,但作为一名骑士,我们不能反抗领主的命令。可事情的顺利却超出了所有人的想象,我们轻易地赶走了强盗,搭起了城墙,周围的原住民理所应当地来到了这里,而瑞恩也成功地吸引来了第一批商队。一切都显得那么顺理成章。”
“我并不想相信这个女人的话,但现在,那些顺理成章的每一件事都变得疑点重重……瑞恩,真的与魔物达成了协议?”
“我不知道……但教义说,当领主被魔物控制了心智,麾下的骑士有义务终结他的苦难。”