“不管你是用什么方法进来的，既然进来了，就仔细看好吧。”安德鲁教头松了口，艾拉与艾琳如释重负，蹑手蹑脚地混进了看台上的人群之中，林秋与尤里乌斯则留在了安德鲁教练身旁。
尤其是尤里乌斯，他屏住呼吸，不放过场地内任何一个细节。
安德鲁有些意外，他记得自己早上才把这个满口嚷着剑术的少年赶了出去。眼神不会骗人，他从尤里乌斯眼中看出了对剑术的痴狂，他已经记不清多久没在自己学生身上看见过这样的眼神了。
“小子，你是什么来历？”
“未来的第一剑客！”尤里乌斯字字铿锵。
“第一剑客？”安德鲁默默重复一声：“有点意思，如果这真的是你的目标，下午剑术课上准时出现在训练场。”
“咚——”
第二声钟鸣，声音传来的瞬间，场地内的奥菲莉亚与帕拉丁的身子陡然一动，双方手中的剑刃瞬间交织在了一起，溅起几点火星。看台上的尤里乌斯瞳孔一缩，奥菲莉亚与帕拉丁的交手对他的眼睛产生了极大的负荷，他正处于看得清与看不清之间，两人的每一招一每一式都夹杂着众多重影，他必须全神贯注，才能勉强分析出其中虚实。
他假想站在场地里的是自己，发现无论对手是帕拉丁或是奥菲莉亚，他顶多只能撑下五招。
这就是……中部第一剑客之争么？
安德鲁悄然观察着尤里乌斯的反应，满意地点了点头。
“在剑术结社，绝大部分社员都看不明白这场切磋。”安德鲁饶有兴致地撑在栏杆上，尤里乌斯已经进入到了一种浑然忘我的境地，他这话显然是对林秋说的。在场能看明白其中所有虚虚实实的人，恐怕也就只有林秋……以及东部交流生的队长了。
勉强能跟上节奏的人倒是有不少。
剑术结社的几名主力、东部的交流生、艾拉与艾琳，这也是安德鲁百忙之中也要抽空来这里的重要原因，通过这场比斗，他能观察出哪些人是可塑之才。至于奥菲莉亚与帕拉丁谁才是中部的第一剑客，反而对他来说没那么重要。
“有何感想？”他问林秋。
“现在说感想还为时过早吧，虚招太多，两人都在观察彼此的剑路，这只是试探阶段吧。”林秋说道，不过他极少见识像这种纯粹的剑术对决，除了之前与艾丽莎的对练，他交手过的绝大多数对手都喜欢一股脑地把刻印能力砸过来：“不过还是蛮新奇的。”
“新奇？”安德鲁咧嘴一笑：“你从前所经历的对手很少有只用剑术和你战斗的吧？”
林秋不置可否。
严格意义来说，他还从来没有经历过同水平间的剑术较量。艾丽莎的剑术比他高了不止一截，对练很难达到针尖对麦芒的地步。他仔细回忆了一下，才发现除了艾丽莎外，他见过最高水平的剑技就是来自于艾丽莎的师傅百风以及北境时的西斯了。
“我记得百风用钝器就切下了半截雪山，西斯则一击击沉了一片大陆。”至少这两招，绝对没有使用刻印，林秋自认为自己还远做不到两人这种程度。往往他提升剑术威力的方式，是通过刻印，也即艾丽莎一直说的第三种手段。
“极致的剑技，其破坏力绝对不会弱于刻印。只是对于绝大部分骑士而言，刻印相当于走捷径，只要能力够强，便能在短时间内为他带来强大的即战力，而百风与西斯的剑技，却是苦练百年的结果。”安德鲁说道。这一代骑士里，他能看得上眼的，也就只有艾丽莎与奥菲莉亚两人了：“提尔，你虽然聪明，用刻印弥补了自身剑术的缺陷，但如果你继续这样下去，剑技将止步于此了。”
林秋心里一惊，没想到安德鲁一语便道破了他所遇到的瓶颈。
他现在的剑技已经是结合了刻印能力后的产物，在应付绝大部分敌人时，他的剑技还能为他占据上风，可在与艾丽莎训练时，他却难以更进一步。剑技与刻印接近饱和，他无法变得更快抑或是将破坏力再提升一截。
安德鲁说道：“没错，这就是你剑术的极限。在剑术上你和艾丽莎与奥菲莉亚都不同——在百风授予艾丽莎剑术前，她已经有了三年的剑术基础，基本功之扎实不必多提，而奥菲莉亚自接触剑技到现在，从没有放弃过基础训练。从我早上与你交手的情况来看，你接触剑术的时间很短，并且是在缺乏基本功的训练下，直接从艾丽莎那里学习了速剑……所以，现在摆在你面前的只有两条路。”
“哪两条？”
“放弃使用刻印，苦练基本功，这种方式极为漫长，可能需要一到两年时间你才能突破现有瓶颈，但在此之后，你在剑术上应当是一马平川；而另一种……则是放弃剑技，专供刻印，我个人并不支持这种方式，但不得不承认，你的确在开发自己的能力方面有着相当的天赋，我也能保证你的成就应该不会逊色于克罗尔。”
林秋还未回答，观众席便传来一阵惊呼。
双方切磋时均用的是木剑，可帕拉丁方才硬是用这无锋的木剑将训练场的保护结界劈出了一条缝隙。
林秋忽然回忆起自己侵入卢瑟儿回忆时的景象，他那时使得的前线士兵的制式骑士剑，他只是稍一发力，剑就断成了两截。
“看来你也发现了。”安德鲁目光瞥向林秋腰间的深海：“你对圣器的依赖太大了，除了它，即便是那些名器，也无法承载你的刻印……如果刚才挥出那一剑的是你，断裂的一定是你的木剑，而不是保护结界。”
“你和帕拉丁的约斗已经在帝都传开了，论综合战斗力，帕拉丁王子远不如你，但若是按照剑术切磋的规则，我敢断言，输的一定是你。”
安德鲁从来不是一位擅长安慰学生的好老师，他对于绝大部分学生都以严苛著称，但不可否认的是，他教导的实战班级一向是风炉学院的第一：“提尔，你之所以在剑术上能到达现在的地步，其中有相当一部分原因是你幸运地获得了歌斯娅大人的圣器，可抛开了这把圣器，你就能在这条道路上走多远呢？”