按照程秀才的说法，袁春晓八字太弱，镇不住太大的排场，一切都以简朴为好，而且同样属虎的袁瑞隆和袁春华大喜之日都不能与袁春晓相见。因此，陈家便省掉了迎亲环节，只打发人送来了一顶极普通的花轿。
袁瑞隆看看太过寒素，便东求西告，拜托了几位乡邻代为送亲。谁知队伍行至半途，斜刺里杀出几名悍匪，生生将新娘掳了去，陈家得到消息，当即表示要退婚，刚靠着彩礼过了几天富裕日子的杨氏只管冲丈夫大哭大闹，几个孩子也乱成了一团。混乱中，袁春华一个响头磕在地上，恳求叔父带他去寻姐姐，袁瑞隆这才如梦方醒，撇下撒泼的妻子，拉着侄子踉踉跄跄地出了门……
袁家现下仍是一片混乱，杨氏还坐在门前破口大骂，袁瑞隆的大儿子袁春成和小儿子袁春堂在院子里你来我往，争抢剩下的几只喜馒头，大女儿袁春彩正翻箱倒柜地不知在找什么，弄得满地狼藉。
见丈夫带着春晓姐弟回来，杨氏抹了一把眼泪，上前揪住袁瑞隆的衣襟：“你这个老不中用的，就知道出去找这个晦气丫头，你说，彩礼钱咱们已经花掉一大半了，现在可怎么办？”
袁瑞隆还没说话，袁春彩又气势汹汹地冲了出来：“袁春晓！你去年从我那儿借的那支绢花呢？赶紧还给我，我可不想沾了你的霉运，你嫁不出去，我可还要嫁人呢！”
紧接着，袁春堂又“哇”地一声大哭起来：“娘，娘，哥哥抢我的馒头……”
田锦华呆呆地望着眼前的一切，直到袁春华怯怯地拉住她的衣角：“姐姐，我怕……”她才回过神来，抚摸着他的头，柔声说道：“春华乖，有姐姐在，别怕。”
袁春彩听完大笑起来：“有你在？哈哈，你有什么用？本来还想着你样貌不错，嫁到陈家之后若能生个一男半女，兴许还能把你那瘸腿弟弟接过去享享福，可事到如今，我看你怕是这辈子都要赖在我家里了，你们姐弟要吃要穿，这些花项可去哪里抓挠呢？少废话，快把头花还回来！”
见袁春晓站着不动，袁瑞隆赶忙过来打圆场：“好了好了，春彩，你想要什么样的头花，等你下月生辰，爹买回来给你就是，原先那朵就给了你春晓姐姐吧。”
袁春彩还要发作，田锦华却忍不住了，她将春华护在怀中，看了一眼袁春彩头上的五彩珠钗，淡淡地说道：“妹妹是不是有些过分了？一朵绢花换我一支珠钗，这买卖难道还不够划算？”
一边说着，田锦华一边暗自捏了一把汗。此举其实颇为冒险，只是看那五彩珠钗，实在极像古时新嫁娘的头饰，再联系袁瑞隆的家境和袁春彩的品性，倒也有六七分的把握。
果然，袁春彩的气势顿时弱了下去，袁瑞隆更是臊得满脸通红，搓着双手讷讷地说：“春晓啊，你别怪你妹妹，她年纪小，不懂事，陈家送来的首饰又都是极好的，她从来都没见过……”
田锦华低头看看自己腕上雕着喜鹊的素银镯子，不动声色地开口说道：“既然陈家提出退婚，这些东西怕是都要还回去的，还得劳烦叔叔样样数数地清点明白，莫要出了差错才好。”
袁瑞隆连连称是，一旁的杨氏此时觉出情况有异，凑过来上下打量侄女半晌，撇嘴冷笑道：“哟，一晚上没见，春晓倒是伶俐了许多，莫不是那山大王那儿有什么好的喂你吃了？”
听她说得不堪，袁瑞隆急忙摆手，田锦华却只是微微一笑：“如此说来，婶婶可要小心了，春晓虽然不才，那贼人却也有些势力，我既曾被他掳了去，想必比起别人，他待我总要更在意些的。”
杨氏一时语塞，随即拉下脸骂道：“你还穿着这喜服做什么，就算你盼成望夫石，如今也不过是痴心妄想罢了！丢人现眼，还不快换衣服去！”一旁的袁瑞隆重重地跺了跺脚：“好啦，都少说两句吧，家里出了这么大的变故，总该齐心协力、共度难关才是……”
杨氏听了冷哼一声，坐到长凳上不再说话，袁春彩也板着脸走上来，拔下头上的珠钗扔还给袁春晓，再恨恨地瞪她一眼，扭身回了自己的屋子。
这时，袁家两兄弟也争抢累了，一人抓着一只带糖馅儿的喜馒头吃了起来。袁瑞隆叹息一声，转身望着侄女，表情颇为歉疚。田锦华向他勉强笑笑，沉吟片刻，在袁春华肩头轻轻一拍：“春华，跟姐姐回房去。”
田锦华刻意走得很慢，有袁春华在前面带路，她很顺利地就来到了袁春晓姐弟居住的屋子。他们二人住的是偏房中最小的一间，进屋之后，她不禁又是一愣，房里的陈设极为简陋，除了一张通铺，只有一张木桌，两把木椅，仅从桌上摆放的一面小小的菱花镜和星点脂粉痕迹，才能看出房间的主人是名女子。
田锦华暗暗叹了口气，她在桌前坐定，无精打采地向镜中望去。
这一望之下，田锦华不由大吃一惊。三十年来，古装片她看了不少，也曾对片中一些经典美女的风采倾慕不已，可镜中这个尚显稚嫩的女孩，竟比她见过的任何一个古装女子形象都要美，尤其那双清澈灵动的眼睛，真是盈盈欲滴、欲语还休。
田锦华久久凝望着镜中的自己，心里五味杂陈。那秀才说得不错，这袁春晓的八字果真弱得很，只是被抢了个亲便香魂杳杳，而自己莫名其妙地穿了来，看这架势，一时半会儿怕是也难脱身……出身寒门，命途多舛，又偏偏是这样的容貌，今后的路，该怎么走呢？
正在出神，袁春华走过来，轻轻靠进她的怀中：“姐姐，等过了年，叔父又该出门办货了，我有点怕……”
田锦华闻言一怔，随即明白过来，望着他那双与自己酷似，却多了些英气的眼睛，她皱起眉头，认真思索了一会儿，展颜笑道：“春华别怕，经过这场劫难，姐姐已经不同于往日了，若是实在忍不下去，我就设法带你离开这里……”